宝钗从昨日入府到现在，所行之处皆陌生，不比在贾府里人人亲近，又是贵客。在这王府里，昨日到今日，本是新人，房门也不曾出得，只管在房里安静。乍来到福晋的上房，耳听笑声闹语，低头眼见裙幅遍地，绮香满屋，更不知道什么样人，便只管安分的站在当中。只听得秀筠道，“宝姑娘来给爷和福晋请安敬茶。”这边便有丫头捧上茶来，引着宝钗依次给弘时和那拉玉香敬茶。弘时脸色不好，不知昨日没歇好，还是有什么心事，微笑接过来。那拉玉香端了茶笑道，“昨儿委屈宝姑娘了。”宝钗忙福了福道，“奴才当不起这话。多谢福晋赏赐的衣服。”那拉玉香笑道，“你也太小心了，这值什么。既是这房里的人，我若不打扮得好看些，出去叫别人笑话，只当我不是个贤惠的人呢。你才来不知道，她们跟久了的人都知道，我最好说话的。宝姑娘若看见下人有不到的，只管来告诉我。”宝钗忙又福了福，算是谢过。
余下的便都想见了，宝钗展眼看过，只有一个是着了旗服的，余者都是汉服。这里福晋一一指着认过，穿旗服者是瓜尔佳容珍，乃内务府从七品管事之女，因是满人，府上又是从龙入关的老人，便属她为先，只是容貌不属上乘，料想弘时也不是十分宠爱。其他有余姚县令之女刘玉芝，当阳县丞之女郭云环，德妃赏赐的宫女红叶、绿萍，加上宝钗，弘时此刻已经有了一妻六妾了，大家相互见过，容珍本是自为高于这些人的，平日只奉承着那拉玉香，余外都不肯轻给颜色的，瞧见宝钗这般出色，心里又翻了醋海，笑道，“新来的这位妹妹如此姿色，便是我们看见了也喜欢的紧，爷总不至于再给咱们找新姐妹吧。”
汉家的女子多少懂些诗书礼仪，不比满人的女子生来不讲究那些，刘氏等只和宝钗以礼相见，听见容珍的话，也只是抿嘴笑笑，知她向来如此。那拉玉香虽喜容珍向着自己，大多也应她不得弘时心的缘故，听容珍如此说，便摆了脸色道，“妹妹这样讲话，也不分分场合？”瓜尔佳觑见弘时脸色，自悔奉承那拉玉香惯了，顺口而出，又得罪了弘时和宝钗，不由得心里暗自骂了自己。那拉玉香道，“茶也喝了，爷不是要出去办事吗？我还要带宝姑娘府里各处见见去，额娘和各位侧福晋格格那里是要去的。”
弘时看了看宝钗，才已闻到宝钗身上的幽幽香气，只此刻当着那拉玉香等不便表现出来，便站起来道，“如此，我出去了。”那拉玉香站起来，余者忙行礼送了弘时出去。那拉玉香道，“行了，你们都散了吧，我带宝姑娘出去就可以了。秀筠，帮我那只猫抱出来晒晒太阳，别叫它乱跑，吓着了小格格们，我可担待不起。”秀筠忙一连声答应了。那拉玉香自拉了宝钗的手走出来。
胤禛也早就上朝了。那拉福晋倒是满脸的慈善，赐座，命人请了李氏等来让宝钗行礼，又笑着寒暄几句，道“当日第一次来府里，可就看着出色，不想竟有缘分成了自家人。”李氏笑道，“这孩子看着是个有福气的，听说才情也好，若能劝着弘时上进些，也就了了我的心思了。”那拉玉香撇撇嘴道，“额娘看着好自然是好的。”李氏本也不管那拉玉香的脸色，但当着那拉福晋，也犯不着去多说些什么，只管自己心里高兴。
年氏捧着肚子，也不过才三个月，看她小心翼翼的模样儿，无子女的人早已羡慕红了眼睛。年氏一面轻轻揉着肚子，一面笑道，“宝姑娘原是咱们的亲戚，也和我们论得上姐妹，不想竟服侍了弘时，可不叫我一时不知道该如何称呼了。”元春忙笑道，“年姐姐这话可当不起，除了福晋，谁敢把娘家人当成府里的亲戚呢。既在这府里，自然要叫姐姐为姨娘的。”年氏素来看不惯元春只知道跟着那拉福晋，便鼻孔里哼了一声，只管低头看自己的肚子。
依次拜见了，元春虽说得好听，到底有些尴尬，宝钗也竭力掩饰自己的情绪，两个嫡亲的表姐妹在这种情况下相见，一个是胤禛的格格，一个是弘时的侍妾，好在宝钗只要拜见“元格格”，并不需要称呼姨娘之类的，到底好了几分。每人赏了些首饰绸缎之类的，都命人送到宝钗房里去，宝钗忙拜谢，那拉玉香也客套了几句。宝钗本不应在这场合，便告退。那拉玉香每日定要和自己的姑母亲近的，便随宝钗自己退出了。李氏忙也告退出去，那拉玉香料到李氏和宝钗说话去了，便使了个眼色给自己姑母，不以为然的冷笑几声。那拉福晋拍拍那拉玉香的手表示安慰。
不说宝钗那里的繁琐，单说我病倒在床，只管吃药和睡觉，只觉得腰酸背疼。奇怪的很，睡得越多，越觉得累，眼皮子还是睁不开的模样儿。又不想什么东西吃，只觉得看见什么都提不起精神，早吩咐了丰儿，家里的事情能料理就自己作主料理了，大事情就去回太太。小红便坐在边上给我剥菱角，清清爽爽的，不腻味。只见门帘掀开，平儿走了进来，道“怎么我才走了几天，姐姐就病成这样子了？”小红忙上前接过平儿手里的包裹，放到桌上。我笑笑道，“必定是林妹妹告诉你的，我怕你担心，还嘱咐她们不用说的。不过是伤风了，躺几天就好。”
平儿哼了一声道，“岂止林姑娘，只怕传遍了。”我诧异得看着她道，“还有谁知道，却是谁说的？”小红料到我们讲体己话，早将剥好的菱角放在水晶碗里搁在炕桌上，自己出去收拾了。平儿便打开包袱，拿了两包药出来，放到我面前，打开时，一个是白瓷瓶子里龙眼大的丸子，闻着芳香带点辛辣，必定是柴胡练出来的丸药了。另一个是小水晶的瓶子，只放了几片，倒有些像西药，我疑惑的看着平儿，平儿道，“你别看我，我也不知道这是什么。青文拿来的，说是西洋的药。叫你两样都吃，只怕好得快些。”我忽而想起广告里说的“中西药结合疗效好”，便“扑哧”笑了起来。平儿道，“姐姐可不病糊涂了，这药虽好，到底还没吃，你可笑什么。”我看着她，笑着摇摇头，道，“没有，不是为了这个笑。我看你进来气呼呼的，幸好小红她们躲得快，如今都不敢进来，我想喝口水都不成。”
平儿也掌不住笑道，“偏姐姐说笑。”一面去倒了茶来，我便吃了药。平儿道，“你也不细问问，就这样吃了？”我点点头道，“你拿来的，我自然放心。”平儿看着我，叹了一口气。我问她何事叹气，她只一脸怜悯的看着我，并不说话。我便问了问绣庄和饭庄，平儿道，“你画的花样子绣娘都呆掉了，都是从未见到过的，山是山，水是水，色彩也鲜丽，图案也分明，只是配色不太容易些，一朵花瓣倒要五六种颜色来配它。不过早已预订掉了很多。饭庄也是，那么多种特色的菜，一个老客也要吃上几十回才能吃遍，如今虽不如才开业的火爆，到底也是七八成的上座，倒是雅间日日客满，大堂里的反倒有些空。”我点点头，有钱去红楼的自然都希望有独立的空间，何必在底下和别人挤去，也是意料之中的。
我便说起宝钗的事情，平儿便将黛玉昨日的一番话说了出来，叹道，“我们也是白担心。云霓说，看宝姑娘那样聪明的一个人，自然没有什么应付不了的。横竖云霓也隔三差五的去王府，总是好得些消息的。回头若得了消息，我自然派人来告诉姐姐。”我点头道，“我也知道宝姑娘能干，还是不由得担心。罢了，不说这些了，你在这里吃饭吧，没有你陪着，我饭都吃不香的。对了，你来时，可去给老太太和太太请安了？”平儿道，“才我进来的时候吩咐过了，不必说我来了。我只陪姐姐一会儿，等你睡了我就好回去了。那包裹里是些人参和燕窝之类的，回头叫小红她们看着炖了吃。你若想吃什么，只管派人告诉我去。”我伸了伸胳膊道，“生病的感觉如此好，不用我照顾你们，偏等你们来照顾我了。”
平儿忙道，“呸，呸，呸！这也是乱说的？赶快好起来才是正经的。云霓昨儿得了一匹流云纱，吩咐了给你裁衣裳呢。好歹脸色好些，穿起来才好看。对了，你叫林姑娘作什么，昨日神秘的很，只说得空再说。若不是来看你，今日必定要和云霓去叨扰她的。”
我笑笑道，“林妹妹要做菩萨呢，普渡众生去。”平儿道，“难道修庙去？”我忍不住笑了起来，指了指桌上的一张纸道，“那是林妹妹叫人送来的，你看去。”平儿忙拿起来看道，“凤姐姐妆次，今所闻高见，商之于父，甚善。即日遣家人城外选址，并置办各色用品。具体事宜待康健后商之于云裳。妹字。”
平儿道，“林姑娘说话也越发打哑谜了，只说了置办房子家具，再就是去我们那里商量，到底什么也没说。”我笑笑道，“我今儿生病，没劲说了。你还不绕了我吗？横竖过几日我身子好了，还要到你们那里去的。你能读下来，可见这些日子没白念书认字。”平儿道“多亏了姐姐当日教我，不然可不就是个睁眼的瞎子？如今帐本也看得，帖子也看得了。”
小红进来说贾母派琥珀来瞧我，才回了说我睡觉了。平儿站起来笑道，“再呆下去，恐怕还有人来。我看姐姐也快睡着了的样子。我先回去了，回头再来瞧你。”我也觉得眼皮子开始打架了，便吩咐小红送平儿出去。
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