谁知道那秦业年老体衰，竟一病不起，秦钟日夜伺候汤药，不能来上学，宝玉便也没心思上学，日日着人打探秦钟的情况。秦钟虽不是秦业所生，表面工作总是要做的，也只得呆在秦府不出来。宝玉要去寻秦钟，贾母又怕那里有病人不干净，便不让他去，宝玉便闷闷不乐。贾母命三春陪宝玉玩笑，这日命我带宝玉去林府，我也正想出去，便答应了，带了平儿和宝玉往林府来。
因天热，林如海便在府里编撰，十七爷每日来府里受教，只在前头书房。我和宝玉平儿来到林府，丫头引我们直来到后院黛玉居住的地方。黛玉正在房里看书，紫鹃和雪雁在一旁做针线，听见脚步声抬头看时，见我们来了，忙道，“姑娘，二奶奶，平姑娘和宝二爷来了。”黛玉忙放下书站起来相见。宝玉见黛玉一身绿色纱衫，松松挽着头发，只簪了翡翠簪子，笑道，“经日不见，妹妹越发飘逸了。”
黛玉笑道，“二哥哥也长高了。老太太、舅舅、舅妈身子都好？姐姐妹妹们都好吗？”宝玉道，“都好。我每日要来看妹妹，只因为要上学，不得空儿来陪妹妹，妹妹可想我不想？”紫鹃等捧上茶来又退到门口听使唤。黛玉笑道，“二哥哥读书是正事，怎么能为陪我荒废了读书呢？怎么今日得空儿？”宝玉叹气道，“妹妹不知道，那秦钟的父亲病重，他要回家服侍，不得来上学，我要去看他，老太太又不让。我在家里闷得慌，便来瞧妹妹。”
黛玉笑笑道，“原来二哥哥是闷了才想到我，我竟是给二哥哥解闷的了？”宝玉自知说错话，忙陪笑道，“好妹妹，原是我说错话了。实在是天天想来瞧妹妹，总怕老爷责骂。如今得了空儿，推说闷了，老太太才作主让我来找妹妹的。”黛玉笑笑便不多说了。又问起姐妹们。
宝玉笑道，“二姐姐三妹妹和四妹妹都好，听说前儿在你这里做诗，都写的极好。我见了宝姐姐的词，果然有身份。三妹妹说妹妹写的尤其出色，只不记得原文了，开头是什么：粉堕百花洲，香残燕子楼。妹妹可还记得，写了给我瞧瞧。”黛玉道，“那不过是写着玩儿的，写完就忘了。宝姐姐的词好，你只看着那个就是了。”宝玉道，“妹妹是恼我么？”
我看了平儿一眼，笑道，“宝玉，妹妹身子才好，你又闹她？妹妹说的是，诗啊词的不过是些玩意儿，谁拿它当饭吃不成？等下次写诗你也一起，不就能看到了？说起来姑父虽然在公事，到底在府里，你也好去拜见一下才是。”宝玉忙站起来道，“姐姐说的是。敢烦哪位姐姐带我去拜见姑父？”
紫鹃笑道，“二爷坐吧。才你们进来，老爷就知道了。说十七阿哥在前头，请二奶奶，平姑娘和宝二爷先坐，等老爷公事忙完了再来。”宝玉方又坐下。笑道，“紫鹃姐姐，袭人常念叨你呢，说从小儿一起长大，如今平姐姐和你都不常见了，你哪日也回府去瞧瞧姐妹们。”紫鹃笑道，“如今我跟了林姑娘了，那里可不是我的府里了呢。你的袭人若想见我，好歹下个帖子请我才好。”宝玉讪讪笑道，“什么我的你的，姐妹们原该亲近些。紫鹃姐姐这话好生分，难道这些日子不见，从前的情份都没了吗？”
黛玉见此，笑笑道，“宝玉，我问你，云妹妹最近可来过吗？我倒怪想她的。”宝玉道，“云妹妹的婶娘听说病了，老太太打发人去接她也没有过来。过几日我再催老太太去接她。妹妹从搬出来还没有回府里去过呢，也过来住几天吧。”黛玉道，“我若是身子好，就去瞧瞧老太太和舅妈。若是身子不大好，也不敢出门呢。”雪雁带丫头进来换了冰盆子。黛玉道，“这天快入秋了，还只是热。”我笑道，“入秋还有三十日的纸老虎呢，妹妹也该注意些。”
宝玉又看了看黛玉的房间，赞道，“妹妹这里收拾得就是好，书香满屋。我回去也让袭人照着收拾一番。”平儿笑道，“宝玉，林姑娘这些书都是看的，可不是装饰。你若取了书去，也要都看了才是。”宝玉道，“平姐姐怎么跟宝姐姐说话一样，只劝我读书。还是林妹妹好，从不劝我这些。”黛玉笑笑道，“我也说过，你不记得罢了。”
宝玉道，“怎么这些日子不见，妹妹待我不如从前亲密了？”黛玉红了脸道，“二哥哥这是什么话？”我见黛玉脸皮薄，忙笑道，“宝玉，你今日来瞧妹妹的，还是来责备妹妹的？”宝玉生就的温柔婉转，且又是素日陪小心陪惯了的，忙笑道，“是我说错了话，妹妹不要恼了我才是。我因多些日子不见妹妹，恐妹妹不把我放在心上，一时说错了。”
黛玉笑道，“二哥哥也是，凤姐姐一句话，瞧你吓得。咱们亲戚，哪里就恼了。”宝玉笑笑，端起茶喝了一口道，“好茶，我竟未吃过，似乎口味比我常吃的更轻些。妹妹这是什么茶？回头也给我点子回去喝。”
我笑道，“宝兄弟是识货的，这是暹罗进贡来的茶呢，十七爷孝敬了姑父的，上次我吃过一次，林妹妹惯舍得的，就那么两小罐能有多少，必定所剩无几了吧。”宝玉吐了吐舌头道，“这样金贵东西，我就不要了。凤姐姐，咱家也有进贡的茶，口味却比不上这个。”黛玉笑笑道，“各人口味罢了，这茶原是各人的喜好，究竟如何去分等级？你若喜欢吃这个，回头看还有多少，就给你带回去好了。上次凤姐姐也送了我两包茶，想来是你所说的了，我吃着口味却好，颜色也清。这个虽也不错，我却不常吃，只你们来了，紫鹃才煮了来的。回头记得拿给你。”宝玉忙道谢。我笑道，“既然妹妹喜欢，我那里还有，回头再给你带来。”宝玉道，“我的也送来给妹妹。”黛玉忙道谢。
宝玉见黛玉如今也不似过去那般忧伤，且又保养的好，灿如春花，更比从前多了几分娇艳，只恨不得粘着黛玉才好。只分别了这些日子，又恐造次惹恼了黛玉，只得没话找话说的，黛玉也只得和他有一搭没一搭的说着。宝玉道，“妹妹可知道，前儿我们学里秦钟竟被别人打了，幸好二嫂子厉害，数落了璜嫂子一顿，不然秦钟绕挨了打，还要落不是。”黛玉一扭头道，“什么不相干的人，我不爱听。”宝玉讪讪的笑笑，道“前儿我跟二嫂子去东府，那里的荷花开的极好，妹妹若喜欢，哪日去瞧瞧。”黛玉不搭理他。
我和平儿暗笑，我正要开口，却见林如海过来了，忙站起来，平儿和宝玉黛玉也忙站起来了。黛玉道，“父亲今日怎么这么早？”我们忙行礼，林如海笑道，“十七阿哥听说有客人，先回去了。宝哥儿许久没来了，倒是你父亲我们常见的。”
宝玉躬身道，“正是，早该来给姑父请安的。家父常训诫我们，说姑父是楷模。”林如海挥手道，“那是你父亲的谦辞，你父亲文采也极好的，做人也好。黛儿常念叨舅舅的好处呢。”我笑道，“姑父何必自谦。姑父的才学是皇上都看重的，原也该叫小辈们向姑父学习。姑父若得空，教导他们才是他们的福气。说起来，那十七阿哥真和气，又体贴人意，不怪皇上疼他。”
林如海笑道，“我年纪也大了，如今埋头做做学问。偏皇上叫我当十七阿哥的老师，可喜十七阿哥天资聪慧，又至诚至孝，也算得了个好差事。”宝玉笑道，“常听说这些阿哥各有各的风采，就数十七阿哥年少多才，容貌出众，可恨没福得见。”林如海道，“十七阿哥是个好的，日后自然有机会见到。你这些姐姐妹妹们倒都见过了。”我点头道，“宝妹妹必定是同宝兄弟谈过的了，话却不假，十七阿哥年纪轻轻的，那行事稳重，礼节周到，听说还跟着四爷他们办了不少差事，真是英雄出少年呢。”宝玉听了，不禁神往。
黛玉笑道，“十七阿哥又没长了三头六臂的，瞧二哥哥这神态。早知道该请十七阿哥多留一会儿，也好让二哥哥一饱眼福了。”说了掩嘴而笑。我们也都笑了。丫头来说饭摆好了，黛玉便邀我和平儿回房更衣，宝玉便先随林如海去花厅了。
黛玉笑道，“宝玉真是改不了的性子，这些日子没见，还是那样傻傻的，不知道又挨了舅舅多少责骂。”平儿笑道，“敢是你心疼了？”黛玉红了脸道，“平姐姐说什么呢？我们一处住了那些日子，每次听到舅舅找他，就吓得腿先软了。这些日子我也没见到他，还是这么个模样儿，可不是还要挨舅舅的责备？不过是白担心一场。”
我使颜色叫平儿不要取笑了。黛玉道，“凤姐姐，云霓说你可能会往这里来，厨子伙计都找好了，看你有空的时候，定了日子呢。还有那菜单子，不知道姐姐看完了没有。”我笑道，“可不是，我又不是厨师，略改改罢了。回头就送到你这里来罢，横竖要派人送茶叶过来，也免得招人耳目。云霓还说了什么？”黛玉笑道，“云霓说托姐姐的福，厨师都找得好，江南塞北的，山东山西的，湖南四川的，都找全了。”我笑道，“云霓做事可真快，就请她自己挑个黄道吉日吧，到时候妹妹去捧场才是。”
黛玉笑道，“哪里用我捧场？你们红楼做善事在京城都传开了，连京畿衙门都惊动了，听说发了个红匾，只等开业挂上呢。”我知道必定是也看着胤禛干女儿的面子上才有了这出。做好事的又不是我一家，只怕别人做了还要落不是，云霓出头做了善事，又给胤禛脸上好看，京畿衙门又不好打秋风，反倒要来借机讨好一下。
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