第二章 王夫人

  不过一盏茶的功夫,便到了荣国府门口。下了车后向东转弯,穿过穿堂,过了大厅,方是仪门,里面一个大的院落,五间正房,两边厢房也是四通八达,气势宏伟,果然是国公府的气派。即如堂屋,抬头便是“荣禧堂”的匾额,黑底金漆,乃是御笔所书,房内陈设古董物件,华丽典雅,不落俗套,我知道这便是正室了。

  又穿过东边的房门,过了东廊,方是王夫人日常起坐的小正房,内里的陈设却简朴得多,因贾珠新丧,无华丽陈设,皆是半旧的青缎靠背坐褥等,王夫人却正坐在炕上拿着佛珠念佛,看见我近来,放下佛珠笑道,“你来了,身子可好些?”

  我端正行礼道,“给姑妈请安。”王夫人脸上闪过一丝诧异,道“起来吧,赶紧坐下。”说着拉我到身边坐下,丫头忙上茶,王夫人一挥手道,“你们且下去,让我们说说话儿。”丫头忙退出去,平儿看看我,也出去了。

  我笑道,“不知姑妈今日叫我过来有什么吩咐?”王夫人道,“你素日都跟着琏儿叫我二太太,怎么今日竟叫起姑妈了?若让你那婆婆听见,又得唠叨半天。”我反应极快,忙笑道,“今日都是自己的人,自然没有人嚼舌根。叫姑妈更亲近些。姑妈若不喜欢,我还是叫二太太吧。”王夫人笑道,“咱们是亲姑侄,自然亲近。只是别当着外人面就是了。今日找你来,一则问问你的身子如何。二则,有事情和你商议。”

  我忙笑道,“姑妈有事情只管吩咐,商议二字怎敢?”王夫人道,“你也别推辞。你也知道,你珠大哥走了几个月了,宝玉还小,叫我指望哪个?珠儿媳妇本来笨笨的人,我看着倒好,凡事也能帮我分担些,想不到命格不好,竟克死了珠儿。若不是有兰哥儿,我真不想看见她。好在如今她也轻易不出门,每日里除了请安,便在自己房里念佛。我只可怜我那珠儿,年纪轻轻中了进士,竟这么没福气。”说着便拿了帕子拭泪。

  我忙劝慰道,“大哥哥已去了,姑妈也不用哭坏了身子。大哥哥年轻有为,想必是天上的文曲星下凡历劫呢,如今劫满便回天上去了。也是姑妈这样有福气的人才生得出这般儿女。咱们大小姐如今在宫里正得宠,将来怕不是娘娘?宝兄弟生来便衔了玉,将来的造化可不小,姑妈的福气在后头呢。只怕将来阖府都要沾姑妈的光才是。姑妈如今保养好身子,好生照料宝兄弟和兰哥儿才是正经。”

  王夫人笑道,“我的儿,倒是你明白,说话甚得我心。我倒忘了正事。你知道,我三灾八难的,身子不好,这府里上有老太太,下到兰哥儿,从前还指望珠儿媳妇帮我些,如今她也指望不上了,我又三日好两日不好的,因此,想请你过来帮我管家,一应的分例都由我这边出,如何?”

  我虽知道王熙凤后来管了家务,也没料到我刚来就摊上这事,忙推辞道,“姑妈,这事如何使得?我虽是贾家的媳妇,到底是那边的人,如何管得了这边的事情?不说长辈们,便是下人也不服啊。再则,到底珠大嫂子才是这边的正经少奶奶,我若过来管事,她才没了珠大哥,岂不寒心?到底我还是个小孩子,又刚有了姐儿,哪有本事料理这大家子的事情?还望太太细察。”

  王夫人忙携了我手道,“凤哥儿,这里没外人,你也不必过谦。你,我自然是知道的。从小儿,哥哥嫂子就把你当男孩子养,杀伐决断都是好的。如今虽说嫁过来这两年,大太太未曾让你管家,到底你房里的事情料理的清楚,便是孝顺老太太和我们,族中的老小生日过节,未曾错了一丝礼数,老太太也夸的什么似的。姐儿横竖有奶妈子服侍,我这边再拨了丫头给你,不用多虑。”

  “至于大太太那边,你我心里明镜似的,她本不愿意琏儿娶王家的人,心里嫉恨你我许久了,想来你在那边也不好过。如今我要你过来,她虽说面子上不愿意,心里想必是巴不得你不在她眼前吧。我自然要请老太太作主的,也好给她一个面子。你虽说不是这边的人,到底是主子,又是我的内侄女,只要老太太和我作主允了你管事,自然没人敢不遵你的吩咐。若是有胆子大的敢违抗的,你只管打发了,不过是些奴才,有什么要紧。”

  我听了,这王夫人果然不如表面那般慈眉善目,才把佛珠放下,讲话就这般刻薄。也幸亏把我当了自己人,我才能知道她这般人,日后自然要小心才是。想到此,我笑道,“姑妈瞧得起我,我自然愿意。这些日子在那边,又不好日日过来瞧姑妈,总归是不方便的。若果然来了这里,也能日日给姑妈请安,才不枉姑妈疼我一场。横竖我是小孩子,若有不周到的,姑妈自然能包容我,也免得在别处瞧脸色。我若有不懂的,自然要求姑妈教导我。”

  王夫人笑道,“这话说得极明白。只是有一句话嘱咐你,珠儿媳妇虽说性子温和,着实心细,现在又有兰哥儿,你莫要冲撞了她,若是她也有个好歹,我只发愁兰哥儿,可怜小小年纪,就没了父亲。我那珠儿,怎么这么命苦啊。”说着又哭起来。

  我陪着哭了会子,可怜我这簇新的衣衫也沾了泪水,好在不用我自己洗衣服。帮王夫人拭了眼泪,我安慰道,“姑妈,大哥哥也去了好些日子了,姑妈也不用多担心,我自然分得清轻重。如今大哥哥没了,外头的事自然不能让二老爷自己去办,想必姑妈也是想到了让琏二爷代管,才叫我过来一起掌管的,这样也便宜些。珠大嫂子是这边的正经主子,我不过是临时在这里。若是日后大嫂子愿意管事了,宝玉和兰哥儿也大了,我自然要回那边去。再不成,待宝玉成亲了,自然有新奶奶来管家务,这些我都是明白的。姑妈也好和老太太说。”

  王夫人转悲为喜道,“正是。因外头没人,想托了琏儿。趁便就请你帮着管管里头的事情,你俩口子行事,各式便宜,倒强过别人。好孩子,倒是你说话明白,我就这般去和老太太大太太说去,想来她是情愿的了。”

  我心里暗暗翻白眼,这什么人哪,连如何说话都不知道。怪不得贾母说她不会说话,不讨喜,原也是真话。面子上却不得不笑道,“是,姑妈的意思,做侄女的若不明白,岂不说不过去。姑妈是过两日再说么?我先服侍姑妈重新匀脸吧。”王夫人朝外叫道,“金钏儿,打盆水来给我和你二奶奶洗脸。”外头清脆的应了一声,果然两个垂髫丫头各捧了盆进来跪下,金钏儿和平儿分别服侍王夫人和我重新允了脸,又整了一下衣裳,重新换了热茶上来。

  王夫人笑道,“自然今日就去说。你早些过来,我也省心好多。等会子老太太也该用晚饭了,我带你过去请安吧。”我道,“我也该去给老太太请安了,老太太打发姐姐们看我,又赏了好多东西。便是姑妈今日不叫我过来,我也打算这两日来给老太太和姑妈请安的。”王夫人道,“等会子见了老太太,你可别一口一个姑妈的。这府里最讲究礼数,错了半分别人是要笑话的。”我拉着王夫人的手,道,“姑妈放心,错不了。”王夫人笑笑,携了我的手,从后房门出去往西出了角门,便是一条南北宽夹道。南边是倒座三间小小的抱厦厅,北边立着一个粉油大影壁,后有一半大门,小小一所房室。王夫人笑道,“这小院子两进,约三十余间房,就给你和琏儿住吧,也够了。那三间抱厦厅,就作为日常理事的地方,婆子丫头们来往也便宜,你也不用劳累,出了院子就到了,可好?”我笑道,“姑妈思虑的周详,我心里感激得很。一切都听姑妈的吩咐。”想想跟一个陌生的自己不喜欢的人故作亲热,今日也真累得慌。想到王熙凤和王夫人乃是亲姑侄,自然亲近的很,据说从小儿王夫人又带着王熙凤住在这贾府里,感情自然更为深厚。为免王

  穿过一个院门便是穿堂了,从后门进去,便是贾母的正房。幸好当初对红楼喜爱,读的熟,如今正好验证一番。一路行了,不由得感叹一所国公府尚且如此壮观,王府和皇宫更不知道该如何了。若有机会,真该亲眼去瞧瞧,才不枉穿越来古代一回。

  房间里花红柳绿,丫头早已禀报我和王夫人的到来,瞧见这房里正中紫檀榻上一位衣着不凡,慈眉善目的老太太,料定必是贾母了。忙跟在王夫人后头行礼,口称给老太太请安。贾母笑呵呵道,“来,到我身边来坐。”我回头看看王夫人,正想推辞,又不知道素日里凤姐儿如何和贾母相处的,王夫人笑着道,“老太太好些日子不见你了,去吧。”我便知道了,轻轻拎着裙子,上了两级台阶,坐在贾母身边。

  贾母笑道,“凤丫头生了孩子,倒羞涩了许多。瞧瞧,竟与往日不像了。”王夫人笑道,“小孩子家,生了孩子竟变了,也是有的。”我笑道,“瞧老祖宗说这话儿,我哪里变了。只是这些日子没见老祖宗,竟不知道说什么才好,正思量着呢。”贾母笑道,“你坐下来陪我好好说说话儿。”吩咐王夫人和众姐妹也坐下,我才瞧见贾府的三位小姐,钗环裙袄皆是一样的,身量都尚小,瞧座次,便知道如何分别了。容貌皆出众,看来倒是探春流露出一股聪明劲儿。

  贾母笑道,“凤丫头果真腼腆了许多,竟似变了一个人。”我心下一惊,看来这伪装还真难啊。我的个性已经算开朗了,没想到穿到王熙凤身上竟有人觉得太过淑女?我拉着贾母的手,道,“不知道我哪里变了,老祖宗说了我听听。总归对老祖宗和老爷太太孝敬的心没变就是了。”贾母拍拍我,道,“你瞧瞧妹妹们等着给你说话呢。”我瞧三春齐整坐着,想是因为王夫人在的缘故,并不如月子里瞧我时那般随意。

  我笑道,“正是呢,几日不见,妹妹们仿佛又长高了些许。跟着老祖宗有好的吃。”贾母笑道,“既如此,你今儿就跟着我吃,赶明儿也长高些。”王夫人笑道,“跟着老太太,自然什么都是好的。媳妇今日正有事情求老太太呢。”便将欲请贾琏和我来代管家务一事说了,动情处留了眼泪,我和三春、贾母也陪着伤感了一回。贾母沉吟道,“凤丫头的才能自是不消说的。只是那边大太太不知道是否愿意。也罢,等我和她说就是了。”王夫人忙起身谢道,“媳妇身子不好,比不得大太太凡事妥当。闲了还要打点大姑娘在宫里的事情,竟惭愧不能周全。求老太太的恩典了。”

  贾母点头道,“也罢,等我明日和他们说罢了。正经咱们也该吃晚饭了。”鸳鸯忙吩咐出去,不到一盏茶的功夫,便抬了来,十几样菜,加上小菜,连三春的份例菜,摆了满满一桌。我忙和王夫人一起安箸,贾母对王夫人道,“你坐着,让丫头们来就行。今日凤丫头要陪我吃饭的。”王夫人含笑扶贾母坐下,自己方在一边椅子上坐了。我有些局促,想起贾母的话,又怕错了露破绽,便笑道,“如此,今日我可要挨着老太太,谁也别抢了我的去。便是宝玉来了,我也不让的。”贾母笑道,“好,今日你挨着我,让你妹妹们靠后去。”众人也笑了。

  贾母便问王夫人宝玉怎么不见,王夫人笑道,“今日老爷在考他的书,想必就和老爷一起用了。”贾母道,“今儿考什么书,赶紧派人接了来吃饭。”鸳鸯忙出去了,不一会儿果然宝玉跟着鸳鸯进来了,先行了礼,迎春忙往后让了座位,宝玉便贴着贾母坐下了。

  安静的用完晚饭,又说了会子话,贾母便吩咐我早些回去歇息。

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