第二百二十三章 长剑所指恨欲狂（下）
其实李牧做出如此安排，不光是为了“临阵磨刀，不亮也光”，好让他的骑兵兄弟们好好休息一下，养足了精神好完成接下来的一战――这便是兵家所言的人和一说。而李牧放在心中，却没有告诉细作的另一个他直意要兵士们饭后再战的原因便是天时了。</p>
李牧在刚到杨柳城时，是看着天时尚早，还可以利用等着就餐的时间，巡查一下城郭之外的边民损失如何，已便对戎人兵马的来势作出一个大致的判断，好对当前战局作出一个大概的了解与掌握，已便为一步行动找出依据。</p>
可是他没有想到这一巡查，还在中途“杀”出个细作来――敌变则我变，现在显然不能再按部就班的依计行事了。</p>
于是他再看天时，此时已是入夜之前。于是他估摸着这段时间骄狂无比的戎人在入夜之后是不会有什么太大的行动了。就算是戎人连夜拔寨逃命，更只用给自己追击他们创造出更好的战机――戎人拖家带口的行动，可不比中原步卒的行军快得了多少，就是追也是不出一两个时辰便可追上；而戎人要是搬营拔寨，行军速度满还不说，更是如口中无牙的长蛇一般行在原野之上，这时赵国骑兵可就是想打那而就打那儿。</p>
想到这些，又看着杨柳城中因为搭锅做饭而升腾起来的一缕缕炊烟，李牧心中更是有数了，于是也有了多余的心情再向细作问起一些戎人部落当下的情况。</p>
原来戎人被秦军赶出上郡中心之后，又失去了戎王，一时间群狼无首，不知何去何从。好在戎人那套与匈奴本部相雷同的部落会议，把众戎人氏族族长、小部头人之类的人物，召集到了一起，商量出了先入赵境，劫掠过冬的大概发展方向。</p>
众戎人酋首虽是口中赞同，可是心中却各怀鬼胎，各家有各家的盘算。可向那个方向展开抢劫，又怎么个抢法，谁打头阵，谁又从旁协助，怎么坐地分赃――在这些具体的问题上，戎酋们没有一个服了谁的，皆固执己见，不肯让步。最后，部落会议终于闹得个不欢而散。</p>
可是部落会议上吵吵闹闹商量出的先入赵境，再图发展的大方向是戎人当下最好的，也可以说几乎是唯一的选择，各氏族的管事之人口上不说，却是心中暗许，皆想照此行事。</p>
于是这才有了现在在赵国云中郡中所见的城城现戎兵，处处有胡骑的烽烟四起之像――那都是相互不睦的各义渠戎人分部各自行事的结果。</p>
可是这到了因为土贫民穷而一向没有多少边事的云中郡中官员武将眼中，却成了义渠戎兵，声势浩荡，不可抵挡的假像。于是一头戎人更猛，一头赵军更怕，这才有了现在戎人霸占云中乡野，非要引外郡援军而不可收拾的局面。</p>
“如此说来，戎人果然就是那放在麦田里吓唬雀鸟的稻草人，而咱们云中郡就的诸位郡官将军们都是那被吓得站在树枝之上，不敢下来的乌鸦了？”李牧一边总结道，一边在心中暗自为自己事前判断大概准确而大为高兴。</p>
“将军说得极是，这一座座大大小小的城邑便是咱们这些官员的树枝了――非要有一只胆大的乌鸦把那稻草人给啄了，他们才知道那不过是一点就着的假物件！”细作点了点头，按李牧的比方继续发挥下去。</p>
“这可是能啄了稻草人，那便不是乌鸦，而是雄鹰了！”李牧再看天色，但见天边已经显出青黑之色，夜幕就要降临大地。</p>
“将军请做那只雄鹰吧！只要有了这一只雄鹰，就能把无数的乌鸦全便成捕食豺狼的老鹰！”细作眼中清亮，在一片暮色之中，直看着李牧那棱角分明的面部轮廓。</p>
“咱们要做，也是说那雕枭夜鹰！”李牧颇有一些意味地向细作再打了个比方，他知道夜色是骑兵们最好的掩护，可以让他们如枭一样，不动声色地靠近戎人，然后在突然如起突袭，定能一举消灭戎兵，灭其一部，以慰祭被他们滥杀的边民之魂。</p>
＊＊＊</p>
“李将军请！”见到李牧出师一扫城外戎兵，还带回了大约百颗戎人首级，杨柳城尉自然是欢喜得得很，连忙请李牧到他私人宅院中饮酒庆功――他那知道那百颗人头是李牧前次来是顺手结果的，现在不过是又取了回来，安定赵军民坚城抗战之心。</p>
“这是……”看着城尉一面来迎，一面相请，将奉献给上宾的左位留给了他。</p>
“请请！”城尉继续笑脸以待，盛情相请</p>
“真没有想到李将军说在城外巡视片刻，就能斩得戎首百颗，听说其中还有一员戎将――您看，这为众兵士做的饭菜也刚好做熟，正说盛上来于众兵士们受用……</p>
李将军真是言出必行，行而必果，果然大将风范啊――说出饭熟就回，这果然是饭熟就回啊！”城尉一边拉着李牧，一边指使陪客们随声赞叹道。</p>
李牧再看小小的机案之上，已经放上了整只的鸡、鸭，红亮诱人的卤肉，甚至是在西北的冬天极不好找的鱼肉，也被摆放在机上。</p>
主人有如此盛情，李牧又劳苦了这么此日子，自然也是心动，寒暄间假意推迟了两声，也就坐在了城尉旁边。</p>
酒席宴间，城尉自然是对李牧恭敬得很，在他的眼中，李牧可是不折不扣的大救星，是他这杨柳小城数千军民的救命稻草。城尉在不断讨好李牧，想要得到他的得欢心的同时，也不断的揣摩着李牧的性情想法，要想多留下这位李将军与他的这一支骑军在城中多驻扎上两日，好吓走那闹得他们整日里如坐针毡的戎人兵马。</p>
“李将军，这个菜好，多来点！”</p>
“李将军，这个酒好，是城中酒肆从邯郸城中贩来的五年陈酿，来来，多饮一盏！”</p>
在城尉的眼色所使之下，陪坐的城中长老、绅士也卖力地讨好着李牧与他手下的两位骑都尉，恨不得马上把他们全灌醉了，好留他们在城中昏睡上两日。</p>
酒肉宴席之中，觥筹交错之间，向来就是好说知的地方。说来这这顿饭吃的效果也算是不错，至少吃人嘴短的李牧现在不好再在这杨柳城尉面前，乱抖威风了。</p>
可是城尉不知李牧已经是备好一战，不过是想在战前放松一下，才应了他的邀请，接下来，为了留住李牧骑兵，助他卫城，在酒过三巡之时，终于做出了急功近利的蠢事儿。</p>
城尉看到李牧已经饮下数盏酒水，脸色略略泛红，于是已经是时候出新招了，于是双手合击，叫唤出相貌标致的歌姬，令其限歌一曲，以助酒兴。</p>
这席间多了莺铃之声，自是更美，酒也就喝得更是融洽，只是一时得意的城尉却没有注意到席上主宾李牧的脸色已经有了些细微的变化，还一个劲的吹捧李牧等将尉是如何如何的英勇无畏，又要两名骑都尉说说当天下午骑军犹如天兵而降，斩杀戎兵的事情。</p>
看到李牧两眼直盯着歌姬，城尉还以为李牧也是个好声色娱乐之辈，于是在李牧耳边轻声说道：“将军可在城中多留此日子，在下以为将军备下住处，将军可留女子在室中，便在军务闲暇之时，休息娱乐。”</p>
“哈哈……”席间少有说话的李牧突然站了起来，又是一声绝非欢娱之笑，然后大声斥责城尉道：“都尉，现在是什么时候了，你还有心思让本将听这些个靡靡之音，莫非你是戎人派来的奸细，要用这些东西消磨本将的斗志不成！”</p>
李牧虎形一展，这一声大吓，直惊得歌姬失色，众宾哑然，一时间先还是欢声雷动的席上，顿时鸦雀无声。</p>
“不，不，不！”连着三声不字，城尉一屁股坐在苇席之上，边声说道：“将军，在下以为将军为本城百姓追杀戎兵，可算是一身劳苦。在下不过是想以使将军纵情欢乐一晚，也算是带本城军民对将军您的孝敬！”</p>
“那城外百姓被戎人驱赶到赶城水塘之边，惨遭屠戮，你可是在城上看到，又怎么忍心看下去――别给我说你眼神不好看到见。</p>
想那些百姓，被戎兵杀害之时定是哭声震天，你就没有听到――你现在还有心思吃着这如那积尸一般码在盘中的肉块！”说着，李牧又直指机上的饭菜。</p>
李牧这一说不要紧，却让白天里参加掩埋死者尸体的两名都尉有了反应――两人一样到李牧那个比喻，再看看盘中那些红亮的肉块，白色的生鱼脍，不由得想起了那在些血淋淋的血肉断肢，还有那些被塘中池水泡得发白的肢体……</p>
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两人立刻握住了嘴，夺路而出，想要吐出先前所食之物――其中之一，实在忍受不住，居然就吐在了席上！</p>
“那是……那是……”果然如李牧在白天里为了安抚众兵而说的开脱之词一样，城尉还真敢那戎人以城外边民相威胁，诱他出城一战为借口说事儿。</p>
“将军，我这杨柳小城虽是方圆百里之内唯一的城邑，可是因是按马服君所令而新建的屯垦之城，城中兵不过千，这不到千人之兵又多是杂役屯垦之卒，正真的战兵，不过三、四百人――可是城外少说有三、五千骑戎人！</p>
在下要是就这么带兵冲出去解救那不过数百边民，万一中了戎人埋伏，或是戎人趁我城中守军无多而攻城……这城中的百姓可怎么办啊！那可是以千人为计啊！将军，这谁轻谁重，您心中也清楚吧。”城尉倒是也不脸红，一边说着，还一边哭天抹泪的，做出一付为民做主的父母官样儿。</p>
“都尉啊，你倒是真会长他人志气，灭自家威风，戎兵不过两千人上下，居然被你多说出了一倍还有余。如果你真有心抗击戎兵，只怕是他们早就碍于你拼死一战，守护边民的决心，全都跑到别处做乱去了。</p>
又于我云中军民皆一心抗戎，那里又会沦落到如今这步指望外援的困境！”李牧恨眼道：“这事算你行事稳妥，就不说了……那现在，你又怎么说！”</p>
李牧所指，正是这一场与当下边城危局极不相称的欢娱饮宴。</p>
“这，这是为了做给城中百姓看的！”城尉两眼一转，又是计上心来，把眼泪一收，又出一番有条的理的说词。</p>
“将军，您也知道，这城外四下皆有戎兵出没。我下令闭城也有些日子了。现在我城中军民数千皆被围于危城之中……您说这……这时间一长了，众人心中能不乱吗。我设此宴，一来是真心感谢将军骑军为我城中军民赶走戎人，救我等于水火之中；二来就是要让城中军民都知道他们的都尉还是好好的，每日照样吃喝，毫不为此围城危机所动――在下是为了安定民心啊！</p>
将军，你我皆是行武之人，知道这中军将帅之旗不倒不撤，就主张还在军中，决意于敌一战――我这是在向城中军民表我辈无心降敌，只求死守的决心啊！”城尉这下子，又大义凛然地扮起了忠勇守城的义士，好个中流砥柱之样。</p>
“你……”面对着城尉这个奸滑畏死之徒的言之凿凿，李牧还真是只有瞠目结舌，心中大骂城尉无耻，却又找不到法子治他。</p>
“将军，在下所做的一切，皆是为了我这杨柳小城全城的百姓着想啊！”城尉见李牧已处于背动这势，于是见好就收，主动向他认起错来：“将军，在下是有私心……我是想多留将军全军将士在我城中多住些时日，以壮我守城军民声威，以不战而屈人之兵之法，吓退了戎人。</p>
在下有过，过在自知自扫门前之雪，只为杨柳城中百姓想，而忘了国家社稷，忘了我云中一郡之民的安危啊！”</p>
这城尉一说，城中长老等人还真把城尉当成了忠义这士，都给李牧跪下，向他求饶，要李牧放过城尉。</p>
其实按职权所限，李牧虽比这杨柳城都尉高出一级，却无治他的权力，可是暗熟为官之道的城尉心中知道，如今之况是非常战争之时，就是外郡来的上官找个由头砍了你也是枉然。在先前他与李牧的交谈对饮之间，城尉也大略的摸出李牧不是一个用些金银俗物就能打发的主，所以才献上歌姬一名――显然，李牧现在的表现，证明了城尉是聪明反被聪明误，让本来就对他心存芥蒂的李牧与他翻了目。</p>
现如今他也只好以城中军民为盾牌，以这数千人的性命来威胁李牧：你要是杀了我，城中定会军心不稳、民心浮动，这还怎么守城抗敌？</p>
李牧虽然是大略读出城尉伎俩，可是他却真被城尉抓到了痛处，一时间投鼠忌器，拿这个畏敌避战的胆小鬼没有办法。</p>
可是如果不给这城尉一点颜色，李牧心中不悦不说，也对不起那城外枉死的数百边民。</p>
终于，越听城尉说词，心中越怒的李牧，终于把腰剑之剑拔了出来，直刺向城尉。</p>
“杀，杀人了！”城尉一声大叫……</p>
之后又是一片死寂，静得可以让席间众人听到自己的心跳之心。</p>
咣铛一声，也不知是何人，一不小心碰到了机上食盘，直落的地上发出刺耳的一响，才把这于死地这静可打破。</p>
“多谢将军不杀之恩，多谢将军不杀之恩！”只见城尉伏首贴地，边说边叩首，散乱一片的头发直在地上扫着，犹如扫帚扫地一般。</p>
原来李牧一剑下去，正刺向城尉那颗用错了聪明劲的脑袋，只是在距离他颈项不过寸尺的地方，李牧手腕用力，将剑向上一挑，不偏不倚正好刺在城尉的束发之上。</p>
李牧这一剑下来，城尉束发连着红色的头绳皆被斩下；剑风过后，那一缕缕青丝自然是散落一地，城尉也就只好披头散发，跪地求饶。</p>
“你可知我为何杀你，又为何不杀你！”李牧怒向跪在地上的城尉，大声责问道。</p>
“在下知道，在下知道！”城尉全身发抖，连声应道，被李牧冷不丁的来了这么一手，城尉如今也就只好认栽，不敢造次。</p>
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