以往在宫里，祭祖庆典用的都是饽饽桌子上供。现在洞庭，因为想到夏家有三代在此长眠，铃兰决定只放三层，每层有二十四只高脚铜盘，甜、咸间隔，放点心八十余种，全部算下来，三层共需二百多个品种。
最难的当属奶油。京城的奶油是从蒙古运来的，现在她只能亲自动手做。楚楚为铃兰准备了各种食料，当见她亲自在小锅内烹制奶油时，还真是大大地吃了一惊，觉得新奇不已。不光是她，连十三阿哥在客栈里收到这些点心时，也觉得有些意外。
清明过后，他过来看她，笑道：“如果不是以前尝过你做的点心，还真以为京城岚影堂的师傅过来洞庭开铺子了呢！”
她知道他说的是那些京式点心，忙问，“真的很地道？”
见他点头，她这才满意地笑。放眼望外面，见小德子带了两个人在门口，忙示意十三阿哥。
他看到他们，忙道：“快进来吧，小心点放！”
看他们抬过来一张琴桌，铃兰便了然于胸。
可巧这时楚楚端着茶水进来，见了这个便笑道：“十三爷，姑娘昨晚还在说少张琴，没想到今天就有了！”
十三阿哥见铃兰也是眉开眼笑，笑靥如花，心里顿时安逸无比，端起茶水饮了一口。谁想这茶水温滑爽宜，满口生香，便问道：“用的是什么水？”
楚楚见铃兰只顾低头按弦调音，忙笑答：“是清晨松叶上的露水。姑娘说现在是春天，用伸向东面的松叶露煮茶最好。”
他听了笑，“我说呢，怎么会有一股松针的味道！”
铃兰似乎没有仔细听他们的话，只拨了几下琴弦，嬉笑长叹：“真是一张好琴！琴面用的是旧材，松透无比，琴底又是金丝楠木，琴音自然不会空泛不实。更难得的是这岳山，用的却是紫檀。”
他见铃兰如此识货，心里更是高兴，“既然如此好，就弹奏一曲让我们听听！”
铃兰嫣然一笑，又看了一眼楚楚，对她说：“既然是第一首，那就唱带有祝福的曲子吧！”
说完抚琴轻唱那首为敦琳唱过的曲子：“但愿你的眼睛只看得到笑容，但愿你流下每一滴泪都让人感动，但愿你以后每一个梦不会一场空。天上人间，如果真值得歌颂，也是因为有你才会变得闹哄哄。天大地大，世界比你想像中朦胧，但愿你会懂，该何去何从……”
完后，铃兰见楚楚低着头沉默不语，不由笑问：“丫头，喜欢吗？”
楚楚是第一次听铃兰唱歌，她见铃兰问话，便抬头对她缓缓说道：“姑娘唱的自然好，但歌词的意思却更让人欢喜！”
铃兰笑，“听你这么说，我也很欢喜。”
说完，转头看十三阿哥，见他一杯茶拿在手中，那么久也没有换过姿势，便拿起壶水亲自为他加水。
她对他笑，“对了，我想向你借个人，帮忙跑一趟烟茗山庄。”
“好啊！”
得他应允，铃兰拿起桌上的字条，递给楚楚，“就拿那个装点好的盒子。”
见楚楚出去，她才想起问，“这是打哪儿寻来的好琴，怕是费了不少事儿吧？”
“前天在琴行买的，回来后只换了换琴弦。”
“这就好，若是别人送你的，我可不要。”
他笑，“放心吧，我是不会随便收人东西的。”
她听过，举起手中的玉佩，笑问他：“那这流苏飘带你要不要？”
他一看，正是劳烦她为自己玉佩所做的装饰，嘴角浮出笑意，“这个当然要，不过拿这换琴也太轻易了吧？”
她颔首，“那好，每餐再加三十道家常小菜。”
“这可不行，我来夏家是客，你自当如此。这样吧，你回答一个问题就是了！”
“这么容易？”
“是。”他想了想，才道，“在你这里，何谓女儿当自强？”
她笑，“很简单，自爱、自立、自信。”
“具体点呢？”
“它是可以改变的，当你所处的环境变化了，它的意义也会随之改变。”
“哦？”
“若是以前，想要什么，不要什么，清清楚楚。可是在这里，即使有不如意，也得想办法让自己微笑，还有……算了，太多了，怕是说不完。”
他不语，过了一会儿这才问：“那我呢，也感到勉强吗？”
他的话让她脸色一变，眼中的光辉慢慢地淡下去。随后她又笑，“我听说过有被迫嫁人的，难道两情相悦也能勉强吗？”
“两情相悦……”他伸手慢慢拔下了她头上的那根玉簪，将它握在了手心，细细摸索着，在它上面，多了一些被她用过的痕迹。
见他笑，铃兰也狡黠地笑：“不过当初……你的确不是我所喜欢的类型。”
不理会他的反应，她仍慢慢说了下去，“那时我来这里，山上风景再好，也难以盖过心里的灰暗。见了你这种张扬狂妄的人，怎么可能会有好感！”嘴里说这样的话，眼睛却眯起来笑。
他听到这里，明白她是在开玩笑，这便也跟着笑。
不过她似乎又有些累，坐在椅子上迷瞪着眼，用手托着杯子，既不开口品饮，也不放下。刚刚的笑意转瞬变成了迷惘和空洞的眼神。
他慢慢踱步过去，在里面看到了自己的影子，随后伸手将玉簪重新穴入她的发间。
她看了他的表情，笑着问：“胤祥，你不高兴我这样说吧？”
他摇摇头，“我只感到庆幸，你没有说勉强……”
她盯着他的眼睛看，好像是为了弄清楚他是否勉强装出来的。
“我……你……”
看她犹豫着不知说什么好，他缓缓道：“不用急，有什么话，你慢慢讲。”
她淡然一笑，“我没有什么特意要说的。只是想着万寿节快到了，你之前说过的，要在此之前赶过去，那……什么时候出发？”
他沉吟片刻，随后才说：“明日一早。”
她点头，“是得这么早走，不然会赶不上的。”
他握着她的手，“你放心，我会常写信过来的。不过，你可不能偷懒不回！”
她听了，强颜欢笑，“好！只要不是那酬唱应答的律诗，我都可以回。”
他笑，“如此怕这个，平日也不知和三哥是怎么来往的！”
她故意“咳”了几声，然后道：“我们从来不说这个的。不过，不会作诗，也算不得什么吧？”
他坐到她身边：“不会作诗的确算不得什么。不过，你背的那些白话诗，听起来也很顺耳啊。”
铃兰一脸坦然，“那是，他们可是我们那儿的诗文大家！”
“山上有那么多能人？”
“是，灿如天上之繁星。”她说完，笑着，微微露出了几粒糯米似的白牙。室外的光线柔柔地折进来，连她的脸颊都是红的，像是抹上了天边的浅色霞光。<div>