以往的夏季，铃兰都是在紫禁城里度过的。康熙四十五年五月末期，她终于沾宜妃的光，有了一次去塞外避暑的机会。
正在整理要带的东西时，翠吟从前面回来叫她：“铃兰，娘娘让你现在过去一趟！”
铃兰刚跨出门槛，就又听她笑着说：“对了，几位爷都在前面呢！”
铃兰“哦”了一声，脚步也慢了下来。到了正屋后面的穿门，侧头看去，首先见到的是宜妃身边的韵竹。看她也朝着自己望过来，这才从穿堂过来，按礼节给他们各位请安。
五阿哥是正襟危坐。八阿哥坐在椅子上，头是低着的，像是在想什么重要的事情，听到她的声音也只是下意识地看了一眼，随即又低下去了。九阿哥和十阿哥很正常，还是平日的样子。至于十四阿哥，倒是诡异地朝她笑了笑。铃兰正在诧异中，那几位阿哥却都又齐齐地请辞了。
宜妃见他们走了，便转过头对她说：“铃兰啊，温琳这就要嫁给郡王仓津。我刚刚想过了，如果你愿意的话，明天就和敦琳一辆车。她们姐妹从小在一起长大，现在一个要离开，你可要好好地劝劝她！”
铃兰听过，明白宜妃的好意，忙连笑答：“是，奴婢一定尽心……”
什么是皇家气派，铃兰这次算是真正体会到了。从京城出发，光用来辎重、建幔帐等后勤工作的扈从就有六七百人，再加上各地驻防部选派的人员，竟然高达上万名。
铃兰所感觉到的，除了威严还是威严，除了肃穆还是肃穆。不知为什么，心里却又为康熙生出一种悲哀的情绪来。这样被人高高抬在其上的人，除了能殷享其福、饱受危险之惊，在其他的方面，说不定还不如普普通通的百姓呢！
因为女眷颇多，出发时车子是一辆接着一辆。敦琳们的马车处在偏后方，离康熙、宜妃的位置颇有一段距离。如果真要赶上，至少也得行半个小时的路程。由于这样的缘故，敦琳、铃兰和荣儿倒觉得是个好事儿，也感觉自由得多了。
离草原越近，空气越清新。铃兰和荣儿都是第一次来这里，兴奋、愉快的心情自不必说，就连一路上心事重重的敦琳，黯淡的情绪似乎也被净化了。她见铃兰和荣儿不时地往车外看，此时脸上也慢慢地露出了笑容：“这些花的名字啊，如果让我细说，恐怕也叫不出几样呢！等到了，我们好好问问那德玛就知道了！”
听她嘴里说出新名字来，那两人都忍不住问：“那德玛是谁啊？”
敦琳笑答：“那是我在草原上认识的朋友。前几年有一天，我们在一片森林里不小心迷了路，到了晚上还没有转出来。这时刚好遇见了她，不然我们那一干人就找不到路了……”
敦琳公主说到这里，像是想起了令人回味的美好记忆，心情也出奇的好：“铃兰，我们唱歌吧！”
铃兰一路上处处照顾她的情绪：“好啊，你要唱哪首呢？”
敦琳想了想，“就《兰花草》吧，那个荣儿也会，咱们三个一起才有意思呢！”
铃兰点点头，于是首先起唱：
“我从山中来，带着兰花草。种在小园中，希望花开早。一日看三回，看得花时过。兰草却依然，苞也无一个。
眼见秋天到，移兰入暖房。朝朝频顾惜，夜夜不想忘。但愿花开早，能将宿愿偿。满庭花簇簇，添得许多香……”
“但愿花开早，能将宿愿偿。满庭花簇簇，添得许多香。”唱罢，敦琳又把这两句低低地重复了一遍：“还是这句好，去年我还把它唱给那德玛她们听呢！”
正说着，忽听得车窗外有人叫自己的名字，便透过窗子望外。看到来人，回过身子看了铃兰一眼，见她的脸顿时一片煞白，慌忙中拉了她的手，犹豫了一会儿，才开声叫道：“十三哥！”
十三阿哥见敦琳伸出头来，便笑道：“告诉你一个好消息，皇阿玛刚刚说了，这次会到翁牛特部落巡视，到时你就又能见温琳姐姐了！”
敦琳一脸欣喜，“是吗？那太好了！”
“那我先走了！”他说着便准备策马前驱，没想到又听敦琳叫了自己一声。侧头看她，笑问：“还有什么事吗？”
敦琳公主笑了笑，不语。等他再看时，却意外地见到了铃兰的面容。
虽然已快有一年没有见面，但一听到他的声音，铃兰还是像以前立刻就认出他来。在敦琳和他说话时，她就像一只小小的蜗牛一样，慌乱地将自己伸出的触角缩进了那枚硬壳中。可是，又不知为什么，她还是在来不及做足心理准备的情况下，决计要见他一面，即使比预料中要早了一些。
他在马上看着她的脸，一句话也没说，接着就挥动马鞭跃到了前面去。见他走了，铃兰并没有立即转过身子，而是呆呆地看他衣服上绣着“万”字的金线在太阳光下闪闪发亮，直到它们也不见了，这才在车里坐好……
此时的马车像载了千万斤的沉重一般，没有一个人愿意主动说话。铃兰在情绪稳定后，看了看其余的两个人，试着对敦琳笑道：“刚刚听你说，那德玛家人都很好，等到了那里，可一定也要介绍我们认识啊……”
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刚到塞外，忙的都是安置毡帐，规整行李之类的杂事。等铃兰第一次认认真真、仔仔细细欣赏草原带来的天然之美时，已是第三天上午的事了。
这天，敦琳公主得到宜妃的批准，拉着铃兰就到了驯马场。两人各按所喜挑了两匹上等好马，敦琳的是纯白，铃兰的是紫红，试骑没问题后就直接出发了。
换了骑马装的敦琳，此时和平日的文静形象大不相同。铃兰也是，看起来也是英姿飒飒，颇有灵气。但在骑术上，铃兰却逊了敦琳一筹。她已经几年没有碰过马鞍了，现在突然旧课重温，不得不小心翼翼，生怕出了什么岔子。直到感觉一切上手后，才又试着赶上，和敦琳并肩前行。
行了一段路，铃兰回头望望后面，荣儿和那两个带着物品的随从已经离她们有很大一段路程了。
“要不要等等他们？”
敦琳笑，“不用，他们那是故意落后，好让咱们在这里自由说话的。”
铃兰脸上一喜，“这敢情好！”
敦琳看看她，开口说话：“铃兰，现在只有我们两个人。有几句话我想说出来，希望你听后心里不要对我有什么想法……”
铃兰也侧头看她：“没事儿，你说吧！”
敦琳想了想，这才道：“我十三哥，你心里莫要怪他。虽然我不知道你们是怎么回事儿，但是我敢肯定，这世上对你好的人，恐怕找不到能比得上他的了……”
铃兰低头，鼻中一酸，“这个我信！”
“但是，我将周围的人看了一圈儿才发现，一个人即使嫁了自己喜欢的人，也不一定就万事大吉。所以现在想想，你和他没能成婚，我觉得也不是什么坏事……”
铃兰在马上拉了她的手笑了笑：“你不用想太多，其实之前我也是这么想的。每个人有每个人的生活。人所处的环境一旦变了，她所有的一切也都跟着不一样了……”
突然想到帘秀，这便又问她：“帘秀最近怎么样？我已经快一年没见她了！”
敦琳叹了一口气，“其余的还好，就是身体不行……”
铃兰一惊，“怎么回事儿？”
“自去年孩子没了后，精神一直就不好……”
铃兰心里大惊：“这都是什么时候的事情，我怎么一点也不知道？”
敦琳忙停马安稳她，“是她不让。自容贵人的事后，你哪里还听得了这些……”
铃兰不语，听到这样的事，她总是想起婉容，这的确已成了她心中难以痊愈的伤疤。
“那……八福晋对她怎么样？”
敦琳长长叹气，“像她那好脾气，在八嫂眼皮底下讨生活，受气怕是也免不了的吧……”
铃兰却不这么认为，“这方面我倒不担心。她虽然脾气好，但是依我看，帘秀是个很会为自己打算的人。”
“这倒是……”敦琳还是叹气，“不管什么样子，只要是在我们爱新觉罗家，所有的日子都是难熬的。等一会儿到了那德玛家，对比一下，你就知道我的感觉了！”
铃兰听她说到这里，不由也想到了碧默。她们两个人，一个嫁给了四阿哥，一个嫁给了八阿哥，之前哪里会想到是这样呢？四阿哥以后反正是要当皇帝的，碧默在他那里，一辈子生计倒不用发愁；而帘秀，日后八阿哥到了财逝权微的那一日，她又该怎么办呢？<div>