穿过人流，到了一条清净的巷子时，铃兰提起自己手里的莲花灯又看了看，说：“过了这么多元宵节，还是第一次亲手握着花灯，也不知道为什么要在今天放花灯。”
十三阿哥接过话题：“汉代道教五斗米道，将天、地、人分为‘三官’。正月十五是三官下降之日，而水官好灯，元宵节张灯恐怕与此有关。四哥，你说呢？那佛经上有没有关于张灯的纪录？”
四阿哥听他问，笑道：“在《无量寿经》里，有‘无量火焰，照耀无级’和‘为世灯明最副田’的句子。据佛教传统说，佛祖显现神变、降伏神魔就在正月十五这天，而且我听人说藏语有‘局阿曲巴’的字眼，其意就是‘正月十五供奉’。”
十三阿哥笑了笑：“这么说来，元宵节张灯竟是来源于佛教的了？”
铃兰听十三阿哥说过，也笑着对四阿哥说：“平日里听公主说四爷是个博闻强记的人，今日一见，果然如此。”
说完又补了一句出来：“今儿既然出来了，那我们今天做个游戏如何？”
“什么样的游戏？”其余两人问道。
铃兰指了指四阿哥，又笑着对十三阿哥说：“既然他提到了佛祖，那么我今天也要试着结一善缘，把手里的这盏莲花灯送出去，你看怎么样？”
十三阿哥说：“那好。我们两个就作个证人。问题是，怎么个送法，送给谁呢？”
铃兰偏着头想了想：“佛法讲求九九归一，就送给从我们这里过来的第八十一人吧。”
他们都说，“这个有趣，不过如果第八十一个是个男的，你也敢上前去和他说话吗？”
铃兰不以为然地看了他一眼：“这有什么关系？刚刚你不是还在说我的口气大吗，对着陌生人说几句吉祥话又算得了什么？那你们呢？如果对方是女的，你们也敢吗？”
他们一听，立马怔住了。随后十三阿哥先笑：“这有什么，我们也是不怕的！”
铃兰笑，接着便真数起过往的行人数目来。
今天是节日，虽然这条小巷清静，但从这里经过的人却也不少。有时是一人单行，有时是三五人成群，很快地，铃兰口中的数字就到了“六十”。
十三阿哥又看看四阿哥，见他却是一副颇感兴趣地样子，心想：不知等一会儿那个人会不会因铃兰的举动而惊诧呢？
正在想，听得铃兰已经数到“八十”了。三个人都互相望了望，笑了起来，挺了挺身子等着那最后一人的到来。
不知怎么的，铃兰这时却有些紧张，直到那第八十一个人转过街角往他们这个方向走来时，她才恢复常态，提着花灯迎面向他走过去。
未等铃兰开口，那人却先向她叫了一声：“非烟！”迟疑的语气中夹杂着试探。
“飞烟？”铃兰愣了一下，未及想明白，却见那人后面的随从已经慌忙着朝四阿哥、十三阿哥那边跑去请安了。
她回头看他们两个人，四阿哥脸上的表情怪怪的，十三阿哥却是一副欲言又止的模样。正在迷惑间，听得他们朝那人喊了一声“三哥”，她才知道这人是三阿哥，也忙上前请了安。
“你叫什么名字？”
“铃兰。”
“铃兰？”三阿哥用疑问的语气重复了一遍，看她手中提着花灯，便又问，“你这是……？”
铃兰忙低头笑：“是这样的……”讲完缘由，她这才又笑道，“奴婢祝三爷新年吉祥、万事如意、大吉大利、全家幸福……”
她从来不知道自己的祝福话语会有这么多，竟像现代社会街上所做的广告宣传一样顺溜，说着说着就忍不住笑起来。
三阿哥也笑了笑，“我真的是第八十一个吗？”
见铃兰点头，便接了她手中的花灯过去，道了声“谢”后，就和他们告辞了。
铃兰看了他的背影远去，笑着回头对他们两人说：“这花灯送出去了，功德已经圆满，咱们是不是也该走了？”
三人一起往各自的马车前走去。
十三阿哥先扶了铃兰上车，笑着对她说：“你先在上面等一会儿吧，我和四哥说几句话就过来。”等她点头后，这才往四阿哥那边去。
一到四阿哥面前，他就直接问：“四哥，三哥口中的‘非烟’，就是十年前被皇阿玛赐死的那个人吗？”
见他点头，十三阿哥的呼吸像是被人忽然间掐断了一般。随后嚅嗫着问，“那……她和铃兰真的有那么相像吗？”
四阿哥听到这句问话，看了看十三阿哥看似绝望的神情，狠下心说：“有……八成像。”
十三阿哥苦笑着，然后低头：“那你为什么不早些告诉我呢？现在我连抽手的机会都没有了！”说完便头也不回地直接走了。
“十三弟！”
四阿哥叫了他一声，但声音却像抛入虚空中一样消散了。
此时的风一阵一阵的，带着节奏和规律，就像一个顽皮的小孩随着人的衣摆荡秋千。
“为什么我不早告诉他呢？”
他站在原地，默默看着他一步步走向马车，知道他们远去，变成一抹渐渐看不见的黑点…………
铃兰在马车内刚换过衣装，未及整容梳妆，十三阿哥便从外掀开帘子进来，一股冷冷的寒流从车帘缝隙直扑过来……
虽然刚刚在四阿哥那里使了性子，但一见她微笑的模样，他的心立马平复下来。
见她拔下头上的簪子，这便也拿起看了看，“这簪子，以前没见你怎么戴过啊！”
她笑，“这是师父来京城送给我的，初二那天额娘给带了来。”
一听说是她师父的，他立马来了兴趣，又仔细地看了看，这才发现这簪子似有玄机。
见铃兰只顾在一旁低头梳理发辫，他随即将簪子握在手心，笑着对她说：“铃兰，我还有点儿事要交代他们，一会儿咱们就走！”
她转身看着他笑，“好，你去吧。”
他一下车，见四阿哥仍立在原地，想了想，招过一个身边的随从：“去，告诉四爷，就说明天早上爷在永和宫等他。”
说完这才到马车无人处转动簪头，果然一会儿，这个簪子分成了两端。下面的簪柄是中空的，里面装着一白色纸筒。
他小心打开来看，“这是你师妹。自小就在山上，人情世故不及别人，你在宫里要多多照应着才是。她虽不识字，但配药制香却很在行，有需要可以找她。所谋之事，千万小心，甚挂！”
这信很奇怪，既没有称呼也没有署名。里面说铃兰不识字，可她明明说师父教过自己的。
此刻他心存疑惑，但还是依了原样放好。
等回到马车门前，见四阿哥已经走了，他这才重新上车。幸亏此时铃兰还在整理仪容，也没有发现那发簪不见了，等递给她时，她小心地放在了包袱里。
看她包袱里似乎还放了一把剪刀，他脸上不由一怔：“怎么还带了这个？”
她笑，“是额娘给我的。这把剪刀，是姥姥以前留给额娘的，今儿我回家，就又给了我。想想也是，我现在宫里，每日忙的可不就是这针线活儿嘛！”
他听了笑，“是啊。不过，你做了那么多衣服，好像从来都没有我的份儿啊！”
她笑着嗔了他一眼：“你身边嬷嬷丫头一大堆，又轮不到我来操心……”
听她语气中有酸酸的味道，他心里一阵高兴，随即拉了她的手，“若是你做的，那自然会不一样。”
她低头笑，“那好吧，等我以后有空，再帮你做个香囊、扇套什么的……”
见她提起香囊的事，他即刻从身上取下，笑着问她：“这上面绣的历草，是什么含义？”
她见他贴身戴着那个香囊，心里也很欢喜，随即低声笑语：“这是耐心等待的意思。”
他脸上一愣，“为什么要选这种花草？”
她抿嘴一笑，“依我的直觉看，你的性子似乎也不比十四阿哥稳健多少，以后也该练练耐心才是。”
听她这么评价自己，他似乎也没有什么不高兴，“有时候确是这样。那四哥呢？他的可是和我的一样啊！”
铃兰笑，“他年纪比你大，那次在雪中行路，却任由你们快马扰民，是不是也该劝诫一下？”
他听了也笑，“哎，上次是你误会我们了。当日我们骑快马行路，那是因为京城有事。当在玉器店和你分开后，我们就又连夜往回赶了。”
铃兰接口道：“那我可不管，扰民就是不对。我在路上救了个病人，若是惊了那马车，他怕是要凶多吉少了！”
他握握她的手，“好好好，我听你的，以后要少骑快马就是了。”
她听了笑，“这才对嘛，我要的可不就是这句话！”
见她脸上露出浅浅的笑窝，他这才又继续问：“那十四弟呢，他的那个是什么花色？”
“他的那个是樱花。樱花柔而飘逸，和他的性格也正好相反。”
见他听过默而不语，她随即又笑说：“其实我也知道，人的性子没有优劣之分。太过刚健，容易摧折、遭人嫉恨；而软弱过分呢，免不了没有主见、被人利用。我这样说你，并没有评论是非之意，只是想望你能平平安安而已……说实话，进紫禁城这一年，看着身边的人个个聪明伶俐、八面玲珑，我还真是有些害怕。”
听她说起这个，他自然想起字条上说她“不谙人情世故”的话来，即刻道：“放心吧，只要有我在，定然会护你周全！”
她抬头，感激地看了他一眼，“我明白，以后自然要更加谨慎才是。”说完问他，“依你看，帘秀这个人怎么样？”
他不直接回答，反而先转回来问她：“那你怎么看？”
见他这样，她知道自己这话问得造次了，这便笑：“她能和八爷在一起，定不会是我这种直性人。”
他呵呵一笑，“这是什么意思？怎么听着有明褒实贬的味道？”
她赶忙否认，笑说，“我可没有这个意思。心思细密是好事，在宫里最重要的不就是这个吗？”
“你不用担心，澄心斋还算安稳，你只管做你自己就是了！”
看着他爽朗地笑，她忽然想起一首诗来，这便也笑：“你在路上已吟诗一首，我这儿也有一首，你要不要听听看？”
听说她要吟诗，他自然很是想听，“快，吟来我听听！”
见他这样，她低头慢吟：
“我见过你哭——炯炯的蓝眼
滴出晶莹的泪珠
在我想像里幻成紫罗兰
滴着澄洁的露水
我见过你笑——湛蓝的宝石
光泽也黯然收敛
怎能匹敌你嫣然的瞥视
那灵活闪动的光焰
有如夕阳给远近的云层
染就了绮丽的霞彩
冉冉而来的夜色也不能
把霞光逐出天外
你那微笑让抑郁的心灵
分享它纯真的欢乐
这阳光留下了一道光明
在心灵上空闪射”
吟完抬头问他：“怎么样，口语入诗也还好吧？”
他笑，“好！这口语入诗，倒也别致，不俗反雅。不过，蓝色的眼睛，恐怕指的是个外国人吧？”
她笑，“那也不尽然，听说匈奴和胡人，也有不是黑眼睛的。”
他笑着点头，想起她师父信中说她不识字的事，这便不经意地问：“这……难道也是你师父的手笔？”
铃兰笑着摇头，“这是从别人那里听来的。”说完又笑，“男人若是一副苦瓜脸，那就难看了，我也喜欢看你笑，顺便把我这个发霉的石子也给晒干了才好！”
他也笑，“好啊，你也该这样才是。我看过医术，上面说身中寒毒之人，最忌劳心劳力，七情郁结。平日若是豁达开朗，必能增寿……”
话未说完，就听她在一旁抿嘴而笑，“怎么了，难道是我说错了？”
她连忙摇头笑，“真是难为你费心。自我六岁开始，师父就这么对我说。所以到了山上，每天都教我如何静心养神，那弹琴、养花之道也是在那儿才真正入门的……”
听了这个，他微微叹气，“哎，看来是我操多心了！”
“没有啊！”铃兰微微一笑，反握他的手，嚅嗫了一下，“你能为我想到这些，我心里很高兴……”
说着看到他灼灼眼眸，这才觉得自己情感太过外露直白，忙生生收住下面的话，羞怯地低下头去……
他听她说这样的话，不由心花怒放，即刻伸手抱她入怀，语带兴奋地问：“铃兰，你心里有我的，是不是？”
她依在他怀间，轻轻“嗯”了一声后，这才又说：“我们那儿有句话说，‘相爱总是简单相处太难’，两个人在一起合不合适，还要看脾性、气质和习惯……”
说着从他怀里出来，坐直身子，看着他道：“所以，我才想着先和你相处一段日子。如果都觉着彼此舒心愉快，我就不说二话。如果不是，那我们就抛开成见，做个相知的朋友，你看如何？”
他以前从没听过这样的提议，想了好一会儿，这才问她：“那你要多长时间才能决定？”
她似乎还没有想过这个，低头想了想，“一年怎么样？既不是太长，也不算太短，了解一个人也差不多了。”
“好！”他爽快地答应，“那……十四弟那儿，你是个什么想法？”
她面上一怔，过了一小会儿，才低声说道：“这方面，我并不是个糊涂人。这几个月，我看得很是清楚，自然不会把他当那个人看。”
他听过脸上蓦地一喜，但嘴里还是不放心地问：“怎么了？能不能说出来听听？”
她不自主想起以前的事：“那个人生性温和，和他在一起，我总是很高兴，老觉得说的不够。他是个宽容的人，也能明白我想什么所以总是很开心。还有……”
说的越多，她的眼前浮现的全是那个人的身影……过了好久好久，她才转眼看见十三阿哥，知道说这个实在不该，忙向他道歉：“对不起，我有时就这样，说话老没个顾及，并没有其他的意思……”
他笑着宽慰她，“听你说这个，我才知道你为何忘不了他。不过逝者不可追，你要想着以后才是。”
她也点头，“这个师父以前也劝过我的，她说看不见前面的路，那是因为眼泪挡住了我的视线……”
他笑，“这个说的极是。”随即又正声道，“之前你说我是个阿哥，不想做被戏弄的对象。你自己想想，和那些人相比，我在你面前何曾有过凌人之举？我们兄妹三个是没了娘的，自小寄养在别人那里。虽说是长辈，但做的都是面上的事，怎比得……”
铃兰不想他说出这样的话，忙伸手轻轻挡了他的声音，“这个我明白的。你刚刚还劝我来着，怎么这会儿又兀自伤心了呢！他们都说，每个人都有自己的缘法。他们那些人挤兑你，可身边也有对你好的人啊！像那几个人，他们哪有被妹妹们整日惦着的福气？就说九爷吧，虽有娘娘疼着，但五爷却不随他拉帮结派，独善其身。还有四爷，那就更不用提了。你读书多，这些道理自然更比我清楚……”
第一次听她对自己说这种大暖人心的话，他一时竟呆住了，久久都不言语，直到马车停在宫门口，他这才回神儿……<div>