见太太突然问起露院的奴才，姚阑一怔，思索了片刻，说道：
“露圆共有三十三个奴才，四个大丫鬟，八个二等丫鬟，十个粗使丫鬟，六个上夜守门的婆子，另外，四爷病了近半年，太太特意给四爷设了小厨房，还配了三个婆子和两个小丫鬟。”
说完，见太太不语，姚阑又接着说道：
“除了几个未成家的爷，每位爷院里按例有四个大丫鬟、四个二等丫鬟，四个粗使丫鬟，三个上夜的婆子，因四爷一直病着，他院里大丫鬟以下都比别院多了一倍，现在四爷去了，您看……”
姚阑说完，见太太只管喝着茶，沉思不语，看了云初一眼，笑着说道：
“原本多几个人也没啥，只是您也知，大爷他们兄弟姊妹多，这姊妹多了，就好攀比，昨儿三奶奶还巴巴地跑我那儿抱怨，说四爷院里的奴才比其他院多了一倍，月利却不自己出，都算到公家帐上……”
“就她事多，爱儿院里不过多几个奴才，你看她那院里，见日里像唱戏似的，人还少了！”
说着，见没人应声，太太又抱怨道：
“仁儿不着调，在外面胡混，她做媳妇的不知规劝，由着他胡闹，好好的一个院里闹的鸡飞狗跳的，再看看仁儿收的那些人，哪个月利不比大丫鬟高，不都是公中担着！几个奴才的月例银子她也看上眼了，赶明儿你告诉她，就说我说的，以后各院只有抬了姨娘的，月利银子由公中出，剩下超过府里定例的，都由各院自己担着，左右这些成了家的爷都分了产业！”
见太太恼了，姚阑自不敢接话，只低眉顺目地应着，偷偷地向云初努努嘴，云初却只做不见，淑女般端坐在那儿。
见屋里空气沉闷，栾姨妈咳了声，开口劝道：
“姐姐犯不着为小辈的几句话生气，妯娌们原本就不好相处，姐姐这样计较，倒让她们生分了。”
听了这话，太太叹了口气说道：
“妹妹不知，我这个三儿子，是最不争气的，老爷的长处一点没继承，竟学些吃喝玩乐，寻花问柳的事儿，养了一身坏毛病，自打江公子来了，和他混到一起，算是对了味，越发放荡起来，这府里但凡有些姿色的丫头，被他撞见，都要沾惹，闹得厉害了就索性收了房，前些日子竟想……”
说道这，太太忽然打住了话头，不安地瞥了眼云初。
云初心一动，猛想起她落水的事儿，太太把落雁湖的人都封了口，难道……
一念至此，云初不由得心跳如雷，只脸色未变，端庄地坐在那，一动不动。
见云初浑然不觉，太太暗舒了口气，改口说道：
“偏偏三媳妇不争气，也是个欺软怕硬的，仁儿处事荒唐，她不但不敢劝，反倒处处迁就，却只会和后院的女人使劲，妹妹没看她那个院，整日里闹的鸡飞狗跳的……自己院没管好，竟管起府里的事，几个月例银子也看上眼了，非闹的阖府不安，她才好受。”
“凡事都讲究一个公道，三奶奶说的也对，姑爷有病，屋里多几个奴才就多了，谁也说不出什么，现在姑爷没了，只云初一个人，也用不了那么多人伺候，姐姐不如索性减了，也免得开了这个例，以后你也争，她也争，倒让姐姐难做。”
听了栾姨妈的话，太太眉头立时舒展开了，却故作矜持地沉思起来，云初见了，接着说道：
“母亲说的对，姨妈就听母亲的吧，媳妇的确用不了这么多人，如不是各院都四个大丫鬟，怕她们又说云初向您邀宠，云初倒想索性连大丫鬟一并减了，只两个就够用了”
云初说的真心话，她一个现代人，的确不习惯让人伺候，如不是怕被人小看了，她倒是真愿意凡事亲力亲为。
听了这话，太太露出一丝欣慰之色，柔声说道：
“难为云初这么懂事，敏儿有你一半，我也不操这心了，只可怜爱儿福薄……”
说着，太太又擦起了眼泪，抽泣了半天，抬头对姚阑说道：
“就按你姨妈的意思做吧。”
说着，太太忽然想起了什么，接着说道：
“对了，柳儿和莺儿原是打算给爱儿放屋里的，不想……云初刚刚还说，她们年纪也不小了，又没过明路，就不要和她一样守着了，这次正好，索性都配出去吧……”
“那妹妹身边不是……”
听了这话，姚阑一怔，忙出口提醒，太太想了想说道：
“云初刚过门，又失了忆，随便叫过来个人伺候，我又不放心，嗯……就把我屋里的喜兰、喜菊顶上吧，她俩的月例还算到我屋里。”
见太太主意已定，要把莺儿打发了，姚阑脸色微变，眼底闪过一丝阴霾，随即恢复了平静，抬头冲栾姨妈和云初打趣道：
“姨妈您看看，我就说太太偏心，您还不信，这疼妹妹都疼到骨髓里去了，喜兰、喜菊可是太太亲自*教的，大爷生前看上了喜兰，我厚着脸皮要了几回，太太硬是不舍得，不想今儿竟连喜菊都一股脑给了妹妹，不是妹妹天生的娇弱，让人打心眼里疼，别说三奶奶，怕是我都要吃醋了……”
他二大爷的，明明是派了两个高管来监督自己，就犹如古代的钦差，现代国企的监事，不想被姚阑上下嘴唇一可打，就把黑的说成白的，硬是变成了心疼自己，明明吃了暗亏，却不感恩戴德都不行，见这婆媳俩一唱一搭，就把自己圈了进去，云初气的心里直骂，正要说话，却听栾姨妈笑道：
“就阑儿这张嘴巧，怪不得太太疼你。”
姚阑笑了笑，又转向太太说道：
“太太既然减了妹妹屋里的奴才，喜兰、喜菊的月例从公中出，算到妹妹屋里就是，左右大家都一样，谁也挑不出理儿，倒是您，少了两个大丫鬟，还得再添，把她俩挂在您名下不合适。”
“没什么合适不合适的，我院里不缺人，暂时也不用添了，把她们俩放在我名下，也是让人知道她们是我的人，来回的说话顾及些，免得云初心地善良，脸皮又薄，被人欺负了去，就这样吧，云初院里省了两个大丫鬟的月例，索性小厨房就不撤了，云初身子骨打小就弱，又要吃素，院里留个小厨房以后也方便，谁再敢不开眼攀这个，你就叫她直接来找我。”
大爷战死沙场，她当时还怀了念忠，孤儿寡母的，也没见太太这么上心，闹得念忠一出生就落了一身的病，听了这话，姚阑神色一酸，胸口一股气憋的难受，伸手端起茶杯喝了一口，深吸了口气，强压下心里的不满，抬头换上一副笑脸说道：
“看您说的，三个婆子和两个粗使丫鬟的月例合起来还不到二两，只顶一个大丫鬟的月例，算起来还是您吃了亏，谁敢说什么，退一步说，就算给妹妹额外加个小厨房，以妹妹的名声气节，谁又敢说什么，太太也别想太多，倒是……”
姚阑说到这儿忽然打住了话题，犹豫起来，太太随口问道：
“倒是什么？”<div>