且说颜良一怒攻下北海，但是为了完成南下攻取东郡的任务，便留下部将高干领兵三万守北海，自己领兵攻打曹操的东郡。
东郡由曹操亲自镇守，有曹仁、曹洪等战将，听闻颜良领兵攻打过来，连忙命曹洪、曹仁前往东平迎敌。
“文若，如今颜良领兵来攻，颜良乃袁绍帐下第一猛将，武功高强，我军阵中恐无人能敌，如何是好？”这一次来东郡迎敌，曹操带了自己帐下最出名的谋士荀彧，曹操虽然自己谋略过人，但是每每出阵，必带以谋士随行，与他们一起商量后定策。
“颜良、文丑，一夫之勇耳，可一战而擒也！”荀彧不以为然。
“当年虎牢关前，袁绍常叹息未带上将颜良、文丑，否则就轮不到吕布逞强，恐怕这个颜良有吕布之勇。”曹操对当年的事物记忆犹新，吕布威震关东诸侯的情景确实让人胆寒。
“吕布乃当世第一猛将，然只是一个勇夫，无甚计谋。等明日曹洪将军上阵交战便知分晓。”荀彧一直看不起这些有勇无谋的战将，认为战场乃是智者的天下。
“也是。”曹操虽然知道计谋很重要，但是关键时候勇猛也是很重要的，否则当年吕布一人一骑立于虎牢关前，十八镇诸侯就不会踌躇不前了。另外，曹操虽然自己武功不咋的，但是特别喜欢那些勇武过人的战将。
翌日，曹操、荀彧与曹洪、曹仁兄弟与颜良对阵，曹操与荀彧坐于马车上，而曹洪、曹仁全副武装，准备接战颜良。
“果然神勇之将也！”曹操远远地瞧见颜良威风凛凛，手中的银枪在阳光下闪闪发光，身后的并州铁骑个个高大威猛，不禁感叹。
“我乃袁绍手下颜良，你们如知趣就放下兵器，献出东郡，放你们一条生路！”颜良舞动手上的银枪，大喊，后面的七万军士也大呼，声音震耳欲聋。
曹仁也是一个性格暴烈之人，那里听得了这样的挑衅，一句话不说，勒马出阵，直取颜良。
“来者何人？”颜良也勒马出战，大呼。
“我乃曹仁是也！”
两人刚交战一合，曹操就看出了曹仁不是对手，连忙叫旁边的曹洪一起上去。
颜良一个人战两个人毫不畏惧，越战越勇，一直神一般的银枪逼得曹氏兄弟根本施展不开自己的武艺。大概战了二十合，曹氏兄弟已经落入下风，只有招架的分。
曹操看了多时，知道这个颜良勇武直追吕布，曹氏兄弟不是对手，恐曹氏兄弟有失，慌忙击鼓教他们撤下来。
“果然是一员神将！”荀彧不得不感叹。
曹洪、曹仁本来打得渐渐顶不住了，听到曹操击鼓的身影，慌忙撤离单挑。
颜良见敌将败下，连忙挥动银枪，让后面的军士杀了过来。颜良的并州铁骑见自己的主角单挑战胜了两个将领，气势十分高涨，如猛虎一般杀向曹军。
曹军则见到两个大将都白了，气势当然低落，被颜良的铁骑杀的兵败如山倒。
曹操与荀彧见局势不好，连忙丢弃马车，上快马直奔东平城，曹仁与曹洪指挥后面败下来的军队有序的退入城中，接防各处要害。
“大王，不好了，敌军攻城了。”曹操刚刚在东平的大营里坐定，以为东平城池可以挡住颜良，没想到这么快就追山来了。
曹操又上马，继续撤退，颜良命士卒先擒拿曹操，奖黄金一千，升官三级，颜良的军士气势再次高涨。
无奈曹操骑的是出名的千里马——绝影，速度不是一般的骑兵可以追上去的。
曹操领着败军后撤了一天，终于扯到了东郡城内。
“这个颜良有吕布之勇，难怪袁本初如此器重！”曹操在郡府内一边叹气，一边向荀彧说。
“我军中无人能敌颜良，挡不住敌人的气势啊。”荀彧叹息。
“这东郡城池高大，估计颜良攻不进来了。”
“主公，不好，颜良攻破了东门，我们如何是好！”曹洪骑着快马前来报告。原来颜良的士兵一鼓作气，没给曹兵喘气的机会，直达东郡城，东郡城是兖州的州城，城墙高大厚实，是守城的好地方，但是曹操的残兵已经被颜良的吓怕了，当颜良横枪与城下时，吓得弃门而逃。
“东郡城失，兖州内再也无城可守，罢了，退回陈留。”曹操说的很平静，这会曹操倒是不慌了，因为凭借在东郡的这些残兵，迟早也挡不住颜良的攻击。
曹操只好领着曹仁、曹洪等数万残兵败卒，星夜逃往陈留。
颜良一天之内追杀曹操三次，攻下了兖州州城东郡，军威大振，由于整天追击，士兵疲惫，另外颜良只是奉命攻下东郡，见任务已经完成，也就不再追击了，让曹操逃去。<div>