第一章 魂归故里

  深秋时节，树木凋零，一派萧条寂寥。

  然而御花园内，芙蓉花正当好时节。

  一袭黄衣的梁文帝正执笔立于亭中一张褐色四方木桌前，一张白色画绢平铺于桌上。画绢上从左边伸出一株芙蓉花枝，在花枝上立有一只锦鸡，锦鸡正看着前方两只正在翩翩起舞的彩蝶，左下方是一丛秋菊随风摇曳之姿，整幅画面凸显了浓浓秋色之中的勃勃生机。

  亭子不远处的小径上，内侍总管宋社带着一名身穿驿服的士兵走来，神色匆匆的向梁文帝所在的凉亭走来。

  “启禀皇上，边境告急！靖国公谢斌、其子谢冲、及其孙谢铸和谢钧战死，幽云十四州失守！我军退守莫州和瀛洲！”驿卒走到卓案前，手举奏折，跪地而磕，其声悲壮。

  “什么？不是说北戎的主要兵力都去对抗谟颌国了么，谢斌怎么会败？”梁文帝猛然抬头，神色骇然，一脸不可置信。震惊之间，笔尖一点朱红落在画绢的秋菊丛上，缓缓晕染开来，将画中的盎然生机尽数抹杀。

  宋社忙从驿卒手中拿过标有“金字牌(500里加急文书)”字样的奏折袋，呈给梁文帝。

  梁文帝立即拿过奏折，快速翻阅。看毕，脸上神情由震惊转为慌乱，急忙吩咐道“宋社，快去召集政事堂诸臣即刻到垂拱殿商议边防战事。”说完疾步离开了凉亭。

  十日之后，京城。

  午时暴雨刚过，天空仍然是阴沉沉的，街道上陆陆续续有人出行。

  一条长长的丧葬仪队从城门口缓缓而来，引的路上行人纷纷驻足，神情哀默。

  走在队伍前方的谢樱一身白布衣，双手抱着靖国公谢斌灵位置于胸前，身后是五口六人抬的松木棺材，灵柩里面放着的是祖父、二伯、二伯母、二哥、四哥的衣冠。

  谢樱全身湿透，双眸空洞，脸色惨白，双腿毫无知觉的走着，她不明白为什么事情会变成这样？

  在一个多月之前，从小宠她的祖父、给她父母般疼爱的二伯和二伯母、呵护备至的二哥、陪她长大的四哥还在与她玩笑，现在却变作一个个冰冷的灵位……

  “听说这次谢国公战败，我梁国丢失幽云十四州，五万男儿命丧北戎之手。”路边一位身穿长衫作书生打扮的中年男子神情悲伤道。

  “是啊，据说谢国公一家老小的尸体都没有找到，可叹靖国公满门忠烈，驰骋北疆数十年，竟落得尸骨无存的下场。”旁边一位身形魁梧的大汉，双手握拳，语调悲愤。

  “我听说这次大败蹊跷，圣上要惩戒靖国公府，不知真假。”一位店小二打扮的年轻人突然伸头插话。

  “怎么可能，胜败乃兵家常事，圣上怎可因一次败绩就忘了谢国公驻守北疆数十年的辛劳！”那大汉情绪激动，声量骤然升高，引的周围人纷纷看过来。

  “这次谢国公可不是战败，他是投靠北戎，不然为何尸体都没有？自古两军对阵，凡英勇将领的尸首必归还之，这次却是衣冠冢。”小二见众人看着，也不甘示弱，与之争辩。

  “而且早在谢二爷丢失云九州时便有消息称谢二爷一家已经坐了北戎国的座上宾！只怕谢二爷已经和北戎国王谈好条件，所以劝服谢国公一起投靠了北戎！”一位围过来的老头看着丧仪队，淡淡说道。

  “你们胡说八道！谢国公投靠北戎，那谢家其他人怎么办？”那大汉一脸愤怒，据理力争。

  ……

  耳边的声音十分嘈杂，有的人痛哭流涕，有的人窃窃私语；人们的神情同样各不相同，有的人用同情的眼神看着她们，而有的人面无表情，置身事外。

  然而谢樱对这一切都毫无感觉，她觉得自己只是做了个噩梦，现在还在梦里，等待着鸡鸣声响起，新的一天开始，阿珍和阿珠便会来叫醒自己，然后四哥在院子里的枣树下朝她微笑，等着她一起去练武场……