第二十六章 节外枝
飞驰距离两人半高的木板越来越近，知自己无法越过，忙从旁边寻找借力之物。见内侧是神马场围墙。用尽力气，心中算好距离，距离木板五米之处，侧身跑上围墙，身体与地面平行。飞驰越跑越高，侧身从围墙上跑过木板。再看赤鬃褐前蹄飞过木板，但后蹄将木板踢倒。一路上，飞驰如行云流水一般。时而翻身跳跃，时而腾空而起。时而地面滑行，时而借力弹跳。所有动作一气呵成。
一人一马，在神马场外跑了两周。最后飞驰竟然比赤鬃褐先到终点。在场众人全部驻足观看。目瞪口呆，鸦雀无声，只有阵阵马鸣和羊叫。
跑完后，羽问白乐：“姑娘认为此马如何？”
白乐红着脸低头说：“速度飞快，灵活多变，动作优雅，乃是极品。”
羽哈哈大笑说：“我问姑娘阿恐的赤鬃褐如何，不知姑娘所言为何？”
百乐捂着脸跑开了。
飞驰跑完，摸摸赤鬃褐的头顶大笑说：“看来今日还是我赢了。”
阿恐走过来：“今日才见飞驰大哥真功夫。的确是金龙军中之最。”
二人寒暄一番，阿恐送走飞驰。跑到羽身边问：“白乐姑娘对飞驰将军如何？怎么先行离去？”
羽喜笑颜开：“白乐姑娘对飞驰将军有意。”
阿恐：“如此甚好！”
羽：“下面如何让应对？单凭白乐姑娘情意未必能促成此事。”
阿恐：“还需有人去用言语说得才可。”
羽：“还需阿恐兄弟受累奔波。”
阿恐连连摆手说：“此事由我来说甚为不便。还需一伶牙俐齿女子前去。”
羽问：“我军中可有此人物？”羽便问脑子里边想，阿柔、秋田雨、秋田雪性格内向。矛不善言词，不知该请谁去？
阿恐：“新入我军中飞刀营红娘为人好事，请她前去此事可成。”
红娘本就是个热心人，喜欢帮人促成姻缘。在红娘的帮助下，飞驰和白乐很快便在一起。白乐知道父亲白川要将自己许配给羽，便向父亲白川请求将她嫁给飞驰。白川一听心里为难说：“我已将你许配给摔跤胜我的羽将军，羽将军也十分高兴能娶你为妻。我若贸然前去退婚恐羽将军空欢喜一场。”
白乐也不知道羽的心意，前去找姐夫马英。马英听闻此事哈哈大笑，新想：“这不正和羽兄之意吗。”遂拍胸脯包下此事。还领了个顺水人情。
星得知飞驰和白乐也成为一对眷侣，阿柔伤势转好，云飞和宝珠如胶似漆。征求几人意见，趁着没有战事，安排三对新人一同举行庆典仪式。
风和日丽万里晴，前世姻缘今日定。本是新人良缘喜，全军上下齐欢庆。
名将之后军中英，险象环生竹马情。早应共携连理枝，辗转终成夫妻名。
快如闪电似风行，良马劣马难逃睛。神马场外见英姿，不再独行一人影。
万马军中杀敌兵，绝色倾城玉立婷。夜明宝马连姻缘，相聚白首此生幸。
羽和阿柔、飞驰和白乐、云飞和宝珠三对新人欢欢喜喜的结为夫妻。这是金龙军自星娶秋田姐妹后最大的喜事。所有人欢歌笑语。三对新人相互熟悉。
羽向白乐和宝珠介绍阿柔给她们认识。宝珠一听对方名叫‘阿柔’，突然宝珠柳眉倒竖厉声问：“你的名字叫阿柔？”
阿柔疑惑回答：“是啊！我叫阿柔！”
宝珠：“你的义父是不是叫秦季？”
阿柔微笑道：“宝珠姐姐认识我义父？”
宝珠突然大怒，要从怀中掏出飞刀杀阿柔。可今天是大喜之日，并未把飞刀揣入怀中。众人见宝珠突然性情大变不解。羽见宝珠伸手入怀知她要伤人，忙用身体挡住阿柔。宝珠从傍边兵士腰中抽出短刀，欲上前。被云飞一把抱住。宝珠大喊：“放开我，今天我们结成夫妻，你如果是我丈夫就帮我一起杀了我的杀父仇人。”
众人本是高高兴兴的为新人祝福，可被突如其来的变故惊呆了。纷纷前来围观。星见场面混乱不堪，赶忙安排阿柔先行回避。令其他几人进大帐，遣散围观众人。
星在帐中，居中而坐。询问宝珠：“宝珠将军为何对阿柔姑娘如此憎恨，非要杀之以后快？”
宝珠愤愤不平：“她就是我的杀父仇人！”
星：“宝珠将军今日方见阿柔姑娘，如何断定她就是将军的杀父仇人？”
宝珠：“她叫阿柔，是秦季的义女。天下还有几个秦季？还有几个阿柔？”
星：“事关重大，还请宝珠姑娘细细道来。若真有此事，本帅愿一力承当。”
宝珠：“八年前，我们全家被舞方诬陷成叛军，四处奔逃。没几天受到秦季讨伐军追杀。我父亲带领人和我们分开逃走，引开讨伐军。被秦季抓住。后来听说我父亲死于秦季的义女，一名叫阿柔的女人手中。而且杀害我父亲手段极为残忍。在我父亲身上砍了九刀将我父亲杀害。”
除羽外，其他众人皆惊叹，想不到看似如此温柔的阿柔竟然如此残忍。星疑惑问：“阿柔姑娘今年年方十九岁，八年前才十一岁，一十一岁女孩如何用此残忍手段杀害你父？其中恐有误会。”
在场众人皆不知，唯有羽心里清楚。羽和阿柔相处已久，曾有一日，阿柔对羽说：“年幼时跟随义父，自幼性格善良。义父常说，将来战场杀敌，若对别人心慈手软，必被别人所杀。遂经常锻炼杀人之心。第一次杀人是在十一岁那年，曾活捉一名叛军。义父命人将此人捆好，又命我用刀杀戮此人。我不愿杀人，第一刀刺入此人大腿，以为可以就此作罢。谁知被义父大骂，第二刀刺入小腹，未敢用力，只扎破肚皮，又被义父呵斥。如此这般至到第九刀，才将此人杀死。”
羽听闻宝珠所言，知当日阿柔所杀之人必是宝珠之父。
星见羽表情异样，知此事应如宝珠所言。虽同在一军中，但杀父之仇不共戴天。想了想说：“宝珠将军所言皆是传闻，你几人先行到傍边营帐休息。待我问过阿柔便知事情真伪。”
星命人带领几人去傍边营帐。找人叫阿柔前来询问。星先将宝珠所言转述，阿柔大惊：“八年前我第一次所杀之人竟是宝珠父亲？”
阿柔又将八年前事情讲述一遍，星听完长叹：“果真如此！几人都是我金龙军栋梁，而今却有不共戴天之仇。日后如何能同心同德共创大业？”
阿柔在一旁泣不成声。
星想了想后小声对阿柔说：“阿柔姑娘且不可承认杀害宝珠父亲一事。只得说昔日的确受秦季大将军之命杀害宝珠父亲。但年幼力小，又心存善良。刺了九刀皆是皮外之伤，后偷偷将宝珠父亲放走。恐秦季大将军责骂，才对秦季军中众人言，已杀得此人。军营上下皆传言阿柔杀了此人。故传言流传到宝珠将军耳中。”
阿柔问：“若是宝珠询问她父亲现在何处？我该如何言讲？”
星：“天下之大，如何寻找。如今宝珠姑娘不是一样找不到其母吗？就说八年前放走后也不知他去往何处即可。再找阿恐将军前来，说当年就他知道此事。为阿柔姑娘作证。”
阿柔赞同，星命人叫来阿恐，讲述方才经历，后让阿恐为证。就在此时，旁边军营一阵骚乱。几人匆忙出账，见宝珠手持一物对着阳光观看。地上坐着弃珠哇哇大哭。
宝珠看过手中之物呵斥弃珠：“这颗红珠你是从哪里偷来的？不说实话我马上杀了你。”
随后从旁边营帐中，云飞搀扶着羽，一瘸一拐的走出营帐。
原来宝珠几人到旁边营帐后，宝珠依然不肯罢休。羽自知理亏说：“今日你我皆是主帅帐下将领。昔日种种，全因各为其主，还望宝珠姑娘以大局为重。”
宝珠怒曰：“杀父之仇难到就这样算了？”
羽：“今日我已和阿柔结为夫妻，阿柔之过，即为我之过。若宝珠将军非要报杀父之仇就杀我已平愤吧！”
宝珠：“是谁杀的就找谁，杀你也报不了仇。”
羽从靴子里拿出把匕首说：“宝珠将军，我与阿柔历尽千辛万苦，生离死别才能相聚一起。今日能够皆为夫妻，是受上天眷顾，我余愿足矣。既结为夫妻即是一人。昔日阿柔对不起宝珠将军，今日我带阿柔负罪。望我死后宝珠将军不再为难阿柔。尽心辅佐主帅完成大业。阿柔九刀杀死你父，今日我九刀自残后一死以谢将军。”
羽言毕，手中匕首向自己左腿刺入，深入腿中。只露匕首把柄。遂拔出匕首，第二下刺入自己左肩。左腿伤口血流如注。云飞赶忙上前阻拦。宝珠双手掩面哭泣着跑出营帐。
宝珠出营正好撞倒门口玩耍的弃珠。宝珠一看弃珠胸前悬挂着一颗红珠，极为眼熟。随即扥下弃珠所戴红珠，对着阳光观看。云飞搀扶着羽出账。星几人也出营帐。
秋田风在远处见弃珠哭泣，赶忙前来。见宝珠询问，忙说：“宝珠将军请息怒，此红珠乃是弃珠还是婴儿时就悬挂于胸前之物。”
“不可能，这颗红珠是我母亲家传之宝。我和姐姐求了很多次，母亲都不给我们。怎么可能是他从小带着的？”宝珠气愤的说。
秋田风：“天下相似红珠甚多，可否是宝珠将军看错了？”
宝珠：“绝不可能，这颗红珠我从小就见过。对着阳光可以看到里面有一个飞天仙女。这么独特的红珠怎么可能认错？”
秋田风疑惑的看看宝珠，有看看弃珠。突然张大嘴，一时吃惊的说不出话来。
众人奇怪，秋田风顿了顿说：“其中原委我已略知一二。”
众人疑惑的看着秋田风，秋田风对弃珠说：“弃珠！她就是你姐姐，快叫姐姐。”说完一指宝珠。
宝珠大惊，众人也大惊。羽在旁边说：“啊！原来如此，我说初见宝珠姑娘时觉得如此面熟，原来竟是如此！”
宝珠：“你为何说他是我弟弟？”
秋田风拉过弃珠说：“你看看他，相貌可像你母亲？”
宝珠仔细看看说：“的确有些相像。”
秋田风：“我初见宝珠将军时也觉得似曾相识，一直回忆不起来在何处见过。今日见你二人在一起，才发现原来你二人如此相像。其实是一母所生。”
宝珠：“单凭相貌怎么就能说我们是姐弟，天下相貌相似的人那么多？”
秋田风：“相貌相似只能说明一半，将军手中之物即可说明另一半。”
宝珠看看手中的红珠说：“你的意思是我母亲把红珠传给了她的儿子，就是他。”
秋田风点点头。
宝珠沉思一会儿说：“不对，我父亲八年前被杀，母亲下落不明。他怎么可能是我父母所生？”
星和阿恐、阿柔三人对视一眼也有些茫然，不过星觉得这正是个天赐的良机，给阿恐使了个眼色，阿恐赶忙上前说：“宝珠姑娘只知其一，不知其二。”
宝珠看着阿恐问：“你这话是什么意思？”
阿恐：“我是秦季大将军义子。八年前你父亲并没有被阿柔杀死。”
宝珠忙问：“我父亲现在在哪里？”
阿恐：“宝珠将军莫急，此事还需从八年前说起。八年前阿柔姐受我义父之命，为练习杀人之心，要杀你父。可阿柔姐人如其名，温柔善良，且当年只有十一岁，力量有限。九刀砍在你父身上只是受了皮外伤。阿柔姐为了掩人耳目，对我义父说晚上再独自一人是再杀此人，一来锻炼杀人之心，二来练习胆识。我义父同意后，当夜阿柔姐和我一起把你父亲放走，并找了一具尸体谎称是你父亲。并对所有人言讲杀了你父亲。所以阿柔姐杀你父亲之事才传入宝珠将军耳中。”
宝珠点头，心里有些相信，又问：“既然放走我父亲，那我父亲现在在哪里？”
阿恐：“令尊现在何处我等也不知晓，但眼前弃珠可说明一切。定时当年令尊逃走后遇到失散的令堂，二人又生下弃珠，所以弃珠携带令堂家传之宝，而且与将军面貌相似。”
宝珠点头，蹲下身子问弃珠：“你真是我弟弟吗？父母现在何处？”
弃珠：“我不知道，从小就被人遗弃，没有见过父母。因为带着这颗红珠，村里的人都叫我弃珠。”
宝珠抱着弃珠相拥而泣。过了良久，宝珠问：“你们是在哪里发现我弟弟的？”
秋田风：“清风原东的竹屋村。”
宝珠拉着弃珠的手说：“走！咱们找爹娘去。”
秋田风赶忙阻拦说：“弃珠在竹屋村生活六年，从未见过亲生父母。将军前去也是枉然。”
宝珠抽泣着，看着云飞说：“我们要到什么地方去找我们的爹娘啊！”
云飞走过来紧紧抱着宝珠：“终有一天会找到的。”
星：“今日你姐弟相见，相信不久将来定能一家团聚。”
宝珠点头。
星心想：多亏半路跑出一个弃珠，才化解了今天的一场危机。原本喜庆的日子差点因为当年的旧事引发一场争端。可从一开始总觉得缺少些什么？突然想起一直没有见到矛。忙四处打听。最后得知，矛一早出城，往西而去。星骑上长毛金出城追赶而去。
长毛金虽不如乌龙马、夜明珠，但也是精品战马中的佼佼者。转眼间飞奔出羊城，顺着兵士所指的方向飞奔下去。上午的天气犹如羊城内军民的心情一样晴朗，可午后的天气却如矛的心情一样阴沉。天上开始飘下了雪花。星一直往前追赶，依稀在前方见到矛胯下骑着飒媚紫缓步向前，速度比寻常步行还慢。矛低着头如失魂落魄一般。
星在后方大声呼叫：“矛将军留步。”
矛听到星在呼唤吃了一惊。拨马掉头，站立原地等着星。
星一边摧马一边喊：“矛将军未得军令，擅自出营。枫艮先生命我前来拿你回去问罪！”
矛听完一惊，后一想是星在逗她开心。可自己一点儿也开心不起来。
星已到矛近前。双眼爱怜的看着矛，不语。
矛低头看着飒媚紫的鬃毛也不语。
星想了想柔声道：“矛将军可是因羽将军大婚之事心情烦恼吗？”
矛低着头，双眼滴出泪水。在日光的照射下晶莹剔透，似几颗透亮的水晶珠滴在飒媚紫的鬃毛上。星一阵心疼，赶忙跳下马，走到矛的马前拽拽矛的胳膊，示意让矛下马。矛也翻身下了马。星在雪地中胡乱扫出一片草地。二人坐在草坡上，星从怀中拿出手帕交给矛，矛接过手帕轻擦泪水。
星：“羽将军勇猛无敌，乃是人中龙凤。只可惜对阿柔姑娘情有独钟，我知矛将军对羽将军情深意重。但所谓落花有意流水无情，还望矛将军看开些。此等情爱之事不可强求。”
星说了很多安慰的话，但矛始终低头不语。泪水不断的下落。星急得如热锅上的蚂蚁。心里一直苦思安慰矛的方法，最后想，不如说笑一番，为矛解心忧。便说：“矛将军可还记得水环山？”
矛：“久居于此，如何不记得？”矛又想起自己和羽在水环山上相处种种，心里又是一阵哀伤。
星接着说：“昔日在水环山整军时，一次见一初学文字不久的监军，他抓住一个擅离职守的兵士。此兵士说自己尿急，刚刚走开。监军不饶，欲写罚令。写到擅离职守，情有可原，杖责时，‘责’不会写。挠挠头问兵士，兵士也不会。遂改写为棍刑，可‘刑’字也不会写，又挠挠头问兵士，兵士也不会。又想改写成棒刑，可还是有个‘刑’字，最后一生气大怒曰：‘去吧！今日便宜你了。’”
星说完，矛噗嗤一下乐出声来。星见此法可行，继续说：“那日禾忠对我言讲，在他年幼时，相貌丑陋，所有人都说他的脸长得如砖石一般。邻家小孩都因此不愿和他一起玩耍，还嘲笑他面如砖石。禾忠哭着找其母问：‘我的头像砖石吗？’其母说：‘你自己去井里照照就知道。’禾忠趴到井口往下看，突然井下有人高喊：‘上面的，你若往下扔砖石，休怪我上去对你不客气啊！’”
说完后，矛又嘻嘻而笑。星来了精神，继续讲：“从前一个老奶奶很讲究忌讳，逢重大日子她总是吉利话不离口，从没说过一个‘不’字。一次孙子大婚，老奶奶一起床，小孙女就送来一碗甜黏粥，她高兴地喝了。孙女问：“奶奶，再喝一碗好吗？”老奶奶不想说‘不’只得回答：‘好，好。’小孙女立刻送来第二碗黏粥，她又喝了。小孙女问：‘再来一碗？’老奶奶还是不想说‘不’字，于是说：‘好吧，我能喝三腕。’就这样老奶奶一气喝了六碗，她的肚皮被撑得象一面大鼓。不懂事的小孙女仍一个劲地问：‘奶奶，你可愿意再喝一碗？’老奶奶不由自主地连忙摇手说：‘不，不喝了，再喝一点儿，奶奶就要胀死了啊！’”
矛听过后哈哈大笑。星：“终于又看到你的笑脸了，这样多好！”
话音刚落，见远处有金龙军一探马疾驰而来。探马转瞬即到眼前，见到星后跌于马下。二人匆匆将探马扶起，探马上气不接下气断断续续的说：“差……差不多，六万……六万骑兵杀……杀过了，相距，相距百里，不，现在相距七十里。扎木大回来了。”
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