第八章:考核期结束
贝卡帝国的反击在边境线上陷入了停滞，光明帝国不惜毁灭大片领土设下的“黑暗结界”阻挡了贝卡帝国进军的步伐。
阻碍西南军团的不止是“黑暗结界”，正如光明帝国教皇所料，在偷袭中损失了众多的军团指挥官，导致贝卡帝国西南军团的各级军团军令的执行都出现了不同程度的滞后，因此也无法组织大规模的反击行动，战局再次陷入了胶着。
好在经此一役，贝卡帝国收复了自护国历元年以来的所有失地，并且逼迫光明帝国设置“黑暗结界”的缓冲带，西南军团无法进攻的同时，光明帝国也无法通过“黑暗结界”地带反攻，某种意义上说，这也暂时终止了西南战争。
第六军团驻地。
距离战事结束已经过了十多天了，没有了光明帝国军团的威胁，整个战区很难得地趋于宁静。
在艾琳教官的帮助下，凯伦得到了雪莱他们的消息。
雪莱和雪莉所在小队入驻的军团，遭遇了和第六军团一样的情况，只不过他们没能抵挡住光明帝国的进攻，在顽强抵抗损失过半之后，放弃了驻地向北后撤。好在雪莱和雪莉都没有受重伤，跟随军团已经在西南军团总部贝德城休整。
阿丽泽和狄克的境况相比起来就要惨烈得多。他们小队所在的军团被光明帝国军团围攻，在军团长被刺杀、伤亡惨重的情况下，不得已分散突围。在混战中阿丽泽与其他人失散，凭借自身实力以及过人的毅力，在没有食物和水的情况下，经过了三天跋涉回到了贝德城。重伤昏迷且失去了一条腿的狄克，则幸运地被西南军团后援部队发现救治。而阿丽泽所在的凯撒学员小队的其他学员，包括他们教官在内，都牺牲在了突围的路上。
第六军团是这次战役中，除西南军团本部之外少有的保全建制的军团之一，虽然遭受了较大的损失，但能在极为不利的情况下击溃敌军，并且找到了破解黑骑士军团之法，受到了西南军团以及帝国军部的高度重视。
经过十多天的修养，汉斯百夫长已经可以下地走动了，他被认命为第六军团代军团长的军令也已经下达，从艾琳教官那里接手了军团事务。
艾琳教官则利用这段时间指导凯伦，让他熟悉高阶武士力量的运用，这让凯伦受益匪浅。与此同时，凯伦的精神力也获得了极大的提升，可感应的范围从100米扩大至200米，配合他超群的箭术天赋，甚至可以做到精神力范围内，皆为可攻击之处。
兰特一直总结自己在战斗中的魔法运用，并且通过冥想继续提升魔力感悟。
又是一天过去了，夕阳已经将天际染红，空旷的大地上只有回营的巡骑踏起的尘土，一群不知道是什么鸟的食腐飞禽，发出刺耳的嚎叫，迎着夕阳飞去。
“呼！呼！”凯伦喘息着，汗水顺着发梢滴在地上。他右手中握着惩戒之剑，左手则是力量凝聚成的一把刺剑。剑体狭长，没有剑柄，直接从凯伦手中透出，整个剑身几乎透明，发出淡淡的光辉。
凯伦正在与艾琳教官对练。
“还不行，虽然你的实力已经达到了高阶武士，但是双手武器的使用还是不够熟练，左手出招的速度和力量明显落后于右手，这样就会让对手有可乘之机。”艾琳教官说道，一身紧身轻甲格外凸显身材，咖啡色的长发也被夕阳镀上了一层红色的光彩。
“是！教官！“凯伦对艾琳教官一直很恭敬。
”没有打扰你们吧？“汉斯代军团长拄着拐杖走了过来，他的伤势还未痊愈，本来艾琳教官和其他士兵都要求他卧床休息的，可是倔强的汉斯代军团长还是不肯放下军务。
”汉斯百夫长……不是，代军团长大人，您好些了吗？“凯伦收回了力量剑，并将惩戒插回背后的剑鞘，致礼之后快走两步扶住走路仍旧蹒跚的汉斯代军团长，艾琳教官也向汉斯致以军礼。
汉斯代军团长因为拄拐，只能颔首回礼：”好多了，若不是走路还不灵便，我早就把这幅拐杖扔了，这么点儿小伤，有失我们军人形象啊，哈哈哈。“
爽朗的笑声让凯伦倍感亲切，这些日子以来他真正了解到了帝国士兵们对战友的温暖，以及对敌人的冷酷。
艾琳教官也向汉斯代军团长敬礼：”代军团长大人，你是有什么军务找我吗？“
”艾琳教官，你不要喊我大人，喊我名字汉斯就好。“汉斯憨厚地笑了笑：”没有什么特别的事，我只是来看看凯伦，表示一下感谢，毕竟在战场上他救了我一命。“
”那好，我就不打扰了，我还要去看看其他学员。“艾琳教官很知趣地走开了。
”汉斯代军团长大人，你不必感谢我，那是作为士兵应该做的，况且……“
还没等凯伦说完，汉斯代军团长已经郑重地向凯伦深深鞠躬。
”汉斯代军团长大人，你……你这是做什么……“面对汉斯代军团长大人的鞠躬，让凯伦不知所措。
”凯伦，谢谢你，不止是感谢你救我一命，更重要的是谢谢你让我们、让整个帝国找到了破解黑骑士军团的办法，给我们无数牺牲的战友报仇。我替我牺牲的队长、战友们感谢你！“当汉斯代军团长大人抬起头来时，两行热泪已经挂在了他的脸上，在夕阳映射下闪动着光亮。
“你知道吗？我之所以还活到现在，就是等着给曾经的队长和战友们报仇的这一天的到来，经过多年的拼杀，我几乎已经对这一天绝望了……”汉斯突然抓住了凯伦的肩膀，眼睛里似乎透出一道光亮：“可是在我都已经准备去见死去的队友时，凯伦！是你实现了我的夙愿！”
汉斯的手因为激动用力很大，抓得凯伦肩膀一阵剧烈疼痛，但是凯伦咬着牙，连眉头都没有皱一下，认真听着汉斯的诉说。
“从现在开始，无论任何时候、不管发生什么事，凯伦你都是我汉斯以及整个第六军团最真挚的朋友！今后只要你需要帮助，我定会接力相助！“
护国历六年这一天的夕阳下，还是代理军团长的汉斯向凯伦做出了一个郑重的承诺，让年轻的凯伦无比激动。但是若干年后，当汉斯回想起这段回忆时，则为自己当初做了这个承诺而感到无比的骄傲！
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9月很快就到来了，经历了一场持续时间短、但是十分惨烈的战役之后，整个考核期的后半段时间，几乎都是伴随着部队休整度过的，为期3个月的考核期也临近了尾声。
这个考核期，收获最大的是凯伦，在艾琳教官悉心指导下，已经突破高阶武士的凯伦实力大涨，并且已经完全适应了现在的力量控制。
在激战魔力消耗一空的兰特，在经历生死之后魔力大增，隐隐碰触到了高阶魔法师的边缘。
护国历六年9月9日，为期三个月的考核期结束了，所有凯撒学员小队都接到了回校的通知。按照以往的惯例，考核期结束之后，将会集合所有学员召开大会，由战区最高长官对学员在考核期内的表现予以评价。
在凯伦他们与汉斯代军团长以及第六军团其他人告别之后，即将启程赶往西南军团本部贝德城时，一纸军令传达到了第六军团。奇怪的是这份命令不是出自西南军团统帅部，而是由帝国军部直接下达，内容也只有简短的一句话：命西南军团所属第六军团代军团长汉斯随凯撒学员小队一同前往贝德城。