（五十五）皇后之子（上）
清早，八王回房梳洗、换朝服。紫云知道他晚上睡书房，定然是回来晚了，问：“昨晚还顺利吗？怎么那么晚？”
“事情倒是顺利。就是紫冰……”
紫冰昨晚了解了真相，心中郁结，执意自己一个人走。
八王劝说：“快到关城门的时辰了，还是一道坐车回去吧。”紫冰仍是不肯。
八王只好让马车跟在紫冰身后徐徐地行。从西北城外一路到南清宫，竟走到了三更天。八王惦记着次日上朝启奏之事，去书房写完奏章，天色已晚，怕耽误了紫云的好梦，就在书房里将就了一晚。
紫云点头道：“既然事情弄清楚了，还是及早解决的好。家里你不用操心，专心把朝堂之事做好就是了。”
朝堂之上，八王依照前日约定，上奏皇上：张琼昔年是受奸人诬陷，请皇上为当年的冤屈平反。张琼的罪状中，有一条就是诬陷当时的晋王当今的皇上。
皇上心中自是明白：张琼这种功高位尊，又缺乏心计的人，早晚都会成为牺牲品。当年也不过拿他当了垫脚石。今日旧事重提，皇上已年老，人老多情，亦有一丝喟叹；况且是太祖造成的冤案，今日给他平反，真是水到渠成的人情，何乐而不为？皇上自是应允。
南清宫中，紫云去清逸斋找紫冰，却只有清霭一人在。
“紫冰呢？”
“吃过早饭就不见人了。”丫环春草问过门口守卫，说紫冰没有出门。
紫云正站在清逸斋山墙处张望，听见房顶有响动，就仰面叫道：“冰儿！”
紫冰探头出来：“你怎么知道我在这儿？”
“小时候你不开心，不是在后山，就是在屋顶。”紫云笑道，“还不下来？”
紫冰缩身回去，不吭声。
紫云又道：“你不下来，我怎么上去啊？”
紫冰这才飞身下来，揽着腰就把紫云也弄上了屋顶。姐妹俩倚着房脊坐着。紫冰拿着一罐酒有一搭没一搭地喝着。
紫云笑道：“这地方挺好，清净又有阴凉。”
“是啊。”紫冰扬了扬头说，“离太祖还近。”
紫云明白她说的是太祖手栽的银杏树，转过脸来问道：“为了王爷瞒你的事？”
紫冰猛喝了两口，道：“只因为五台山受了太祖的恩，咱们又欠了五台山的情，就来到这儿。不问过往、不问对错，就认了这个主君。”
“现在是家人了。”
紫冰轻叹：“若只是主君还好些，正因为是家人，心里才特别难受。”
“因为他有意瞒着你？”
“一半是因为他的隐瞒，一半是因为真相本身。”
“给我喝一口。”紫云伸手接过酒罐抿了一口，接着道，“这件事，他瞒还是说，都是为难。一切都是为了背后的真相。”
“是啊。我不知道他究竟知道多少？这件事说白了就是老子做的孽，让儿子来还。本来跟他没多大关系，无论他身为主君也好，还是身为家长也好，完全可以坦诚相告。他这样一瞒……倒让我明白他有多看重皇权的威望！”
“父亲种因，儿子得果。说到底他们骨子里对皇权的维护是一脉相承的。皇权，在他们心里比什么都重！”紫云自从嫁进南清宫以后，人前人后都是维护八王的。尤其在紫冰与八王之间，紫云一直是化解冲突的缓和剂。没想到这次竟说的这样直白。
当初紫云未嫁时，姐妹俩就讨论过日后可能遭遇的惶恐；今时今日再提起，已身在其中，若是八王将来也……想想都不免有些心惊。
紫冰转过脸来：“姐姐，你后悔吗？”
“自然是不后悔！”紫云坚定道，“不过担心还是难免的。我明白你的难受。若是外人不信任你我，也就罢了。只是一家人……”
“世人多称道太祖宽仁。说起来，也算是间接对我们有恩。我以为他该是个公正善良的老者。原来为了皇权，竟也会牺牲掉救过自己性命的忠臣。何其心寒那！更有甚者，明知道张琼有冤，却并不怪罪诬陷之人。君心如是，我们还能不问对错的一路襄助吗？”紫冰很有些灰心，倚着房脊仰面躺着不再说话。
紫云也陪她躺着，伸手牵着她：“这都是当年太祖黄袍加身落下的心病。时时都防着。只是冰儿，咱们总得向前看。不如咱们开诚布公的跟王爷说清楚。要不有了心结，今后的漫漫长路怎么能相互扶持的走下去？”
见紫冰仍不说话，紫云又道：“他在意你不高兴，就是有心的。若只是把自己看做是主君，哪里会顾及别人的感受。人常说，家和万事兴。你看这一年来，平白无故的招来多少事。咱们家里人要是有了嫌隙……结果我不说，你也知道。”
紫冰虽没有说话，手指却动了动握住了紫云的手。
两人又静静地躺了一时，紫冰说：“下去吧？”
紫云知道她想通了，笑着点点头。待两人飞身下来，见八王就站在银杏树下。
“王爷几时回来的？也不说一声。”紫云笑道。
“有一会儿了。我听清霭说了。想着你们难得这般随心所欲，就没打扰你们。”八王见紫冰一旁不说话，道：“紫冰，我……不该瞒你。”
“不敢当！”
八王知她历来冷口热心，又道：“当时，我瞒你的六个字是‘皇上亦不怪罪’。我知道这样不够坦诚。可他是我的父皇，就算只是寻常父子，我也想维护父亲的形象。”
“那然后呢？”紫冰问道。
“以后，我不再瞒你。”
“你瞒我可以。”紫冰指着紫云道，“你不能瞒她！”
“咱们一家人，我谁也不瞒！”
听八王这样表白，紫云忙一手拉着八王，一手拉着紫冰道：“一家人亲密无间才好。”
紫冰仰头瞧了瞧银杏树，哀哀地说：“报应不爽。今后就算再步步为营、谋划算计，也不要再泯灭了良心。”
“妹妹说的是。”
八王见她如此感叹，也颇为感怀：突如其来的横祸，两代人的恩怨，自己的隐瞒，紫冰的心结，说到底都是他们父子内心对皇权不容置疑的执念。在他心目中，父皇是完美无瑕的圣明皇帝。知道内情后，他也不止一次地问过自己，如果有朝一日他登上皇位，会不会也做出父皇这般昧心之举？什么恩义难道在帝王的权术面前都不值一提吗？这也是他不想面对的。
“是啊，因果循环。我也不知道将来会走到哪一步。你们放心！今天的话我记住了，今后必定一路相持。”
朝事上有了八王的上书平反，张守忠也自有回报。因毒害罪被监押在京兆府的乔狗旺终于改口了，说是紫冰在州桥驾车撞了他，而指认紫冰河间驿伤人不过是为了出口恶气。京兆府的巡街也作证说乔狗旺最初报案说的也是南清宫的车撞了他。对于八王的控告弹劾自然就撤销了。
乔狗旺毒害罪涉及到呼延云龙。云龙在堂上说：“事过境迁，我已然康复，给他点教训，息事宁人吧。”
权知京兆府事申开深知乔狗旺背后定有大人物撑腰，乐得平息是非，也就打了乔狗旺几十大板，放了出去。
只是那乔狗旺甚是不服，托着伤痛逢人就说：“我是潘太师精挑细选出来去护送杨元帅的，凭什么让八王他们抢了功劳！该封赏的是我。我要见潘太师，潘太师会为我做主！”世人多尊杨恨潘，他这样说，少不得多挨几顿打。
一时间，话语传到宫里，惹得皇上以为潘仁美是诬咬八王的幕后主使，怒斥潘仁美人心不足。潘仁美自然恼怒，派潘豹在街头找到乔狗旺。那时乔狗旺已经满脸污秽，那条好腿也被一顿板子打伤了，只能用手爬行。潘豹见他脸上刻着“奸”字，道：“就是他。”
乔狗旺摇尾乞怜：“我是潘太师的忠臣，我要见潘太师！”潘豹哪里听得，几个手下立即动手灌了哑药。
八王的风波平息了，宫中的潘妃却因失火惊吓、连日祈福劳累小产了。皇上很是伤心，停朝了十日。宫内宫外均是小心翼翼，南清宫更是深居简出、不惹世事。