第五十二章 蔺妃之贬
廉衡自柳心闺房的偏门避出，急速望赵自培府邸奔。
此时天已黑尽，雨珠三滴两点。即使再不便去叨扰人，但答应了蛮鹊“只此一日”就不可食言，哪怕奔波一夜也得将万事办妥，当真是一日作千年呐。好在柳心说赵府就在西沿河外的板桥胡同，而瘦竹园北接通政使司南临西沿河东壤春林班，棋盘西街就近的三点一线，令小鬼近水楼台，无需再两腿狂奔，以是不消半柱香，他便叩响了赵府大门。
守阍拉开一条缝，问：“何人？”
廉衡撸袖揩掉雨珠，递上名帖，答：“国公府唐公子诤友，今夜月圆，想约你家大人煮壶太平猴魁，共观七仙下凡。”
守阍眺眼阴昏昏黑沉沉夜幕，上上下下看眼面前怪人，道：“待我去通禀老爷。”
赵自培看着唐敬德名帖，问守阍说：“来人年岁几何？”
守阍道：“回老爷，是个眉清目秀的儒巾少年。”
赵自培瞬间心下了然，道：“你去回禀访客，他既不便进府，我也不便出迎，今夜月圆，适合观仙。烦他先一步到茶园，点两壶谷前新摘的太平猴魁，由老夫请，老夫亦随后到。”
守阍应退，原话告知廉衡，望着他疾步奔赴瘦竹园的黑影，伸手接了接沥沥淅淅的雨点，再次抬眸望向阴沉沉天幕，嘟囔：“黑唆唆哪里月圆了。”
抱月楼，柳飞将廉衡卸掉的袍子、胡子再次顶戴好，妆扮如其人后，揣好柳心抄好的一沓子书纸，开门而去。暗盯的金翼狼忙紧跟，然不消一刻，柳飞便将其人甩脱，望京郊府县的各大书院飞奔。
跟丢目标的金翼，悻悻返回“明镜司”通禀。明镜司司监谭宓，将今日之事大概缕个脉络后，方进宫奏禀明皇。虽说太平之世，坊间宵禁名存实亡夜市兴旺，但皇城宫禁却始终如一的森严，唯这位明镜司司监是除明皇、明皇四大贴身侍卫、奏事官及太医之外的唯一一个能在夜间出入宫城的“男人”，可见其对明皇的重要性！然他再是重要，却始终受制于汪忠贤，一个阉竖，这是明皇牵制下臣的常用手段。可惜汪忠贤“内相”独大多年，没来由要谭宓仰他鼻息，以是傲骨铮铮硬气汹汹的谭宓对其早就恨之入骨。蔺贵妃经营春林班虽靠梁维昌梁班主，但替她往来过账的却是汪忠贤。因而此次，无疑是他配合唐后，打击蔺贵妃和汪狗的绝佳时机。
虽说汪狗亦是太子的一条狗，但贰心之狗，明晟焉会惋惜。
以是，待线报探得东宫侍女已身入唐后坤宁宫，而坤宁宫的宫令女官又将太后身侧的齐尚宫紧急叫了个来回后，谭宓才疾速进宫，将抱月楼之事“翔禀”明皇，却只字未提“绿帽子”一事和群芳园的大舌头挑拨，以及敖党的蠢蠢欲动。明皇勃然大怒，但他的怒目前不过是源于对明昊胆敢觊觎储位的不忠和丢弃皇家脸面的愚蠢。他叱骂着“反了！都反了！快给朕摆架储秀宫！”就怒气腾腾辇至蔺皇贵妃的储秀宫。
春林班线报，尚五花大绑的缩在冰冷酒窖里，而从康王府出来的耳目亦尽数被施步正拍晕。这位一无所知的宠冠六宫的储秀宫娘娘，兀自喜笑盈腮、丽裾翻飞地上前恭迎她的九五之尊。
万籁俱寂，雨声渐大，霜气夜侵。
一个霹雳君威，一个狡泪争辩。
明皇：“你已享有无上荣宠，锦衣玉食却还不满足？与民争利且不说，竟还叫人揭个现行，嗯？由自己亲外甥揭个现行，你可真给朕长脸？”
话中深意，乃是与民争利没大错，违触吏律亦不致大罪，罪只罪在草包王不该醉酒说漏嘴，叫百姓知晓！
傍侧的董矩规默不语，头却再垂低一寸。
蔺贵妃听懂话音，从余怔中急速冷静，先自泪雨滂沱哽咽道：“陛下，臣妾冤枉啊！”
“冤枉，你倒说说怎么个冤枉了？抱月楼外，几百双眼睛耳朵俱皆围听。你还想狡辩？”
“臣妾喊冤，却有实情。贱妾违律从商不假，可这都是为了陛下啊。”
“为了朕？”明皇似有嘲讽，但威怒已渐渐平息。“为了朕，倒怎么个为了朕，嗯？”
“陛下叫贱妾相助皇后协理六宫，近年国帑频频告罄，各宫娘娘例银屡见拮据，平素恩宠较少的妃嫔更是清简无华，多年也未见她们置办一套头面首饰，冷冷凄凄深宫灯影，陛下勤于国朕又怎能知晓嫔妾们心中孤寂。好在贱妾时常承得陛下雨露，可对诸姐妹们，贱妾着实于心难忍，这才想着替陛下施散雨露。可我储秀宫再受恩宠，也没那多钱财周济诸位姐妹，思来想去，这才生出了在坊间赚取银钱的主意，望陛下明察。”
明皇脸色渐霁心窝渐软，望着阶下梨花带雨的丽容，本想扶她起身，但碍于君威只能继续硬着声音道：“那你倒经营什么不好，经营一相公堂子，也不嫌丢朕的脸丢，皇家的脸？”
“贱妾当真以为是一戏园子。”蔺妃擦擦眼泪，满面无辜，“孰料竟被贼人们，暗地里摆弄成了相公堂子，贱妾现今闻得真相，亦是气懑难忍。”
“春林班百花谱上的小相公，不是都在教坊司有登记么？教坊司奉銮韶舞不都是你的人，在册登记的春林班男伶你能不知？”
“陛下明察，臣妾当真蒙在鼓里。”
“那偷税漏赋呢？春林班也算四海第一班，堆银砌玉，一年却只向朝廷课税几百贯宝钞，这就是你替朕表的忠？分的忧？”
“贱妾出不得这深宫一步，从未经手……”
贵妃正待辩解，掌事太监匆匆来禀急事，董矩细闻后，紧步踱近明皇道：“陛下，太后正从仁寿宫，望乾清宫西暖阁来呢，说有着紧事面见陛下。”
明皇赫然站起，瞪眼蔺贵妃道：“朕先去谒见太后，你给朕跪在此地，好好反思，待朕回来再给朕详细交代。”
蔺贵妃满面泪痕道：“贱妾领旨。”
皇太后屏退西暖阁所有人时，董矩就知道，蔺贵妃不可一世的势焰就要被屋外淅淅沥沥的秋雨浇灭了。太后和明皇聊了什么无人知晓，但就这半柱香功夫，令明皇乍红乍白的脸色下藏尽了霹雳君威、雷霆震怒。他将“未敢翔禀”的谭宓再次叫进暖阁，这位谭司监，自然得将草包王一颦一簇“有一说十”，绿帽子描述得犹为发绿，明皇拍案而起，连龙辇都没乘，就急着步子淋着雨，再次望储秀宫奔来，身后的宫女太监个个寒蝉仗马跟着跑。
预备好一套说辞的蔺贵妃，还没来得及张口，就被雷霆万钧的明皇震在原地。
明皇喝退所有人，赤着眼黑着脸盯着阶下妇，一言不发。极端的诡异靖默，迫得蔺贵妃油然打了个寒噤，捂紧胸口正欲颤巍巍接话，明皇却遽然推飞榻桌上的茶盘果具，捏紧绣榻扶手道：“你，你胆敢欺瞒朕？胆敢把这事说与那孽畜？胆敢？！”
蔺贵妃心惊胆慑，却委实不知，明皇究竟在太后那里又听说了什么，只能忍住寒颤，硬着胆气再洒泪道：“冤枉啊陛下。”
“冤枉？你又冤枉！这就是你体察朕，为朕分忧？”
“陛下再次雷霆，贱妾不甚惊怕，只求陛下明指，贱妾又做错了何事？”
“枉朕待你不薄，你却怙恩恃宠。这些年，你就是这么看朕笑话的，嗯？朕当年无心酒醉，犯下错事，你却拿着它当茶余饭后之谈资，背地里去奚落朕，这就是你的懿德？”
蔺贵妃这下明了，明皇怒源是为何了！登时塌坐地上，玲珑心思翻来覆去想着该如何挽留残局，保全地位。可她分明知道，这位万乘之尊寡情起来，是如何的无义，又如何的冷酷。那无上君威，圣天君面，是他的禁麟。只因她无心脱嘴，才致明昊知此秘辛。可纵然她再是无心，现如今依旧是百口莫辩。怎么办怎么办？法不责众，太后之外，皇后也是知晓此事的人，还有淮王，她得拉他们垫背。
“陛下，并非贱妾一人，有心欺瞒于你。皇后，皇后她也知晓此事啊，还有淮王。”
“皇后？淮王？你是觉得，由他们告诉朕更合适么？皇后恨不得替朕掩瞒这件事，你呢，你倒好，将此当作了逸闻趣事，讲给那草包听，由着那孽畜在外狂言悖语四处散播，奚落兄弟奚落国舅！”明皇说时抓起手边残留的茶盅，震碎于地。
“贱妾当真一时口误，才告诉他的，求陛下息怒啊。”
“口误？好一个口误！你是挂心上多深才能落得个脱嘴口误？！”明皇站起身，踱近她，居高临下冷气森森道：“朕对你荣宠有加，不过是看在当年，胤儿进宫初期，你力排众议抵受皇后威压，帮扶着朕，将他添进皇子玉牒的劳苦而已。但而今看来，你心中储君，不过是你那草包外甥罢了，你倒好一个长远打算呐。”明皇甩袖下榻。
“陛下？”蔺贵妃扯住龙袍。
“谪降为妃，即日起，你就在这储秀宫待着吧！”
“陛下？陛下……”
从皇贵妃到妃，突发的一切始料未及，膝下无子的蔺妃一时惶恐万状，四目顾盼，仿佛没了帝王的荣宠，她便一文不值无所依附。然她不知，不久将来，她更是要从妃降到嫔。
明皇连夜降旨，命董矩亲到西城兵马司衙署，接走唐敬德。唐敬德谢恩归谢恩，却令马车赶赴到蓬户瓮牖的葫芦庙，而非殿堂楼阁的国公府。与此同时，另一道禁足明昊的圣旨亦发到了康王府。
夜雨声烦。
几家灯火几家愁。
明皇辗转伏枕，惟盼尘埃落定，却不知，一场无心引发的牵藤攀蔓的、搅和京都繁华的舆论正在蓄势酝酿中，如同这绵绵密密意欲决堤决坝的秋雨。若说推手是廉衡，意欲累歼鲸寇，倒也不尽然，不若说这是百姓安居乐业之必然。