第八章 生存的代价 上（一）
Davidoff雪茄的烟雾在布莱恩博士书房里慢慢盘旋。
鲍尔肥硕的手指优雅、细致地剪切掉又一根雪茄头，他从容地将雪茄放在点燃的长支无硫火柴上方，慢慢转动加热。
前一分钟，他还双目如电，闪烁着你死我活的残忍笑意。
现在，他眼神游离，好像刚才的激辩完全没有发生过。
奥斯顿坐在他对面的沙发上，摇晃手中的水晶杯，看着晶莹的冰块在金黄的黑麦威士忌里碰撞融化。鲍尔游离的眼神让他放松下来，他十分了解对面这个矮壮的意大利籍男人，更了解游离在黑棕色眼神后的意义。
十八年前，三十八岁的鲍尔还在曼哈顿金融街的投行FO里苦苦挣扎，他每天衣着光鲜的承受着超高压的工作，和层出不穷的新人拼智慧、拼耐力，结果却常常要看运气。
而幸运女神总与他擦肩而过，已年长的他不得不时刻准备好接受公司残酷的裁员。
不知疲倦的加班加点、飞来飞去的生活让妻子不堪忍受，带着女儿离开了他，让他以为自己剩余的时光只能在孤独、平庸中挣扎度过......
就在他的心智到了即将崩溃的边缘，那个命运之日到来，厄运的阴云忽地一扫而尽。
仅在其后的一年，他便成为了投行里的MD，很快之后就拥有了自己的投资公司。
如今他已是多家跨国公司的幕后老板，他的行事风格就像他秃鹫般的鼻子：拼尽全力，快、狠、准地直击要害。
而每当胜券在握之时，他便会点上一支雪茄，以游离的眼神等待意料之中的成功。
此时，鲍尔熄灭手中的火柴，挺直腰杆，将深陷在宽大沙发中的屁股往外挪动了两次，粗短的小腿才够着地面。
他走到奥斯顿面前，将预热好的雪茄放在鼻下贪婪地深嗅几下，才满脸挤笑地递上。
奥斯顿鼻子抽搐了一下，但仍放下了手中的酒杯，伸出长猿一般的手臂，接过鲍尔递来的雪茄，并回以客气而默契的一笑。
奥斯顿也有着极易被人识别的外观，他身体的宽度只有鲍尔的一半，高度却接近鲍尔的两倍，他黝黑的皮肤上，五官线条深刻而又硬挺，一双黑亮的眼睛，闪烁着与他单瘦的身形极不相配的震慑力，就连像鲍尔这般秃鹫似的人物，在他面前也一副曲意奉迎的样子。
当然，能让鲍尔甘心俯首称臣的另一个原因来自于奥斯顿的身份：美国议会会员兼国防部长。
他们已经相识18年——一对完美的拍档组合。
18年间，他们行事极其低调，少有人知道这对组合的存在；也少有人知道他们所掌控的力量足以撼动半个地球；而更少有人知道这不可思议的能量的源泉，竟是来自于这间书房、这位老人！
——布莱恩博士。
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十八年前，布莱恩还在耶鲁大学教授量子物理学。
那是一个惺忪平常的初夏傍晚，布莱恩刚参加完一个在华森顿举行的研讨会议，他提着陈旧的公文包，有些疲惫地走出大厦，穿过街对面的广场，准备回酒店休息。
橘红的夕阳经由大厦的蓝色玻璃反射在广场上，呈现出一丝鬼魅的气氛。
但这丝毫未影响到广场上休闲的人们：慵懒的鸽子三五成群、孩子们在欢笑奔跑，游人们开心地拍着照，年轻人踩着滑板做着各种高难度动作。
一个穿滑冰鞋戴着头盔的男孩从他面前嗖的穿过去，他感觉身体被碰撞了一下，手上却多了一张纸条。
布莱恩还没有来得及询问，那个男孩便从他面前飞快地消失。
他四下张望，以为是一个恶作剧，便微笑地打开了纸条。
上面的字迹让他突地停住脚步，字迹潦草却极具个性，每个词的词尾都有一个潇洒的回勾，i上的一点像一个小波浪自由地翱翔在文字的上方。
布莱恩情绪有些激动，这是他失踪三年的兄弟艾伦的字迹。
在他十二岁那年，父母从医院回来，怀里多了一个点，他们让布莱恩给他取名。布莱恩伸手指怯怯地触碰那团小点，小点竟转头吸吮起他的手指。
“艾伦”他脱口而出，意为“高贵、英俊的小石头”。
从此，这块小石头就成了他的小尾巴，无论他到哪，艾伦都回跟在后面呱呱地叫着“哥哥”。
八年后，他们失去了父亲，布莱恩自觉承担起父亲对艾伦未完的责任。
长大后的艾伦，也像他的名字一样“高贵、英俊”，而且还酷爱和石头打交道——登山。
布莱恩是名物理学家，他的生活和他的性格一样平静、规矩的一切都按部就班，可艾伦却选择做一名登山运动员，常年忙于挑战世界各地的高峰。
在布莱恩家的照片墙上，贴满了他从世界各地寄回的照片，照片里他笑容永远那么灿烂、阳光，一双湛蓝色的眼睛似乎可以装下全世界。每每布莱恩心烦的时候，就会站在照片墙前，让照片里的阳光洗去心中的阴霾。
三年前的圣诞节，一项规矩的艾伦，带回一个五岁的女孩，说是自己的女儿，让他和母亲代为照顾，然后便冲冲离家。
此时，布莱恩反复端详这张纸条。
三年来，他和母亲多方打听始终没有艾伦的消息，此时却如此戏剧的出现。
布莱恩愣愣地站在广场上，夕阳将他的身影拖得长长的。顺着影子向前望，街道上车水马龙，每个人都在忙于自己的角色，茫茫人海里不见那块“小石头”。
布莱恩擦去眼角的眼泪，继续研究着每字每句，希望能从中得到更多信息，可纸条上只有短短的几个字：晚八点联合车站Ebenezers咖啡馆五号座。
傍晚，布莱恩早早打车来到联合车站。
他在白色大理石构筑的长长回廊上走了好几圈，在车站内的一个拐角，远远地观察这家极不起眼的咖啡馆。
快八点，他拿出上衣袋里的眼镜，架在鼻梁上，又摸了摸口袋里的手机，才走进咖啡馆。
咖啡馆里红砖墙面斑驳、灰暗，老旧的木桌椅是卡式亦即火车座式的，椅背很高，私密性很强。
布莱恩小心地踩着嘎吱作响的木地板经过了几个卡座，里面多半是一些青年情侣在亲密。布莱恩扶着眼镜，侧头在侍者的带领下快速通过。
在走廊尽头他们停下来，高背卡座里一个黑人中年男人站起来。
他个子很高，头部撞到了卡座上的吊灯，男人慌忙用手去扶晃动的吊灯，手指似乎被灯泡给烫了一下，他赶紧甩开手，却又差点碰翻桌上的咖啡杯。
布莱恩左右张望，准备询问侍者是不是找错了座位，那个中年男人尴尬地主动向他伸出手：“您好！布莱恩博士，我是您兄弟的朋友奥斯顿。”
布莱恩满脸疑惑地打量他，这人衣着整齐斯文，清瘦的脸上透着几分怯怯的羞涩和紧张。布莱恩与他握手，那手清爽、柔软，唯有压笔的中指指关节处起着厚茧，布莱恩略略松了口气，落座下来。
在布莱恩点了杯爱尔兰咖啡后，奥斯顿没有寒暄，径直将一样东西推到他的面前。
布莱恩一眼认出那块手表，那是布莱恩用他挣到的第一份薪水给弟弟买的礼物，艾伦视如珍宝，并一直将它带在身边。他接过手表，皮质表带已经有些陈旧，但表盘依然光洁如新。布莱恩翻过手表，在表盘后面，他看到AL两个字母，那是布莱恩送给艾伦时请人刻上去的。
布莱恩表面平静地端详着手表，心里却十分惴惴不安，“绑架、意外、违法、被通缉”等各种不好的揣测在他心头盘旋。
他抿了口咖啡，以看似极其漫不经心的语调问：“他还好吗？”
奥斯顿迟疑地回答道：“等你见到他就知道了。”
“他这几年都去哪儿呢？”
“这些问题还是让您的兄弟亲自回答您，好吗？”
“他现在在哪儿？为什么他不亲自来见我？”
“他现在不方便过来，我马上会带您去见他，如此周折的安排是为了您和他的安全。”
“他违法被通缉了吗？”布莱恩终于问出了他最担心的问题。
“哦！当然不是！”
“那么有谁威胁到他的安全吗？”
奥斯顿在回答前面问题时，一直面带礼貌的微笑，而最后一个问题令他的眉头微微触动了一下。
布莱恩抓住了这个讯息，他补充说：“如果谁胆敢伤害艾伦，我会立刻报警，美国是一个法治国家。”
奥斯顿无奈地一笑，他正言道：“当然，美国是一个法治国家，我和您一样热爱我们的国家。希望它是一个真正平等、自由、法制的国家，希望生活在这片土地上的每个人，无论他是怎样的一个人，都能得到应有的权利和尊重。”
说这话的时候，那怯怯的羞涩不见了，皱起的剑眉透露出暗藏的锐气。
“你们是什么党派的吗？”奥斯顿的言论让布莱恩更糊涂。
“事情不是您想象的那样，如果，您相信我和您的兄弟，就请按照我们的安排去做吧！”
奥斯顿收回目光，他从口袋里掏出一把车钥匙递给布莱恩，说：“在车站地下二层的停车场里，有一辆黑色的奥迪，车牌号0819，你开着它去***街地铁站的出入口等我。”
奥斯顿说完冲冲离开，留下布莱恩充满疑惑和不信任的目光。
然而，对艾伦的关心使他不得不选择听从奥斯顿的安排。