250、第二百五十章
岳阳位于江南洞庭湖之滨,依长江、纳三湘四水,江湖交汇,水系发达,城池东西皆设有水门。
眼下,水门外不远处停着三艘不大的木舰，船上载了一二百名荆州水兵。那些水兵正对着城门高声叫阵。
“长沙来的乌龟王八们，天天缩在龟壳里干什么呀？出来陪爷爷们耍耍呀！”
“不敢出来跟爷爷耍，那就把城门打开，让爷爷进去进去陪你们耍啊！”
“！听说你们城里还有一万多兵马，睁大眼睛瞧瞧，今天爷爷们可只带了两百人来。怎么,一万多人被我们两百人吓破了胆呐？这长沙府除了乌龟王八,就没有活人啦？”
“城里的乡亲们呐,都听着吧！现在霸占着你们城池的乌龟王八们已经没有粮草了！他们不肯自己饿肚子,到处抢老百姓的粮食！他们一路过来,已经屠了好几座城了！公安县尸横遍野，这些牲畜连老弱妇孺也没有放过啊！乡亲们，不想死的话就赶紧帮忙把城门打开，让咱们进来替你们收拾王八啊！”
洪亮的喊声在城楼上方盘旋,岳阳城内却始终没有任何回应。守城的士兵们仿佛都睡着了似的，对外面的一切声音充耳不闻。
——睡着当然是不可能睡着的。大多士兵只是连听了几天,已经听得麻木了。也有人还没有麻木，明明忍得老脸发绿，却没法回应。
方继便是那脸绿的人。他站在城楼上,听着那一声声的“乌龟”“王八”传入耳中，倘若眼神能够杀人，他早把那三艘木船上的荆州兵杀死千百遍了。
他身边的手下听他拳头捏得咯吱咯吱响，深知他的忍耐已到达极限，忙胆战心惊地劝道：“方将军，我们还是……”
然而劝说的话还没来得及出口，方继已经吩咐道：“你！速速去见府尹，就说我方继请战！让我出三艘舰去把那些荆州狗的脑袋都割下来！”
“这……可是将军，”手下为难道：“府尹已经下过令了，说是在中原兵到来之前，不让军中任何人应战啊……”
方继瞪了那手下一眼，呵斥道：“他们只有三条小船，附近根本看不到其他援军！就对付这么点人你还怕什么！”
手下心里忍不住腹诽：那黄东玄诡计多端，狡诈得很，这三条小船摆明了就是诱骗他们出去应战的。等城门一开，援军还不马上就杀过来了？
这个道理方继当然也知道。他冷冷道：“黄莽夫为了诱我军出城，派孤军深入，根本就是他托大了！我速战速决，让他这诱饵有去无回，好好杀杀他的威风！”
手下左右为难，一边是孙湘的命令，一边又是方继的命令，他也不知该怎么办。方继见他不动，怒道：“你还不去？我的命令你不听吗？！”
手下无法，只能硬着头皮找孙湘请战去了。
方继站在城楼上，继续冷眼打量外面的荆州兵。
长沙军中憎恶黄东玄的人不少，不过方继称第二，就没人敢称第一——因为方继是在黄东玄投降蜀府后，代替黄东玄接管长沙水军的人。
当时黄东玄与王占忽然向蜀府投降，长沙府上下人心惶惶，一片混乱。方继就是在这个时候被选出来接管水军的。他原以为自己是临危受命，是天将降大任于斯人也。殊不知，在别人看来，他就只是个从矮子里面拔出来的高个，根本上不得台面。怪也只怪黄东玄名气太大，干得又确实不错。后继者想要摆脱他的阴影，实在太难太难。
而这几年下来，方继也一直活在黄东玄的阴影之下，无论他如何努力，始终挣脱不得。
真要说起来，其实方继很是冤枉。他倒霉就倒霉在受到了黄东玄的牵连——黄东玄叛变后，长沙水军中还留下了不少他带过的旧部。对于这些旧部，孙湘是左看右看看不顺眼，却又不能全都废了。毕竟是自己的军队，把那些人都废了，就相当于废了自己的水军，断了自己的臂膀。没办法，孙湘只能捏着鼻子继续用这些人，一边用，一边又把这些人削权冷落。而方继接手了这样一个烂摊子，连带着受到冷落也是理所当然的。
在这种情况下，长沙水军自然只能日益衰落。可这一衰弱，旁人才不管三七二十一，把责任全都算在方继的头上，总之就是一句话：方继比不上黄东玄！
不光外人这么觉得，就连方继的手下们也这么觉得。毕竟以前跟着黄东玄的时候就能吃香喝辣，现在跟了方继，三月吃不上一顿肉，不赖方继赖谁？
方继有苦说不出，只能把这笔账都暗暗记在黄东玄头上，如今眼瞅着大军退到岳阳，有了他跟黄东玄一决高下的机会，可孙湘却还死活不准他出战，可把他给憋屈坏了！
方继在城楼上等了一会儿，他派去请战的手下终于回来了。他急不可耐地问道：“府尹怎么说？”
那手下干巴巴道：“府尹说，日头毒辣，请将军别在城楼上晒着了，早点回去休息。”
方继：“……”
“妈的！”他满肚子怒火没处发泄，恶狠狠地朝着墙根踹了一脚。可踹完之后，他也无可奈何，继续留在这里只是徒增自己的火气。他也只能骂骂咧咧地下去了。
留下守城的士卒们，继续麻木地在城墙上听着敌军的挑衅与羞辱……
……
……
夕阳西斜，黄东玄正在帐里坐着，帐帘忽然被人撩开，一人懊恼地嚷嚷着走了进来：“大哥，那帮缩头乌龟今天还是不肯出来！”
进来的人名叫吴拜，是黄东玄手下极为亲信的一名将领。吴拜进来后礼也不行一个，径直走到桌边，拿起桌上的茶壶就往嘴里倒。他狼饮了大半壶茶，终于把嗓子里的火压下去，没好气地把茶壶往桌上一扔。
“妈的，那群长沙王八，是真拿自己当王八了！”吴拜语气夸张地抱怨道，“今早上我带兵过去的时候，正好碰上他们两艘战船在江上巡逻。妈的，你猜怎么样？还隔着八百丈远呐！我连他们船身长啥样都没瞧清楚，他们居然就掉头逃跑了！是怕被我看一眼能看死他们怎么着？”
黄东玄被他绘声绘色的描述逗乐了，乐完之后又忍不住摇头：“必定是孙狗下了命令，中原军到来之前，不准跟我们交手。”
吴拜冷笑道：“那姓孙的狗东西。只敢下令屠杀百姓，却连跟咱们打一仗的骨气都没有。真是把他的狗胆给吓破了！”
他们嘴上骂得很痛快，可实则如今这个情形，不管是黄东玄还是吴拜，心里都是很犯愁的——孙湘的策略并没有错。他只要躲在岳阳城里，拖到陶北带着中原军赶到，形势就会反转了。
因此怎么把长沙军骗出城来，或是怎么能够撬开岳阳城的城门，这是黄东玄眼下最着急的事。
正在这个时候，外面响起通传声：“将军，战马已选好了，请将军过目。”
吴拜一愣：战马？什么战马？
黄东玄拊掌一喜：“好！”起身就往外走。吴拜也赶紧跟了出去。
两人来到帐外，吴拜被外面的情形吓了一跳：只见士卒们牵了数十上百匹战马过来，列成一片方阵。这些战马打眼看过去，每一匹都鬃毛油亮，体膘健硕，全都是好马。
吴拜连忙问道：“大哥，你打算做什么？是要奇袭什么地方吗？”
挑出这么多好马来，吴拜想当然地以为黄东玄打算临时组一支突击骑兵。
“奇袭？”黄东玄摇头冷笑道，“这些是我给孙狗准备的谢礼，要送给长沙军的。”
吴拜大惊失色。把这么好的战马送给长沙军？！难不成，黄东玄以为长沙军不敢出战是因为失去了骑兵，所以送他们一支骑兵就能让他们出城了？！还是说，黄东玄真的打算感谢孙湘屠杀了他的乡民？？
当然，这些荒谬的念头也只是在吴拜脑海中一闪而过，立刻就被他自己否决了。黄东玄虽然喜欢做疯事，但他并不是真的疯子。
“张平出列！”黄东玄点了一名百夫长的名字。
那百夫长立刻从人群里跑了出来，高声道：“张平在！”
黄东玄对他招了招手，示意他走到跟前，冲着他如此这般叮嘱了一番，最后拍了拍他的肩膀：“这份‘厚礼’我就交给你去筹备了。我的话你都听明白了没有？”
百夫长挺胸昂首：“将军放心，张平明白！”
黄东玄点了点头：“去吧。”
那百夫长一声令下，带着自己的手下们将战马牵走了。
黄东玄默默地看着战马离去。
吴拜听完黄东玄对那百夫长的吩咐，已然明白了这些战马的用处。他担忧道：“大哥，你是想拿这些战马作饵？可长沙军会咬钩吗？”
黄东玄反问道：“你觉得呢？”
“呃……”吴拜也答不上来。这种事情，他哪敢预测啊！
黄东玄笑了笑，道：“不试试怎么知道？上次在荆州折损了那么多骑兵，我猜孙狗肯定急得吃不下，睡不着，做梦都想着宝马骑兵。没有比这更好的饵了。”
吴拜点头。这么说，确实是。别说孙湘了，换了谁谁都得急。
黄东玄又道：“这几天叫阵的事情你不用亲自去了，反正长沙军是不会应战的，派几个人随便去叫叫就行。你给我好好查清楚长沙军在江上巡逻的路线。另外，他们粮草折损过半，一定已经派人回长沙调集粮草了。粮草不可能从陆路走，一定从水上过来。你给我拦好了，敢放进岳阳一艘船，看老子不扒了你的皮！”
吴拜哈哈笑道：“大哥放心，走跑了一艘船，我自己把脑袋拧下来给你当椅子坐！”
黄东玄听了他的保证，心就放进肚子里去了。他又看了眼已经被牵远的战马。
从戎之人没有不爱马的，他也不例外。想到战马要吃的苦头，他这心里就不大是滋味。可再想到前几日伏尸遍地的公安县，他的心肠瞬间变回又臭又硬。
这年头，人都当成牲畜使，牲畜又还能当人吗？要怪，只怪生错了年月。人也是，牲畜也是。
想到这里，黄东玄又觉得自己甚是无聊，莫名其妙想这些乱七八糟的做什么。还不如多想想赢了大仗以后的功名利禄。多想这些，人生才过得有滋味。
他舔舔嘴唇，自嘲地笑了一笑，回营休息去了。
……
……
五日后。
方继坐在船楼的顶上，望着江面发呆。
他身下的这艘巨型船楼，是长沙水军拥有的最威风的一艘战船，足有四层楼高。他一直希望能乘着这艘战船大杀四方，一统长江。但现在，这艘威风凛凛的战船只能停泊在岳阳城的港口。由于孙湘避战的命令，他连把这艘船开出港口的机会都没有。
就在这个时候，一名探子气喘吁吁地跑了过来，抬头一看，发现方继竟然坐在船楼顶上，急道：“方将军，有急报！”
方继身手矫捷地翻出来，顺着桅杆呲溜一下就滑到了甲板。他问道：“什么急报？”
探子道：“在江上巡逻的三营发现了荆州军喂战马的一处草场，就在离江岸不远的地方。一百多匹好马，只有二十几人看守！他们不敢擅动，让我马上回来请示将军。”
方继愣了一愣，双眼瞬间大放光彩：“你说什么？战马？？”
“是！战马！”
方继冲出甲板，跑到探子的面前，一把拽住探子的衣襟：“在哪？？？”
自打荆州一场大败后，孙湘的脸色一日差过一日。听孙湘身边人说，他最近每天吃不下睡不着，一直在为骑兵的事情发愁。虽说他们的盟军中原军很快能到，但中原军强大那是中原军的事。如果长沙军没有足够的实力，最后就算能赢得战争，瓜分战利时也没有话语权。骑兵已经快成了孙湘的心病了。
探子被激动的方继吓了一跳，磕磕巴巴道：“就在汇入平江的支流口东南方向……”
方继抬头看了眼天色。眼下天还大亮，战马不会这么早回去。他语速极快地下令，生怕耽误宝贵的时间：“传令三营，先去抢马！抢多少算多少！我马上安排人手接应！！”
探子掉头就跑。赶回去给三营传令。
方继急着要去安排接应的人手。他刚迈出几步，忽又想起什么，回头冲着附近的人叮嘱道：“战马回来之前，先不要告诉府尹。出任何事，我自己担着！都听明白没有？”
众人唯唯诺诺，连连应声。
方继生怕耽误了时间，赶紧安排去了。
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