第八章
老高走了，没有打一句招呼。２３Ｕｓ．ｃｏｍ
这些日子里队里的伙计们情绪都不高，甚至皮特也不例外。因为他原本以为新队长会是他，结果却还是吉米。
“老子这么多年书算是白念，让这小赤佬给白相了。”
吉米不在时，他常这样愤愤道。尽管每次出车吉米总会送他去自己想去的地方，尽管他的成绩又成了全队第一。
老威他们自更不必提，租车成了历史，司机又变回了吉米，去哪儿，几时去，几时回，都不是自己所能作主的，虽然他们之间仍常常联手，但没了老高这个主心骨，更多的时候，他们不得不单枪匹马地疲于奔命，为了各自的记录和提成。
天越来越冷，原本就难敲的门，也越来越懒得为他们这些不速之客打开哪怕一条缝隙了。
“格地界是新落成格高尚小区，保证没别人家骚扰伊过，侬好教在此地厢敲门，阿拉跟皮特寻别处人家，晚间厢八点半来迎侬，有事体打阿拉手机好哉。”
小区很新，而且似乎有些过份新了，大门里一片簇新的小楼，大门外一片狼藉的工地，一条坑凹不平的土路，歪歪斜斜地从一簇簇半截子楼间蜿蜒出去。
“没搞错罢，连个门卫也没有？”海伦搓着冰冷的小手惊叫着：“敲这么些日子，还头一次见呢！”
“今天你生日么，老天爷关照你，”阿荣笑嘻嘻地从衣袋里摸出一包东西递过去：“送你的，巧克力糖豆，我过年才舍得买来送奶奶吃呢。”
“呸呸！”海伦一苦脸：“死阿荣，你还嫌人家减肥减得不辛苦啊——对了对了，今天小棋姐也过生日，威哥，你送什么？听说你会写诗呢，送首诗怎么样？”
小棋哼了一声：
“哼，他不送我煮土豆算谢天谢地了。”
“生日的事回头讲，”萝卜紧了紧裤带鞋带，伸手抄起示范包：“一共12幢楼，每人两幢，最里头两幢归我。”
通常情况，不论再怎样敷衍了事，两幢多层小楼，连敲门带示范，少说也得一两个小时的。
可今天，不到20分钟工夫，除了跑得最远的萝卜，大伙儿便一个个咬牙切齿地回到了大门口：所有的楼都是空的，没有住家，一户也没有。
“死老鼠，回头我扒了他的皮！”海伦捏着拳头怒道。
“骂也白骂，”老威宽解道：“老鼠算盘不要太精明，就算我们没收成，他没管理提成好拿，他自己开车自己敲门，加上皮特随叫随到，赚的不会比老高少多少。”
“他是不亏，我们可……”
阿荣正待再骂，却见萝卜从小区深处一路高叫着跑来：
“威威威哥，最、最里面那楼里有、有一家人！”
小棋嗔了一声：
“不就一家人么，便宜你，去搞定了就是，叫我们家老威做什么！”
“我、我不行啊，”萝卜转瞬间奔到近前，大口喘息着：“其实就一老头，屋里什么都没有，只有画、画、画！”
“交给我了，”老威眼睛一亮：“我话说在前头，搞不定没办法，万一搞定，提成谁也别拿，就算给俩寿星祝寿摆酒的份子钱，晚上大伙儿好好吃一顿。”
“好！”小棋第一个拍手：“老高走了这么些日子，大伙儿也好久没一起聚一聚，好好搓一顿了。”
“威哥加油！”阿荣也嚷着：“白马银枪，杀他个七出七入！”
寒风旋舞着，把枯叶衰草，甩了个弥天漫地。
“这里该是个小花园罢，可惜一朵花也没有。”
小区一角，一方枯黄的草地，一座似乎从没喷过水的喷泉。
“哇，还有攀登架和旋转木马呢，”海伦笼着袖子，惊喜地跑过去，却很快泄了气：“连马头都没有，也根本不能转，什么嘛这是！”
“来来来，每人吃个糖豆暖和暖和，”阿荣撕开塑料袋，把糖豆一粒粒硬塞进大伙儿嘴里：“威哥搞定这些文化人简直就像关云长对上五关六将，喀嚓！放心好了，我打赌，不出20分钟，咱们就能暖暖和和地喝酒吃肉了，再买个大蛋糕，梆梆梆梆梆梆～～”
萝卜拧着眉毛，狠狠捶了他一拳：
“识不识谱啊，你这哼的是人家结婚的曲子！”
众人哄笑中，小棋的手机忽地响了：
“搞定，叫老鼠来开票送机器。”
“乌拉！”众人一起欢呼起来，小棋捂着一只耳朵，拿起电话反复拨打着。
众人热切目光下，她原本灿烂的神情渐渐如寒风般冰冷：
“不接，先是有意掐断，后来干脆关机了。”
“混蛋老鼠！”众人一齐惊骂道：“怎么办，怎么办那？”
小棋却镇静下来：
“戴茜，麻烦你去把老威先叫下来，老那样傻等，单子就黄了。”
老威听完大伙儿的七嘴八舌，伸手要过小棋的手机：
“我给老蔡打，别的不好说，现成单子，他不会不来送机的。”
“怎样啊威哥？”
“是罗丝接的，”老威放下手机，苦笑道：“老蔡不在。”
“再打再打，总不能傻等着，这老鼠，八点半也不会来的！”
老威一摊手：
“充值打完了，没法子，海伦的手机好像也没钱了罢？”
“我去外面找公用电话，”萝卜从没有马头的木马上跳起来：“我跑得最快。”
“别忘了捎些吃的喝的回来！”海伦追叫着：“大冷天的，实在吃不消了！”
萝卜很快回来，带着一脸的沮丧：附近除了一间修自行车的、两间收破烂的铺子，便再没别的买卖甚至人家了。
“只有等了，”老威指指楼门：“女生躲到楼道里去吧，好歹暖和点儿。”
“不嘛，”几个女孩一齐嚷起来：“黑洞洞的，有鬼呢。”
已过了八点半，现在就算院子里，也和楼道里一般的黑洞洞了。女孩子们互相搂抱着取暖，几个男生则一边搓手，一边不断跺跳着发麻的双脚。
一阵汽车引擎声从小区深处传来，老威知道，这里唯一的一辆车，便是那位画家的轿车。
“你们怎么还不走，这里晚上没路灯的，”画家停下车，诧异道：“货可以明天再送么，反正我又不住这儿，这就要回去的。”
“谢谢，”老威微笑道：“我们在等朋友，今天是这两个女孩子的生日，大家都不想让她们俩扫兴。”
画家沉吟着，点点头：
“你们等一下。”
轿车驶回又驶出，画家降下车玻璃，递出几根白蜡烛：
“没什么更好的东西给你们，这里常停电，所以备了这个。生日快乐。”
车声很快不闻，海伦终于“哇”地哭出声来：
“快乐，这能快乐么？老鼠，你混蛋！”
众人怔怔地不知如何安慰才好，老威忽地大叫一声：
“为什么不能？点蜡烛！”
打火机亮了又熄，蜡烛燃了又灭，寒风，一阵紧似一阵地咆哮着。
“算了啦，”海伦擦了擦眼眶：“大伙儿情我领了。”
“一定点的着的，”戴茜低低的声音：“两位寿星歇着，威哥点火，大伙儿都拢成一圈儿挡风，来！”
烛光燃起了，仿佛冷夜里明亮的星星。
老威放下打火机，忽地一转身，把小棋硬声声平地背起。
“老威——”
小棋惊叫起来。老威一面走，一面笑：
“我要背着你绕生日蜡烛三圈，今年只能把这个当礼物送你了，抱歉。”
小棋转惊为喜，笑着用手去捉老威的耳朵。海伦也笑起来，浑不顾眼角兀自泪珠莹莹：
“威哥，我的礼物呢？”
小棋笑着抱住老威后颈：
“这个可不能给你，哈哈。”
“大伙儿一起唱个歌罢，”萝卜也笑着，捅了阿荣一指头：“不唱生日歌，省得你小子又想媳妇儿。”
“不好办呢，”海伦微微一皱眉：“我们熟的歌你们不熟，你们熟的我们又……”
“唱儿歌罢，”戴茜总是眯缝着的眼睛张得大大：“反正儿歌几十年就总是那几首，上过小学的都会，就‘太阳当空照’好了，威哥，你岁数大，起个头。”
“太阳当空照，花儿对我笑，小鸟说，早早早，你为啥子背上小书包……”
众人乱糟糟的歌声被烛火漾起，在寒风中飘出很远很远。
小棋懒洋洋地伏在老威背上，用手指戳着他的背脊：
“你这破锣嗓子，实在太煞风景了。”
两道明亮的车灯忽地射来，映得众人挣不开眼睛。转瞬间，一辆轿车戛然停在他们身边，一个红光满面的矮胖子一跃下车：
“都十点多了还没走？哪儿送机？哪儿？”
“老蔡，是这样……”
阿荣他们几个抢着把事情述说了一遍，小棋静静趴在老威背上，不说话，只是笑。海伦蹲下身，小心翼翼地捡起地上的几截烧剩的蜡烛头。
“大家挤一挤，都上车！”老蔡的红脸更红了：“去吃饭，今天我请客！”
路上，已渐渐看得到街边的灯火。
“海伦，刚才蜡烛边上你好像许愿来着，是什么？”
阿荣后背紧贴着车壁，很努力地不让自己的前心靠在两个小姑娘身上。海伦忽闪着大眼睛还未答话，坐在她腿上的戴茜却笑了：
“反正不会是‘年年有今日’，对吧？”
海伦做个鬼脸，旋即露出心满意足的微笑。
车窗外寒风更凛冽，却吹不散满天闪烁的星星。