（十一）
很多年以后，老人们常念叨着说，那几年的青海，天气真冷。ＷｅＮＸｕＥｍＩ。ｃＯＭ
青海的水融了又冻，冻了又融；原上的草绿了又黄，黄了又绿，可赤岭山巅的冰雪，却一直没有消融，顽固得仿佛石堡城头，那久久飘扬的五色方旗一般。
已是天宝八载的春上了。
一小队打着大唐旗色的人马行进在通往石堡的大道上，绣旗麾盖下，簇拥着一位襥头绯袍、器宇不凡的中年人，他便是朝廷派来宣慰河西陇右的监察御史，京兆人颜真卿。
大道上，一大群衣衫褴褛、面黄肌瘦的男女老弱，驱着长长的运粮车队，蹒跚着向西南而去，很快，就被这些轻骑快马的官人们远远甩在了身后。
突然，一阵马蹄声骤，几个身着胡服的彪形大汉呼啸飞驰而去，鞍前背后，净是些酒肉鸡羊之类，顺着他们的来路远远眺去，几簇帐落正冒着火苗和黑烟。
“快！快去救火！”颜真卿厉声喝道。
众人齐声答应着，却无没有一个人企步：奉使在身，有诏旨，有赐物，干系非轻，不敢妄动啊。
颜真卿叹了口气，挥挥手，示意继续赶路。
“这帮突厥兵，哪里像什么官军，整个一群土匪！”
一个小校望着马蹄扬尘的方向，恨恨地骂道。
“鲁炅，你这狗崽子，快滚出来！”
唐营辕门外，一大群突厥骑兵乱哄哄地挤着，或脱帽痛骂，或拔刀狂呼，闹了个不亦乐乎。
在这群人的最前面，是一匹膘肥体壮的黄马，马上的突厥汉子紫袍金带，深目虬髯，身高足在丈二开外，此刻，他正醉醺醺地横坐在马上，手绰马鞭，对着辕门破口大骂不已。
不移时，鲁炅铁青着脸，负手从营后转了出来，身后跟着几个兵士：
“阿布思，你好歹也是穿紫袍的上司官，这般举止，成何体统！”
阿布思扬脸大笑：
“哈哈，狗崽子，你也知道老子穿的是紫袍！也罢，老子不和你一般见识，你把抓我那几个娃儿交还给我，咱们前帐一笔勾销！”
鲁炅微微冷笑，一摆手，从人立即把几个物事丢到阿布思马前，定睛看时，却是血淋淋几颗人头。
突厥兵登时大噪，阿布思一张脸涨得如同身上紫袍一般颜色：“好哇，狗崽子，老子今天不宰了你，誓不为人！”
他掷鞭在地，掣出腰刀，作势便欲上前。
“放肆！”
身后，忽然响起一声断喝，声音不高，却蕴含着不容置疑的威慑。
众人忙回头看，绣旗麾盖，大书着敕使的名号：
唐奉敕宣慰河西陇右监察御史颜真卿。
阿布思悻悻收刀，一双血红的眼睛，却依旧恶狠狠地死盯着鲁炅。
鲁炅见是敕使，急忙过来见礼，颜真卿含笑摆手：
“鲁将军，到底是怎么回事？”
鲁炅转身指着那几颗首级道：
“阿布思大人的这几个部下屡次滋扰良民，此次又焚毁民居，抢掠牲畜，我的兵士前往喝阻，反被他们打伤，末将过蒙哥舒大夫信赖，受命为巡营安集使，如不依律处置，几万大军，军纪何以维持？”
颜真卿看向阿布思，阿布思低头不语。
中军方向忽地响起一阵鼓乐，一簇文武，拥护着哥舒翰轻裘缓带，满面春风地迎了出来：
“原来今番敕使是清臣公，失迎失迎！”
一面说，一面狠狠瞪了阿布思一眼，示意他赶紧离去。
阿布思不敢再犟，招呼着突厥兵，三三两两地各自散去，嘴里却兀自不服气地嘟囔着：
“他娘的，又不是老子愿意抢，几万人马挤在着破山头底下，又没仗打，又没饭吃，不抢难道都饿死不成！”
“清臣公，朝廷到底怎么回事？催我们破城的诏敕谕令接二连三，可我们要求调拨的粮草器械不是短缺，便是拖延；派来的援军倒有好几万，却净是些胡骑，攻山用不上，野战又没的打，既靡费粮草，又败坏军纪，你说说，这兵咱还怎么带？”
大帐里，哥舒翰脸上的春风早已被乌云笼罩。
颜真卿无奈摇头：
“你还不知道罢？朝廷新任命了杨国忠判度支，你们的粮草器械，都由此人支派，唉！”
“杨国忠？”哥舒翰困惑道：“没听说过此人啊？”
“便是那个杨钊。”
听说是杨钊，座上好几个文武面面相觑，神情颇为古怪。
席间文武中有不少人曾在西川为官，自然知道那个游手好闲、心术不正，除赌博敛钱外几无长技的杨钊。也有些耳目灵通的人，知道杨钊的族妹，现在正宠冠六宫。
“天子圣明，又习于戎伍，如何……”吕諲困惑道。
颜真卿长叹一声：
“天宝不是开元，天子也不是当年的气象了，剑南节度鲜于仲通是杨国忠死党，你们上书求调的四川黄头兵和青羌弩手，都被派去南诏方向，自然只好拿这些胡骑敷衍你们了。唉，不说了，不说了，对了，现下石堡军情如何？”
哥舒翰摇头不语，郭英乂道：“自上次大战后吐蕃大军便绝踪于此，反倒屡屡骚扰鄯州、廓州一带，河西被搅得鸡犬不宁，我们的饷路也常常被切断，哥舒大夫无奈，已任王思礼将军为粮秣使，在积石军扼守了。”
严武点点头：“思礼善守，名不虚传，自他去后，海西一直比较太平，现在他正督率番上府兵，在海中诸山上筑城，一旦功成，吐蕃游骑，当绝踪于青海了。”
鲁炅皱眉道：
“现在看来，吐蕃赞普并不把石堡的得失放在心上，心思所在，如当年王忠嗣大夫所言，一直便是凉州方向，可是我们呢，两年了，两年了，不惜工本，赔进这许多性命钱粮，一个山头，一个山头啊。”
提到王忠嗣，帐中登时一片默然。良久，哥舒翰黯然道：“两年功夫，兵卒民夫，战死累死的，已不下万人，粮秣器械，消耗更是不计其数，当年王大夫言犹在耳，唉，清臣，你可知道王大夫的近况么？“
颜真卿点点头：“王忠嗣大人虽然触怒天子，好在终究是东宫旧人，不过贬官去做汉阳太守了事，只是据说他近来郁闷多病，不知究是如何了。”
帐中又死寂下来，酒宴虽然摆下，却仿佛没人有兴趣，去摸一摸筷子，动一动杯盘。
营外，黄昏漠漠，秋草长长。
绣旗麾盖，正远远等在大路上，从人车马，早已行色匆匆。
“二位，送人千里，终有一别，请回罢。”
哥舒翰执着颜真卿的马缰：
“清臣，我再送你一程。”
鲁炅欠身道：
“末将职司巡营要务，不敢久送，这就别过，大夫珍重！”言毕，拱手而别。
颜真卿望着鲁炅远去的背影，赞道：“鲁将军有周亚夫之风，异日必当开府建牙。”转过脸来，又对哥舒翰道：“大夫难处，在下必当奏明天子，但朝廷府库空虚，天子又对石堡不得不休，你们还得抓紧破城，也好为社稷和天子分忧啊！”
哥舒翰苦笑一声：“唉，清臣，你放心，牢骚归牢骚，事到如今，也由不得我去想打不打了，请上马罢。”
颜真卿翻身上马，正欲扬鞭，却又回过头来：
“我来的路上，听说朝廷停了上下鱼书，过几天番上的浙东兵，恐怕就是最后一批府兵了，你们要早做区处，免得措手无及啊！”