湖边的芦苇已经高得可以遮住半边湖水,田里高高低低的稗草也已经抽穗结籽了。(看小说到顶点小说网
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“弟兄们,开饭了开饭了!”
刘典圣粮掂着个簸箩,轻轻踢了踢草棚的柴门。
光棍刘第一个把脑袋从稻草里伸出来,暼见簸箩里的黑菜饼子,又有气无力地垂了下去:
“我说刘大人,都说长毛富贵,长毛富贵,怎么我当长毛几个月了,吃得一顿不如一顿?就这个,喂猪呢?”
刘典圣粮“咣当”一声,把簸箩丢在地上:
“你爱吃吃,不爱吃就饿着。十几万人窝在这湖边半个多月,方圆五十里,先锋都打遍了(打先锋,太平军术语,就是吃大户),家家户户,坛坛罐罐早就翻个底儿朝天,有的吃便不错,哪还有你这许多絮叨!”
他脖子细细,脑袋却出奇的大,说到激动处,脑袋晃荡起来,仿佛郎中门前挂着的葫芦。
小把戏望着这葫芦,突然哇地哭出声来。
“他吃菜饼子吃得嘴唇上净是口子,孩子小,受不了啊!”
说话的是谢三,他和兄弟谢四都是附近村里的农民,因为馆里弟兄逃走了好几个,前不久刚被两条绳子捆来充了圣兵。
葫芦不摇了,脸上浮出一丝无奈来:
“这……莫哭莫哭,打下大钱口妖窟,大伙儿都吃白米饭,还有,”他突然笑了,“明日便是天历中秋,踺天义大人格外开恩,每馆发肉半斤呢!”
刘典圣粮的葫芦脑袋早就不见了踪影,簸箩里难吃的菜饼子也已一扫而光,那格外开恩的半斤肉,却还挂在圣兵们嘴角的唾涎里。
只有喇叭赵蹲在草棚的一角,摸着脸颊,呆呆地发愣。
铁柱靠过去,使劲拍了拍他的后背。
棚外湖堤,由远及近,忽地传来一阵急促的马蹄。
听得此声,喇叭赵陡地打了个寒噤,铁柱却哼了一声:
“又是钻天侯馆的人,神气什么!”
“你不懂,他们有管枪(火绳枪),又是马队,一打先锋就是三五百里,鸡鸭鱼肉,鸡鸭鱼肉啊……”背后,光棍刘艳羡的声音。
马队裹着尘土风一般地卷来,砰地一声,奔马冲过,把圣兵们撑在棚外的晾衣杆撞成两截。
十二匹马齐刷刷勒住,为首的红衣大汉腾地跳下马来,手执马鞭,立在道中,破口大骂:
“他娘的,不长眼睛么,敢挡本爵的马头!”
见是钻天侯本人,谢三兄弟和光棍刘佝偻着不敢搭腔,喇叭赵更是把头一直垂到膝盖里,小把戏却扯着嗓子还骂道:
“到底谁不长眼睛?踺天义大人赏我的黄马褂儿,还在你马蹄子下面踩着呢!”
钻天侯一时语塞,半晌答不上话来,铁柱咧开大嘴,用厚厚的手掌,摸着小把戏的后脑勺。
棚里的众人这才稍敢抬眼,但见十二匹马上,或缚着对白鸭,或悬着条羊腿,或竟挂着天朝严禁的坛酒,却无一匹空载。
钻天侯马背上,青衣青裙,竟横缚着一名少女,不过十三、四岁光景。
“栀子!”谢四突然失声叫了起来,他认出那少女是自家邻居,同住在二百里外的官林镇上。
那少女口被帕子堵住,见是熟人,挣扎着呜呜起来。
钻天侯脸胀得通红,挥着马鞭嚷道:
“乱嚷嚷什么,什么栀子山楂的,她是我新娶的贞人(太平军行话,妻子),叫黄大妹!”
谢三谢四不懂得什么真人假人,但他们真真切切地知道,栀子和自己一样都姓谢,不姓黄的。
棚里的几个弟兄对望一眼,站起身来,堵住了马队的去路。马上的人也变了颜色,三四杆管枪,七八面大旗,都纷纷舞弄起来。
“娃崽,你们要干什么!”
听得这浔州腔起,场中的人一个个都不动了。人群分处,黄功勋托着把茶壶,不紧不慢地走了进来,身后,熊丞相虎着紫膛大脸,左手紧紧按着刀把。
钻天侯居然有些害羞起来:“契叔,我……”
“你什么你,你看看,这样像天兵天将么?贞人,有绑着的贞人么?当年东王言道,男有男行,女有女行,俟到小天堂,方可……”
钻天侯早已听熟了这套说教,唯恐他话头一起,便不知何时刹住,急忙探手入怀,拽出一张黄纸来:
“契叔请看,这是逢天安大人前日开给我的龙凤合挥(太平军术语,结婚凭证),钻天侯顾永芳,配妻黄大妹,小侄这可不是乱来……”
黄纸已经打了卷儿,几寸长的大印却是通红崭新,黄功勋一时竟说不出话来。
小把戏眼珠一转骨碌打了个滚,已闪到钻天侯马前,伸手取出少女口中的帕子:
“你说说,你到底叫什么?”
钻天侯的脸色登时变得煞白,谢三谢四的眼神却陡地一亮。
“我……我……我……黄大妹……”
女孩子的声音宛若秋风卷起的蛛丝。
众人一下子呆住了,钻天侯也是一怔,随即哈哈大笑:
“哈哈,没错罢,不过是误会,小侄先走一步,改日请契叔和熊弟过馆饮酒、不,过馆饮茶,哈哈,哈哈。”
钻天侯的马蹄声和圣兵们的嘟囔声早已被拍岸的潮水声淹没了,黄功勋和熊丞相并肩站在湖岸,望着夕阳下摇曳的芦苇。
“我就不明白,那丫头为何自认是黄大妹呢?”
黄功勋抬起浑浊的老眼望着熊丞相,良久,长长叹了口气:
“大军久住,她不做黄大妹,迟早也要做张大妹李大妹的。人都被抱到了这里,一个女娃娃,不认命又能怎地?”
熊丞相捡起一块石头,使劲扔进湖水:
“这兵也没法带了,不打先锋,馆里就得天天挨饿,打了先锋,大家都是庄稼汉出身,于心何忍呢?现在别的馆子天天吃肉,我这里顿顿菜饼子,弟兄们怨声载道,这操练是一天也操练不下去了。”
黄功勋凝望着浮云,声音沉得像湖水:
“你操练不下去,我给娃崽们讲道理,讲天父主张天兄担当,他们也听不进去了,想当年东王……”
熊丞相唯恐他话匣子一开,又不知何时收场,急忙揽住他的断袖:
“唉唉,不说了不说了,反正现在就算想打先锋,四乡八寨,也早就颗粒俱无了!”
天历中秋。
一弯弦月透过草棚缝隙,柔柔地洒在每个人身上。
谢三谢四想着家里的妻儿,脸色黯淡,一声也不吭;铁柱虎着脸盘腿坐着,不时紧一紧肚带;小把戏却笑嘻嘻地,就着月色,深一脚浅一脚,追逐着棚里飞来飞去的流莹。
“唉呦!”
不留神间,他一脚踏在喇叭赵的小腿肚上,绊了个趔趄:
“对、对不起,我……”
喇叭赵略点点头,仍是望着天空出神。小把戏好奇地坐到边上:
“赵大叔,你上次三更(太平军术语,逃跑),便为的过个中秋,现在中秋了,在想家里么?”
喇叭赵点点头,又摇摇头:
“这,唉,家里今天却不是中秋,你看,这天上的月亮。”
小把戏抬头望一眼弦月,困惑地抓了抓头皮:他虽然年纪小,不懂事,中秋月儿该是圆的,却好歹还知道。
“这,为什么?”
他望着众人,众人都默然。
黄功勋拎着篮果子慢悠悠地走进来,小把戏奔过去,一把扯住:
“黄老爹,这都中秋了,月儿怎地不圆呢?”
黄功勋眯着老眼,出神地望着天际:
“是啊是啊,怎地不圆呢……当初跟着东王从湖南到武昌再到天京,每个十五,那月亮可都是溜圆的啊……”
他正自顾自絮叨着,光棍刘蓦地闯进来,顺手抓过一个果子就咬:
“钻天侯馆里酒肉齐备,正谢天福(太平军术语,祭拜上帝)呢,我在棚外闻了半晌,啧啧。”
众人都咽了口吐沫,黄功勋脸色惨然,伸出独臂,手指在胸前划了个十字:
“罪过罪过,纵如好酒也非正,成家宜戒……”
“弟兄们!”
熊丞相抱着个锡盆,大踏步地进门:
“踺天义大人发下半斤肉,”他瞪着大眼扫视了一下棚中,“咱们馆里死的死逃的逃,还剩咱们7个了,连我在内,每人一块,公公道道。”一边说,一边抓起一块肥的,先塞给了喇叭赵。
喇叭赵捧着肉,看了熊丞相一眼,又急忙低下头去。
弦月洒在空空的锡盆上,泛着幽幽的光芒。
大家似乎都想说些什么,却仿佛都被肉堵住了嘴,
“砰!”“砰!”
不远处突然响起几声枪响,大家勃然变色,熊丞相和铁柱已掣刀在手,冲出了草棚。
没半晌,两人又慢慢地溜达回来,脸上带着说不出的神色:
“钻天侯喝醉了酒,嫌中秋月亮不圆,不给他面子,拿起管枪,对着月亮便打……”
棚子里登时哄堂大笑,连喇叭赵的嘴角也微微翘了起来。
“那、那中秋月亮为什么不圆啊?”
他耳边,小把戏低低的声音。
“放心好了,今天不圆,过几天自然就圆了。”
“在家时候,每到中秋月圆,爹娘都会给我个兔儿灯耍。”
喇叭赵回头望着小把戏的小脸,帮他揩了一把鼻涕:
“打下大钱口,我送你一个兔儿灯,最大的那种。”