王子安

  王子安东昌名士困于场屋。入闱后期望甚切。近放榜时痛饮大醉归卧内室。忽有人白：“报马来。”王踉跄起曰：“赏钱十千！”家人因其醉诳而安之曰：“但请睡已赏矣。”王乃眠。俄又有入者曰：“汝中进士矣！”王自言：“尚未赴都何得及第？”其人曰：“汝忘之耶？三场毕矣。”王大喜起而呼曰：“赏钱十千！”家人又诳之如前。又移时一人急入曰“汝殿试翰林长班在此。”果见二人拜床下衣冠修洁。王呼赐酒食家人又给之暗笑其醉而已。久之王自念不可不出耀乡里大呼长班凡数十呼无应者。家人笑曰：“暂卧候寻他去。”又久之长班果复来。王捶床顿足大骂：“钝奴焉往！”长班怒曰：“措大无赖！向与尔戏耳而真骂耶？”王怒骤起扑之落其帽。王亦倾跌。

  妻入扶之曰：“何醉至此！”王曰：“长班可恶我故惩之何醉也？”妻笑曰：“家中止有一媪昼为汝炊夜为汝温足耳。何处长班伺汝穷骨？”子女皆笑。王醉亦稍解忽如梦醒始知前此之妄。然犹记长班帽落。寻至门后得一缨帽如盏大共疑之。自笑曰：“昔人为鬼揶揄吾今为狐奚落矣。”

  异史氏曰：“秀才入闱有七似焉：初入时白足提篮似丐。唱名时官呵隶骂似囚。其归号舍也孔孔伸头房房露脚似秋末之冷蜂。其出场也神情惝怳天地异色似出笼之病鸟。迨望报也草木皆惊梦想亦幻。时作一得志想则顷刻而楼阁俱成；作一失志想则瞬息而骸骨已朽。此际行坐难安则似被絷之猱。忽然而飞骑传人报条无我此时神色猝变嗒然若死则似饵毒之蝇弄之亦不觉也。初失志心灰意败大骂司衡无目笔墨无灵势必举案头物而尽炬之；炬之不已而碎踏之；踏之不已而投之浊流。从此披入山面向石壁再有以‘且夫’、‘尝谓’之文进我者定当操戈逐之。无何日渐远气渐平技又渐痒遂似破卵之鸠只得衔木营巢从新另抱矣。如此情况当局者痛哭欲死而自旁观者视之其可笑孰甚焉。王子安方寸之中顷刻万绪想鬼狐窃笑已久故乘其醉而玩弄之。床头人醒宁不哑然失笑哉？顾得志之况味不过须臾；词林诸公不过经两三须臾耳子安一朝而尽尝之则狐之恩与荐师等。”