荷花三娘子

  湖州宗相若士人也。秋日巡视田垄见禾稼茂密处振摇甚动。疑之越陌往觇则有男女野合一笑将返。即见男子腼然结带草草径去。女子亦起。细审之。雅甚娟好。心悦之欲就绸缪实惭鄙恶。乃略近拂拭曰：“桑中之游乐乎？”女笑不语。宗近身启衣肤腻如脂于是挼莎上下几遍女笑曰：“腐秀才！要如何便如何耳狂探何为？”诘其姓氏。曰：“春风一度即别东西何劳审究？岂将留名字作贞坊耶？”宗曰：“野田草露中乃山村牧猪奴所为我不习惯。以卿丽质即私约亦当自重何至屑屑如此？”女闻言极意嘉纳。宗言：“荒斋不远请过留连。”女曰：“我出已久恐人所疑夜分可耳。”问宗门户物志甚悉乃趋斜径疾行而去。更初果至宗斋。殢雨尤云备极亲爱。积有月日密无知者。会有番僧卓锡村寺见宗惊曰：“君身有邪气曾何所遇？”答曰：“无之。”过数日悄然忽病女每夕携佳果饵之殷勤抚问如夫妻之好。然卧后必强宗与合。宗抱病颇不耐之。心疑其非人而亦无术暂绝使去。因曰：“曩和尚谓我妖惑今果病其言验矣。明日屈之来便求符咒。”女惨然色变宗益疑之。次日遣人以情告僧。僧曰：“此狐也。其技尚浅易就束缚。”乃书符二道付嘱曰：“归以净坛一事置榻前即以一符贴坛口。待狐窜入急覆以盆再以一符贴盆上。投釜汤烈火烹煮少顷毙矣家人归并如僧教。夜深女始至探袖中金橘方将就榻问讯。忽坛口飕飕一声女已吸入。家人暴起覆口贴符方欲就煮。宗见金橘散满地上追念情好怆然感动遽命释之。揭符去覆女子自坛中出狼狈颇殆稽曰：“大道将成一旦几为灰土！君仁人也誓必相报。”遂去。

  数日宗益沉绵若将陨坠。家人趋市为购材木。途中遇一女子问曰：“汝是宗湘若纪纲否？”答云：“是。”女曰：“宗郎是我表兄闻病沉笃将便省视适有故不得去。灵药一裹劳寄致之。”家人受归。宗念中表迄无姊妹知是狐报。服其药果大瘳旬日平复。心德之祷诸虚空愿一再觏。一夜闭户独酌忽闻弹指敲窗。拔关出视则狐女也。大悦把手称谢延止共饮。女曰：“别来耿耿思无以报高厚今为君觅一良匹聊足塞责否？”宗问：“何人？”曰：“非君所知。明日辰刻早越南湖如见有采菱女着冰縠帔者当急趋之。苟迷所往即视堤边有短干莲花隐叶底便采归以蜡火爇其蒂当得美妇兼致修龄。”宗谨受教。既而告别宗固挽之。女曰：“自遭厄劫顿悟大道。奈何以衾裯之爱取人仇怨？”厉声辞去。

  宗如言至南湖见荷荡佳丽颇多中一垂髫人衣冰縠绝代也。促舟劘逼忽迷所往。即拨荷丛果有红莲一枝干不盈尺折之而归。入门置几上削蜡于旁将以爇火。一回头化为姝丽。宗惊喜伏拜。女曰：“痴生！我是妖狐将为君崇矣！”宗不听。女曰：“谁教子者？”答曰：“小生自能识卿何待教？”捉臂牵之随手而下化为怪石高尺许面面玲珑。乃携供案上焚香再拜而祝之。入夜杜门塞窦惟恐其亡。平旦视之即又非石纱帔一袭遥闻芗泽展视领衿犹存余腻。宗覆衾拥之而卧。暮起挑灯既返则垂髫人在枕上。喜极恐其复化哀祝而后就之。女笑曰：“孽障哉！不知何人饶舌遂教风狂儿屑碎死！”乃不复拒。而款洽间若不胜任屡乞休止。宗不听女曰：“如此我便化去！”宗惧而罢。

  由是两情甚谐。而金帛常盈箱箧亦不知所自来。女见人喏喏似口不能道辞生亦讳言其异。怀孕十余月计日当产。入室嘱宗杜门禁款者自乃以刀割脐下取子出令宗裂帛束之过宿而愈。又六七年谓宗曰：“夙业偿满请告别也。”宗闻泣下曰：“卿归我时贫苦不自立赖卿小阜何忍遽离逖？且卿又无邦族他日儿不知母亦一恨事。”女亦怅悒曰：“聚必有散固是常也。儿福相君亦期颐更何求？妾本何氏。倘蒙思眷抱妾旧物而呼曰：‘荷花三娘子！’当有见耳。”言已解脱曰：“我去矣。”惊顾间飞去已高于顶。宗跃起急曳之捉得履。履脱及地化为石燕色红于丹朱内外莹彻若水精然。拾而藏之。检视箱中初来时所着冰縠帔尚在。每一忆念抱呼“三娘子”则宛然女郎欢容笑黛。并肖生平但不语耳。