第十章 小型船队
十月中旬时，九月就放出去的买船的消息也终于有了回音。
一个是关于两条沙船的渠道，来自崇明的一个胡姓的沙船商人。
胡大鹏，年近六十，白手起家，拼搏三十多年，挣下了一份不小的家业。现在胡大鹏拥有一支十多艘大船组成的船队，论实力，虽然算不上崇明沙船商人的前三甲，但头十名的交椅，肯定有一把是他的。
可惜，1630年对他来说真是流年不利。先是在九月份的台风季节里，满载而归的船队遭了殃，货物几乎全部损失不说，其中数艘大船也受了重创。祸不单行，唯一的儿子胡高进，真是很长进，跑到南京城不光花天酒地，还在赌场欠了几千两的债，托人带回消息来说是要胡家交钱赎人。
胡大鹏实在是周转不灵，只能变卖一些资产。俗话说“同行是冤家”，如果是找其他的沙船商人，一个面子上不大好看，另一个别人也免不了要杀杀价。正好，七传八传的，胡大鹏也知道了黄复华高价求购船只的消息，于是就派人上门洽谈了。两下正好各取所需，于是交易马上达成了。黄复华以五百两白银外加两颗玻璃彩珠的价格买下两条七八成新的沙船，原来操作这两条沙船的人员也从此转为黄氏船队的雇员。
这两条沙船是同一型号的，全长约30米，宽约9米，型深2.5米，水线长约22米，水线宽约6.6米，吃水1.5米，装船容量约为130立方米，相当于400料。
另外一个回复，就让黄复华同志有些喜出望外了，因为这是关于一条真正的战船的好消息！
来和黄复华接头的人，是张四正大人的第二房小妾的大哥雷海。张四正是何许人呢？他是驻崇明的水军千户，世袭的职业军官。
远的不说，崇明县志上记载，1597年（明万历二十五年），崇明曾派出沙船20艘，载兵500名，东援朝鲜抗倭。
张四正就是如今崇明驻军（水军）的最高长官。按说，张四正大人是正五品的武官，应该统辖上千人的水军，大小数十艘战船，威风凛凛。可实际上，张四正混得有点惨，因为，他缺钱，严重地缺钱。
若是在几十年前，倭寇横行之际，崇明的水军还是受重视的，至少上头会拨银子造船，发军械，给军晌。可在这崇祯朝，倭寇已经基本绝迹了，东北的鞑子，甘陕的乱匪才是朝廷的心腹大患。另外，天津，山东登莱，广东，福建都有不少水军，加上新招抚了大海寇郑芝龙，即郑成功的老爸，朝廷对海洋方面更是安全无忧了。所以，军费自然是大力向东北和西北倾斜，崇明的水军自然是得不到什么拨款了。而且，禁海令虽然在沿海地区没有得到严格执行，但名义上并没有被取消，加上长江口又有各个巡检司的船只和队伍在检查和收税，实在没有崇明水军的什么事儿。
本来，崇明军户们虽然没有多少军田，好歹名下还有不少盐田，军户们也可以勉强度日。但近年来崇明的盐田屡屡被冲坏，这长江口的海水还有变淡的趋势，收入是每况愈下。如此一来，逃掉的军户也不在少数。主动逃掉的，加上被吃空晌的，如今张四正手下真正可用的兵员不过二百多人，这其中的一百多人还被租借给各个沙船商人创收去了。
至于出海打击海盗，那就更不行了。虽然此时船只出海不用烧煤或烧油，但维护和操作船只一样是需要钱的。几十年下来，补充的新船自然是一艘也没有，还能用的战船也就十来艘，张四正手下的军士们，就是筹齐把全部十来艘战船开出港口的人都不容易。更不要说和许多实力出众的海盗团伙硬磕了，比如浙江的刘香，崇明本地的顾三麻子等。
张四正大人来钱的地方不多，花钱的地方不少。还在的手下官兵他不能逼迫得太狠，人真的跑光了或是激起乱事，那可是要掉脑袋的。另外，自己娶几房小妾，逛逛风月场所，孝敬打点上司，总是需要的。所以，张大人是真的很穷，很缺钱。
所以，张千户从派出去给商人们当差的手下那里听说这边需要各式船只，就派了这个便宜大舅上门了。
经过一番讨价还价，在黄大人偷偷塞了一颗玻璃彩珠给雷海以后，一个“租借”协议诞生了。
张四正千户委任黄大人的家仆吴二林为水军百户，并划拨给二十户能使船的军户，半旧的仿制乌艚战船一艘。吴二林当即向张千户支付活动经费一百两，以后一应军费自筹，并每年上交张千户八十两。另外，如果万一遇到上头派员点兵等每年最多不超过两次的紧急事件，吴二林在接到通知的两日内，应带领一百余人，十艘以上的大小船只，赶到崇明水军千户治所。
乌艚也叫乌船，本来是广东东莞特有的一种船，船身和船尾都涂成黑色，用铁梨木打造，根据《明经世文编》的记载，“其板厚七寸，其长十丈，其横阔三丈有奇，其硬如铁，触之无不碎，冲之无不破，远可支六七十年，近亦可耐五十年”。
这艘半旧的仿制乌艚战船，形状跟乌船几乎一样，改用江南常见的一种硬木作为材料，保养得也不错，估计还能使用个十来年。虽然没有真正的乌船那么特别坚固，可以抵挡佛朗机炮射出的炮弹，但也是近战冲撞的利器，全新的这样一艘船价值近三百两白银，而三百多两银子可以造两艘同吨位的沙船了。
这样，到了十一月份，黄复华终于有了自己的一支小船队。一艘乌艚战船，两艘四百料的沙船，一艘载重量十多吨的小货船，两艘小渔船。三艘大船都是黄复华自己的，另外三艘船属于黄家寨村的三家渔民，但已经形成了长期雇佣的关系。
出卖军舰，出卖军官职位，看起来似乎不可思议，其实在明末乱世是最正常不过的了。成书时间约在明朝隆庆至万历年间的《金瓶梅》就写到，西门庆夤缘钻营，巴结权贵，不择手段地巧取豪夺，聚敛财富，之后结交了一个大官，大官在收了贿赂后很随意地就给了西门庆一个千户的官凭。还有文献说到，乌艚威力巨大，倭寇偷偷地向沿海的刁民（估计实际上是军商勾结）重金收买乌艚。
黄复华在村子西北的四滧大河边上，建起了一个码头。在码头附近，主要利用荒地，并买了相连的一些林地，用土砖块和水泥围起了一个占地约一亩的大院子。在这个院子里面，又用大量竹筋混凝土建起了一排结构简单，各单元长宽跨度为五米和三米的小平房，作为黄氏船队新成员们的住所。院子里有这么占地15平米的小单元30个，加上其他必要的辅助房间，正好能安排二十户军户和两艘沙船的雇工。
两艘400料大沙船的操作者们，都是见识广泛，经验丰富的老手。另外，沿海并不太平，两艘沙船本就是武装沙船，虽然未经专门的训练，这些船员们也有近身对战的勇气，武力和经历。
至于那些军户们，虽然大多数的年纪不是偏大，就是偏小，但以老带小，以老传新，再加以遴选和训练，组成由1名船长，9人的水手分队和11人的作战分队这么一个整队，操作这艘战船，还是不成问题的。
战船船长负总责，发给单筒望远镜一个。水手分队以二副为首，其余八人分工合作操作战船。作战分队与黄家卫队一样编制，设队长一人，队员十名。
由于已经是一支船队了，黄复华又设计了一套简单的旗语，方便各船联络和组队。
在明末这个时候，全世界最主流的海上作战方式，还是火攻，接舷跳帮作战。尽管火炮在海战中已经得到了广泛的应用，不论是西方还是东方，一艘木制帆船就安装了几十门大小火炮的也不在少数。但由于此时的炮弹多为实心弹，威力不够强，在海上瞄准打击移动靶很困难，加上前装滑膛炮的射速缓慢到几分钟，火炮射击对船速的影响，黑火药发射后烟雾迷漫阻碍视线等等一系列的问题，使得火炮的威慑力远大于实际战果。传统的作战方式仍然是最为有效的。
黄复华对这三艘主力船只从攻防两方面进行了改进。首先是加强防御，黄复华从现代买回了石棉带，在三艘船的重要位置进行铺设，同时准备了不少沙袋，训练船员们用黄沙覆盖来进行灭火，以及怎么通过打滚和拍打等方法来消除人身上可能沾上的火头。进攻方面，每船配备一个大塑料桶汽油和足量的陶罐，红糖等物，足够制作出近五十枚的汽油燃烧弹。再加上作战队伍配备手枪和火枪，还有手榴弹，战力绝对一流。
为了有银子买船，黄复华不得不再次出售了四十颗玻璃彩珠，换回白银八百两。