珍妃也称得上才女，吟诗可算信手拈来，或许是有些怯场，她紧张了一会儿才作出来。齐啸天赞许的点了点头，没说什么。兰妃便是第二个，随着是琴妃，齐啸天与皇后都称赞说好。
云锦不善这类文雅游戏，也不想讨这个彩头，正松口气时，听见齐啸天说：“也应该再挑个贵人作一首。”
皇后也深感意外，揣测着，便说道：“月贵人，你作一首吧。”
被点到名字的月贵人瞬息恍惚，忙答了“是”，沉思片刻作道：“菊芳在秋色，冷淡弃繁华。敢问志高洁，缘开各有期。”
“这诗倒有些意思，反调而唱啊。”齐啸天不由得朝她望了两眼，也不等她选，径直指了盆米黄色的菊花赏给她。
“谢皇上恩赏。”月贵人谢恩，低垂的眼帘内非但没有半点喜色，反而满蓄忧虑。
珍妃、兰妃和琴妃三人也都赏了菊，她们从各自养的两盆菊花中挑了一盆领回，余者自然是被皇上赏赐给大臣。云锦的两盆已经失了一盆悬崖菊，剩下的一盆……赏给谁，她也无所谓。
皇后笑着插言：“皇上，这些菊花你都赏完了，还是先把菊魁选出来吧。”
“嗯。”齐啸天点头，问诸人：“你们觉得哪盆可当花魁啊？”
众臣们相互窃窃私语，所选都各不相同，且都言辞凿凿，一时难以定断。经过一群人相互辩斗，最后争议的焦点在珍妃的女王冠、双色凤凰，兰妃的黄莺翠，皇后的玉堂金马、绿衣红裳，以及云锦的鸳鸯荷。
这几盆菊花被集中摆在一起，群臣聚在周围观赏研究。许是这会儿知道了各盆花的原主人，大臣们一开始的立场就不坚定了，毕竟，就算是玩乐他们也不敢越过皇后，而把魁首之名安在他人头上。
齐啸天岂会不懂这班臣子，但他早有计量，笑着对全德吩咐两句。少顷，全德领着一群小太监走回来，他们每人手中都端着笔墨，铺有红纸。
齐啸天说：“你们不用有顾忌，这些花径上都系有数字，你们觉得哪盆最好，就写下哪盆的数字。朕为求公平起见，就少数服从多数，开始吧。”
虽然匿名投举很保险，但大臣们是谨慎惯了的，从盆中拿了纸笔，皆背于众人小心的写了，立刻攥起来，投入全德手中的罐子里。等着所有人投完，由全德查看清算。
看完最后一张纸，全德笑着回禀：“启禀皇上，珍妃娘娘的女王冠胜出。”
“朕也喜欢这盆。”齐啸天似乎对结果很满意，吩咐全德说：“你把这盆女王冠送到御书房，朕空闲时候也好观赏。”说着又看向珍妃：“朕就赏你一颗明珠吧。”
珍妃听得不解。
皇后却是眼色一黯，然而极快便笑颜说道：“皇上指的是那颗夜明珠吧？那样绝等的珠子，珍妃还不快谢恩。”
珍妃来不及思考，连忙叩身谢恩。
“起来吧。”齐啸天搀起她，领着众人回到殿内，正式开席。
宫女们鱼龙贯入，将各色珍馐摆上桌面，金梅小酒壶内装的是御酿美酒。宫女们布好筷箸碗碟，斟上酒，酒水映着宫灯的光亮，在精美的银杯中水光潋滟。
云锦执着酒杯刚准备饮，却听右侧传来话音：“锦姐姐，那夜明珠是怎么回事？”
酒杯停在唇边，云锦笑着摇头：“你还真把我当成神仙了，我哪里知道。”停顿中见左侧的琴妃睨眼望着她笑，便问：“你知道吗？”
琴妃故意卖弄关子，悠悠的喝了口酒，这才笑着说：“我自然知道。听皇后说话的口气就知道，那颗夜明珠一定是当年皇上做太子时，迎娶太子妃，大楚皇帝送来的贺礼。听说那颗珠子有普通的桃子大小，若在夜晚将灯熄灭，明亮的光辉可照的室内犹如白昼，其他的小珠子在它跟前都会失去光彩。”
一向不多言语的兰妃，也不知出于什么原因，这时竟接过话，说：“这颗珠子皇后十分喜爱，连做凤冠都舍不得用。许是皇上时隔太久忘记了，那颗珠子，早在几年前就赏给皇后了。刚才皇后没说，也是怕皇上下不来台。”
珍妃听的愣了，怔怔的没了言语。
偏兰妃又淡笑着刺激：“珍儿，可见皇上有多么宠爱你，明月之下，就想起那颗珠子赏你。”
珍妃满心的惶恐，嗫嚅着唇，满眼忧郁。
琴妃乐妃两人不以为意，各自说笑去了。兰妃眼风冷冷一扫，自己望着殿门外的月光。珍妃这一晚都是胆战心惊，现在是身心俱疲，牙齿将唇咬的泛白也不觉疼。
云锦抿了口酒，轻拍她的手说：“别怕，没事的。”
“锦姐姐？”珍妃忽而看着她，把她当做全部的希望和依靠。
云锦轻柔一笑，仿佛真有安定人心的力量：“虽然这会儿皇后定然是生气，但你想，斗菊是皇后发起的，这赏赐等于是皇上替皇后赏的。所以，东西虽然是皇后的，也不为过。再者……”停顿，她笑的促狭：“你若真怕，到时候就求皇上收回成命，皇上那般宠你，你撒撒娇，他也不会勉强的。”
“锦姐姐！”珍妃又好气又无奈，入宫这么久，第一次深切的体会到“行动处如履薄冰”的心惊。
云锦从衣袖中取出香囊坠子，本是决意今晚低头，却没料到……也算了，收获了珍妃也是意外之喜。
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