半夜细雨沥沥，打在花叶上滴滴答答，直到次日天明。
前两日还是炎热的天气，忽然一阵秋雨，天气陡然就转凉了。早起梳洗过，走到门口恰巧一阵晨风吹来，那股清凉直钻进衣袖，令人感觉全身肃寒。
翠翘说：“天气转凉了，娘娘换件衣服吧，当心着凉。”
云锦展袖看了看身上的纱裙，在冷风中的确显得过于单薄，于是就说：“嗯，也好。”
翠翘在柜中挑拣一番，拿出一件深紫色素面的缎裙。精致的小袖，双层叠裙，最外面罩着轻盈薄纱，既不影响美观也适合初秋起风的季节穿。
云锦换了衣服，顺带更换了同款的紫色缎面绣花鞋，漫步到院子里，地面上还残余着昨夜雨水的痕迹。院子里的蔷薇已经逐次谢落，也不知那些花匠用了什么法子，让蔷薇花谢落的时间延迟了一月有余。就算延迟又能怎么样呢，是花总会谢的。
她突然问跟在身后的翠翘：“身边的人你都查清楚了吗？”
翠翘微愣，随后明白过来，不太确定的说：“算是清楚吧。能查的都查了，皇后的人明显的就安排在这里，我们也不能动，兰妃也安插了人在这里，剩下的、或许是干净的吧，至少没见他们与什么人接触。”
云锦伸着脚踢了踢蔷薇花枝，看着上面的雨水掉落在鞋面上，浸湿鸳鸯的眼睛。回身往外走，酝着满眼的思索，因为她总觉得还有别人在监视，或许就像……睿王爷齐佑辰！
走到坤宁宫宫门，又遇见了乐妃。
乐妃对着她一笑：“锦妃，真巧。”
“是啊。”云锦回笑，留心打量，发觉她虽然神色比之前轻松，然而眼角还留有一抹倦色。低眼一想，问道：“乐妃的失眠症还没有好吗？”
乐妃笑的苦涩，算是默认。
瑶嫔的那件事给她的触动很大，或许是两人住的近，相交一场，在瑶嫔被赐死后，她的失眠症越发严重。每晚似乎刚入睡就噩梦连连，总似看见瑶嫔找她索命，说她出的主意害死了她。惊醒后不敢再睡，夜深人寂，却总疑心听见瑶嫔临时时的挣扎尖叫。其实她也明白一切都是幻象，但她还是摆脱不了。
云锦见她如此，更是好奇。
“锦妃娘娘，乐妃娘娘到——”
随着太监的通报，两人走进殿门，看见琴妃兰妃珍妃也坐在里面。
“臣妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘千岁！”两人先是行礼问安。
“快起吧。每天能来陪本宫说说话就很好，这些虚礼不必记得这样清，坐吧。”皇后娘娘笑容温婉，含笑环扫在座的五人，说：“皇上也都派人跟你们说了吧，中秋的时候大家要一起过节，另外十六的晚上，皇上与本宫还要欣赏你们编排的舞蹈呢。说来真是让本宫心急，不知你们的舞练得如何了？若不是为了到时候有个惊喜，本宫真等不及想看看呢。”
云锦是整个舞蹈的筹划编排人，这时候就要为首回答：“大致上是排好了，只是要多加练习，到时候还希望皇后娘娘能喜欢。”
皇后笑着说：“这舞是你排的，本宫还能不喜欢吗？”
“皇后过奖。”云锦谦虚垂眼，很明白皇后偏袒的赞美，怀着另类居心。
如今她是出头鸟，独占了皇上宠爱，所有人都会一致抵制排挤她，就如同当初对付珍妃一样。不禁又猜测，如今谁是皇后的刀手？而皇后……不是她恶劣要这么想，实在是觉得皇后闷在这后宫里，唯一的乐趣就是利用权力看后妃们相互厮杀。
皇后笑着，突然说：“前两日宫里为准备中秋，特地从各地进献了一批品种极好的菊花，估计在中秋即将盛开。宫里头的花匠搬了两盘打了花苞的来，让本宫赏玩。本宫想，宫里汇集的菊花不少，到中秋也有些时间，摆在那里也是闲着，不如给各位娘娘各分一盆，养到中秋盛开，咱们也来一场菊花斗。”
其他五人相互看看，面上虽笑，可心内各自猜度。
皇后起身，领着几人走到外间的廊子上，那里摆着一二十盆姿态各异的菊花。皇后说：“这些都是在中秋时候会盛开的，品种不一，颜色不一。本宫也分不清它们的品种，你们每人随意挑两盆，这样也就不怪本宫偏袒了谁了。”
五人都没有动，心里的疑惑与戒备是同样的。
这时琴妃先笑了：“皇后娘娘真有雅心，这主意倒挺有趣的。既然菊花都在这里了，而论起来，我们五个里面就我入宫最久，我也就不谦虚，倚老卖老先选吧。”
众人笑着说“请”。
琴妃扫着那些菊花，也没特别挑选，指了两盆对随行的宫女说：“就这两盆了。”
宫女忙叫来小太监帮忙，把两盆菊花先搬到一旁。
因琴妃前面说了那句话，后面自然而然，作为与她同年入宫的乐妃就是第二个选菊的人。有了前人垫足，乐妃也不推辞，挑了两盆。随后是兰妃，珍妃，最后是云锦。云锦自然也没什么说的，只看菊花叶碧绿精神，选了两盆。
皇后看着她们选出的盆花，对着宫女吩咐了两句。少顷宫女回来，手里拿着些黄色绸缎条，依次绑在那些菊花枝上。
皇后笑着说：“为了比的公正，这菊花可不许偷梁换柱。本宫给它们系上绸带，一是给它们表明正身，二来，也是为了好看。都好好养着，中秋的时候一个也不能落下。”
云锦笑起来，想不到做后妃做到养花匠了。
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