第一章 错误的恋情 第三节
清明节一早，钟毓媛全副武装、穿戴整齐（因为路途远、时间长，她没敢像在校园里一样，不戴恒温盔），一个人轻轻松松上了路。北高师在北辰的市中心偏西，一道千余年的古城墙，自东向西贯穿北辰市区，北高师后墙正靠着城墙南垣，从这里到北辰各地的距离几乎相等。
前两天又下了雪。除去街道上的雪被清扫干净，其他地方全是白茫茫一片。清明节的传统本是踏青扫墓，此时却无“青”可踏，人们只能在雪地上留下深深的脚印。
因为图书馆离北高师不远，钟毓媛选择了步行。常年在沙滩上锻炼，她的脚步特别快，早已形成习惯，一般人跟不上。踩在这样的雪里，像踩在自己家乡湖畔的沙滩上，却比走沙滩还省力气，每一落脚，就“咯吱”一声响，抬起来，留下一个脚印。
走近古城墙，钟毓媛放慢了步伐，盯着脚尖，竖起耳朵，“咯吱”一步、“咯吱”一步，听着雪花们在自己脚下呢喃——也许应该说“呻吟”更恰当。
“对不起啊！”她边朝脚下的雪花道歉，边享受着踩雪声。“呜——”一阵白毛风卷过，漫天雪雾绕着她满头满脸打转。
“真是的，我已经道歉了，还不依不饶！”钟毓媛扬手去挡眼前的雪雾。真得感谢老天作美，太阳被一层不薄不厚的云遮着，雪不那么白花花的晃眼。不到二十分钟，她就走到了整个城区的中心。
一座拱桥形建筑，南北向横跨在古城墙上面，这就是北辰图书馆——全世界最大的实质版书库。公合第二纪中叶，世界上全面淘汰了实质载体图书，不论纸质的、缩微的还是其他类型的。书籍出版完全由公网包揽，每个人可以通过随身携带的私网终端付费阅读，或者一次性购买，存在私网存储器里。遗留下来的实质版图书，除落到古董收藏者和一些大学、图书馆、文化公司以外，绝大部分都被收留到北辰图书馆了。这里已经成了一个名符其实的“博物馆”、名不副实的“图书馆”。人们来这儿，不是为了读书，而是为了参观。徜徉在一排排古色古香的书架之间，瞧着厚重的书本，读着书脊上的文字，仿佛回到了古代。其中有些书，比图书馆下面的城墙还要久远。
因为时间有限，钟毓媛在图书馆略微过了会儿“返古”的瘾，就跨过图书馆天桥，走到古城墙北面，奔向了她的下一个目标——国家科学院。
在公合国（乃至全世界）数不清的科研院所中，国家科学院是少有的“另类”——唯一的政府机构。它的主要任务，就是承担其他大学、公司和研究单位不愿承担的政府项目。北高师的毕业生，也有很多在这里供职。它有一点和北高师很像——学科门类。北高师只有一个大类的学位——科学学位，下面分了数学、物理、生物、人学四门。科学院也分数学、物理、生物、人学四部。一个做教育，一个做研究，这让钟毓媛觉得，科学院“天然”就该和北高师亲近。
她在这堆庞大的建筑群里转了个来回，没见多少人。难怪，今天放假。可是，在经过人学部办公大楼三楼楼梯口时，她跟一群正下楼的人撞个对面，她吓了一跳，迎面碰着她的人也吓了一跳。当时那人正转过头，和他后面的人说话：“全模拟机他们一直解决不了。依我看，想造出类人机器人，非得有全模拟机不可！”此人一边撇着未合拢的嘴一边回头，钟毓媛也正开着小差。他在楼口，钟毓媛还站在低一级的台阶上。可钟毓媛个子高，他个子矮，两人一对脸，鼻尖差点就顶住了。他往后一退，钟毓媛也朝后一仰，突然想起后面是台阶，忙用手扶住栏杆，才没摔下去。
“哦——对不起！”钟毓媛首先道歉。
那个人回过神来，也忙不迭地向钟毓媛鞠躬道歉。两个人一对视，都愣了几秒：他呢，是被钟毓媛天仙般的美貌惊呆了，张口结舌；她呢，是瞧见了对方一身闪亮着各种徽章的制服，说不出话。
北辰的冷是干冷，一般人裸露在外的皮肤都抽得紧巴巴的，脸上也没有光彩。钟毓媛的脸，却水嫩嫩地泛着光，滑得像脂，白得像雪。离这么近，却一个毛孔也看不见，让人忍不住想去摸摸。穿制服的人不由自主地动了动手指。
他穿的这身制服，肩膀上有两块牌子——应该叫肩章，牌子上各有两颗金色的星星，星星外边拢着一枝橄榄叶。两面领角上各有一粒纽扣样的装饰品，上面的图案是一只猛虎的头。左胸前是一枚圆形公合国地图徽章，上面也压了一枝橄榄叶。右胸前有一排荧光小字：未来处〇〇一。
钟毓媛似乎见过这些牌牌章章，她搜肠刮肚地去寻，但没记起来。
“你是？……”穿制服的人问。
“啊，我——是北高师的，今天来科学院参观，打搅了您，不好意思！”
“没有……是这样，那，祝你愉快！”他们再没说什么，自顾自地谈论着，下了楼，把莫名其妙的钟毓媛一个人扔在原地。
钟毓媛多了个心眼，在三楼随便看了看，等这群人转过楼梯角，下到二楼，她轻手轻脚地三两步迈下台阶，见他们分成几拨，有的往外走，有的进了办公室。那个穿怪异制服的人，走入一间牌上写着“未来发展咨询处处长”的屋子。
从人学部办公楼出来，钟毓媛打开私网，联入公网，查“未来发展咨询处”。结果调出来，她才恍然大悟。
“未来发展咨询处”是一个军方单位，属国防部，设在国家科学院，是军方的一个开放智囊团，除了处长是军人，其他人都是非军方的科学家、工程师、技术专家甚至还有科幻小说作家。他们在这儿只作兼职，专门负责天马行空地给军方出谋划策，为国防军的发展建设提供“点子”。
原来自己撞到的是“未来发展咨询处”处长。按他佩戴的那些标志去查，肩章表示他的军衔是“中校”，领角的车轮符号表示他是陆军，橄榄叶压着的公合国地图是国防军军徽，那行荧光小字是他所在部门和他个人在这个部门的编号。
“科学院还有这样的机构！”钟毓媛边自言自语边走。不知为什么，那些闪闪发光的铭牌和徽章，总在她眼前晃悠。忽然一瞬，记忆之门洞开，童年电视里的一幕，终于给她想起来：那天，新闻报道说，公合国即将在冥王星上建立驻人考察基地，第一批建设者除十六位科学家和考察队员外，还有国防部特派的一个空军排，该排长接受命令的镜头被抓了个特写——他身上，戴的就是和今天这位处长相似的标志。想来，应该是少尉衔——肩章上只有一颗星。
受父母熏陶，钟毓媛从小就爱看新闻。从会说话那天起，世界上的每件大事，她都曾耳闻目睹。她喜欢科学，尤其是物理学。和探索大自然、探索外星空有关的新闻，她更不放过。其中许多来自外空的新闻，都源于一个地方——北辰天文台，那正是她的下一个目标。因为路比较远，只能坐车去。
公交一路往南，经过十一个路口，出了开阳区，进入天枢区，停在天台山山脚，北辰天文台就在这座山的山顶。剩下的路，得自己走。
天台山既不是风景，更不是名胜，而是座“野山”。山上连条公路都没有，全是羊肠小道，植被也并不茂盛：干扫帚似的杨树稀稀拉拉散在山间，夹杂其间的有松树、柳树、杏树和不多几棵苹果树。松树披一身白，柳树的细枝抓着地，几个嫩芽刚从杨树、柳树、杏树、果树的枝杈里若隐若现地探出头。站在这样的山上，一眼能看出很远：半山腰上晃动着些人影，另外几条小路上，有人往山下走。他们一定都是当地人：没戴帽子，没戴手套，说说笑笑，好像不觉得冷。
“已经来了一个月，我应该也可以了。”钟毓媛这么想着，一面走，一面收起恒温盔，摘下手套，把长发往后顺了顺，搓搓手，鼓足劲儿往上走。
她锻炼耐寒本领的念头绝非心血来潮。最近两百多年，全球平均气温开始急剧下降。早年间科学家预言的新一次“大冰期”，正气势汹汹地席卷整个世界。北辰在北纬四十二度，虽然经常面临长驱直入的中岭寒流，冬天也少见零下三十多度的严寒。可就在过去的这几年里，每当寒潮来袭，温度都会降至负四十度以下。四五百年前的北辰，早在三月份就已经冰雪消融、春暖花开，偶尔变天，下一两场雪，也马上化得干干净净。现在，已经是四月了，满城还是冰封雪盖，最热时也没上过冰点。“冷”是全人类共同面临的大势。
走了一会儿，钟毓媛就觉得指尖冻得生疼，指甲盖仿佛要掉下来。耳朵因为有头发盖着，还好些。她学当地人，把指头蜷回来，用哈气暖着指尖和指盖。哈过几口再看，十根白皙纤指成了十条去皮水萝卜。
实在疼得受不了，钟毓媛又把手套戴上了。眼看已经走了一半，一点也不觉得累，也许跑起来能暖和些，反正体力有的是。钟毓媛拿出参加五千米长跑比赛的劲头，向山顶冲去。渐渐地，原先被山腰挡住的天文台，露出了银白色的穹顶。胜利在望！她手也不冻了，脸也不冷了，虽然周围没人，她却越跑越起劲，越跑越得意，就差笑出声了。目标越来越近，穹顶变大、变成半圆了，下面的楼台也看见了——楼台下面还有一圈更大的建筑！
一个冲刺，钟毓媛登上了山顶。北辰天文台就建在削平了尖的山顶上，这也是天台山名字的由来。除了天文台，附近再没有第二栋建筑。在这地广人稀、风清气爽之处，最适合作天文观测。不过，这种环境，北辰天文台恰好用不着：它的“镜面”，是分布于地球同步轨道上的“北辰星座”，由一万六千三百八十四颗同步卫星组成，“口径”接近八万公里，是全世界最大的天文望远镜。这里只接收和处理由“北辰星座”发回的信息，甚至连一架“常规”望远镜也没有。之所以把它建在这儿，也许仅仅因为，科学家们需要一块远离尘嚣的清静之地，沉下心做他们的研究吧。可即使在这不通公路的“荒山”上，照样有不少慕名而来的参观者，不辞劳苦登上山顶，只为一睹“世界最大天文台”的雄姿。当然，也有个别“懒人”会坐缆车、或打出租飞机上山。
钟毓媛没像别的年青人那样，上了山顶就直奔天文台里面去，而是随着年龄稍大些的参观者，绕着这座圆台形建筑看了一圈。天文台外墙上是一整圈壁画，画的是从远古仰望星空的先民，到古观象台和“浑天仪”，到大胡子科学家手举着单筒望远镜，再到近古的大口径光学望远镜、射电望远镜、太空望远镜，直至今天的多媒宽带星座望远镜。
看完壁画，钟毓媛一边惊叹于北辰天文台科学与艺术的完美结合，一边踱到正门前，抬头盯住门顶上的面孔识别器。短暂悦耳的铃声响过，随着“欢迎来到北辰天文台”的问候，大门向两边缩进。钟毓媛走进大厅，一眼就看到大厅中央一副巨大的全息人像，正在给参观者讲解天文台的结构、布局和功能。这是个十来岁的小姑娘，穿着连衣裙，扎着马尾辫，戴一只粉红色发卡，声音圆润可爱：“……二楼是全息展示厅，三楼是观象台，祝您参观愉快……”你绕着她走，她也跟着你转，永远把天真可爱的面孔展示给每一位观众。
环顾四周，大厅里空空荡荡，除了一些游客和中间的人脸，什么都没有。
“你好，嗯……”
“您好，我叫人人。”小姑娘冲钟毓媛甜甜地一笑。
“哦，人——人……”钟毓媛一面咂摸着这个古怪的名字，一面问：“一楼是做什么用的？”
“一楼是服务厅，我就是服务员。您有关于本天文台的任何问题，都可以向我提问。”
“我想观看天体，该去哪里？”
“您想看全息影像还是实像？”
“全息影像是什么？实像是什么？”
“全息影像展示更生动，它可以提供您想要的任何信息，就像看电影一样，在二楼。实像观看是直接接收北辰星座的信号，道理和您用普通望远镜观看天空一样，在三楼。”
“那我先上二楼吧！谢谢你，可爱的小姑娘！”
“不客气，也谢谢你！大姐姐，你也很可爱！”——“人人”还懂得投桃报李。
“要是人类服务员，就应该说我很漂亮！”钟毓媛心里这么想，嘴上没说话，沿着墙边的螺旋形台阶上到二楼。
全息展示厅里的人比服务厅多多了，单个的也有，两三个一起的也有，都被或大或小的“全息泡”包裹着。“全息泡”是一个对外透明的球壳，泡外对泡内可以一览无余，进入泡内却如同置身现场，让人身临其境。
“您好，我是全息展示厅服务员，我叫地地。”一个大姑娘的身影出现了。她比服务厅那个女孩大得多，从相貌上看，比钟毓媛还要大几岁。
钟毓媛笑了：“你不是个女孩吗？为什么叫弟弟？”
大姑娘也笑得合不拢嘴，伸出修长的手指掩了掩门牙：“我的‘地’是‘土地’的‘地’，不是‘兄弟’的‘弟’。”
“你们的名字真奇怪，一楼那个小姑娘叫人人！”
“是的，观象台的服务员叫天天，一天两天的天。”
“噢……人人、地地、天天，还有谁？”
“没了。”
“谁给你们起了这么有趣的名字？”
“我们和天文台是一体的，观象台面向整个宇宙，所以叫天天。全息厅提供每个天体的详细资料，参观者可以近距离观察天体，体验登陆天体表面的感觉，所以叫地地。服务厅为参观者提供咨询服务，所以叫人人。”
“哦——你们是不是还暗含着‘天地人三才’的意思？”
“地地”笑弯了眉毛，点头表示肯定。
“那就不对了！应该是天在上、地在下、人在中间，你们为什么把‘人’放在下面？”
“唉！我们也没办法！”“地地”叹了口气说：“如果一楼的服务员叫‘地地’，全息厅的‘人人’就名不副实啦！可是服务厅安在二楼也不合理呀！况且我们习惯说‘天地人’，只好这样凑合着啦！”
“你们可真有意思！好啦，给我一个全息泡吧！”
“在这儿，我们叫参观室。”
“好好好！参观室……给我一个参观室！”
“马上！”
天花板和地板在钟毓媛眼前缓缓消失，代之以无尽的虚空——上、下、前、后、左、右，都无穷延伸，眼前也一片黑，只有“地地”的声音在虚空中回荡，像从老远老远的地方传来：“你要看什么？”
“嗯……土卫六！”
“好，请看！”
一颗桔黄色的星球由远及近，边靠近，边旋转，等来到钟毓媛触手可及的地方、变成一个半人多直径的球体的时候，停住了。
“需要经纬线和地标吗？”地地问。
“谢谢，经纬线要，地标不要。”
球体上出现了纵横交错的经纬线。钟毓媛用手拖动这个球体，让她指定的地点面对自己。用手拍它两下，它就继续放大，地表变得更加清晰，山川沟壑、泥土岩石，也渐渐显露出来。
“嗯……那个，‘女娲二号’考察站在哪里？”钟毓媛想起土卫六上的这个考察站来，它是公合二〇四年建立的。此前二十二年，“女娲一号”在木卫四上建成，这是人类在小行星轨道外建立的第一个驻人考察站。“女娲二号”是第二个。之所以选择这两颗卫星，因为它们都是有机质和水分相对丰富的固态星球。
球体向右下方转了少半圈，迅速放大、迫近，给人的感觉，像从万米高空迎着地面撞下去，有点恐怖，也很刺激。几秒钟后，一座较平缓的岩质山顶上，一个孤独的人工建筑映入眼帘。
钟毓媛翻了翻“女娲二号”最近发来的资料，又浏览了最新发现的一些星云、星团之类的天体，就让地地关掉参观室，从虚空回到现实，径直上了三楼。地地还在后面追了一句：“谢谢参观，祝你愉快！”钟毓媛头也没回。
三楼人最少，只有一对儿三十多岁的夫妇坐在一面全息显示屏前说说笑笑、指手画脚。显示屏上的图像，正是通过北辰星座观察到的宇宙。大厅正中央有一个直径七、八米的圆柱，顶端张成伞面，伞骨连接着半球形穹顶的内壁。
这个东西吸引了钟毓媛的兴趣。她忽然想起地地跟她说的，便瞪大眼睛到处张望，同时叫出了声：“天天！天天？你在哪里？”
“您好！找我吗？”一个浑厚高亢的声音响起，颇像电视解说员，但更像男高音歌唱家，声音又圆又脆。
“你是天天？”
“是我。”
“看不见你！”
“不用看我，直接提你的问题或要求。”
天天的话让钟毓媛很不满，她不能忍受一个无形的声音在她不知道的地方讲话。
“我的要求就是，你露个面给我看看！”
“唉，好吧！总是有你们这样的游客。”一个中年男人出现在钟毓媛眼前三米多的地方，穿一身蓝制服。
“我问你，这个是做什么的？”钟毓媛指指那柄大“伞”。
“那是天文台工作人员的观测室。”
“哦？他们就在那里面观测？”
“对。”
“我想进去看看。门在哪里呢？”钟毓媛说着就往过走。
“现在最好不要，他们都在休息。”
“休息？”钟毓媛抬头望望穹顶，浅灰色的云层透过穹顶看得一清二楚。“现在是上午十点多了吧，休息？”
“你得体谅他们，他们已经不分昼夜辛苦忙碌三天了。”
“咦？”这句话引起了钟毓媛的好奇：“为什么？”
“他们刚刚发现了一种新的天文现象，忙于记录和分析，这三天都是吃食丸度过的。”
“呀！”钟毓媛吐出舌头——食丸是提供身体所需能量的食物替代品，成人吃两粒就顶一顿饭，一般是供那些忙于工作、没有时间或不方便就餐的人应急之用。连吃三天食丸，她听说过，可没见过。
“那我什么时候能进去看看？”
“等有人出来的时候——今天的午饭他们应该不用吃食丸了。”
“那就等等吧！”钟毓媛无奈地摇摇头，叫出一把椅子，坐下，又挥手拉过一面显示屏。她的心思全放在了那柄神秘的大伞上头，胡乱地拨弄了几下控制面，心不在焉。
数不清是第几次转头看那柄大伞的时候，她忽然发现，圆柱开了门！一个身材高大的男人拨弄着乱蓬蓬的长发，满脸疲惫地跌出门来。钟毓媛从椅子上跳起，过去鞠了个躬说：“老师，您好！您是天文台的老师吗？”
高个子男人睁大惺忪的睡眼，抹掉粘在睫毛上的几粒眵目糊，朝钟毓媛笑笑：“对，我是天文台的。”
“听说你们有了新发现，我能进去看看吗？”
“你……”
“我是北高师的学生。”
“嗷——进去吧！”高个子边说，边走向大厅的楼梯口，手在哪儿按了一下，墙上开了道门，他晃进去，门又关上了。
钟毓媛轻手轻脚凑到观测室门口，往里一瞧：里头空间还真不小，中间是张大圆桌，周围是显示屏和控制面，人也不少，老老少少，足有十来个。有的盯着显示屏，有的在桌边悄声讨论，有的趴在桌上酣睡，还有个人，更肆无忌惮地把两腿搭在桌面上，抱着胳膊窝在椅子里打盹！
正对门一个蓄着山羊胡的老头首先发现了钟毓媛，他欠身离座问道：“你好！小姑娘，你是来……”
钟毓媛赶紧一鞠躬：“老先生您好，我是个学生，来参观的。”
“噢！欢迎欢迎。”
三两句话，把人们的注意力吸引到门口。谈话的人也抬头看，睡着的人也睁开眼，窝在椅子里的也松开胳膊，等弄明白有陌生人进来，忙撤下架在桌上的腿。钟毓媛捂着嘴笑了。
里面的人或欠身、或点头、或微笑，对钟毓媛表示欢迎。但谁都不知道这个姑娘要干什么，也就都没开口。还是山羊胡老头先问：“姑娘，从哪儿来呀？”
“就在北面，”钟毓媛抬手指了指——她也没分清东南西北，就这么一指——“北高师。”等人们面面相觑、忍不住笑的时候，钟毓媛才明白自己指错了。
“小姑娘，那边才是北。”山羊胡老头用拇指翘翘自己身后。
“哦——”钟毓媛半低下头，咬住舌尖。
“外面就可以观察天体，你来这儿干吗呀？”旁边一个中年人问。
“哦！”——钟毓媛的尴尬终于被打破。她一步跨进观测室，眉飞色舞道：“听天天说，你们在这里有了一个新发现，我想知道。”
“哦？是吗？你对天文上的事情这么感兴趣？”山羊胡老头孩子似的笑了，眯起眼睛：“你是北高师的学生吧？学什么专业的？”
“物理，”说完，钟毓媛又补上一句：“才第一年。”
“物理？不简单！嗯，不用说，看你的外表也就是个中学生。敢问尊姓大名呀？”
“钟毓媛，钟灵毓秀的钟和毓，婵媛的媛。”
“钟毓媛——好名字。”除了说话的山羊胡老头，还有刚才那个把腿搭在桌上睡觉的人微微颔首，其他人都茫然相觑。显然，即使他们知道“钟灵毓秀”这个成语，也不太清楚“婵媛”是哪两个字。钟毓媛立刻对他俩刮目相看。这时她注意到，那位睡姿不雅的人是个和自己年龄相仿的男孩，或者看着比自己还小点，圆溜溜的脑瓜，眉毛黑而浓，一双大眼又圆又亮，一个女孩儿样的小蒜鼻子，薄嘴唇，面团儿似的小圆下巴，头发顺溜溜地铺在脑门上，活脱脱一个洋娃娃。钟毓媛憋不住笑，“噗嗤”一声。“洋娃娃”看出她是在笑自己，脸“刷”就红了，赶紧低下头。
“您叫什么名字？”钟毓媛意识到自己的唐突，忙把注意力转移到老头身上。
“我，姓时，叫时空，就是物理上的那个‘时空’。”
“这也是个好名字，正配您的职业！”钟毓媛兴奋地嚷道。
“嗯，嘿嘿。”时空乐呵呵地点头赞许。
“那，能不能告诉我，你们发现了什么？”
“是这样：最近几天我们观测到一束奇异的无源电磁辐射，持续了七十小时，昨天下午才消失。”
“无源电磁辐射？”
“就是没有射线源的电磁波。这是人类历史上第一次捕捉到这类辐射——既不是背景辐射，也不是由任何天体发出，似乎是空间中凭空产生的。它是一种聚焦度极高的线状辐射，角宽度比脉冲星辐射还小，带宽更小。无源、窄角、窄带是它的三大特点。”
“它真是无源的？是不是零势场偶然受激产生的？”
“这种可能性我们考虑过。辐射周围的背景势场均无异常，倒是引力波有些奇怪：很像白洞附近的引力波。”
“这么说它是从一个白洞里面冒出来的！”
“在没有新发现之前，这是唯一可能的科学解释。”
“那就是白洞辐射！”
钟毓媛随口而出的这个新名词，马上使人联想到“黑洞辐射”。其实若细究起来，白洞是无所谓“辐射”的，它本来就是光“吐”不“纳”：什么东西都从它那张大“嘴”里吐出来，却没有东西能进去。然而即便它真的是“白洞辐射”，窄角、窄带这两条，也无法得到解释。
“它的信号有规律吗？”
“这正是个大问题！”时空一下子激动起来：“它若是频带很宽，就不会这么引人注意了。可是它带窄而有规律，频谱、能谱图像都堪称绝美。可惜我们看不懂，也无从获知这些规律是如何造成的：特殊的天体，特殊的势场，抑或其他可能？”
“外星人信号？”
“白洞里不可能住人。”门口有人应声，大个子男人回来了。
“它不能是从黑洞进入的吗？”
这倒提醒了人们：是啊，在黑-白洞假说中，白洞只是一个出口，黑洞则是一个入口。它们都是引力场弯曲至极点的一种天体，按通俗的理解，就是空间弯曲的“奇点”。这里有一个白洞，宇宙另外某处必有一个黑洞，与它在“第四维空间”上连通。从那里进入的物质，会在白洞这里涌出。不过，若论起一对黑-白洞在三维空间上的距离，那就说不准了，可能近在咫尺（就天文距离来说），也可能远在天涯，甚或在“另一个宇宙”。就算这种辐射真的是从某个黑洞进入，而黑洞所纳的，真是某个文明星球发送出来的信息，这种美好的故事也只可去想，无从验证。也许没等他们的光信号到达地球，地球上的人类就早已经灭绝好几代了。
“唉，要是外星人，那就不归我们管啦。”时空无可奈何地摇摇头。
“天文学家不也该关注一下外星文明吗？您是不是台长？”
“不不不……”时空连连摆手：“我不是台长，我是带着‘徒弟’来实习的。”
“‘徒弟’……实习？”钟毓媛疑惑地歪了歪脑袋。
“就他，这个小娃娃——”时空用山羊胡指指“洋娃娃”：“可能和你年龄差不多吧……哦，你是新生，应该比他小。”
“唔……”钟毓媛的目光又转到“洋娃娃”身上。为了确证一下谁大谁小，她报出自己的出生年：“我是二八〇年的。”
“那我猜对了！他是二七八年的，大三了。”没等“洋娃娃”说话，时空就抢了先。“洋娃娃”索性一言不发，让老师替他把话都说了：“我们是星云大学的。这孩子聪明好学，成绩也很好，我就帮他申请了提前半年实习，然后好好做一篇毕业论文。”
“哇——”钟毓媛一向是“英雄惜英雄”。从他知道自己名字的含义，到听说他被老师看中、提前半年实习，她已经对这个男孩心生敬佩。顿了几秒，她对“洋娃娃”点点头，问了句：“你好！”
“呃，你好！”对方拘谨地答道。
“你叫什么名字？”
“宇——文——城。”对方慢悠悠说出三个字。
“是不是复姓宇文？”
“对。”
“哪个成？”
“城市的城。”
“唉，你们历史上的名人，我就知道有个宇文成都。”
“我们家和他没关系，而且……那是个传说中的人物。”宇文城红着脸笑道。
“那更奇了！现在这个姓好少！”
“嗯。”应完一声，见钟毓媛还盯着自己，宇文城硬起头皮找了句话：“你是南方人？”
“你怎么知道？”钟毓媛的老家的确是江南。但她父母很早就移居到了次大陆，至今已二十多年。她生在次大陆、长在次大陆，周围人多讲标准话，她从小听的、说的都是这些，江南口音早模糊了。
“南方人爱拿‘好’当副词用，我有不少同学都这样。”
“你说得也算对。我家是艾北的，爸妈老家是江京。”
“哦。”
“你家是哪里的？”
“合静。”
“就是本地的？”
“嗯。”合静是紧挨着北辰的一座小城，在北辰南面，隔了条河。
“哎呀！都十一点半啦！忙了三天，没吃一顿饭！好啦，先去吃饭再说！钟毓媛，你要不嫌弃，也留下来一起？你也给了我们不少启发。算是感谢，我们请客！”时空真是个外向开朗的老头，和宇文城完全相反。
钟毓媛想了想，点头答应了。
大家陆续起身，走出观测室。时空走在最前头，宇文城在斜后方紧跟着老师。他们从刚才那个高个子男人走的门进去，原来里面还有一层台阶。顺台阶往下走，也分三层：二层有卫生间，一层是个小餐厅。餐厅中央也有一张圆桌，周围是几张小方桌。圆桌上提供菜饭和饮料。
“人人”也在这儿服务，点什么她给上什么，都从圆桌中央的开口出来。钟毓媛要了一份点心，一杯牛奶。有人让“人人”打开电视，电视里正播新闻。钟毓媛就喜欢看这个。她眼睛盯住电视，手拿勺子舀着蛋糕，嘴含吸管啜着牛奶，看到激动之处，情不自禁搁下勺子吐出吸管拍手大叫。其他人见来客都这么活跃，也被带动起来，一边看一边品头论足。
钟毓媛无意间瞟了宇文城一眼：他仍旧一言不发，好像和谁都无话可说。时空在他身边，和另一位中年人争得唾沫横飞，他都无动于衷。
“这人，可算呆到家了！”钟毓媛正这么想着，宇文城的一个举动忽然让她停了勺子住了嘴——他吃完饭，举起咖啡杯“咕咚……咕咚”几口就把一杯咖啡喝干了，然后拿勺子把杯底的咖啡豆渣也拨进嘴，嚼了嚼，咽了。
钟毓媛含在嘴里的牛奶“噗”地喷出来，溅了一桌，把大家吓了一跳。钟毓媛忙拿餐巾去擦，宇文城也往这边看。钟毓媛一着急，把责任都归到宇文城身上：“你怎么还吃咖啡豆渣子！让人……”——“恶心”两个字没出口。
时空瞧瞧钟毓媛，又回头看看宇文城，笑着说：“哎，别见怪，这孩子习惯啦，不拘小节。再说这咖啡豆也不脏。但还是……实在很不好意思——要么叫人人再换一份牛奶？”
“哦不，谢谢！我吃饱了。”钟毓媛也感觉自己的行为很失态（甚至还不如宇文城呢）。她咬着牙把剩下的一小块点心送进嘴里，就放下了勺子和叉子。
宇文城吃完饭，放下餐具，站起身：“时老师，我去算频谱了！”就离开餐厅，自己上了楼。钟毓媛思忖半天，不好马上就走，也不好继续坐着，尴尬了一会儿，见好多人都往外走，她也跟大家告别：“时空老师，老师们，谢谢你们款待！我先走啦！”
“啊，好！不送，不送！”这些人都不讲虚礼，只有时空嘱咐了一句：“出门左转，到楼梯口旁边，右手边按身份指纹，就到服务厅啦！”
“谢谢！”钟毓媛回身在门口探了个头，吐吐舌头。
从天文台出来，已是正午，云开日出，天晴了。满地的雪，亮白亮白的晃眼。钟毓媛打出遮光幕，挡住了刺眼的白光，抬头看看天上圆圆的、懒洋洋的太阳，又想起宇文城嚼咖啡豆，有点反胃。她一路琢磨着这个怪人，一路沿山道往南。南边就是时空和宇文城的星云大学了。
星云大学背靠天台山，几乎没有一幢像样的高楼，只有一座座小楼散落在山脚，也没有围墙。午饭刚过，校园里挺热闹。经过餐厅的时候，钟毓媛突然被一张海报吸引住了：
“研究报告：《宇宙真空能的激发态种类及其辐射频域简析》。报告人：宇文城，三年级本科生。地点：天体物理系大楼二四三室。时间：二九七年四月十四日下午三点至五点。”
海报旁边，是报告人的半身照，那张笑眯眯的娃娃脸。
“这家伙还真了不起！”钟毓媛暗忖：“算得上一个天才！”
可能海报刚打出不久，每个经过的人都要看一眼。钟毓媛正想转身离开，无意间听到几个人在议论：
“蛋蛋又闹讲座啦！”
“还没跟咱们说过嘞。”
“肯定又是时空安排的。”
“我们蛋蛋也就得遇上时空这样的老师，要不一肚子学问憋的里头，撑坏啦。”
“噫！啥时候成你们蛋蛋啦！？”
“我就说了呀，我们——蛋蛋。”说“我们蛋蛋”的女生用手指点着包括自己在内的四个人。
“哈哈……”
“你还有个‘家’字不敢说出来哇？”
“球大个东西！你瞎说啥？”
“哎！淑女！淑女！注意形象！”
“我就不！你咋样？”
钟毓媛满心好奇，又把身子转回来，凑过去，指指宇文城的头像，问他们四个：“你们叫他——蛋蛋？”
四个人互相看了看，又打量打量钟毓媛。他们看出这是个“小”姑娘，有人就问：“你新生吧？”
“嗯。”钟毓媛含糊答应，没多作解释。
“是，我们叫他‘蛋蛋’。熟悉他的人都叫他‘蛋蛋’。”
“哦，那为什么呢？”
他们相视一笑，那个说“我们蛋蛋”的女生瞄了一眼宇文城的头像，又盯着钟毓媛：“你还不明白？”
钟毓媛更懵了。
“哎呀！小妹呀！”一个男生从兜里摸出个圆不溜丢的小弹球，往地上一摔，“嘣”地弹起来，再伸手一把抓住，翻转手心，把它亮给钟毓媛，同时拿眼斜斜宇文城的头像，问：“你看，这东西和他的头，哪个圆？”
钟毓媛“噗嗤”笑出了声，赶忙用手掩住嘴。但还有一个问题让她迷惑不解：“这个不叫‘球’吗？‘蛋’又不是圆的，你们叫他‘球球’才对。”
“哎，叫‘蛋蛋’才亲切，叫‘球’就是骂人了。”
钟毓媛记起刚才那个女生说完“球大个东西”以后，别人提醒她注意形象，想必这不是什么好词。好奇心驱使她想问个究竟：“那‘球’是什么意思？”
连男带女都“嘎嘎嘎”地笑了，像四只鸭子。
“人家外地小姑娘，刚来北辰没多长时间。”抛弹球的男生先止住笑，摆出一副“过来人”的模样对钟毓媛说：“告诉你，‘球’就是……”
“少儿不宜！”——“淑女”扯住那男生的胳膊，打断了他的话。
“哎！你菜啥？！人家在当地肯定早知道这类词了。”
“那也不行！”“淑女”糊弄小孩儿似的对付钟毓媛道：“小妹妹，慢慢的你就知道啦，啊？现在你还小，你在北辰的年头还长的嘞。”
“哦。”
“哎，你哪个系的？”男生虽被扯住胳膊，还不忘问一句，又招来“淑女”一顿奚落：“行啦！又见人家长得惜人，动歪心啦？去年新生来了你就紧得忙，今年没争取上接新不甘心是咋的？”
“我是北高师的！”钟毓媛扔下一句话，故意像小姑娘似的一蹦一跳跑远了，把那四个人丢在了原地。
钟毓媛一边跑一边还在想——她想不透“蛋”和“球”之间有什么相似。要说“球球”不好听，“蛋蛋”也不合适，还不如叫“圆圆”好。
日薄西山的时候，钟毓媛坐上了返程的公交。车上没几个人，她收起摄像纽扣，投出白天录下的影像，一边看，一边笑。这是她从小的习惯：不管什么时候，只要遇到有趣的人和事，她就会用私网机打出摄像纽扣，拍上一段影像，存到私网里，这就是她的“日记”。
车过十环右斜街口，上来一对儿情意缠绵的恋人。俩人像绑在一起似的，上车都一个拽一个。他们往钟毓媛前面的座位“嘎吱”一坐，就嘁嘁嚓嚓说起没完，说到高兴处还嗤嗤嗤地笑。钟毓媛耳朵里听着他们说笑，心里就像有小耗子在挠，说不出的膈应。本来打算坐到市心，再坐一路车回学校，因为受不了他们，刚到六环右斜街口，她就提前下了车，倒三环线——北高师在二环和三环之间——回了学校。绕这么个大圆弧，多走了不少路，但她宁愿如此。
钟毓媛心满意足地回到公寓，正碰上“果子”、苏倚和一大群人在客厅里聚餐。他们见钟毓媛回来，一边高叫“哈哈，正好，正好！”一边把钟毓媛也请上了餐桌。苏倚半开玩笑半讽刺地冲钟毓媛挤挤眼：“我们的大公主，一个人回来啦？”
钟毓媛也还生着昨晚的气，不冷不热地答道：“是啊，难道还给你带七个小矮人回来？”
“哈哈哈……”满桌子人都笑了。“果子”向钟毓媛举举杯，微微一笑道：“好了，你们两个，各有兴趣，各有方向，今天又各有收获，为什么还冷嘲热讽的？晚上我们不是又都在一起了吗？”
没等“果子”招呼，她身边一位满头金色卷发的男生就举起酒杯，向钟毓媛自我介绍道：“你好，我叫吉尔·朗宁，斯威特是我女朋友。”
“哦，你好！幸会！”
苏倚也把自己的朋友向钟毓媛一一作了介绍，随后问道：“我真的很想知道，这一天你玩了些什么，有没有在森林里遇到小矮人？你的仙境又在哪？”
钟毓媛故意撇撇嘴：“可多呢！你想知道，下次得跟我一起去！”
“好呀！我们都去！你今天一个同伴都不带，我们还以为你有什么隐秘的去处，或者跟哪个王子幽会，不想让别人知道呢！我们倒要把你的鼹鼠窝刨开，看个究竟！”
“欢迎！”钟毓媛边说，边将两手举在耳边，弯起手指、鼓起手背，摇头晃脑地扮起鬼脸，学着鼹鼠的样子。这一下人们更笑得撑不住，好几个人笑喷了口中的饮料，“果子”捂着肚子红着脸，脑门靠在朗宁肩上，差点没上来气。苏倚笑得四脚都朝了天，蹬翻了椅子就要往后倒，多亏清扫机在后面及时扶住。尽管如此，她的一只脚还是踢洒了身边一个人杯里的酒。
每个人的情绪都被调动起来了。钟毓媛借着这股气氛，也灌了几杯红酒。晚上十一点半，大家才各自散去。钟毓媛简单洗漱一下，回了自己屋，隐隐约约感觉有点儿鼻塞，鼻咽腔里发干。她没在意，也因为玩了一天，实在累了，便把私网机一扔，脱掉外衣就翻身上床，沉沉睡去。
睡到半夜，钟毓媛被一股从鼻咽腔流进喉咙里的鼻涕呛醒了。她翻身爬起，觉得鼻子说不出的难受。摸了半天，没摸到纸，想起自己小包里有，就开灯找。包还在桌上，她伸手去探，这么一动，头就一胀，身子要往床下栽。钟毓媛吓得用手撑住床沿，心咚咚咚跳了半天，眼前直冒星星。
钟毓媛趴了一会儿，勉强挣扎起来，胡乱擦了擦口鼻，就回到床上，迷迷糊糊挨了大半夜。清早，她还想起床去上课，但身子刚往起一坐，就天旋地转，脑袋发晕。她只好又躺下。
怎么了？
钟毓媛有过很多经验，偏偏没有生病的经验。不是她记性不好，而是上一次得病距离今天实在太久，甚许还是自己没记事时候得的。打从记事起，除了例行的体检，钟毓媛就没和医生打过照面，更没去过医院。无助之下，她首先想了起“果子”和苏倚，便叫过私网机，拨通了“果子”的号。“果子”刚进厨房，要了果酱三明治，看见钟毓媛叫她，端着盘子、刀叉就从厨房里出来，把餐具放在茶几上，走到钟毓媛屋门前，轻轻敲了两下，门是开的。“果子”推门进屋，瞧见了躺在床上的钟毓媛。此时的钟毓媛，呼吸急促，面色惨白，长发蓬乱，嘴唇干皱，两眼无光，鬓角、鼻尖沁出密密的汗珠，一只手伸在被子外面，挂着私网机。“果子”见钟毓媛这副模样，惊叫一声：“呀！你怎么啦？”
“我难受。”
“果子”两步冲到钟毓媛床边，用手背碰了碰她的脑门，确定她并没发烧。但光看外表也知道她病得不轻。“果子”没多想，赶紧叫通了公网医院。网络医生为钟毓媛做了身体检查，确诊为病毒性感冒并发轻微肺感染。传感器显示，她体内的白细胞明显增多了——这种情况本该使体温升高，不知为什么在钟毓媛身上却毫无迹象。好在只有这一项异常，并无大碍。医生建议她卧床休息，同时开了两副缓解症状的药。
别人不明就里。钟毓媛瞟了瞟昨晚胡乱扔在桌上的外衣，大概猜到是怎么回事了。她摇了摇头，连后悔带难过，有气无力地轻叹一声“唉！”
“果子”安慰她：“一定是你不习惯这里的气候。没关系，听医生的话，好好休息，很快就会好的。”
“谢谢。”钟毓媛摇头，“要是因为水土不服，早就该病了。”她心里想。
“果子”端了杯牛奶放在钟毓媛床边。苏倚一听说钟毓媛病了，挂着半截上衣就跑进钟毓媛屋里，问这问那。此刻钟毓媛连说话的力气都没有了，只是“嗯”、“呃”地答应，勉强笑笑，表示感谢。不一会儿，药送到了。苏倚立刻变身为护士，仔仔细细服侍钟毓媛吃了药。看看时间不早，她拍拍钟毓媛的头：“鼹鼠公主，我得去上课啦。你就好好休息吧，我中午回来看你！”
钟毓媛点点头。现在她已是心有余力不足，明知道这么一旷课以后几乎再难补上，可没办法。
苏倚和“果子”走了，只留下钟毓媛一个人。医生开的药有助眠作用，但从没体味过的难受让她根本无法安睡。钟毓媛糊涂一阵，清醒一阵。清醒的时候，她先是痛恨自己昨天太娇纵，大冷天把身体晾在风里，后是觉得对不住苏倚，人家那么关心自己，自己还为一点小事生人家的气。何况，假如昨天跟苏倚他们一起玩，说不定自己就不会那么放纵，也就不会感冒了。再后来，钟毓媛又把根缘归到“锻炼不足”上。她咬着牙，打定主意：今后一定要加强耐寒锻炼，老把自己罩在恒温盔里不行。顺带着，她想起妈妈那个“问了一百遍”的问题：“你真的准备好了吗？”
一想到妈妈，就想到家，想到在家时父母的宠爱，想到家里高高的太阳、暖暖的空气、软软的沙滩……再看看这儿，一片冰天雪地，出门像个太空人似的，想露个脸还感冒了，独自一人躺在床上没人陪……钟毓媛越想越伤心，越想越委屈，眼泪不由自主就流出来了。这时候，她多想听听妈妈的唠叨，多想让爸爸陪在自己身边！
抽抽搭搭哭了一会儿，钟毓媛打住了给家里打电话的念头：一来怕爸妈担心，二来自己这么一病，正应了妈妈的“预言”，那不行！不能让妈妈看扁了自己！
她不联系爸妈，爸妈可惦记着她。他们像心有灵犀似的，当天就来了电话。知道女儿晚上十点下课，妈妈十点一刻才打给她。钟毓媛再也瞒不住，在妈妈的追问下，老老实实交代了自己清明节出去的经历，还有医生诊断的结果。出乎意料的是，妈妈并没像她想的那样，狂风暴雨般唠叨着“早就告诉你”如何如何，而是轻轻坐在她床边，用手抚着她的全息像，一边好言安慰，一边谆谆劝诫。爸爸的全息像趴在她床头，就像小时候那样，笑眯眯地看着她，也不说话。钟毓媛感到莫大的幸福，加上症状的控制和药物的助眠，心满意足地睡着了。听到她响起轻轻的鼾声，爸爸妈妈才挂了电话。
仰赖强健的身体和“老天”的庇佑，第二天，钟毓媛的病情没有恶化。医生在例行检查之后，一个劲儿夸她身体好。即使这样，她也躺足了一个星期，才慢慢恢复正常生活。这期间，妈妈每天晚上给她打电话，又是跟她聊天，又是不紧不慢地教给她一些生活常识，偶尔还会讲讲笑话、说个故事，直到她睡着。