第五章
宇文护死后，他的党羽被剪除殆尽。宇文邕联合宇文神举和宇文孝伯等人，对宇文护之子谭国公宇文会和莒国公宇文至等进行诛杀。一段时间内，空气中弥漫着血腥的气息，各地都将宇文护的旗帜扯下，换上了国号“周”的旗帜。宇文邕开始亲政，将宇文宪升为大冢宰而又将大冢宰权力分散，同时他收取六官权力，平衡四十三将军的力量，分摊车骑大将军和骠骑大将军的职责。国家实力日益开始强盛起来。同时北宫珩还从宇文邕那里了解到，当初那场大德殿之火是宇文邕自导自演的，目的就是降低宇文护的威信，北宫珩也明白为什么当初可以不太费力地踹门。宇文邕的韬光养晦之术确实用的令人意想不到。
北宫珩还是一个散骑常侍。
对此北宫珩没说什么，他对官职什么的没什么兴趣，只不过官职越高，能出入的场所越多而已。自己身为黑暗之人，不需要什么阳光下的官职来充排面。不过宇文邕仍然很照顾他，尤其是在诛杀宇文护之后，宇文邕对他愈加信任，也给他很多特权可以随意出入禁地。算是一位贴身的执事了吧。往后的生活是什么样子呢？北宫珩自己也模糊不清。那遗落的长流之珠既然不在宇文护那里，又会在何处呢？这个混乱的世界，找一个丢失的东西真的太过困难了啊。北宫珩坐在星光熠熠的原野上，远处的暮霭笼罩着树林和群山，天上的暗云不时的流荡着。他听到了背后有急速的脚步声。
一个侧身，北宫珩就躲过了扑击。扑了一个空的北宫珺一下子扑在了草地上，白嫩的小脸颊上落了一群草籽。“唉，真可恶，这都被你躲过去了。”北宫珺泄气地趴在地上说道，“聪明人才不会每次都中招呢。”北宫珩翘翘嘴角说道。自儿时北宫珺就喜欢趁他不注意突然一下子趴到自己背上，压得他几次都要断了脊梁骨。“快起来吧，地上很脏的。”北宫珩一把揪住她的小后衣领把她提起来坐下。“哎呀，脖颈被勒得很疼啊兄长。”她扑腾扑腾自己的粉白色裙子说道。“知道疼就好，疼的话小珺儿下次就不敢了。”北宫珩说道。“我也不知道下次我还敢不敢啊。”北宫珺笑着说道。看着她欢畅的样子，北宫珩才将那些令人发愁的事都忘却了。自己始终是珺儿的兄长啊。每当珺儿不开心时，自己都要百般慰哄，抱着她轻轻地说些可以柔和人心的话。但自己所担负的一切和使命，却无法和妹妹诉说。她太小，无法承担也没法明白这一切。而且自己身为兄长，不让后辈担心本就是自己的责任。正因如此，他的惆怅才日益增多。自己所要扛起来的，远不止一个使命这么简单。但每次看到珺儿能够无忧无虑的活下去，自己就有了继续活下去的动力。
尽管身在黑暗之中，尽管做着黑暗的事，尽管没人能进入自己生活中的黑暗空间，他也得勉励自己活下去。估计这段时间应该没什么大事，应该能有很多时间陪陪妹妹了吧——他心里想到。
然后他就收到了宇文邕的诏令。
真是易召唤体质。北宫珩拿着诏令，刚入宫就看到宇文邕拿着张纸在研究着什么。周围不少正在彼此议事的大臣。“你来了。”宇文邕招呼他过来，“看看这个吧。”宇文邕把自己手上的纸给了北宫珩。这似乎是一张.......药单？“没错，北宫卿，这是一份药单。”还没等北宫珩说什么，宇文邕就解释了起来：“上次叱奴太后饮酒过度，结果伤了身体的根基，需要特殊药材的调养。御医处的药材在经历诛杀宇文护的行动之后被摧毁殆尽，而此时又恰值药材生长期，药材难以被使用。加之太后的怪异病症难以被普通药材医治，需要特定地点的特殊土壤产出的药材才可被使用。所以希望卿能出周搜寻药物。”北宫珩听完后有些匪夷所思，宇文邕的要求还真是多且奇怪。倒不是因为采药的难度有多大，出境到别的国家也没多大难度。只是上面的药材采集地极其遥远，自己一旦远行，珺儿该怎么办？他有些向推脱的意向，但又不好言明。但宇文邕是什么人，常年的韬光养晦之术让他对他人的脸色观察技术极其娴熟。很快宇文邕就知道北宫珩在担心什么了。“朕听闻卿还有一个妹妹，年纪尚小，难以自立。不如将她接进太后宫中抚养几日，等北宫卿归来时再回归家中也好。”宇文邕说道。他什么时候听闻的？北宫珩一脸不明所以的样子。也好，起码在皇宫之中没人能对珺儿做什么。凭借他和宇文邕的关系，应该没问题。“不知北宫卿意下如何？”宇文邕又问道。“臣下谢陛下体谅，明日即送舍妹来宫。”北宫珩回应道。
“去宫中待几天？”北宫珺惊讶地说道。“对啊，这几天我要奉诏远行，没办法照顾到你，只能暂时去宫中几天了。”北宫珩说道。北宫珺支撑着小脸庞，看着窗外没有说话。北宫珩看着她的样子，心里也感觉到为难。毕竟让没有在外独自生活过的她寄宿于那禁地般的皇宫之中，换了谁也是很难一下子接受，况且自己远行也无法经常看到她。如果珺儿不同意的话，自己一定要尊重珺儿的意见--北宫珩心里想道。“没问题，珺儿一定会听话的。”尽管说话时有些扭捏，但她的语气还是很肯定。北宫珩愣了愣，心中的石头总算放下了些。
很快，就到了北宫珩出发的日子。
北宫珩牵着北宫珺来到宫中。平日里北宫珺只来过一两次，还都是来找北宫珩的时候才来到这个地方，第一次这么正式的走在皇宫的大道之中，还有些许不自然和害怕紧张。“很好很好，北宫卿的妹妹很可爱啊。”宇文邕说道，“要是朕也有这样的女儿，那朕宁肯不要那些不争气的儿子们了。”北宫珩没说什么，只是北宫珺躲在北宫珩背后，偶尔露出个小脑袋看看外面。北宫珩交代一些事情后，刚要走时却在宇文邕的一旁看到了一张阴郁的脸庞。
是宇文直。这个家伙，真是吓人一跳。北宫珩看着宇文直阴郁的脸，真是想不出世界上还有比这个阴郁的脸还无趣的东西了。但那面阴郁的脸上的阴郁的双目却产生了些许灵动的光，北宫珩看着那些光不断聚集，聚集的地方是——自己背后的珺儿？
珺儿早就躲在了自己的背后。她对宇文直那阴郁的表情只是单纯的好奇，并没有厌恶的意思，她不会真正的讨厌任何人。但他们不知道的是，此时宇文直的心中却产生了些许微妙的变化。宇文邕看出宇文直的不对劲，赶紧让他退了出去。“太后那里不会允许有宗室男子前去的。”宇文邕说道。“臣下不敢妄加猜测。”北宫珩说道。他已经看到了太后的老女官来接珺儿了。
“一定要好好听话啊。”北宫珩叮嘱道。“嗯，放心吧，一定会的。”北宫珺答应道。随后便与北宫珩作别，跟着老女官到了太后那里去了。
“天节不早了，北宫卿也加紧出发吧。”宇文邕说道。“诺，陛下。”北宫珩收起药单。同时收起了刚刚宇文邕暗中塞给他的纸条。
北宫珩出城不久展开了纸条，看到了上面的话。纸条的内容说，宇文邕已经查阅了所有宇文护生前掌管的文书，但均未发现有实用的消息。唯一有价值的线索就是那张宇文晖所起草的文书，尽管那张文书内容晦涩，但宇文邕还是解读出了其中的信息。文书表明，东方齐朝的某处郡县有不同于齐朝本朝兵气种类的微弱兵气气息，且此气息不像是从兵气者身上发出来的，而齐朝仅京畿地区存在兵气者护卫队，民间并无兵气者，同时已经排除是齐都邺城发出兵气气息的可能。唯一远离齐都邺城的兵气之地只有一个地方。
兰陵郡——齐朝兰陵王高长恭的封地。
这次表面上是差遣北宫珩外出采药，实际上是派他暗中搜寻有关长流之珠的消息，采药是掩人耳目而已，同时把北宫珺接入宫中也是为了确保其安全和督促北宫珩。
不过北宫珩有点反感宇文邕把妹妹接过去的做法，这像是一种要挟。
北宫珩化身为流通各地的西域商人，先后去往了西北地区和陈朝等地，将较远地方的药材先采集完毕，尽管是掩人耳目，也得做做样子找几味药材。最后他绕了几圈路到达兰陵地区。看着烟雾漫漫的兰陵，北宫珩蹙眉思索着。最近周齐对峙形势严峻，而兰陵又是曾经数次击败周军的高长恭的封地，自己周人的身份一旦被发现，将会有不可设想的后果。
在夜色中他还是摸索进了兰陵。看着周围一切齐人的设施和物品，他感到一种肃然感——略有萧瑟的感觉，据说是当今齐主高纬荒废国事所致。他总感觉自己一进入这里似乎被某些人盯住了。他没有管这些——只要自己不慌乱，就没有抓自己的理由。
当他看到兰陵王府的一瞬间，一股强大的气息迎面扑来。这是只有兵气者才能感受到的澄澈寒气，北宫珩蹙了蹙眉，他不确定这种气息到底来自何人，或者何物。
他走在路上时，似乎也感觉到在这股澄澈寒气中，夹杂着一丝不易察觉的异样气息。