第11章 桃花镇之桃花江
第二天，天刚亮，我就起床了，认为自己是最早的，走出房门时，孟哥和孔妹早已把早点摆上了。孔妹道：“这就是我们这里的特色，桃花饼，这是桃花豆浆，桃花稀饭。这些可以养心、养肺、更养肠胃。”听起来很新鲜的名词，吃起来口感也很好，香甜可口，十分舒服，回味悠长。
“客人，我应该和孔妹陪你游玩，凑巧今天赶集，我是领导要管理一下镇上的工作，分不开身，请你见谅，那只有请孔妹陪你去吧！”
“孟哥，今天赶集，的确你们做领导的有许多工作要做，若孔妹忙的话，也别去了，我自己去，也可以的。”
“那怎么行，再忙，也应该有一个陪你去，一路上连讲话的人都没有，闭了一天嘴，那不成哑巴了，就这么定了，今天我也下一回圣旨，请孔妹大人陪你去。”
“好，我听孟哥的，走水路还是走旱路？”
“走水路吧！客人难得来一回，好好观赏两岸自然风光。”
我们来到街上，熙熙攘攘的人们正在忙碌着，经过十字街中心，一瞬间就到了南街码头河边，停了许多船，赶集的百姓正在下货往岸上搬，个个兴高采烈，一片繁忙。拾级而下，登上一只游船，只听一声清甜的声音：“孔主任，你今天这么早到哪去啊？”
“是孟花，今天我带这位客人去双乳峰游玩，今天是我来的最早吗？”
“不，上上下下去了四五只了。”
“开船吧！孟花，我们早去早回。”
“好，开船了。”孟花一杆撑开，船如离弦的箭飞去数丈远。
“来，孟花，先把钱收下。”
“孔主任，你怎么开两百元，按规定只收一百五十元，今天是你孔家的人坐船，一百五十元都不能收，这是老祖宗几百年留下的规矩，定下的制度。”
“今天是今天，不能老是扯到过去，这样下去永远扯不清楚，老祖宗的制度到现在已经不合理了，这些不合理的规矩坚决废除，我们镇长决定开一次大会，就是废除旧制度，创立新制度，合理的，合乎百姓权益的制度。我们孔家这么多人，大家坐船不开钱，这不是损害了百姓的利益吗？也败坏了孔家的声誉，今天的钱，必须收，否则，你孔姐可要生气了，看样子，你难为情，我告诉你，你孔姐今天就要废这个规矩，听话，把钱收下，孔姐才高兴。我告诉你一个好消息，焦书记正在酝酿开发桃花江到双乳峰的旅游景点，以后，有你大显身手的时候，你掌管桃花镇的档案，史料，希望你有空多看点，看熟，今后游人坐你船问道：姑娘，请你讲讲你们桃花镇的故事吧！你可以做到，像一个讲解员似的给游人讲故事，你又会唱歌。到那时候你的生意更加红火，大家都争坐你的船，我也会嫉妒你的”。孔姐，这是真的？我太高兴了。”“孟花，看你高兴的样子，心情好，我孔姐好久没有听到你的歌声了，今天我想听你唱歌，讲讲故事，让这位客人好好了解我们的桃花镇。”“好，我听孔姐的”。
孟花清了清嗓子，唱了起来，“这是一片神奇的地，养育了多少勤劳的人民，桃花水拖翡翠，双乳峰聚黄金，这里是美酒的故乡，这里是山水的心魂，这里美酒不醉人，山水把人醉······”。来往穿梭的船只都慢了下来，船上的人们眼光都聚焦到我们的船上。有的船上欢声笑语的人们，刹时都鸦雀无声了，一群群河里的鱼儿随着船儿而游，有的欢快地从水里伸出头来，竟然有一条半斤重的鱼儿蹦出水，正好落在我的脚下，弹跳了几下，张开着嘴，望着我，我心疼地急忙地抱起鱼儿放进了河里，高兴地甩着尾巴游了去，不游多远，又马上游了回来，紧跟着我们的船前行。孟花一边划，一边对孔妹道：“孔主任，这桃花江和双乳峰有一个动人的故事，我翻了桃花镇的史料。这都与你们孔祖先有渊源，不是几句话说得清楚的，必须让我慢慢地讲，更需要你有耐心地听。听完后，感觉故事的结尾才精彩。讲这条河的故事，必先从桃花镇的发展史讲起，也就是说，先从你老祖先讲起。孔主任，你可能不知道我的爷爷是掌管全镇的主管，我看到镇史上记载着这样一个故事。是白话文记载的，按推理，这个故事就是桃花镇的起源。”?
许多年前，大年三十，天寒地冻，北风飘雪。家家炮竹声声，户户酒肉飘香。一乞丐跛脚而行，在一家门口跌倒，掙扎几下，终不能起。一仆人见之，急告主人，主人出，摸乞丐，身冷如冰，稍有气息，令仆人抬之，进屋安置。乞丐昏睡三天三夜，醒时饥渴交加，仆人以美食待之，乞丐感动流泪，要见主人，脚疼不便，主人亲自问好，乞丐叩头拜之，主人好言安之。
问其由，乞丐含泪道：“家被洪水毁，有双亲住山洞安身，双亲差吾求于姑，姑不容我。好心姑爷暗送吾银两，返途中遭强劫，脚被伤，吾沿路讨来，今若不是恩人相救，吾命休矣。”?主人叹息，且慰之，安心在此修养。半月后，乞丐康复求速回家，主人给其银两，令仆人送之。乞丐跪拜，辞主人。
二十年后，主人地被淹，家被烧，一无所有，沦为乞丐，携妻带子四处乞讨。一日，大年三十，北风飞雪，冰封千里，家家炮声震天，户户佳肴扑鼻。乞丐讨至一大户门口，一狗直扑乞丐，乞丐棒打之。仆人和乞丐争吵，员外闻声而出，睁看乞丐半响，然跪拜乞丐前：“恩人，快进屋里，”扶乞丐入室，乞丐云里雾里不能忆，员外终告之：“你记得二十年前被汝救活的那跋脚乞丐否，吾乃是也。有幸沾了汝的福气，双亲安康，不多久，上京中举也，汝是吾的再生父母，吾家便是汝家，安之就是”。?
半年来，员外陪乞丐游玩散心。一段时日，员外久出来归，听仆人曰：“员外卖土地及山林，借银两出外做买卖。”乞丐心中很是不快，自悔给人添乱，数次求走，皆被留住。
又半年，仆人告乞丐：汝明天可回家，而员外终不现，唯四仆人驾车送之，给其银两。乞丐黯然伤神，真是久病无孝子，长住无良友。不二日，乞丐至村头，遥看自家地上，有楼房高耸，气派非凡。吾地被占也，乞丐心纳闷，差点昏倒，再近之，原门外的荒坪上开成了一亩多大的荷塘，塘中荷花盛开，塘岸垂柳飘飘，门口一对大狮子威武雄壮。乞丐近了大门，突然门大开。恭候老爷回家的横幅展现在乞丐面前，一时炮声震耳，锣鼓喧天，员外领着众仆人扶乞丐入内，乞丐惊叹不已，房屋美观超前，添园林假山许多，进厅堂，厅堂上方是：
横批：慈善人家
上联：善做本，救苦，救难，救苍生
下联：恩为先，为你，为他，为天下
员外扶乞丐入座厅堂，再拜。接着把房产，田地，山林，河流；东南西北划分的地段等手续及仆人名单，银两数目，一并呈现给乞丐。乞丐接之，感慨万千，老泪纵横，深情对员外道：吾能有今天，太感激汝，太感激汝！
员外道：心即佛，佛即心，心慈佛在身。因结果，果结因，因果结甚果。?
从那时起，乞丐又成了当地的主人。从此慈悲为怀，行善天下，后来主人又老年得四子，主人对子宽严有加。把自己的人身苦难，经历及家训教育孩子，要乐善好施，必有好报。几年功夫，又添了许多子孙。子孙又严遵家训，为人行善，勤劳亲耕，在主人苦心经营管理下，勤劳善良的儿孙又善于经营，主人家财源广进，兴旺发达，以自己的家为中心，向东南，西北方向扩展，修了许多房子，形成了东西南北街的雏形。
当时村子遭水淹，火烧，流落在外的百姓，只要回来，都给他们住好，吃好，让他们安居乐业，他们十分感激主人。后来有躲战乱的，逃荒的来到这里，主人都把他们收留，给他们房住，给他们地耕，鼓励他们开垦荒地，奖励他们保护生态环境，爱护自己的家园，相亙关照，相互帮助，相敬相爱，团结一心，使整个镇子的百姓和睦相处，他们对主人十分敬重。
有一年******，涌来了许多讨饭人，主人和儿孙们首先开仓放粮，一直坚持一个月，可是讨饭人越来越多，主人有点招架不住了，就和儿孙们商量留住明年的种粮，来一个倾家所有。又向百姓借粮，秋收后，借一还二，主人的这一善举使人们十分感动，大家都纷纷向灾民施救。后来灾民大部分还乡，没有饿死一人。少些人留住镇上，有的耕种，有的做起了买卖。耕种的给其地，买卖的给其店铺，愿这些难民今后都过上好日子。
主人的行善施救，不但感动天下，也感动上苍。当主人九十岁时，身体还是很健壮，亲力亲为地管理镇上的大小之情，解决好百姓的一切困难。仅有一件事，成了主人的一块心病，使他无奈，无助，就是双乳峰下面的****潭，有水怪出没，时常伤害渔村的渔民，主人十分疼心，曾用尽各种办法，都无济于事，敬过神，拜过佛，都收效甚微，这件事一直折磨着他，有点内疚，对不住百姓。
有一天，主人到渔村看望被水怪伤害的渔民回来，乘船回到码头时，一仆人忙喊道：“码头边有两个死人，主人，你看，怎么办？”主人急下船走进一看，是两位姑娘。一位年长一点，容貌十分丑陋，一位十分年轻，主人一把脉，两姑娘均有气息，命仆人抬回家。请来名医救治，医生告知主人：“姑娘只是受了风寒，，两位姑娘气息平和，并无大碍，加以调理，很快康复”。主人谢医生，给医生银两，并重赏。
医生道：“我怎么能收你的银两呢？你不知救了多少苍生，你是我们的衣食父母，没有你的救济，能有我的今天吗？我住的房，开的药铺不都是你给我的吗？就是我穷其终生也难报答你。”
“好，你不收，那么，我就把你今天的事迹，记到镇上的功劳薄上，至年终再发奖赏”于是，又命仆人去药房抓点补药，给姑娘们补补身子。二天后，主人看望姑娘道：“当时，看到你们昏倒在码头上，我很着急，今天，我看到姑娘无恙，我十分高兴，仼何人有难，到了我这个地方，就是我必须做的事情，我是这里的主人，为天下百姓做点力所能及的事，也是为这里的百姓做个榜样，行善施德，是我们每个镇上的人们必须做的事”。姑娘看到主人一脸善容，一番言辞十分温和，礼周，是一位和蔼和亲，慈善的老人，得到姑娘从心底里叹服。主人告辞时对姑娘道：“姑娘如行动方便，有兴趣的话，可以在院子内任意走动，看一看，等身体完全康复，我派人陪姑娘到外面风景好的地方游玩观赏。”?
姑娘对主人的关爱和真诚十分感动，天下有这样的好人是很少的。第二天，两姑娘观看了主人的院内园林，门前的荷塘景色。姑娘总觉得少点什么，姑娘计上心来。看到院内的仆人忙碌着，有养花的，有种菜的，有养家禽的，有打扫卫生的。他们看见姑娘的游玩，都满脸笑容地十分有礼貌地向姑娘问好，姑娘有意地问了仆人，主人待人好吗？最后得到都是一样的口气，主人对他们如同子孙，主人吃什么，他们吃什么。还说，主人家有一大间房摆满了书，还专门请了一位先生教他们读书写字，鼓励他们多学文化知识。主人家院子很大，廊回曲折，曲径通幽，几番进出，来到正屋。就是主人一家人住的房子，来到厅堂，看到厅堂的对联。
姑娘很有兴致地念了出来，这对联是对主人为人的准则衡量，行为不但是对镇上的百姓的关爱，也是对天下的所有生灵拯救的承诺。主人做到了，是当之无愧的！
第二天，姑娘起了个大早，梳洗后来到大厅拜见主人，主人颇感惊奇高兴道：“两位姑娘气色好多了。”确实，年长的容貌艳丽，年轻的秀色可餐，和当初判如两人。主人阅人无数，才两三天时间变化这么快，两位姑娘的言谈举止，非同凡人。
姑娘对主人道：“感谢你老人家救命之恩，小女子永远不忘，今日落难，无力感恩，若有发迹之日，再来图报。还有一事请求你老人家，我想到外面看看，欣赏这里的自然风光。”
“姑娘有雅兴，只要姑娘喜欢去哪里，你就尽兴的去游玩吧！”
姑娘道：“我想从南码头坐船而下，畅游桃花江，进入****潭，再登双乳峰，顺便看看渔村。”主人一听，沉思半刻道：“游江可以，可千万不能入****潭，哪里相当凶险。这么多年来，我遗憾的是没有能力把****潭治理好，是我最头疼的事，请姑娘见谅。”?
姑娘道：“主人不必担心，看风行船就是。”
“姑娘，你们到这里来就是我的子民，出什么意外，我做为这里的主人是有责任的，请姑娘千万不要冒险。”
“主人放心，我听你的就是。”?
主人派了最好的船工和水性最好的女仆人，一再叮嘱仆人，要保护好两位姑娘的安全。姑娘听了主人一番热情关照的话语，更是叹服。这里有这样的主人，是百姓之大幸，百姓之大福，彻底相信天下是有这样爱民的菩萨心肠的主人。
这时，我禁不住地打断了孟花的叙说，问道：“这两位姑娘是何许人也？”
“孔姐，客人，这个时候你们注意听，故事的高潮到了。”