第325章 鸟未尽，弓先藏（上）
“斥候多久没回报了？”领兵在外，讲究的是令行禁止。李墨一般不会夜间行军，在大军扎营之后，负责周围警戒的重任也就落在了斥候的身上。而既然能被选做斥候，那必是军中精锐，更不可能出现过时不归的情况。一旦出现这种情况，原因可能只有一个，斥候出现了意外，要么被野外的猛兽袭击，要么就是被敌人给干掉了。第一种可能还算好的，要是第二种可能，结合李墨当前的处境，李墨不能不把事情往最坏的方向设想。
当得知在外负责警戒的斥候过时未归的消息以后，李墨一面下令派出斥候前往查探，一面命人将睡梦中的军卒招呼了起来。
李墨练兵不同于其他人单单只是训练军卒的战技，应对突发状况的训练李墨同样也是经常进行，像这种夜间集合也不是头一次了。被叫醒的军卒并未发出怨言，而是以最短的时间穿戴整齐，集合在各自的将官身边。
“咻~啪~”也就在李墨的大军集合将将完成的同时，奉命前去查探情况的斥候发出了警讯。
“执行第四套方案。”李墨不慌不忙的对众将下令道。
与龙骧军分兵，又打发走了虎贲军，如今李墨身边剩下的可谓都是知根知底的人，李墨自然也就不需要藏着掖着。对于朝廷会如何对付自己，李墨在率军离开京城以后就与手下众将进行过分析，众将各自发挥想象，提出了多种可能，而针对那些可能，李墨与众将又想出了不同的应对之策。而眼下所遭遇的情况，只不过是那种种可能中的一种。
有敌来袭！不管来袭的敌军所属哪方，对李墨来讲都是一样。凤鸣军此时孤军在外，距离大茂山接应部队尚远，来犯之敌不可能是友军。
“高宠、杨再兴率部断后，鲁达、邓元觉先行，其余众将随我行动，目标娘子关，立刻行动。”
遇袭之时最怕的就是没有主事人，群龙无首之下难免就会被人所趁。李墨命令一下达，众将立刻各司其职。鲁达、邓元觉率领所部立刻出发赶往娘子关。娘子关作为长城第九关地形险要，易守难攻，拿下此关对李墨接下来的固守待援将有极大的帮助。
至于能不能顺利破关倒不在李墨的考虑范围之内，先不说鲁达、邓元觉的骁勇，单说李墨早已命人秘密潜伏在娘子关中就是已经抢占了先手。只要鲁达、邓元觉率军赶到关下，里应外合不愁娘子关不破。
而凤鸣军的反应如此迅速也大大超出了前来偷袭的敌军所料。此次官匪联手，目标就是李墨的项上人头。功高震主四个字终于叫胖子下定了决心，再加上身边人的煽风点火，胖子不顾大局，竟然答应了齐王柴英的提议，两家联手对付李墨。
两家各取所需，胖子除掉李墨这个已成心腹之患的人，而齐王则得到了朝廷允许裂土封王的承诺。唯一倒霉的就是李墨，辛辛苦苦的替人卖命，临了还要把小命搭上。万幸李墨身边的人多是性情耿直，眼里不揉沙子的直人，朝廷想要取李墨的性命，还要看这些人答不答应。
高宠等人都知道此时跟着李墨与朝廷作对，那身上势必会被打上一个反贼的印记，可对此他们依然无怨无悔。士为知己者死！为了赏识他们的李墨卖命，他们卖的是心甘情愿。
大军在有条不紊的向着娘子关的方向行进。而朝廷的官军在发现行迹暴露以后也不再遮遮掩掩，挥军就奔李墨的凤鸣军追杀过来。虽然此时追杀过来的敌军穿着各异，乍一看并不像官军，可这世上又有哪个胆大包天的流寇胆敢主动袭击官军。
负责断后的高宠、杨再兴大发神威，凭借本部人马将来袭的敌军死死拦住，贼军虽然势众，但却比不得凤鸣军悍勇，任凭贼军的将领跳脚，可就是突破不了凤鸣军的防线。高宠、杨再兴率部且战且走，尤其是高宠连斩贼军中三员大将，震慑的贼军不敢靠前。
“杀上去，休要走脱了这些人！”一个声音吸引了正在指挥作战的高宠，就见贼军之中有一身穿将官甲胄的人高坐马上正在催促手下上前。
“万春，给他一箭！”高宠抬手叫过一旁的庞万春，低声吩咐道。庞万春归降最晚，错过了与司行方等人前往丰州，等到他归降以后，李墨便将他安排做了高宠的偏将，这段时间庞万春苦练武艺，但这不代表他之前所依仗的箭术就放下了。听到高宠的吩咐，庞万春二话不说，抬手对着高宠所指那人就是一箭。
马上那人当即落马，只是可惜那人可能命不该绝，虽被庞万春一箭射中，却没有射中要害，落马之后立刻就被身边的人保护了起来。高宠正暗叫可惜，就见贼军中跃出一员大将，口中喝道：“暗箭伤人算什么本事！贼将速来送死！”
若搁平时，高宠二话不说就会纵马上前，但眼下责任重大，高宠自然也不会逞一时之勇，对于贼将的挑战，高宠置若未闻，依然镇定自若的指挥人马缓步后退。
眼下凤鸣军最要紧的是拿下娘子关，只有等可以借娘子关为依托之后，高宠才会放下身上重任与贼将一战，但此时，高宠不会去逞匹夫之勇。
眼见凤鸣军有条不紊的后退，方才被庞万春一箭射下马的那人真的急了，拉住大骂凤鸣军无胆的那人急声说道：“陈兄，机不可失，若是放跑了眼前这伙人，咱们在圣上面前可就……”
“宋三郎言之有理。”不等那人把话说完，被称为陈兄的贼将已经点头附和，随即手中大枪一指，大喝一声，“儿郎们，随我杀上去。”
正在密切注意眼前这伙贼军动静的高宠见状也不迟疑，扭头吩咐一旁的庞万春一声，“万春掠阵，看我取那贼将首级。”说完一催胯下战马，高宠率众迎了上去。
甫一交手，高宠就意识到眼前贼将不光是嘴巴厉害，身手同样着实不弱，当即一架贼将手中大枪，口中喝道：“来者通名！”
“虎威军副将****真。”
高宠一听对方自报家门虎威军，立刻勃然大怒。这虎威军成军不久，也是高宠随李墨北上途经京城时才得知，据说是当今圣上有感身边可战之兵太少，特意从京城二十万禁军中挑选精锐组成。
原本高宠还觉得自家主公李墨有些小题大做，可现在虎威军现身由不得高宠不佩服李墨的“未卜先知”。包括高宠在内，其实决定跟随李墨的不少人都觉得即便朝廷要对李墨下手，那也会等到平定了大周的内乱之后才动手，现在江南方平，尚有齐蜀二王未定，朝廷不会这么早就动手。
可现实却狠狠的甩了高宠一记耳光，没想到朝廷为了除掉李墨这个大患，竟然不顾大局到如此程度。既然此时虎威军现身，那说不准会来袭击他们的就不止虎威军一路。
之前还觉得李墨有些杞人忧天，而现在却不得不面对现实。心里着急想要率军赶去与中军汇合的高宠此时没有留手，而他这一不留手，作为他对手的****真就倒了霉。****真武艺不凡，但最精通的却非是武艺，而是一些旁门左道。面对一等一的高手，刚开始还支撑得住，但时间一久，他就吃不消了。
“贼将休要伤我爹爹！看箭！”随着一个女子的轻喝，高宠在马上慌忙一闪身，就见一点寒芒落在了高宠的肩头，****真见状不由大喜，举枪就奔高宠的心窝刺去，却不想高宠受伤之后更是凶性大发，不管刺向心口的长枪，同样举枪刺向****真的面门。
狭路相逢勇者胜，面对高宠同归于尽的打法，****真胆怯了，急忙收枪回防，只是高手过招，决定胜负往往只是一念之间。****真原本举枪就刺是占了先手，可他这一回防，就慢了那么半拍，虽然躲过了高宠的致命一击，但脖颈也是被高宠手中的大枪带走了一片血肉。
****真惨呼一声，抱鞍就走，高宠见状也不追赶，立刻拨马汇合赶上来的庞万春，二人一同领军缓缓退后。
“万春，立刻派人通知大人，就说来犯之敌是虎威军，请大人小心，或许这回袭击我们的还有其他人马。”
“……大人，不必传信了，就在你与敌将交手的时候，大人那里已经传来了消息，说是中军遭到常胜军袭击，命我等迅速向中军靠拢。”
“什么？……你率部先行，我领兵断后。”
“大人，你受了箭伤，还是先走吧。”
“莫要争了，我是主将，听令行事。”
“……是，大人保重。”
庞万春率一半人马刚走没多久，同样收到消息的杨再兴也率部赶来与高宠汇合。看到杨再兴左臂包扎，高宠关心的问道：“挂彩了？”
“啊，一点小伤，不碍事。三郎，大人命我等迅速与中军汇合，不可恋战。”杨再兴点头对高宠说道。
“此事我已知晓，早命庞万春带领一半人马先行，咱们轮番撤退，务必不能给虎威军可趁之机。”
“正合我意。你先率部撤退，我来压阵。”
“好，那就辛苦你了。”
高宠、杨再兴轮番撤退，不给虎威军丝毫可趁之机，虎威军上下虽急于立功，可面对凤鸣军的严密防守，他们就如狗咬刺猬，找不到下嘴的机会，只能远远的坠在后面，大声劝降试图动摇凤鸣军的军心。
只是以己度人的他们又怎么会明白凤鸣军上下对李墨的忠心耿耿。李墨对手下兵卒的待遇那是他们想也不敢想的。不仅仅是高出大周任何一支军队的军饷，关键还是对兵卒家眷的照顾，不夸张的说，对于兵卒的任何后顾之忧，李墨更是可以说是完全考虑到了。
伤残了可以转入地方，最不济也是捕快，阵亡了家眷可以得到妥善安置，有子女的更是可以得到免费读书的机会，在没有任何后顾之忧的情况下，李墨手下的兵卒对李墨的忠心可想而知。李墨就是保证他们家眷能够得到妥善安置的最大依仗，在这种情况下谁想要对李墨不利，那就是在跟他们作对，就是不想让他们过好日子。
虎威军的攻心之术或许对别人有用，但对凤鸣军来说，不仅没有半点用处，反倒叫凤鸣军上下更加团结。
“军师，你的主意不灵啊。”看到凤鸣军的士气丝毫不见有减弱的迹象，宋三郎有些郁闷的对身旁一个书生打扮的人说道。
“哥哥，小弟也没想到这凤鸣军对那李墨是如此忠心啊。”被埋怨的军师闻言也是挠了挠头，颇有些尴尬的答道。
“既然军师此计无效，还是依我先前之言，大军压下，总不能叫倒嘴边的肥肉就这么溜了吧。”
“云兄此言在理。那还请云兄打头，宋某率军接应。”
“那是自然。”
……
话分两头
负责断后的高宠、杨再兴遭遇了虎威军的攻击，李墨坐阵的中军同样也遇到了袭击。与之前还知道遮掩，换上一般服装的虎威军不同，来袭击李墨中军的人马赫然就是常胜军中的一部。
当此时刻，任何不属于本部的人马都必须要小心戒备，出现的常胜军虽然一开始说是前来支援，但在发现凤鸣军不为所动，依然保持警戒状态以后，当即撕下了伪装，指挥人马对李墨的中军发起了攻击。
石宝、王寅奉命出战，截住了常胜军的两路人马。要说秦八郎麾下的常胜军，李墨知道的倒是详细，此时大部分人马都被秦八郎带着去拦截蜀王柴慎，而能够有实力来袭自己的，应该就是之前秦八郎调来防备齐王柴英的孙立、杨志两部。
也只有这二人才有可能会被胖子的许诺打动！而事实也没超出李墨的所料，来袭的领军大将的确就是孙立与杨志。