次日，许灵儿单独来见罗氏姐妹，由于罗阿敏还在坐月子，何氏夫人害怕她再出意外，就让韩小玉过来帮忙，在西北角院里生火做饭，依然不让外人接触她们。
外面天寒地冻，房间里的炭火烧得很旺，刚出生的婴儿躺在罗阿敏的怀中睡得很香，韩小玉和阿萍正在洗菜淘米，准备做饭，这时，门外响起了敲门声。
阿萍拎着水桶就出来了，问道：“清扬姐姐，能帮我打一桶水吗？”
清扬把房门打开，阿萍把水桶递了出来，许灵儿微笑着接过了水桶，阿萍才注意到是灵儿姐姐，鼻子一耸，立刻掉下泪来，扑在她的怀中放声痛哭……
清扬害怕被人听见，从许灵儿的手中要过水桶，赶紧把她们推进了院中，讲道：“阿萍，小点声，快进屋去吧。”
许灵儿对清扬点了点头，和阿萍一起回到了房间。
韩小玉发现来了陌生人，问道：“阿萍，这位姑娘是谁？”
“小玉姐姐，这位就是把我们从日本搭救回来的灵儿姐姐。”阿萍答道。
小玉怀着敬佩的目光打量着许灵儿，急忙躬身施礼，讲道：“久仰许许灵儿姐姐的大名，今日一见，果然是一代侠女的风范，奴婢韩小玉拜见姐姐。”
灵儿心中知道，韩小玉一定是可靠之人，便微笑着对她点了点头，轻声答道：“辛苦了。”
阿萍跑向前来，拍着熟睡中的罗阿敏喊道：“姐姐、姐姐，你醒醒，快看看谁来了。”
罗阿敏揉了揉眼睛，见是许灵儿来了，十分意外，便冷冷地问道：“难得你还记得我们，请问许千户，我们还得在这儿住多久？”
从她的口中能听得出怨气很重，这时，床上的婴儿也醒了，立刻哇哇啼哭了起来。
许灵儿没有理会罗阿敏，将婴儿轻轻的抱了起来，微笑着讲道：“这孩子真是可爱，她叫什么名字？”
阿萍看她姐姐面带愠怒（
www.ibxx.com），感觉颇为尴尬，过来挡住了罗阿敏和许灵儿的中间，答道：“呵呵，我给小外甥取的名字，就叫林莹儿。”
许灵儿抱着莹儿来回晃了几晃，孩子止住了哭声，便动情地问道：“莹儿真是幸运，看着这么可爱的小宝贝，不免想起了自己的遭遇，你们想听听吗？”
罗阿敏依然气呼呼的坐在那儿发呆，韩小玉和阿萍对视一眼，二人异口同声地答道：“想听。”
“当年，海盗从大陆沿海掠走了许多百姓，他们被抓到日本之后，又是什么样的遭遇，阿敏姐姐，你也许见过的，小妹问你，有人管他们的死活吗？有人给他们做饭吗？”许灵儿问道。
罗阿敏惭愧地看了许灵儿一眼，问道：“请问许千户，你到底想说什么？”
“我还在娘胎的时候，也是初冬的季节，父母在旅途中被海盗抓走了，关押在日本国九州岛川边郡的秋目浦，母亲在阴冷潮湿的木屋里生下了我，落下了一身重病，看管我们的那些丧心病狂之徒，逼迫我的父亲跟他们做强盗，逼迫我的母亲给他们干杂活，我的父母宁死不送，他们便以饿死婴儿相要挟，胁迫我的父母，好在苍天有眼，当时的海盗头子沈南山得了伤寒，无人能医，我父慈悲为怀，治好了他的病，这才算把我的小命给捡回来了，要不然，我会在那间小木屋里冻饿而死，但我的母亲最后还是活活的累死在海滩上了……”许灵儿说着，便掉下了眼泪。
罗阿敏也不示弱，矜持地看着灵儿，讲道：“我父乃是大明的举人、翰林院的太学生，我们姐妹自幼长在京城，师从太子，也就是当今圣上，当年，若非我父帮太子给阁老严嵩求情，太子早已被先帝嘉靖废掉了，哪还有今日的隆庆皇帝！就因为如此，才得罪了朝廷的权贵，招致杀身之祸，子女流落海外，要不然，我父罗文龙早该入阁拜相了，请问许千户，你敢把我们交给官府吗？”
灵儿自然知道罗文龙都做过什么事情，也听说过罗阿敏在太子府中读书的传闻，现在看来，她依然很不服气，便没有理她，把脸转了过来，问道：“阿萍，你流落到辽东的时候，可见过李总兵的夫人素儿？”
“素儿姨娘非常慈善，特别是听闻我也是从海盗那儿逃出来的时候，就对我也特别关爱，每次陪她烧香拜佛，总能听见她为灵儿姐姐祈祷，荣儿姐姐也是，所以，当时我就在想，今后一定得替她们报答灵儿姐姐……”阿萍说着也流下了眼泪。
灵儿肯定不会在阿萍的面前，再提起罗文龙的那些丑事，沉吟了片刻，讲道：“实在是造化弄人，阿萍，请记住姐姐的话，将来好好的报答素儿姨娘。”
“灵儿姐姐，我知道我父亲犯了大错……”
“不说这些了，阿萍，帮小玉姑娘做饭去吧，我和你姐姐聊会天。”
等阿萍和韩小玉走后，许灵儿发现罗阿敏依然满脸的怨气，便问道：“请问阿敏姐姐，你知道我为何对阿萍说起了素儿，你可知道这位素儿，曾是你的什么人？”
“我不知道，也不想知道！”
“阿敏姐姐，有些事情我必须得告诉你，素儿是严世藩府中的丫鬟，被你父罗文龙给糟蹋了，素儿为此差点上吊身亡，严世藩被抄家之后，你父在严世藩老家帮他建造新宅，锦衣卫正是利用素儿与你父亲的关系，赴江西抓捕到了你的父亲，搬到了罪孽深重的严氏父子。”
阿敏吃惊地问道：“你怎么知道的这么清楚？”
灵儿劝道：“人的命、天注定，人是不能选择生身父母的，上一辈的恩怨就过去吧，阿敏姐姐，为了你的孩子，为了你的妹妹，你要多多的忍耐。”
“忍耐？我怎么忍耐？这什么时候是个头！灵儿姑娘，我相信你是一番好意，干脆，你就把我们交给朝廷吧，要杀要刮，我们都认啦。”
“阿敏姐姐，有些话说出来难听，可又不得不说，就算你能进了紫禁城，就算你能在宫中得势一时，你觉得还能得势一世吗？况且，你若进了皇宫，这孩子可怎么办？要么你把她送人，要么你眼睁睁的看着她死在你的面前，我劝你，现在不要多想，安分守己，顺势而为。”
这时，莹儿又开始哇哇大哭，罗阿敏受不了啦，眼泪啪嗒、啪嗒的往下掉，落在了女儿的小脸上……
过了许久，莹儿停住了哭声，罗阿敏问道：“你可有林风的消息？”
灵儿摇摇头答道：“我不想瞒你，现在林风还生死未卜。”
“文涛，你这个榆木疙瘩，这孩子的生父为何不是你，而是你那活该千刀万剐的哥哥……”
罗阿敏的哀怨触动了灵儿，灵儿的脸一红，羞涩地低下了头。
自从在朝鲜听了治学严谨的李舜臣说，其楷模李如松已经娶了两房老婆，许灵儿彻底对他死了心，如今，整天念念不忘的是，曾经与文涛并肩战斗在木曾川，面对蜂须贺小六等匪徒疯狂的进攻，二人相濡以沫、生死与共的场景，如今听见罗阿敏如此哀怨文涛，心中如打碎了五味瓶一般……
“文涛现在哪里？”罗阿敏突然高声问道。
“文涛已经在日本国比叡山延历寺出家了，法号南光坊天海。”
说着，许灵儿把手伸给了罗阿敏，罗阿敏犹豫了片刻，但还是把手伸了出来。
二人把手握在了一起，罗阿敏讲道：“尽管我恨你们，但将心比心，你还是值得信赖的人，能否让文涛来见我一次，我一切听他的安排。”
许灵儿认真地答道：“好！开春我将返回日本，一定安排文涛来看你，请阿敏姐姐多保重！”
这时，阿萍和韩小玉把饭菜都做好了，她们的伙食还真不错，为了阿敏给孩子下奶，专门用猪手、阿胶、花生和黑芝麻等料，给她煲了一锅热汤。
许灵儿和她们一起吃过午饭，离开了西北角院。
安抚了罗阿敏之后，许灵儿对罗氏姐妹不再担心了，但对于黄炳文、吴襄、陈元化和玄德真人弄出了个假的罗阿敏，联想到此前发生的一系列事件，意识到汤府之外，依然是暗流汹涌。
好在那假罗阿敏已经迷途知返，被月空长老带去了栖霞寺，吴襄、玄德真人已经疯了，陈元化是个老滑头，作为林风派驻在宁波的掌柜，他也不敢轻易拿罗阿敏来做文章，那么黄炳文到底想干什么……
许灵儿决定带着那两名丫鬟返回京城，准备通过她们，来引诱陈元化和黄炳文上钩。
其实，黄炳文并不知道假罗阿敏的存在，他返回京城之后，手里的钱又花光了，本来还指望再从吴襄的身上敲诈些银子，无奈吴襄已经傻了，便又打起了吴襄的姐夫、前应天巡抚蔡德忠的主意。
陈元化被海瑞释放之后，回到客栈等了一天，那俩丫鬟也没回来，猜想她们可能回了宁波，因担心她们俩到了宁波胡说八道，给客栈的伙计留下了些银子，告诉伙计，要是那两个丫鬟回来，就还让她们俩住在这里等着，伙计答应了陈元化，收下了银子，他连夜赶回了宁波。
陈元化回到宁波，发现那俩丫鬟没有回来，马上就该过年了，猜测她们可能回了老家，可又一想不对，她们俩都还惦记跟着罗阿敏永享荣华富贵、甚至光宗耀祖，怎么舍得轻易回老家？她们也可能去了京城，那牛鼻子老道不是说，吴襄在他姐夫家里养病，对，她们俩一定是到京城找吴襄的姐夫去了。
陈元化也顾不得过年了，立刻收拾行装，准备独自一人前往京城，去之前又把吴襄找来，想问问他姐夫家到底住在哪里，可是他无论怎么问，这吴襄只会傻笑，费了半天神，也没问出所以然来。
陈元化算是见过大世面的，闯荡过天南海北、踏遍（
www.biquwu.cn）了五湖四海，见识过日本国的京都“洛阳”和“长安”，也见识过汇集了东西二洋大都会堺町的奢华，还有那钟阜龙蟠、石城虎（
www.shuxie8.com）踞的南京，可自踏进了永定门，还是被京师的威严和繁华彻底震撼了……
也不知道到哪里去找吴襄的姐夫，陈元化便在外城的一家客栈住了下来，吃完饭闲来无事，便向店里的伙计打听有关京师的情况，店家的伙计以为陈元化是来玩耍的客商，便滔滔不绝的给陈元化介绍了起来：大明京城分为四重，即外城、内城、皇城、宫城，城各有门，有“内九外七皇城四”之说。
内城又称“京城”，有九门：正阳门、崇文门、宣武门、阜成门、西直门、德胜门、安定门、东直门、朝阳门；外城是在嘉靖三十二年增筑，又称国城，有七门：永定门、左安门、右安门、广渠门、广安门、东便门、西便门；皇城十八里，“皇城四”是为文武百官进出宫廷所设，分别是：大明门（天安门）、地安门、东安门、西安门。
听伙计介绍了半天，陈元化问道：“我想打听一下，有位前应天巡抚蔡德忠、蔡大老爷，你可知道？”
“呵呵，我说客官，京师重地，大小官员多如牛毛，前应天巡抚起码是正三品，肯定住在内城，这正三品的大员，还是很有名气的，应该不难找，你明天到内城去打听打听吧。”
陈元化也知道蔡德忠的情况，又问道：“如果是已经丢官罢职，被抄过家的官员，刚被从大理寺放出来候审，还会住在他原来的府上吗？”
“这个小的就不清楚了，也许还住在他原来的府里，也许被朝廷籍没了家产，也许被罢官之后卖掉了宅院，这可就说不好了，客官还是自己打听去吧。”
其实对陈元化来讲，找到牛鼻子老道玄德真人才是当务之急，否则，自己费尽心机干什么来了，必须得让那可恶的牛鼻子给自己捞一份功名，之所以问的那么详细，陈元化是在判断要不要黄炳文的帮忙，看来倘大的京城，自己要找玄德真人可真不容易。
陈元化自己要想找蔡德忠的住处，肯定是能找到的，刚才听伙计这么一说，觉得那两个乡下的丫鬟，即便到了京城，她们到哪儿去找吴襄的姐夫去，没准她们俩也傻呵呵的直接到锦衣卫衙门找黄炳文去了……
谢过了店家的伙计，陈元化暗中笑道：黄炳文应该是已经回来了，我估摸这俩傻丫头先找黄炳文的可能性最大，到承天门一打听就能找着，要是她们俩先我一步，找着了黄炳文，说玄德真人把罗阿敏带去了蔡德忠的家里，呵呵，那可就热闹了。
现在还不能确定，玄德真人是不是联络好了宫里的太监，会不会已经把张敏儿送进宫了？……