在街上逛了一会儿，袁曦又觉得累了，两人便慢慢走回家。
经过账房的时候，看到小倩正在和谭默说话，手上正提着一个包裹，上面有着文心堂的标记。
“小倩，谭叔。”袁曦向二人走去，“这是文心堂送来的书吧。”
小倩点点头道，“是啊小姐，我正要拿回屋里去呢。”
袁曦道：“先陪我去子妍屋里走一趟吧。”又转头对谭默道，“谭叔，你午后可有时间？我有些问题要向您请教。”
谭默微笑道：“少夫人客气了，有什么事只管问便是。”
“是关于文心堂的事。这样吧，谭叔你午时左右来书房，可以吗？”
谭默点头道：“没问题。”
芸娘好奇道：“小姐不是累了吗？怎么不回屋休息一下？”
“我刚好拿两本书给子妍看看。”袁曦答道，“小倩，你把书拿给芸娘，去跟厨子说我今日中午便在子妍屋里用餐了，菜辣一些。”
小倩应了声是，便朝厨房方向跑去。
宋子妍地房门没有关。袁曦走进去地时候。宋子妍不知在看什么一脸甜笑。
“子妍？”袁曦轻轻唤了一声。那丫头才惊慌失措地收起手中物事。
“嫂、嫂嫂。你进来怎么没声音地？”宋子妍小脸通红。想藏起手中之物。可惜晚了。
袁曦老神在在。了然地看了她一眼。似笑非笑道：“是你心不在焉。我这孕妇走起路来大地都震三震。哪里没声音了？”
宋子妍把东西放在梳妆台地抽屉里。袁曦知道那一定是某人地信。
“原来我们家子妍地心都飞到……北方去了！”袁曦笑道。“我说得对不对？”
宋子妍才退去的红晕又飘了上来。
袁曦不得不感慨苏燃的魅力了。
袁曦他们离开出云城一个月后，杨凡就护送着宋子妍回到丹佛了。不过千里传情这种事，看来他做得不少。一个月的相处，紧密的书信联系，两个人虽隔天涯，却也甜蜜。
袁曦想到自己，不由得有些黯然。
他们之间。若也有青鸟传书就好了。
宋子妍走到袁曦身旁坐下，问道：“嫂嫂今日是外出去了吧？”
袁曦点点头，让芸娘拆开包裹，“我今日去了文心堂，看到几本中意的书，也推荐给你看看。”
袁曦推荐的书，放到现代就叫做言情小说，还有其他几本，大多是孕妇看地书。志异小说，还有诗词文集。
这一趟让袁曦知道，古代的书籍真是匮乏。让她感兴趣的更少。如果在现代，作为胎教，她可能会看些经济学、管理学、哲学、文学名著，听点肖邦、贝多芬、莫扎特，看看俊男美女图集海报，希望将来的孩子长相俊美，在某方面又有天赋。可是在这里，选择真的很少……
宋子妍翻看了几本书，笑道：“原来嫂嫂喜欢这类书。我这里也有不少呢。”
袁曦诧异道：“你这里有言情小说？”
“言情小说？”宋子妍皱眉一想，笑道，“是啊，这些书在城里女眷中流传甚广。不过嫂嫂你买的这本是最新地，我还没有看过。”
“那你先看吧，我买了这么多，一时看不完呢。你的书架在哪里，我也看看你的藏书。”
宋子妍领着袁曦进了另一个隔间，一大排书架上大概有一百多书。
宋子妍指了几本书道：“这是《红尘》三本。合一部，值得一看。”
袁曦原以为宋子妍的闺中生活必定十分无趣，只能看类似《女箴》之类的书，想不到还能看不少小说。
“那我先看看《红尘》吧，其他的以后再看。”
芸娘取下那三本，和原来几本放在一起。
“小姐，现在传膳吗？”芸娘问道。
原来饭菜已经备好了。
“现在传膳吧。”袁曦点点头，又对宋子妍说道，“我在你这里用膳没打扰到你吧？”
宋子妍笑道：“嫂嫂说哪里话。我高兴还来不及呢！”
一桌子丰盛的菜肴看得袁曦眼花缭乱。看得宋子妍触目惊
“嫂嫂，你还真能吃辣啊！”宋子妍吐吐舌头。厨子专门做给袁曦的菜都红得让宋子妍不敢下筷。
袁曦笑道：“大概孕妇都这样吧，爱吃酸，爱吃辣。”
“我听人家说酸男辣女……”
“那个不一定准的。再说了，生男生女都一样，男孩子虎头虎脑地可爱，女儿却也是母亲贴心的小火炉啊！”袁曦微笑问道，“子妍喜欢男孩女孩？”
宋子妍苦恼道：“我不知道……都很喜欢啊……”
“这样啊……”袁曦若有所思道，“你那么喜欢，那我该早点帮你准备嫁妆了，不能让你久等！”
宋子妍的脸红比小辣椒，“嫂嫂，不要乱说啊……”
袁曦挑挑眉，笑而不语。
苏燃和子妍是天作之合，她也答应过子玉会帮忙操持，等过了年，就和公公婆婆商量吧。
回到书房地时候谭默刚好也到了。
“谭叔，坐吧。”袁曦微笑说道。
在袁曦看来，谭默是个很深的人。
店里的人都在背后称谭默为谭老爷子，一方面是对他老资历的敬重，宋氏天下，是他和宋德一手打下的。另一方面，是对他的敬畏。
谭默其实只有四十出头，眼角微微上扬，看上去好像时刻在微笑，可是在他手下走过一遭的人都知道，这个谭总管谭老爷子其实是个笑面虎，在他面前说谎不得、偷懒不得、马虎不得，否则他会笑眯眯地给你一刀。他笑得越深，那刀就刺得越深。
谭默是子玉点名可以信任的人，袁曦相信子玉的眼光。
谭默知道天佑宫，他知道宋子玉和天佑宫地关系，也知道宋德与天佑宫的关系，但是一点讯息都没有透露给宋子玉。十几年来，他瞒得滴水不漏。
袁曦暗中打量谭默，谭默也在暗中观察袁曦。
袁曦的来历，他知道地只比宋子玉少一点点，有更多的事，袁曦不知道的，他都知道。
“少夫人是要问我文心堂的事吗？”谭默问道。
袁曦点点头，“今天我逛了街才知道，方圆千里最大的书斋竟然不是宋家的产业。”
谭默微笑道：“宋氏虽大。却也不能渗透到每个行业。文心堂已经有百年历史，从手抄书到雕版印刷，文老爷子文隽舒是这一行地翘楚。老爷和少爷都敬重文家，因此一直没有插足这个行业的竞争，再说，这行业的利润也不高，至少没有多到值得得罪文家。”
“利润不高？一本书三两银子，利润还不高吗？”袁曦诧异道。
“少夫人有所不知，一本书三两银子已经是降价了，之前一本书要四两银子，因为单成本就要一两。这样书的价格已经很高，加上利润，就不是平常人家能买得起的了。所以书价既要降，又不能低于成本，能卖出的实在不多，现在贫苦人家多是租书，手抄，这样一来，印刷数量就减少了。能获得的利润一降再降……恕我直言，文心堂目前的经营已经举步维艰了。”
袁曦愕然，没有想到这个时代的出版业竟然这么艰难。
“当书又是怎么回事？”
“有些人手头窘迫，就会将曾经买过地书以相对低价抵押给书肆一段时间用于出租，这个时间一般是一年或者半个月，到了时间可以以抵押价赎回，超过这个时间要再赎回就必须以更高地价格了。当然也可以不赎回，那书就归书肆所有了。当然书肆也不是什么书都收，这其中还有许多讲究。”谭默一一道来。“少夫人怎么对这个感兴趣了？”
袁曦微笑道：“只是突然好奇了。谭叔。你刚刚说，他们是用雕版印刷吗？”谭默点头道：“是啊。不过具体怎么做我就不知道了，隔行隔重山啊。”
雕版印刷术，那还有发展空间！
袁曦不无兴奋地想。
当年韩国申遗，大卖“直指”的时候她也小愤青了一把，看了不少关于活字印刷术地介绍，对活字印刷术有一定程度的了解，不知道能不能用得上。
“少夫人，还有其他问题吗？”谭默好奇地看着袁曦脸上的变化，却不知道她在高兴什么。
“呃……还有一件事。”袁曦抬头道，“子华最近怎么样？”
谭默微一怔，随即笑道：“子华少爷做得很好，学得很快，做事很卖力。”
袁曦笑道：“那就好，子玉不在了，以后还是要靠子华了。”
谭默沉默了一会儿，说道：“我有两件事正要告诉少夫人。”
袁曦好奇道：“两件？什么事？”
“第一件事，五天后，各分店的主事会聚集到丹佛开会，除了和往年一样总结今年业绩并讨论明年的政策和方向，还有另一件事，那就是决定新一任的掌权人。”谭默接着道，“少爷原是南方商会主席，南方商会一向看宋氏的动作做事，这次他们也会派人参加，少爷不在了，宋氏还在，宋氏的影响力也在，新一任掌权人的决定，事关整个南方商业地发展。”
袁曦被震住了，没想到事情这么复杂。“下一任掌权人，应该是子华吧。”
谭默几不可闻地叹了口气，“第二件事，天佑宫今早来信，要少夫人成为新一任掌权人！”
袁曦再一震。
谭默抽出袖子里的信件，呈给袁曦过目。
袁曦摊开一看，一目十行地解读了信息。
这封信应该是袁悦写的，里面简要地提到三点讯息。第一，袁曦本是天佑宫的人，应该顺理成章接任掌财使一职。继续为天佑宫和朝廷效力。第二，谭默和天佑宫会出力帮助她夺得掌权人一位。第三……
第三点，该是那个高高在上的人所下的指示——别忘了你的承诺——
举宋氏之力助陛下攻下戗国王廷！
袁曦面色凝重地收起信纸。
“我凭什么去争这个位子？我只是一个女人，一个寡妇。”袁曦看向谭默，“公公知道这件事吗？他出任这个位子不是更合适吗？”
谭默摇头道：“老爷不会再过问这些事的，你应该看得出来。老爷无心，也无力了。
“而你能够争这个位子，因为你手上有象征身份的宋字白玉牌！”
“宋字白玉牌？”袁曦不解。
谭默叹了口气，“就是少爷曾经交给你地玉牌，少爷将它交给你，也就是默许了你地继任身份。”
那面玉牌？——
这是我们宋家独有的令牌，在所有的宋字号店铺，只要亮出这面令牌，掌柜自然知道你的身份。五百两以下的东西可以自行取用。
那时子玉说这句话的时候就已经想到了这一天了吗？
那时他说“掌柜自然知道你地身份”，自己并没有多想是什么身份，如今看来。竟是宋氏掌权人的身份！
难道那时子玉就已经想到了这一天？
子玉说他早知自己是短寿之身，那他肯定会一早做好准备地。让子华跟着谭默，却把玉牌交给自己？为什么？
袁曦低头沉思，想要找到其中地关联。
子玉不可能猜到自己和皇帝的交易，但是他知道宋家和天佑宫地关系，而且他在诀别信中说了，公公心已成灰，诸事不理，所以他有理由猜测他走之后。宋家会有另一人接任掌财使，毕竟再无人能与宋氏的财力匹敌。而接任掌财使一职的，要么是子华，要么是自己。从关系上看，自己比子华更合适。
可是子玉给自己玉牌的时候，尚不知道以上一切前提。
等等，他是真地不知道，还是装作不知道？
他说不知道是一种幸福，是不是因为他早已知道了一切。或者知道了部分足以让他下决定的事实？而这个决定，到底是什么时候下的？
他交给她玉牌地时候，或许并没有想将宋氏一并托付。没有天佑宫、宋德、谭默的支持，这玉牌随时可以由宋德收回。
可是经历了许多事，他是不是终于下定决心让她继任掌权人？
有了多方支持，再加上玉牌，她才能名正言顺坐上那个位子。
可是子华呢？子玉似乎原有打算将宋氏交到他手上，可是为什么又一面教他，一面防他？
到底……
到底他瞒了自己多少事？
袁曦烦恼地叹了口气。
相公。你娘子真的不聪明。你留下这么多谜题，我解不开呐……
谭默看着袁曦脸上变幻莫测的表情。忍不住开口说道：“少夫人不必考虑太多，只须回答，做，还是不做？”
袁曦茫然道：“我怕我做不到……”
“做，还是不做？”谭默再问一遍。
“我不想做。”宋氏、南方商会、陈国半壁江山，自己只怕担不起。
“可是我不能不做……”天佑宫，皇帝，自己都惹不起。
袁曦叹了口气。“我做！”
谭默笑了。“少夫人其实无须担心太多，你不懂的，有谭默告诉你，宋氏遇到困难，还有天佑宫为助力。老爷已经同意了你的身份，你的阻力又少了一层。”
“子华呢？他会怎么想？南方商会，各方主事，他们会同意让一个女人做掌权人？”袁曦不乐观。
“这半年来，子华少爷确实做了很多，南方商会和各方主事或许都会倾向于支持他，但是你有掌权玉牌，有老爷支持，同样可以一争！”
“争？”袁曦一笑，“果然是树欲静而风不止！”<div>