第十四章 宫心术
“父亲！”，西斯轻轻唤道。
巴里亚三世缓缓地转过了身子，抬头看了一眼自己一身戎装的二儿子。
“你又上了城墙了！”，巴里亚三世看着西斯身上的血迹和凌乱的装甲说道。
“我只是巡视了一番，正好赶上了弟弟的一波攻势”，西斯说道。
“到现在为止，你还是喊他弟弟？”，巴里亚三世却是笑了笑说道。
似乎儿子的背叛，内战的残酷，都没有打击到这个国王，他依旧是温文尔雅，坐在自己的皇宫和自己的臣下们讨论着这些国家大事。
“他是我的弟弟，这是不会改变的。只是他做错了事情而已”，西斯说道。
“你能这么想，身为一个父亲我很欣慰。不过作为一个国王，我还是要提醒你，你的仁慈会给你带来极大的麻烦，甚至是危及你的生命，和你的未来”，巴里亚三世抚摸了一下手中的紫金权杖，提醒并看着西斯说道。
“父亲，你说过很多次了”，西斯说道。
“再多说一次也不算多”，巴里亚三世说道，“这些年来，你负责帝国的商贸和外交，做的尤为出色。不仅仅是兽人帝国的贸易协议，就连之前我与我们有过战争的三个接壤的国家，也都开始和我们进行了贸易往来。别人或许不知道，我们几个老家伙却是明白，就连一开始阿里扎对蒂娜的心意，也是你首先看出来的。若不是你暗中的一些动作，或许阿里扎也不会这么早地表达他的心意。也正是因为这层关系，我们的内战爆发之后，其他的国家顾及到兽人帝国，才没有立即动兵。”
“可是就是如此，也无法抵挡他们陈兵边界，对我们虎视眈眈。我做的还不够，父亲”，西斯说道。
在旁边一人却是呵呵笑了起来，说道：“西斯殿下是在让我们这些老人家汗颜吗？即使是我们，也是做不到这样的成绩了。”
这句话又引来了几句苍老的笑声，却是令西斯的心终于有些宽慰。
说话的是帝国大将尼古拉斯，一个九级修为的高手，也算是帝国的支柱性的人物了，一直和长公主蒂娜一起作为帝国的军方代表人物。而他的身旁，还坐着库里和埃文斯两位帝国的大魔导师，他们全是跟随巴里亚三世的老臣子们，和国王的关系也都是极为密切。
巴里亚帝国九级之上的高手，几乎都聚集在了这里，只有马丁的导师，兼马丁府邸的总管门罗在马丁王子的阵营之中。
巴里亚帝国没有圣阶高手，因此这些人就成了巴里亚帝国的顶尖人物。
现在，他们都围绕在巴里亚三世的周围，在商讨着眼前的局势。
“尼古拉斯说的不错，西斯殿下你已经做的很好了。其实，你的弟弟马丁负责帝国的生产和民生，原本也是做的极为出色。只是他居然背弃了自己的责任，发动了这场残酷的战争”，大魔导师库里摇了摇头，叹息道。
“但是他还是拥有了强大的力量”，巴里亚三世说道，“西斯，马丁的性格不像你，他更冷酷、更有决断力，对利益的区分比你要强大很多，这都是性格使然。”
“父亲，我知道您的意思”，西斯说道，“不过我想，如果我和弟弟易地而取，会不会在这大殿之外，就是空无一人了。”
巴里亚三世哈哈一下，知道西斯说的是那些忠于西斯的跟随着，这里面有军方的中级领导，有那些大商人，有兽人，有精灵，还有一些游吟诗人。
他们都曾受过西斯的恩惠，在西斯经贸和外交的途中都结交了西斯这个即是主人又是朋友的人，也都被西斯的人格魅力所感动，即使是在处于下风的内战中，他们也义无反顾的从各处汇集过来，协助于西斯。
这些就是西斯多年的成就。
“我还是希望你能学习一下你的弟弟的某些方面，当然发动战争这样的事情就不要学习了，记住，无论任何时候，战争都是最后最差的选择”，巴里亚三世满意的说道。
“不过说这话已经没有什么用处了，还是分析一下眼前的形势吧”，另一个大魔导师埃文斯说道。
巴里亚三世也是说道：“西斯，你留下来参加这次讨论吧。这是你应该要做的事情，从今之后，也是你的责任了。”
西斯心中一动，恭敬的地下了头。
其他一些老家伙们则是满意的看着他，对国王的决定没有任何意见。
这意味着，帝国的核心领导层达成了一致，如果他们能够渡过这次内战，西斯将成为下一任的国王，也就是巴里亚四世，巴里亚帝国也将迎来新的国王。
国王拍拍有些不安的西斯说道：“放心，我的孩子，一切都不是表面看起来的情形。你慢慢就会知道。”
他顿了一顿又说道：“这次会议之中，你所听到的任何的话，谁都不要传出去，因为这关系到整个帝国的存亡。”
西斯虽然心中有所疑惑，依旧是郑重地点了点头。
在两位大魔导师再一次确定了周围施展的魔法阵完好之后，会议开始了。
“现在是第十一天了”，尼古拉斯首先说道，“离我们约定的期限还有两天。”
库里点了点头，说道：“神圣教廷和魔法公会都已经确认过了，两天之后，他们便会行动。地下龙城那边，龙皇尤纳斯没有出面，不过他的弟弟黑龙城主丹尼给我们写来了亲笔信，说明了龙岛的态度，他们也会遵循协议的内容，前来协助我们。”
西斯听得云里雾里，却是开口说道：“我虽然知道皇宫和三大势力有联系，但是这个秘密协议是怎么回事？”
似乎是知道西斯有此疑问，巴里亚三世缓缓说道：“在很久之前，我们受到了三大势力的联名信，说是要我们帮忙寻找一个人。这个人似乎和马丁有一些联系，让我们从中提供一些帮助。”
“那人是谁？”，西斯问道。
巴里亚三世摇摇头，说道：“这个人的身份极为特殊，没有人知道。但是似乎只有神圣教廷的人才知道一些，就连三大势力中的其他两个势力，也是不甚清楚。显然，这似乎是神圣教廷主导的一次行动。”
西斯听得有些入神，便没有说话，继续倾听。
“那个时候，我们已经发觉了帝国出现的异状。经常有人神秘的失踪，并且在不久之后会发现已经严重变形的尸体，甚至有了其他种族的特征”，巴里亚继续说道。
“是地狱生物吗？”，西斯说道。
国王点了点头，说道：“是的，库里和埃文斯他们已经确定过了，这就是地狱生物的特征。我们十分震惊，毕竟在魔法大陆上，曾经经历过地狱生物的入侵，在那历史的典籍中也不乏这样的记载。虽然研究地狱生物不是第一次有这样的事情了，但是用人类的身体长出地狱生物的特征来，我们却也是第一次听说。
后来在我们的刻意调查之下，终于发现原来这个试验的主谋居然是马丁。”
“我们自然是十分震惊，本来想去制止他，但是就在此时收到了三大势力的那封信，那封信阻止了我们的行动”，尼古拉斯说道。
“难道他们还施加了一些威胁？”，西斯有一些会意的说道。
“岂止是一些！”，巴里亚三世有些愤怒的说道，“他们还威胁说，如果我们不协助与他们，他们会毫不顾忌地在是巴里亚国土之上做出任何必要的事情，连整个巴里亚皇族的性命和存亡都不会在乎。作为一个新生的帝国，根本无法和三大势力抗衡，更何况还是他们三个势力的联合施压。”
“可是现在，我们的国家已经处于患难中了，这麽多的死伤，和那个结局又有什么不同吗？”，西斯问道。
“这场战争，的确是出乎了我们的预料，但是我们也不是全无准备”，巴里亚三世说道，“内战的伤亡，远没有我们实际公布出来的大。大部分的民众已经得到了妥善的安置，大部分的军队也已经做好了防范和转移，这也是你所看到的，为什么战争开始不久，马丁就占领了大部分的领土，因为军队在我的秘密授意之下，早已经开始了大规模的撤退，除了皇宫的禁卫军，其他军队几乎都集中在了边疆，一方面减少伤亡，另一方面防范其他国家的趁火打劫。”
西斯有些惊讶的听着这样的消息，微微动容。
“我们这样做，有很多的理由，我会在这之后慢慢的解释。但是马丁的地狱军团也是出乎了我们的料像，因此在这场帝都守卫之战中，禁卫军的伤亡还是很大，我们的压力也是与日俱增”，巴里亚三世继续说道。
“那我大姐蒂娜呢？她知道吗？”，西斯问道。
“她不知道，我们没有告诉她，这也是三大势力的意思。他们答应，只要坚持到他们契约规定的时间，也就是两天后，就算我们完成了这个约定。那时候，不仅仅是马丁、蒂娜和你三姐弟的性命得以保全，连整个巴里亚皇族和国民都会得到极大的好处”，巴里亚三世说道。
“到底是什么好处？”，西斯看着父亲有些激动，便开口问道。
“那个我们所向往的和平！”，巴里亚三世说道，“我要借助于这个事情，铲除那个长期以来，一直在暗中对付我们帝国的那个人！”
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