第十七章 嫘祖之魅
几个人循声望去，一见随翠竹氏走进的这个人，都吃了一惊。
随着翠竹氏走进的这个人穿着一身精制虎皮袍，脖子上缠着两条狰狞的毒蛇。二十几岁的样子，白煞煞的一张长脸，一双鹰眼射出阴冷幽寒的光芒。嘴唇发紫，嘴角挂着一丝奸笑。双手像鹰瓜一样，不时把伸长的蛇头挡回来。
翠竹氏道：“这位客人自称叫共工，来自西域，说来找他朋友相柳、浮游……”
“哈哈！是共工小弟呀！”
相柳、浮游站起身。相柳击掌大笑起来。
浮游笑道：“差点认不出你来！难怪，十多年了！那时还是个孩子哩！快坐！”
翠竹氏似乎有点怕共工脖子上的蛇，倒了热水，急忙走了。
共工在相柳、浮游身旁坐下，笑道：“我正想离开这里就去看望两位大哥，不意却在这遇上了。把这几位跟兄弟介绍一下吧。”
相柳就把榆罔、玄律和玄大师介绍给共工。
共工逐一打量，点头致意，然后道：“我叫共工，当年和相柳、浮游两位大哥在狼群里长大，后来去了西域拜师。直到现在还没混出样儿来！听说这西陵族是人间仙境，在我师父死后就寻思来逛逛。进来时听说不少人来求婚，当然也愿意凑凑热闹儿！”
相柳讶道：“令师死了？他……”
共工淡淡一笑，道：“死就死了，人总得有一死呀！”
听口气他说的好像不是他师父，轻松得好像在说与他毫不相干的人。
相柳道：“可他想当年在西域名头比蓐收还亮！怎么说死就死了？是谁杀了他？”
共工叹了口气，道：“是我一不小心杀了他。就像我当初一不小心气死我的老爹。没办法，他们都太老了。岁数大的人早点死是解脱了，也是去享福去了。”
玄律第一眼看见共工就从心里厌恶，听他这么一说更觉得他简直就不是个人。起身对玄大师道：“咱们走吧，出去换换空气！”
说完，先自走出。
玄大师边往外走，边对榆罔点头陪笑道：“失陪！嘿嘿！有事联系啊！”
回到两人住的小屋，玄律喝了口冷开水，道：“这个共工一定不是好人！瞧他那德行！”
玄大师道：“遇事你总沉不住气！唉，少年心性，也难怪！现在我心里基本有数儿了！让他们先斗去吧，我们也许能坐收渔人之利！”
玄律坐到榻上，道：“什么叫坐收渔人之利？”
玄大师道：“就是……捡便宜，啥劲儿不费的捡便宜。”
玄律笑道：“可我觉得绝不会太简单！特别是那个共工的到来，我感到好像有一种危险。你知道他师父是谁吗？西域比蓐收还有名的人是谁呢？”
玄大师道：“我听小丝她父亲好像说过，原来仅他知道，能和‘五神’抗衡的，一个是‘北海神君’，还有一个叫石疯子，在西域。莫非他师父就是那个石疯子？”
玄律神色凝重地道：“共工这个人给我的感觉比相柳、浮游还危险！我们要小心他！”
玄大师点头道：“应该的，一个连师父都杀的人，谁他还不能杀！”
晚饭时，玄大师对五女简单介绍了一下情况，告诉五女要刻意惕防。现在他们是来虎嘴里拔牙，不能乱说，不能乱动，特别是又来了一个极具危险的人物。
玄大师和玄律都意识到了小丝已经引起了相柳、浮游的欲望，加上新来的共工，他们决不会善罢甘休。
而奇怪的是，相仰、浮游却一直未来找碴子。这样的平静一直保持到好戏开场。
好戏的导演当然是西陵族大母神凌烟仙子了。她也许征服不了所有的部落，但她却自信能够征服天底下所有男人。
因为她除了拥有绝世的美貌，还有——绝世的智慧！
她认为作为女人智慧比美貌更容易让男人着迷。
三天之后，包括玄律在内的求婚者应邀前往大母神洞府拜见大母神和族长。规定应邀者每人只需带一名随从。
玄律当然要带上玄大师了。
大母神洞府是个宽敞的窑洞。陈设讲究，装饰华美，玄律当然是见所未见。
靠北墙下是一张矮卧榻，上铺虎皮。卧榻是放在一层尺许高的木制地板上。地板下分两侧摆放着矮几，地上是厚厚的兽皮。墙上挂着兽皮拼成的好看的图案，有的像鸟兽，有的像山水。在墙下放着许多盆各色的花草，显然都是野花挖进盆里养着的，为整个洞府增添了勃勃生机和盎然春意。
玄律和玄大师走进时，见榆罔和相柳已经坐在矮几左侧上首。
他们被安置到右侧上首，和榆罔两人坐了个对面。
接着又来了共工和浮游，显然浮游是以共工“随从”身份混进来的。他们被安排坐到榆罔两人隔几的位置。共工的脖子上依然缠着那两条蛇。
衣装特别，相貌凶恶的荤粥族使节团代表和随从被安排到榆罔两人身旁第二席。
夸父和随从则坐到了玄律两人身旁。
玄律留意打量了夸父，给他的第一印象，这夸父就是“高大”。他年纪好像和自己相仿，但比自己要高出一个头。如果他最终“长大”会有多么高大！他有着无比雄伟的身材，大脸、大眼、大嘴，当然还有无比的大手与大脚。他目光率直，看上去老实巴角的，坐在那儿就像一座低调的沉默的山。
随后又进来四位老者，看衣装就知是西陵族的族内首脑。其中赫然有接待过玄律他们的那个笑呵呵的小老头。
有四位俊美少女为他们倒水，又端上冷藏的水果。
玄律不由想到了在山谷里后土带给他的那篮子野梨。又想到了皇娥。少野说皇娥死了，也是欺骗自己吗？母亲不是还活着吗？
“大母神、族长到！”
洞府门口有人高声喊喝。
众人起身站立，见一位妇人和一位中年人走进来。他们对众人点头微笑着，走到木板台上的卧榻前，并肩坐下了。
一看这妇人，玄律心猛的一颤，她怎么这么眼熟？她当然是大母神凌烟仙子，而自己当然从未见过她！
凌烟仙子穿着件雪白的狐皮袍，秀发披散在脑后，一白皙洁润的脸泛着无比圣洁的光辉，一双美目透着超人的智慧和非凡的胆识。漾在丹唇边的笑意又让人感到女性不尽的温柔。
她旁边坐着的当然是她丈夫，族长雷泽。雷泽乍看上去并无什么出奇之处，神态闲适，目光平和。但无形之中却透出了一种威严，这种威严是让人感到的，而不是让人看到的。就是说，他身上散发出一种气势，就像是一头狮子，既便它在睡着，你也能感到它的气势。
这时凌烟仙子环顾众人，微笑道：“听说大家已经来了几天了，让你们久等真不好意思。负责接待你们的人已经对我和族长介绍了你们的一些情况。我们很高兴，你们竟能这么看重小女。经过和族长商量，我们决定在你们当中为小女选择一位夫婿。荤粥族的少主人我们见过，另外四位请自报家门，咱们认识一下。”
榆罔昂然站起，朗声道：“有蟜族焦山之子榆罔！”
玄律站起道：“有熊国轩辕少典之子玄律。”
夸父站起，憨声憨气地道：“巨人族偓佺之子夸父！”
共工站起，微微一笑，道：“西域石疯子之徒共工！”
凌烟仙子微笑点头，道：“好，都请坐下吧。”
几个人复又落座。
凌烟仙子道：“一看即知，四位都是人中龙虎，不同凡辈。谁与小女婚配都十分够资格。但我们只有一个女儿，难以让你们都满意。所以我们只能择优而嫁了。现在，我每人问你们一句话，如果我认为智商过关，就有资格参加决斗，而决斗优胜者，就是我们为小女选定的夫婿！你们有意见没有？”
共工扬声道：“当然没意见。但我有个请求，是否让令公主出来和我们见一面？”
那个笑呵呵的小老头道：“阁下是怕到时候我们说话不算数，用别人冒充公主吗？”
共工投目小老头道：“岂敢！西陵族享誉天下，就算做得出那种事，也怕丢不起那个脸吧！况且就算见面我们又怎知真假？”
凌烟仙子笑道：“说的好。那就让小女先与大家见见面。”转对一旁恭立的使女，“去叫小姐来。”
那使女恭应一声，轻盈走出洞府。
荤粥族的使者这时道：“我们族长在我们来时吩咐，如果你们同意把小姐嫁给我们少主人，我们回去时就一并接了回去。”
小老头道：“现在不是我们同意不同意，是看你们能不能自己争取到！你们族长让你们来，显然你们必是族中的高手！也可以代表你们少主人了！”
雷泽开口道：“你天桑是荤粥族第一高手，又是你们少主人铁格的师父。如此决斗取胜，难道你还不认为是占了便宜？”顿了顿，又道：“就是你们族长，面临此种形势，也不会单单就答应了你们吧？有熊族、有蟜族和巨人族哪个不能和你们比！此外，西域的石疯子难道你们族长就可以不放眼里吗？”
天桑脸色胀红，道：“当然，我们对贵族这么做也没意见。”
他身旁的随从附声道：“我们会全力为少主人争取。”
这时，那使女陪着一位少女婷婷袅袅地走进洞府。
众人的目光都“刷”地投向了这位少女。
玄律心头剧震：她不是月蝶吗？怎会是嫘祖？
她投目玄大师。莫非自己看错了？难怪自己见凌烟仙子有点眼熟，原来她们母女长得这么相似。
玄大师却给了玄律一个不让他吱声儿的眼神。
凌烟仙子道：“她就是小女嫘祖。几位和她认识一下吧。”
榆罔起身道：“我是有蟜族榆罔。”
玄律、夸父、共工也都起身，又自报了一遍家门。
“月蝶”一一见过，均点头致意，却不说话。
但玄律分明感到“月蝶”与他目光相对时，眼中迅速地掠过一丝惊异。
凌烟仙子又道：“嫘祖，你先回去吧。”
“月蝶”就飘然离去，留下一缕芳香。
玄律瞧见一直到“月蝶”消失门外，共工还没转过脸。这家伙一定被“月蝶”迷住了。
天桑道：“大母神想问什么就问吧？令公主国色天姿，我们就是拼了命也要把她给少主人娶回去！”
共工笑道：“愿望不错，能不能实现当然是另外一回事了！”
显然，他根本不把荤粥族的这位第一高手放在眼内。
凌烟仙子道：“下面我开始问话了。榆罔你一生最大的愿望是什么？”
榆罔想了想，道：“能为本部族，乃至所有部族尽力，争取让人们的日子过得好。”
凌烟仙子点了点头，投目玄律道：“玄律，假如你母亲和你妻子同时掉进河里，你只能救一个，你会救谁？”
玄律脱口回答道：“救我母亲。”又补充道：“母亲只有一个，妻子可以再娶！”
凌烟仙子怔一下，追问一句：“假如你妻子就是螺祖呢？”
玄律坚决地回答道：“我还是要救我母亲！”
凌烟仙子投目夸父道：“假如有一天你回到家，正看见你妻子和别的男人睡觉，你是杀了她，还是把她撵回娘家？”
夸父道：“也许我会饶过她一次……”
凌烟仙子追问道：“如果她不改呢？”
夸父道：“这就难办了！撵她走倒成全了那个男人，杀了她我肯定还下不去手。”
凌烟仙子投目共工道：“共工，你说人生什么最重要？”
共工笑道：“缺什么，什么就最重要。”
凌烟仙子又道：“你不认为生命最重要吗？”
共工笑道：“谁都会为了他需要的东西去拼命，生命当然不是最重要的。”
凌烟仙子投目天桑，道：“天桑，你替铁格来回答一个问题。一条狗追一只兔子，兔子无路可逃时，会怎么样？”
天桑笑道：“兔子也许会回头咬那狗一口。”
凌烟仙子点了点头，道：“好了。我要问的话都问完了。现在你们可以回客舍休息了。晚上听消息，听到通知的就可以参加明天的决斗了。”
回到客舍的小屋，玄律问玄大师道：“你说我回答的怎么样？”
玄大师坐下笑道“不错。”
玄律笑道：“别逗了！他们一定不愿意听。”
玄大师道：“真话有时候总是不太好听。其实他们需要听的也是你的真话，因为诚实永远是一种可贵的品德！”
小丝等五女涌进屋来，样子都很关切。
燕莹坐到玄律身边笑道：“怎么样？瞧你这开心的样子，莫非一下子就选中了你？”
玄律笑笑，道：“怎么可能！明天决斗，我有没有资格参加还不知道呢！”
玄大师道：“出乎咱们的意料，那个嫘祖公主居然是月蝶！”
怡春和思秋同时惊呼：“真的？”
小丝却冷道：“你怎么知道他们不是让月蝶假扮嫘祖公主？”
玄律脱口道：“可月蝶和大母神长得很像啊！”
小丝道：“万一那大母神也是假扮的呢？”
玄大师道：“怀疑不能算是缺点，而多疑却是毛病！”
小丝瞪了玄大师一眼，冷道：“你才有毛病呢！你不说混水摸鱼吗！现在摸着啥了？”
兰香氏笑道：“没摸着鱼，摸着蝴蝶了。”
玄大师急忙点头陪笑，道：“对对，是摸着蝴蝶了！”
晚饭后，翠竹氏来告诉玄律，让他参加明天的决斗。地点是在牧场。
玄大师问翠竹氏道：“不知道参加决斗的还有谁？”
翠竹氏道：“来求婚的都参加决斗。另外好像听说还有族内的四大高手，他们都一直在争着娶公主。”
玄大师咕哝道：“他们倒会决定，这样省着得罪人了！谁娶到娶不到，就靠真本事了！”
压力再一次袭上玄律的心头。决斗再无花假可言，别人不知底细，单是榆罔，现在自己已很难胜他。
入夜，玄律和玄大师正准备登榻睡觉，忽然小丝领着鹿娘来了。
鹿娘放下手里拎着的一篮子野梨，对玄律和玄大师道：“若不是我们小姐看见你们，我们还不知道你们也来了。”
小丝一旁道：“鹿娘先到我们那屋去过了。她说月蝶遣她来看望咱们。”
玄大师急忙让鹿娘落坐，笑道：“你们这么大的地方，也不知道去哪儿找你们，所以就没去打扰。月蝶姑娘可好啊？”
鹿娘道：“还好！”投目玄律，嗫嚅道：“小姐让我来顺便儿问玄律小哥一句话……”
玄律道：“啥话？你说吧。”
鹿娘道：“小姐说你怎么想到来这求婚了？”
玄律道：“其实求婚的事都是玄大师说的。我来西陵族原本是为了救人……”
玄大师干咳了一声，给玄律使了个眼色。
玄律一怔，道：“我觉得还是不要瞒她们的好……”
玄大师笑道：“当然不要隐瞒。鹿娘，我们可没拿你当外人，实话告诉你，我们来是想请嫘祖公主帮个忙到九黎族去一趟。因为玄律他母亲被九黎族扣为人质，非要用嫘祖公主换不可。否则……唉，九死一生啊！”
鹿娘惊道：“那把嫘祖公主送去九黎族岂非害了公主？”
玄大师道：“我们已经想出万全之策，救出玄律母亲之后，也会安全的让嫘祖公主脱险。饶是这样，我们觉得也很难为公主，所以不敢明说，以期通过求婚，或许还能有几分希望。”
顿了顿又道：“我们和你交底儿了，你能否告诉我们一个真相？月蝶是真公主，还是假公主？”
鹿娘道：“当然是真的。公主嫘祖和我养女月蝶一般大。那年夏天她到牧场去找月蝶玩，偏巧月蝶和别的孩子出去玩了，她就等着。就在这时玄冥突然来了，把我们掳到了九黎族的鹿苑，我不敢说破她就是公主，便谎称是我养女月蝶。”
玄大师一拍大腿，道：“哎呀，原来是这么回事！”
玄律叹喟道：“我真的不希望这样……”投目鹿娘，道：“请回去转告你们公主，我放弃了求婚，也放弃了……”
玄大师急忙道：
“现在你放弃也晚了。况且对公主名誉也有影响。别人不明真相，还寻思怎么回事呢！”
转对鹿娘，道：“我们一定把求婚的事坚持到最后。公主国色天香，金枝玉叶，没有哪个男人不喜欢。别看玄律嘴上说放弃，其实他心里对公主……嘿嘿！早那啥了！”
鹿娘道：“你们是不是也希望我对公主说明真相？”
玄大师笑道：“说不说都行。明天决斗开始，只怕也由不得公主了。要想娶到公主，就得靠咱们的玄律自己了。咱们只能暗暗祈祷，愿老天爷保佑他们了！”
鹿娘道：“那我就回去了。愿玄律小哥明天能打败所有对手！”
小丝陪鹿娘离去，玄律对玄大师道：“我真的想放弃，你何苦拦着！回去再想别的办法救我娘，我不想连累月蝶……”叹了口气，又道：“如果知道月蝶就是嫘祖，说什么我也不会来！”
玄大师笑道：“想不到你对月蝶的感情比对你娘还深……”
玄律急道：“这是两回事！我怎能为了救自己的娘，把那么好的人送进火坑！你说救，万一救不出来呢！”
玄大师道：“我理解你的心情……但你是否想过，如果这次求婚成功可以两全其美。”
玄律道：“你是说娶了月蝶……”
玄大师道：“从现在开始应该叫她‘嫘祖’才对！她嫁给了你，就是自家人，当然要与你同舟共济，帮你救出你母亲。你也不会对她产生什么负罪感了。”
玄律笑道：“还是你用词儿准确，正是‘负罪感’！我就是有这感觉……”
玄大师道：“嫘祖如果成了你妻子，正如你母亲已经掉进了河里，她帮你去救，而她救出你母亲自己却掉进河里，你还有机会救她……”
玄律点了点头，道：“听你的，求婚到底！”
玄大师这才上榻躺下，笑道：“好了，这回睡觉吧！明天决斗可谁都帮不上你了！养足精神头吧！”
辽阔的牧场覆盖着白皑皑的积雪，阳光映照下反射出刺眼的白光。四周雪峰耸峙，飞鸟难渡。
在牧场东北角有个凸起的小丘，上面是牛马圈栏和牧场看护者居住的木屋。
决斗场地就设在木屋前面不远的地方。地上已经清除积雪，并铺上了大块平整的青石板。由于这儿地势较高，有多少人围观当然也能看得见决斗的场面。
看热闹儿的群众已经来了很多，而且还不断地涌来。决斗场前站满了人，完全可以用人山人海来形容。一看可知，几乎西陵族男女老少全都倾巢而出。这样级数的决斗只怕一生也不遇上一次，谁肯错过！
参加决斗的人以及随从也陆续来到了。
人数最多的是荤粥族使节团，五六十人的样子。为首的赫然是天桑。
巨人族有三十多个人，为首的是夸父。身旁相跟随的是族内两位青年高手昌生和均沙。
有蟜族有二十来人，为首的当然是榆罔。相柳、浮游左右相随。
玄律和玄大师把小丝等五女也带来了。五女的美丽，特别是艳光四射的小丝吸引了众多人的目光。
最吓人的还是共工，孤家寡人，老哥儿一个，脖子上的两条蛇不时伸头探脑，还吐出毒芯。他走得潇潇洒洒，冷傲之态十足，不可一世。
这些人在决斗场前站定，彼此相隔很大的距离。
凌烟仙子和族长雷泽带领族内高级首脑也来了。在他们身后跟随着族内四大高手：雷猛、雷空、云鹤子、彪泰。彪泰手里拿着一根长矛。
这些人来到决斗场前，凌烟仙子对那个笑呵呵的小老头道：“可以开始了。”
小老头就走上慢上坡的决斗场，扬声道：“请决斗的各位高手上场抽签儿！”
有一个端小盆的青年走到场上，站到小老头身旁。他端的小盆上蒙着块麻布。
榆罔、天桑、共工、夸父、玄律、雷猛、雷空、云鹤子、彪泰九人站到了场上，一字排列。
人群一片哗然，像一阵狂风掠过海面。因为人们自然知道，他们族美丽如天仙般的公主嫘祖就会嫁给这九人当中的一个。
场上，小老头对九人道：“你们从这小盆儿里抽出竹签儿，捉对决斗，单根的算捡一场，等下轮再抽签儿决斗。”
那青年就依次到九人面前，让他们从小盆里往出摸抽竹签儿。
小老头逐一比较竹签儿长短，一般长的为一对。然后大声公布抽签结果道：
“夸父战云鹤子。天桑战雷空。彪泰战共工。榆罔战雷猛。玄律捡一场，等到下轮决斗。”
玄律回到玄大师等人身旁，玄大师欢喜地道：“吉人自有天照应！咱们不用打就胜了一场！好兆头！嘿嘿，真是好兆头啊！”
玄律道：“可我心里还是没底。”
小丝冷道：“都到啥时候了，你还说这种窝囊话！留心瞧着，看清这些人的底细，对你有好处！”完全是毫不客气的教训口气。
场上小老头见九大高手退下场，便又道：“决斗规则，败一场就算输。胜的参加下一轮决斗！没有禁招，也没有戒条，死伤各安天命，与本部落无关！现在谁想退出决斗还来得及！”顿了顿，大声地又道：“开始！夸父战云鹤子。请两位上场决斗！”
夸父上场时已经脱下皮袄，只穿条不大皮裙，赤裸的上身长满黑毛。站在场上像一座小山。
云鹤子还不到夸父的肩窝，长得也很壮实。脱去皮袍，里面是麻布单衣，显得精明强悍。猴子脸，八字胡儿，蛤蟆嘴。模样不敢恭维，只是不知神功怎样！显然他比夸父要年长，有二十多岁的样子。
两人在场上对峙，相距有八尺。
人群静寂下来，这会儿不需要嘴，只需睁大眼睛看。当然所有的人都希望本族的云鹤子能胜。而且他们对云鹤子也有信心。
云鹤子出手了！
在夸父渊停岳峙强大的气势压迫之下，云鹤子抢先出手——这无异是最明智之举。
他出手就打出了三拳，第一拳都是旋转的气劲。第二拳打在第一拳气劲上，第三拳又打在第二拳气劲上，以气劲催动气劲，像一缕旋转着的疾风轰向夸父。
疾风带动了周围的空气，场外的人立即感到了割面的疼痛。
这疾风的冲击余波尚且如此强劲，核心的攻击力可想而知。就算是有铜墙铁壁也会被击破。
作为西陵族的有名高手，云鹤子当然要先声夺人，拔下头筹，在族人面前露脸！
夸父一声大吼，挥拳轰击扑面袭来的疾风。
【卷一终】
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