杜秋微朝身侧望去，与自己说话的不是别人，正是方才抱自己涉水而行的人，也是这里首领一样的人物。他面相严肃，却颇为年轻，抿起的嘴唇让人觉得他似乎是一个不善言辞的人。发觉杜秋微盯着自己，他拱手肃然道：“在下夏集辉，这些时日车马劳顿，怠慢小姐了。”
他方才不在自己所乘的马车之上，所以说二人是头一回正面见着也不为过。小心地将最后一片草叶从袖中抛在地上，杜秋微低头悄悄打量着他。虽然这个人方才抱着她走过水路，此刻见着他，杜秋微却也没有极度紧张的感觉。不知是因为不做淑女好久，脸皮变厚了，还是这个人长得就一副坐怀不乱的柳下惠模样，让人不忍胡思乱想呢？
杜秋微刚想说什么，却被人一把拍在肩头，疼得耳朵都“嗡”地一声开始响了。宋捷冷酷的声音吐在耳畔，一字一顿掷地有声：“小贱人的种，你这种小计俩只能瞒得过你自己。你以为一路上做标记盟主就能找到这里了？告诉你，这里瘴疠之气就能杀掉任何一个不明补救之法的人，你引他们来就是让他们送死，哈哈哈。”
眼珠子骨碌一转，杜秋微忍痛冷笑道：“送死的事别人，你怎么反倒这么心急？难道你想侍奉二主？也是，你本来就是一个不忠不义之人，这样做也是理所应当。”
“臭丫头，你找死！”宋捷勉力控制自己的行为，愤愤然道，“等你没用的时候，看弟兄们怎么收拾你！”
杜秋微不再看他，假装自言自语道：“有这样容易被人激怒的手下，那做主人的真是厉害，居然能驾驭得住。”
只听有人“扑哧”一声笑了，原来是叶眉。宋捷怎忍得下这等屈辱，当时“唰”地抽出兵器，谁知刚举起刀来，还没吓唬着人，杜秋微就双腿一软倒了下去。夏集辉在她身边伸手一捞，扶住她摔倒的趋势，右手贴在她后心上，一股绵薄之力徐徐注入筋脉，却如泥牛入海一般消失不见。虽然如此，杜秋微总算是勉强站直了身体，只是神智还没有恢复而已。
“果然没有武功？”夏集辉眉头轻蹙，独自低语。叶昇在一旁搀好杜秋微，沉吟道：“或许北盟主用什么特殊手法封住她的武功也未可知，还要待宫主定夺。”
夏集辉颔首不言，只瞥了宋捷一眼。宋捷收好兵器，哼了一声，大步流星地朝前走去。
茂盛的乔木掩映着中间的一圈外表看起来极为普通的建筑，从上方看是八卦形状，只是树林遮掩之中，局外人根本不知道其中情形。空气中的气味很是奇特，只有长年习惯之人，才不会被其所侵扰。宋捷说的没错，这个地方不仅天然隐蔽难寻，毒瘴又处处皆是，未有防备之人贸然闯入，便命不久矣。
杜秋微再次醒过来的时候，四周的空气昏暗而沉闷。肿胀的感觉不停地在身体内四处游荡，从太阳穴滑到脚踝，又从左手掌移至右手心。像一个滚烫的火球，这种肿痛酸麻的感觉简直让她觉得血管几欲爆裂。心跳随着火球的滚动而突突地跳着，一直涌上头顶，仿佛就要炸开似的。她疼得龇牙咧嘴，不由得握紧了拳头。
面前微弱的火焰忽闪着光彩，映照中这里分外阴森。阴冷的空气让人有些气闷，恍然间，这里似乎不是人间，而是地狱的刑堂。因为抬首一望，两侧陈设分外整齐，中间的案太高高在上，而她则被绳子牢牢捆缚在柱子上，手脚酸麻却动弹不得。
忽听“噼啪”数声，殿堂里忽然灯火通明。高台之上果真坐有其人，只见他端容起身，嘴角勾起一丝略带邪意的笑。
“我想看你还能支持多久。”他静静地望着杜秋微，眼神平静无波，相貌昏暗中不难辨认，正是夏集辉。
杜秋微终于注意到了脚下。鞋袜已经被除去，足下是一个竹制的熏笼，热烘烘的炭火散发着馨香，与此同时，滚滚热浪侵袭而上，由下至上开始蔓延。发现这情形的时候，杜秋微终于感觉的足底**辣的刺痛感，瞬间痛彻心扉。
左右环视，四周密闭无风，连其余人影也无，她的心一下子跌落谷底。
十余个铁球依次收拢回袖，铁扇优雅地擎于手中。阮沁眉间温存的笑意犹如春风一扫：“珊瑚姐姐，我有一个好主意。”
“你又有什么鬼主意了？”珊瑚也住了手，转眸轻轻一笑。任倾欢与兰烬若有所思地看着珊瑚，并无多话。
“你猜猜看端木辞让你来此的理由。”阮沁浅笑道，“你没有如端木辞的愿将令牌交给颜臻，他面上一定不动声色，而心里想必很失望吧。”
“这话我就听不懂了。”珊瑚轻抚竹箫，秋波流转，“有何值得他失望之处？连我都不知道他的心思，你又如何得知？”
“珊瑚姐姐出身婉约宫，十二岁时被作为人质送到颜水宫，后又脱离门派。若是常人，定然做不到如此，颜水宫主也不会放人。”阮沁显得自信满满，“所以我一直很好奇，沉雁山庄背后的力量究竟是谁，为什么连声名如此炽盛的颜水宫主，也会卖他这样大的面子。不过好奇归好奇，有这样一层背景，北盟主定然对你有不小的戒心吧。”
珊瑚挑了挑眉：“这又有什么关系？”
“姐姐冰雪聪明，一定能理解我的意思，所以我就不多说了。”阮沁跃下马车，手中的铁扇猝然间不见了踪影。她朝珊瑚伸出手去，诚恳地道：“我想你与我一样想知道，北盟主利用你的理由，是消灭南方组织的进攻，还是削减沉雁山庄的势力。”
这回轮到兰烬眯着眼睛笑了：“阮沁姑娘的话，听起来似乎很有道理。”
“明里，端木辞与颜水宫势同水火，但谁知他们是否暗中联手？要不然，端木辞怎会让沉雁山庄三位坊主都交出坊主令牌？这样做，他似乎没什么损失，而任公子也没有得利。端木辞断不会做出这样损己利人的事情，所以我不得不怀疑他的动机。”
“你想的太多了。”兰烬还是一副事不关己的神情。
“知道的太多就不好了，所以我也只是猜测而已。”珊瑚笑道。
阮沁秀眉一紧：“你说什么，颜水宫与端木辞联手？这不可能啊，颜臻上次还伤了杨阙和锦绣二位坊主呢。”
“伤的是二位坊主，又不是他端木辞本人，你怎知道不是？”珊瑚道。
“你们都不要争辩了。既然如此，我们就一同去证实一下吧。”说话的是任倾欢，只见他露出神秘的笑意，“不要问我无聊的问题，我真的什么都不知道，也一无所有。”
阮沁点头称是，突然想起了什么，蹙眉问道：“杜秋微现在还在端木辞身边吗？这样太危险了，要把她带回来才是。”
兰烬神色一紧：“我没来得及去搭救她，就赶过来了。都怪我太相信自己，居然没想到这一层……她现在应该被婉约宫的人带走了吧。”
“婉约宫？”阮沁沉吟，“这下麻烦了……”
“这样也好。”任倾欢眉间轻蔑的笑容一扫而逝，“复杂一点，我们也看得更清楚些。”<div>