第097章 猎人与猎物
1
林立建筑的高处，一些被擦落的雪片从边缘飞出，缓缓洒坠着飘向了街道。
跟随着感知目标的伽希娅不断调整着钩索的方向，以此翻越天台，或是掠过大楼的外围。
这是最快，也是绕过地面黯灵最好的方式。
如果是在通常情况下，长时间暴露在冬季的室外，大多的黯灵会陷入浅眠，直到被足够的感知唤醒。
虽然看上去没有威胁，但她这样做，是为了尽量避开可能给对方提供警觉的范围。
凛冽的寒风在耳边呼啸。
有所间隔地又越过了几座建筑，稍微减速的伽希娅向着远处抬过了目光。
这次的能量源头十分清晰，而且移动速度不快，她认为自己有足够的把握找到对方。
眼下的现状，只需要提前做好侦查。
遥远的阴云无边无际，下方随视角变动的建筑千疮百孔，在满目的苍白下，一切呈现出了无人的荒凉。
这样收回了最后的钩索，从落点踏起些许雪花的伽希娅站定脚步，稍作环视地望向了四周相对空荡的天台。
几列扁宽的管道排布在邻近外围的不远处，上面已经积落了一层冰化的积雪。
再向前的区域，建筑的落差会变得更大，追踪也会变得更加困难。
她眺望着远处废弃的街道，有一层朦胧的雾气弥漫在相邻的楼影之间，遮盖起了曾经的繁华。
几片无痕的白从眼前划过。
注意到了身边氛围的变化，抬起头的伽希娅看向了高处。
本就不明朗的天空已经变得暗沉，还有更多的雪花先后凝结，在褪色的空中飘飞着。
（又下雪了……）
挟带寒意的风将洒落的雪片卷起，吹打在了她的身上。
这一次不会再有留心于景色的闲暇，这片雪幕唯一的好处，就是可以帮她隐去痕迹。
2
满是陌生的冰冷色彩。
空落之中，早已废弃的大厅笼罩着寂静，只有一片虚白的景色倒映在仅存暗淡的地砖上。
无人注意的一隅，略显微弱的呼吸声依然在起伏着。
直到窗外轻响的风音淡去，缩靠在走廊边一处角落的艾希克斯缓缓睁开了双眼。
沉滞的身体稍晚了一些才察觉到四周环境的变化。
像是有些缺乏精神，她挪动着低落的竖瞳，将视线落向了大厅的窗外。
正从远处天空飘过的，是静谧的雪。
早些的时候，应该还没有这样平和的光景。
在注视中呆呆地出神了片刻，低回目光的艾希克斯微抬手臂，抚起了垂在胸前的项坠。
冰花般的水晶一如往常的柔美。
只有看到这份光芒的时候，她的心中才能拥有短暂的安宁，即使是虚假的也好。
无法找到回忆的方向，茫然的竖瞳散开了。
曾经属于她的世界里，一切很美好，她喜欢绿叶的样子，喜欢阳光洒过半空形成的光束，更喜欢那份普照的温暖。
那样的场景，的确永远停留在了过去。
气氛沉默，窗外无声的雪花纷飞，仿佛落上了地砖。
时间仍然流逝着。
哑——
几声低沉的鸦鸣响起，在空旷无人的空间中回荡了起来。
看到回过神的艾希克斯，数只邻近的乌鸦在腾飞后扇动着双翅，各自落向了她的身边。
缄默的艾希克斯伸出手，用手背接上了其中的一只。
与轻投敛起的阴影一同，乌鸦将幽绿深暗的眼瞳对上了她的目光。
很快，无声无形的意味传达了。
羽翼的余音中，神色间显露出苦痛的艾希克斯抗拒地低下头，将空出的双手覆在了脸前。
3
很近了。
向着半空轨迹的终点，拉回钩索的伽希娅攀越翻上了建筑尚未受到破坏的外壁。
泛上薄薄霜雾的视野开阔着，一片布有少量换气设施的天台随即展现在了她的眼前。
（她的方向是……）
伪装衣附有绒羽的兜帽挡下了部分飘来的雪花，就在观望与沉思的间隙里，没有太多停留的伽希娅小步踩过脚下的雪层，尽量谨慎地靠在了天台边缘的矮墙后。
远处的下方，是一座宽阔的庭院广场。
几棵枯萎的黑树伫立在皑皑白雪间，它们扭曲的枝干上包覆了一层积雪，同时凝结了少许垂下的冰凌。
另外的中心位置还有一座占地稍大的平底喷泉，只是由于长时间的废弃，其中水池的底部早已干涸，作为代替的是一片稍有起伏的雪堆。
在喷泉的侧面，一位灰色短发的少女正跪在雪中。
大概是为了做什么，她将露出的双手交叉合起，抬放在了斗篷外套的胸口处。
伊迪丝·克拉克。
伽希娅认出了对方。
作为绿都作战的失踪者，似乎正像是某个猜测中所说的，她已经转变为了夜岚。
（原来是她……）
再一次确认了对方的身份，感到有些意外的伽希娅默默低下头，在展开的视框中输入了一些信息。
记录与发送，这样经过了片刻的等待，她从遮蔽的墙后探出视线，看向了位于广场中心的伊迪丝。
对方已经站起了身，现在正向着冰封的喷泉迈步。
依照目前的所知，伽希娅还无法了解远处少女的想法，但是为了能在支援到达前收集更多的情报，她必须看下去。
遥远的步伐渐渐停下，在与喷泉的雪池足够靠近后，神情平淡的伊迪丝伸出右手，一道模糊的波动切开了她的手背。
鲜血流淌的途中，她继续翻转半张的手掌，将手心的位置朝向了上方。
一点一点。
暗色的血滴坠入池下的积雪，异色泛开，侵染了大片的区域。
（这个能量反应……是黯巢？）
远远注视着悄然发生的变化，伽希娅凝紧了目光。
少女的身前，那片扩张的能量如水波动，填满了喷泉的底部。
原本素白的池中，成为了暗紫的深渊，随后收拢的波纹吞入了最后滴下的血液，转而变得鲜红。
呼咯咯咯——
伴随着回荡的低吼，附近开始变得昏暗，包括天空在内，一切如同蒙上了夜色的迷雾。
某种极度不详的能量。
有所察觉的伽希娅皱起眉头，将隐匿中的身体压低了些。
这样的余音只持续了一会，终于，包裹着腥红的巨大爪臂从黑洞中探出，向着一旁抓住了喷泉的边缘。
在那之后浮现的异状头部要比预想中的诡异许多，由于延长的双颚，使得它嘴边可怖的利齿排列着，与上方两侧共六只的幽紫眼芒相对，一直生至了隔出一段距离才结束的嘴前。
喀隆咯——
石砖崩毁，飘落的雪花中混入了尘土。
眼前黯灵的身躯瘦弱而庞大，那片流淌在外壳上的血色被暗紫的缝隙尽数吸取，逐渐显出了下方被掩盖的漆黑。
就这样，举止平静的伊迪丝后退了几步，以便于对方伸展的利爪更好地找到着力点。
（这是……死疫？……）
（不对。）
发觉本应与记忆吻合的身形与结构出现了偏差，伽希娅迟疑了。
黯灵背后覆盖的灰黑色毛发遮不住暴露的脊椎，渗出暗红的骨节尖利地突出，分段向后延伸。
蔓延的阴影间，将身躯露出大半的黯灵用后爪踩上地面，连带抽出了同样生有毛发的半骨长尾。
直到整体的显露，褪去血色的黯巢才波动着消散。
无论是什么时候，伽希娅都清楚地知道，死疫是必须被歼灭的黯灵之一。
因为它所携带的致命尘雾，只要有它的出现，就必定伴随着伤亡。
然而这一次，除了变化过的外貌，眼前这只黯灵向她传达的信息就只有极度的危险。
喀喀——
环绕着黑雾的黯灵用前爪支起了上身，它胸腔的暗红肋骨全部呈打开状，隐约露出了其中紫色的内核。
一言不发的伊迪丝仰望着对方。
黯灵也略微偏过头，用一侧间隔的三处眼芒观察着她。
叩咯咯咯——
数缕弥散的黑雾绕过少女，侵蚀了接触的雪地。
始终存在于寒风中的压抑气息仍未消散，这样从两方的相视中理解了什么，依然等待着的伽希娅转过头，看了一眼微展的视窗。
（果然要等特纳大人过来才能处理……接下来需要先撤退……）
这样的决定还是晚了，就在她准备后退离开的那一刻，外形诡异的黯灵将视线转向了她。
站在一旁的伊迪丝同样移过了暗紫色的眼瞳。
只不过，那是寻找与确定的区别。
（怎么会……）