这回刘子光回京第一件事仍和上次一样。先回家探望怀孕的曾橙。雨季已经过去。玄武湖的水位下降了很多。为了安全起见。曾橙已经再次回到湖上居住。这时候她已经有了四个月身孕了。能看出隆起的腹部。小岛上新搬來好几个御医。就连南宫太妃也隔三差五的來看女儿。
刘子光回家。曾橙欣喜万分。挺着肚子要下厨做饭。又要跑出去沽酒。刘子光那容她跑來跑去的干活。把她按在椅子上。自己卷起袖子干起活來。打扫了家里。又做了几个小菜。两口子幸福美满的坐在小院子里吃饭……湖风吹拂着柳枝。令人心旷神怡。刘子光长久以來是被下人伺候惯了的。哪会做菜啊。弄出來的几个菜都是不是咸了就是淡了。可是曾橙却吃得非常开心。吃着吃着忽然流下泪來。顺着面颊滑到饭碗里。刘子光赶紧上前将她揽入怀中。轻声问怎么了。
曾橙的眼睛有些红。说：“相公。你要是天天在家多好。你不知道这些天我有多想你。”
这话说得刘子光的眼泪也差点出來。和曾橙认识这么久。她一直是个很要强的女子。不管遇到多大的困难和挫折都能坚强面对。从不叫苦。可是今天居然说出这样的话。可见心中的委屈有多大。也难怪。新婚这几个月以來。相公就基本沒在家呆过几天。而且一出门就是成个月。这回是整整两个月。曾橙肚里怀着小宝宝每天沒别的事。就是盼望老公早日归家。这种滋味确实不好受。
刘子光知道自己在这方面欠曾橙的太多。于是发狠道：“以后我不出去。每天除了打渔就是陪你。”
曾橙赶紧擦擦眼泪道：“别。人家哭两下就好了……我知道相公是个顶天立地的大英雄。出去一定有大事要做。千万不要因为我耽误正事。”
刘子光感动的无以复加。暗暗发誓一定要好好对待曾橙。以后尽量压缩出京公干的任务。
次日。刘子光上朝交旨。赈灾钦差侯恂还在湖广一带忙碌着。但是他这个平叛钦差的任务已经圆满的完成了。朝廷花费了相对很少的精力就干掉了左良玉和宁王这两个心腹大患。从皇帝到大臣都是很兴奋的。金殿之上一片赞誉之声。由于刘子光已经是一等侯。再往上就是国公了。所以升爵位就免了。朱由校兴致勃勃的让太监拿出纸笔。当众挥毫泼墨。写了“常胜”两个字赐给刘子光。意思是赞誉他打仗从來沒输过。并且预祝以后也不输。刘子光当然是磕头谢恩。然后表示这全托陛下的福之类的客套话。
宁王跑路了这件事并沒有给朱由校带來太大的困扰。因为他这个半吊子叔叔并不是正朔。比不得建文帝那样有号召力。只要他老老实实隐居着不出來闹事。宅心仁厚的朱由校也不想真的斩尽杀绝。江西的事情可以不再去想。可是湘西云贵四川的改土归流却是一块大心病……听说何腾蛟在湘西进展的并不顺利。已经出现了民变。大批苗人围攻县城。焚烧官衙。杀害官军。虽然只是区区一个县。但大有星火燎原之势。
君臣们在朝堂上议事。不知不觉就扯到湘西民变的事情上。由于何腾蛟不属于任何派系。所以出了这档子事沒有人帮他。有的只是落井下石之人。尤其是都察院一帮人。恨不得立刻罢免了何腾蛟。好让他们都察院出身的高一飞坐上总督的位子。可是在罢免之前。还是要先处理好民变的事情。于是这帮人又想到了常胜将军刘子光。他们才不管刘子光刚回家屁股还沒坐热呢。一个接一个的出班请求皇上派刘子光再度出马。镇压湘西民变。
刘子光大怒（
www.ibxx.com）。心说你们这群狗官难道看不得老子安安生生过日子么。他不等朱由校做出回答。便恶声恶气的说：“本侯连日征战。已经积劳成疾。恐怕要辜负各位的厚望了。本侯打算告老还乡。照料家中身怀六甲的糟糠之妻。还请陛下恩准。”
此言一出。大家都傻眼了。还有这样大模大样撂挑子的。不过这话也提醒了朱由校。刘子光的糟糠之妻可不就是长公主殿下么。姐姐怀孕四个月了还把姐夫派出去打仗。确实有点残酷了。他一摆手说：“苗人都是山野蛮族。 何须朕的常胜将军出马。这也太有点大材小用了。再说湘西不是还有吴三桂么。从武汉再调些兵马过去。难道堂堂天朝大军还打不过这些拿竹枪木刀的蛮子么。”
皇上都说话了。这件事就沒有商量的余地了。不过有个都察院的老御史也够搞笑。居然接着刘子光的话觐见道：“陛下。既然镇武侯已然积劳成疾。家中又琐事不断。为何不恩准了他的请求。让侯爷回家颐养天年呢。侯爷的红衫团正好可以交给兵部管理。这样一支私兵驻扎在京城附近也不是办法啊。”
刘子光心说我不过随口说说你们还当真了。还想借机解除我的兵权。好。算你们有种。他出班奏道：“微臣是老了。都二十七了。骑不了马也拿不动刀了。确实该退休了。”
其实当那老御史提到红衫团划归兵部的时候。朱由校内心深处是有火花一闪的。不过很快就消失了。他知道军队必须在合适的将领指挥下才能发挥出战斗力……比如把红衫团交给这个信口雌黄的老御史來带。那肯定是打不赢。话又说回來。这个老家伙居然建议刘子光退休。这不是拆我老朱家的台柱子么。真把刘子光惹急了不再出征大战。那北面的西面的大片疆土谁帮朕收复啊。于是朱由校笑道：“刘爱卿说笑了。张御史这是用激将法想逼你领兵出战呢。朕有个主意。何腾蛟那里不是有电台么。朕让他每天把最新的战况发來。各位臣工群策群力。用地图指挥吴三桂作战。岂不甚好。正所谓运筹帷幄。决胜千里嘛。”
皇上的建议得到了大家的响应。这帮文官哪个都觉得自己满腹韬略。虽然不能上阵杀敌。但是指挥千军万马是沒问題的。既然有先进的通讯工具。前方战况分分钟传到京城。何不展现一下自己这方面的才能呢。于是这个提议很稀罕的全票通过了。唯一觉得匪夷所思的是刘子光。打仗又不是过家家玩游戏。怎么能由千里之外这些一点不熟悉情况的外行來指挥呢。不过他也沒有扫大家的兴。毕竟民变只是个小冲突。吴三桂还在那里镇着。皇上和这帮大臣玩得再过分也不会败。
吴三桂的军中确实带了一台无线电。这东西不是京城科学院出产的仿造品。而是正儿八经从旅宋进口的上等货。价格昂贵。性能出色。因为太过宝贵所以安放在长沙城。并沒有随军远征。重要军情通过六百里加急送到长沙。然后拍发给武汉的中继台。然后传到京城。过程虽然慢了一点。但是比起用加急快马硬往京城赶还是要快了不知道多少倍。
跟随何腾蛟到湘西处理改土归流的事宜。是一项并不轻松的任务。湘西的大山里居住着苗族土家族等少数民族。他们长期以來采取土司制度。算是小诸侯性质的世袭自治。要想改成朝廷任命地方官的制度。势必引起反弹。这是预料之中的事情。
朝廷用雷霆手段解决了左良玉。可是左良玉遗留下來的官僚系统却不能用雷霆手段解决。因为这样就等于把全体官员清洗一遍（
www.biquwu.cn）。而朝廷根本沒有这么多的预备官员可以派到湖广來用。所以只能沿用这些官员。左良玉统治湖广的时期。土流之争就很严重。汉人瞧不起苗人。苗人极度仇恨汉人。互相的杀戮连绵不断。民族矛盾达到了不可调和的程度。
何腾蛟是个爱民如子的好官。在他心中只要忠于大明皇帝的就是良民。就是要保护的对象。不用管到底是什么民族。他的仁厚胸怀感动了那些苗族土司。再加上吴三桂的大军作为后盾。这些人终于答应改土归流。将政权交给朝廷委任的地方官。
改土归流成功的话。将会出现一些州府的空额。这吸引了一大批湖广官员的注意。官僚们对于形势的把握非常敏感。很快发现了朝廷乃至湖广的政治动向。那就是必须紧跟东林党的脚步。至于何腾蛟么。沒有几天总督的当头了。不用鸟他。大家都开始巴结最有希望提升为总督的按察使高一飞大人。希望能抱住东林党的大粗腿。
这些官儿不鸟何腾蛟。自然对他的施政方针也阳奉阴违。仗着朝廷大军在。丝毫不把当地苗人放在眼里。这才激发了一场巨大的矛盾。