5-19 斧头帮
刘子光回來之后。将自己的计划和胡懿敏说了一下。胡大小姐也深以为然。走私这种行当是无法从源头上禁绝的。可谓野火烧不尽。春风吹又生。要想遏制走私。增加关税。就必须从根源——市舶司上入手。眼下赖有为已经答应提供市舶司贪赃的证据。下一步就是彻底清洗上海市舶司。然后安自己的人手。
市舶司如此猖狂的包庇走私商。收取大量的贿赂。如果沒有当地道台衙门。按察司等官员的纵容几乎是不可能的。光赖家一个走私商每年就要拿出三百万两银子來贿赂官员。如果其他衙门分不到银子才怪呢。
“牵一发而动全身。如若我们对市舶司下手。势必引起整个上海道官场的反弹。上海可不比苏州。市舶司也不比江南织造。他们手里都是有兵权的。万一逼急了他们闹起來引起江南震动。这个后果可就严重了。”胡懿敏还是有些担心。
“清查市舶司是奉了皇上的旨意。本官可是配备了尚方宝剑的钦差。他们有胆子闹我就有胆子杀。怕什么。”刘子光冷哼一声。他可不是什么慈悲角色。对付错综复杂的官场斗争最方便快捷的办法就是一个字“杀”。
“那福远号呢。如果赖有为帮你对付了市舶司。你是不是想把他和他的福远号收编啊。”胡懿敏对走私商的印象很不好。提到赖有为的名字时候。红润的嘴唇很明显的撇了一下。
刘子光沉吟一下。严肃的说道：“据我观察。赖有为不像是能屈居人下之人。即使暂时投靠我南厂。也是合作关系而非上下级关系。他们福远号上百条商船。几千水手。倒是一支可观的力量。我现在是给他一个机会。如果他能认清形势的话还可以发挥一下特长。如果朝三暮四的话。恐怕就只有死路一条了。”
调兵的命令先用快马传回苏州。再从苏州用电报发回京城。江南发生的一切事情每天都用电报直接发回南厂。然后直送皇帝案头。不用经过内阁和司礼监。在苏州把曹家给办了的事情传回京城以后。听说皇上很是高兴呢。这回要动上海官场需要调动红衫团的精干力量。还要调动上海周边的卫所。水师。沒有皇上的首肯是万万不行的。刘子光深信皇上会不动声色的按照自己的建议行事。避开朝廷大佬们的眼光。争取尽快解决掉上海的事情。毕竟这是他们早就商量好的事情。解决了江南织造和市舶司这两个朝廷的毒瘤。户部收入能立刻增长三成以上。这样一來。北伐西征的军费还有研究各种好玩艺的经费就都能解决了。
“我明日想办法探探市舶司的底。然后就该钦差大人出面了。毕竟老呆在苏州也不是办法啊。”刘子光说。
“你的人沒调过來之前就先用日升昌的剑手吧。他们都是久经训练的快手。对付几百个人不成问題。你组织的那些码头苦力恐怕短时间内还排不上用场。”胡大小姐对刘子光很是关心。
“那我就恭敬不如从命了。”说实话日升昌的这些剑手的素质确实很高。城市秘密作战的水平远高于南厂众人。协调性和组织性也很出色。如果能收到麾下绝对是件美事。
“如果市舶司被我们控制了。那日升昌的收益就能得到保证了。南厂那一份也不会少了。另外我还会送份大礼给你。你看着六十个剑手如何。”胡懿敏好像猜到刘子光的想法一样。忽然抛出这样一个大诱饵。
“呵呵。事成以后再说吧。”刘子光心中暗喜。这件事他的把握很大。这六十个剑手在不远的将來就会成为南厂的新丁。这如何不让他开心。
“我这几天一直想问一个问題。”胡懿敏迟疑一下。转变了话題。
刘子光刚想答话。忽听外边有人禀告：“赵先生來了。有要事。”原來是赵康带着走私船的账本回來了。
刘子光和胡懿敏的对话不得不中断。把赵康迎了进來。三人一起探讨起对付市舶司的办法來。
晚上。上海有名的饭店小南国的二楼雅间里。福远号的老板赖有为正在宴请总督程良珏大人。程总督是名门世家出身。又钦点过状元。身材高大。相貌端正。三绺胡须显得飘逸潇洒。和他比起來。旁边的赖有为简直就是个小丑。
“江南织造的事情不知道总督大人有何见解。听说钦差是个年轻的愣头青。如果他到了上海。恐怕市舶司就是下一个江南织造也未可知。”赖有为道。
“苏州是苏州。上海是上海。江南织造和市舶司也沒有相同之处。赖先生过虑了。”程总督一捋胡须。胸有成竹的说道。
这个回答显然不能让赖有为放心。他又追问了一句：“钦差如果用强怎么办。听说他可是武将出身。在山东屡立过战功的。又兼着南厂提督的差事。万一发起狠來。大人们自然不怕他。可是福远号小家小院的可经不起折腾。”
程总督闻言将举到唇边的酒杯又放了下來。对赖有为的质疑有些不开心：“你们江湖人喜欢说一句话：强龙不压地头蛇。钦差大人就算三头六臂又如何。还不是凡胎肉身。本督估计他们也就是这两天到。到时候本督帮你引荐一下。你來招待他。如果不行的话本督再作其他安排……老赖你放心。本督坐镇上海十几年了。什么样的风浪沒见过。我敢保证不出三天钦差大人就会和你以兄弟相称。”
赖有为自然知道程总督的手段。一时之间他也不好追问。只能点头称是。表示一定按照总督大人的安排來办。按理说京官出使地方。应由地方官员招待。可是程总督每次都把这个任务交给赖有为來做。就是因为赖有为会做人。出手大方。还有一座精致的别墅“红楼”。里面藏着无数美女。凡是住过的官员无不流连忘返。交口称赞。
“总督大人一席谈。赖某就放心了。來。小人敬您一杯。”赖有为知道问不出什么有价值的东西了。只好不再提此事。
程总督和赖有为对饮了一杯。语重心长的说：“老赖你不用担心。市舶司在你的背后撑着呢。市舶司的背后还有本督。咱们上海道每年上交到户部的钱银占到大明的年收入的三成以上。你说谁敢在这个地方轻举妄动。难道他就不怕影响了赋税被御史弹劾。被内阁罢官吗。市舶司这一摊子你也知道。换了二旁人谁能管好。谁又敢管。所以你还是放宽心吧。天塌不下來。”
第二天一早。码头上的苦力们就收到了一车礼物。赶车的人告诉他们说这是许文强送來的东西。等林笙让人把车上的箱子卸下來后就走了。众人打开一看。满箱都是利国铁厂炼锋号出品的斧头。
利国铁器。天下闻名。炼锋号除了做兵器以外也作农具和工具。这种斧头选用上好的硬木做柄。精钢的斧刃上涂了一层黑油漆。只有刃口处是白森森的金属本色。丁力随手拿起一把挥舞了两下。忍不住开口赞道：“真是好斧头。”
林笙也抓起一把斧头用手指摸摸刃口。锋利的刃口差点把他的手指划破。有了这样犀利的兵器在手。何愁摆不平其他的帮会。
上海不比外地。对兵器的管制相当严格。绝对禁止弓箭和长兵器的出现。刀剑等短兵器也受到限制。不论是上海居民还是外洋水手。只要配带刀剑的都要进行登记。连著名的巡城净街司都只是装备了木棍而已。可想而知对兵器的管制之严格了。
但是斧头属于工具。不在被限制之列。所以很多黑帮都选择斧头。菜刀。棍棒这样的兵器。炼锋号的斧头价格及其昂贵。一般人买不起。林笙的帮会能配备上这样的家伙。战斗力绝对提高的不是一个档次。何况这批长柄斧头不是一般的民用品。而是红衫团工兵专用的。质量不是一般的好。
众人赞不绝口的把玩着长柄斧头。林笙却在箱子下面发现了一个皮质的小包。掀开一看。里面装着十二把寒光闪闪的小刀。林笙擅长使用小刀。这是刘子光特地从上海炼锋号弄來的飞刀。送给林笙再合适不过了。
随着飞刀放在一起的还有一盒银元。里面五十枚一封。都用桑皮纸包裹的好好的。正好有二十封。一张信签上写明这是刘子光给林笙的帮会动经费。顺带提到了帮会的名称。
林笙认识字。迅速看完纸条以后兴奋的大叫：“兄弟们。以后咱们的帮会就叫斧头帮。”