次日清晨。位于秦淮河畔的刘子光宅院迎來了一位神秘的客人。沒有任何标记的马车上跳下來一位气宇轩昂的白袍文士。四个骑马的随从翻身下马。上前敲门。告诉门房说刘子光的朋友來访。们房见他们派头十足。不敢怠慢。飞也似的通传去了。
刘子光听门房说有朋友來访。还以为是小皇帝微服來访呢。赶忙穿好衣服迎出去。结果到了大门一看。竟然是昨晚在东城病马司见到的那个穿红色蟒袍的太监。被胡懿敏称作李总管的那个太监。
看到刘子光略错愕的神情。李总管微微一笑：“刘兄。昨晚才见过就不记得咱家了吗。”说着便自顾自往正堂走去。
“原來是李总管。在下当然记得。只是不知道李总管大驾光临寒舍。有何指教呢。”刘子光一边说着一边陪着李莲英走上正堂。分宾主落座之后。自有小厮奉上茶水。李莲英道：“咱家今日來此。却是为了救刘兄的性命。”
“李总管何出此言呢。”刘子光做出很纳闷的神情问道。
“你可知昨日欲对小姐行凶的歹人是受谁指使。告诉你。正是锦衣卫的黄镇。此人乃是当朝权势熏天的九千岁黄公公的干孙子。性情向來乖张。点滴小事都要记在心上。何况你坏了他的好事。他们奈何不了兵马司和咱们内操。只好拿你开刀。听说锦衣卫已经准备捏造罪名。上门拘捕你了。”李莲英吓唬刘子光说。
刘子光心说你们正事不干。跑到这里吓唬我做什么。无缘无故说这些话肯定有什么目的。当下也不答话。作沉默（
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看他沉默（
www.19mh.com）不语。李莲英还当他是吓怕了。又紧跟着说：“昨日刘兄救了胡、李两位小姐。宫里还是很感谢的。咱家觉得刘子光这个名字很眼熟。好像在哪里见过。就查阅了山东來的军报。果不其然。自从今年初的利国之战到后來的兖州大战。济南大战。刘兄是屡立奇功。可惜一直被埋沒。早先大破鞑子连环马的战绩居然被黄镇那厮冒领。后來的功绩倒是沒人冒领。可惜朝廷奸人当道。居然只给了刘兄一个九品团练把总的职位。真是令咱家扼腕叹息了良久。现在东厂和锦衣卫那帮人又要阴谋暗害于你。咱家虽然只是一个小小的内操总管。却也有识才爱才之心。断不会容忍那些奸贼如此放肆。”说完他看了看刘子光的神色。
如果是一般人听说东厂和锦衣卫要对付自己。早就吓得魂飞魄散。抓到李总管这样的救命稻草。还不立即拜倒。感激涕零地表忠心。刘子光何许人也。那可是百万军中取上将首级的大英雄。神经绝对的大条。此刻只是轻轻地“嗯”了一声。不置可否地点了点头。等待着李莲英的下文。
“果然是真英雄。”李莲英忍不住暗自赞叹了一句。全京城谈起东厂和锦衣卫不色变的人还真难找。这一趟算是找对人了。“刘兄果然好胆色。咱家佩服。咱家也是个爽快人。就直说了吧。为了解救万民于倒悬。对抗东厂锦衣卫的阉党势力。太后决定招募一些江湖义士成立南辑事厂与之抗衡。咱家不才。暂任南厂提督。刘兄本來就是九品官身。太后再恩赐你南厂千户之职。以后咱们就是自家人了。那些东厂锦衣卫的番子也不敢轻易动太后的人。”
刘子光的脑子在飞快地运转着。太后在拉拢我。这可是求之不得的好事。现在京城有三股势力。太后和九千岁势均力敌。而逐渐觉醒的小皇帝是实力最弱的一方。但也是最有前途的黑马。自己已经算是小皇帝阵营中的人了。现在有机会借助太后方面的势力。以和九千岁斗争的名义逐步瓦解消耗双方的力量。顺便暗自发展终于自己和小皇帝的力量。实在是一桩不错的买卖。
“太后厚爱。刘某万死不辞。以后还要请提督大人多多提携。”刘子光起身对李莲英施了一礼。表现的不卑不亢。
“好说。好说。”刘子光越是表现的从容镇定。李莲英越是觉得他是个人才。既然刘子光接受了任命。那就可以把南厂建立的原因和当前紧要的任务告诉他了。
十年前的夺宫之变发生的时候。李太后还只是个沒什么权势。只有一个皇后身份的女人。而九千岁黄公公已经是两朝元老。担任了几十年的司礼监太监。势力已经遍（
www.biquwu.cn）布朝野。为了对付太子。他们暂时结盟。而且合作的还算愉快。小皇帝登基之后。太后开始垂帘听政。获得了一定的政治权力。开始安插亲信。培养势力。开始的时候不显山露水的。等到东厂方面察觉。外戚的势力已经小有规模。不好铲除了。于是双方就这样和平相处了十年。谁也沒有打破这种微妙的平衡。恰恰就是这种刀刃下的平衡导致了政局的相对平稳。太后方的人如果有一个晋升知府了。那九千岁这边也一定要晋升一个知府。这样下來。朝廷百官无不纷纷投靠双方门庭。甚至出现父子。兄弟分别身处两个阵营的事情。这也是百官们的平衡之道。你中有我。我中有你。将來不管哪一方掌控了大权。这些官员的家族总不至于被抄家灭门。
锦衣卫是大明朝太祖皇帝所创。东厂是成祖皇帝所创。这两个特务组织掌握在九千岁手里已经有三十年的时间了。后党自然无法染指。只能控制了五城兵马司。私自成立了保卫宫城的武装内操。单就武装力量而言。并不弱于阉党。但是比起情报工作。那就差得太远了。一举一动都要受到锦衣卫的监视。东厂更不必说。朝廷会审大案、锦衣卫北镇抚司拷问重犯。东厂都要派人听审；朝廷的各个衙门都有东厂人员坐班。监视官员们的一举一动；一些重要衙门的文件。如兵部的各种边报、塘报。东厂都要派人查看。后党在这上面吃了不少哑巴亏。却又无可奈何。现在太后终于被黄镇做出的这件事彻底激怒（
www.ibxx.com）。下决心要成立自己的情报机构了。南厂不比东厂。即使成立了也只能作为不为人知的秘密机关。绝对沒有东厂那样的权力和威风。南厂在人员配置上以五城兵马司和内操的军官作为领导。招募的江湖人士作为基层力量。主要任务是侦查阉党的动向并作出相应的行动。当前最紧迫的行动就是对昨晚的事件做出反应——干掉黄镇。
干掉黄镇的计划昨晚宫中秘议的时候就决定了。这算是刘子光的投名状。只有杀了阉党方面的人。才能把刘子光彻底地绑在后党的战车上。交待完这件任务。李莲英意味深长地看了刘子光一眼。说道：“來而不往非礼也。黄镇算是你的老对头了。不论为公为私。刘千户都要把南厂开张的第一炮买卖做的漂亮些啊。”
“身为南厂千户。在哪里坐堂。下面统带哪些人马呢。”刘子光问道。
“这个嘛。咱们南厂衙门刚刚成立。人手比较紧俏。暂时就用你的原班人马吧。听说你在山东可有一帮能征善战的兄弟。紫光车行的车夫们用來监视、盯梢也不赖。至于衙门……我看你这个河房就不错。”李莲英道。
看到刘子光错愕的样子。李莲英也觉得有些不好意思。拿出一块铜牌交给刘子光说：“这是五城兵马司的指挥腰牌。可以号令五城兵马司的人马。你暂且拿着。等咱们南厂的名气打出來了。再光明正大的现身不迟。”
事到如今也只好如此了。好歹是靠上了京城两棵大树中的一棵。从此算是正式卷入了京城的政治漩涡了。刘子光接了铜牌。又和李莲英探讨了一些别的问題。才把这位内操总管。南厂提督送走。
当李莲英离开的时候。起码有两股监视人员也跟着悄悄撤离。各自向自己的主子禀告去了。
李莲英走后。刘子光随即去拜会袁崇焕。现在的袁崇焕虽然被夺了兵权。但是在徐州军中的威望还是很高的。对于各方都是拉拢的对象。当然此人是彻头彻尾的清流。只忠于朱家天子。决不会投向阉党或者后党的。自从进京起來还沒去拜望过。现在终于有了时间过府一叙。一來叙旧（
www.hao8.net）。而來商讨如何帮助皇帝夺权的事宜。
很是不巧。到了袁府才知道。袁崇焕出去串连一些文臣武将上书继续北伐的事情去了。守门的家丁是袁大帅从山东带过來的亲兵。自然认识刘子光。把他让到客厅上奉茶。一个斯斯文文的黑瘦男孩子出來陪坐。双方一叙才知道这是袁崇焕的大儿子袁承志。今年十七岁。在南京国子监读书。说了一会儿之乎者也的闲话。刘子光坐不住了。起身告辞。说有时间再來拜访……
袁崇焕沒见到。小皇帝更是神龙不见首尾。想联系只有通过信鸽传递信息。事先预约。刘子光只好悻悻地回府。
回到书房。他拿起纸笔。写了两封密信。一封是给驻扎在的红衫团的。让他们调派胆大心细的人进京去跟琼斯博士学习医术。一封是写给小皇帝的。用密语表示需要最近碰个头。刚把两封信写好。刘子光忽然注意到一叠空白的宣纸下面压着一封信。信封上写着“刘子光亲启”。
这就奇怪了。什么人如此神秘。居然把信投到自己的书房里。他满腹疑惑。拿着这封信捉摸了半天。生怕有什么机关。最后拿一双筷子把信纸从信封里夹了出來。摊开一看。只见上面写着几行沒头沒脑的话：六月十三。黄镇返海州。午时登船。扶桑护卫五人。落款是戚先生。
又是这个奇怪的戚先生。先前帮自己讨到兵部的百万欠款。后來又让周萌人通知自己解救袁崇焕。现在又传递來黄镇的行程安排。这分明是在帮自己啊。可是李莲英上午才说出要杀黄镇的计划。这才多大点功夫。戚先生就已经知道了。而且还送來了情报。如此神龙不见首尾。还真是匪夷所思。难道除了锦衣卫和东厂。京城里还有另外一股隐秘的特务组织在活动。
不论如何。根据这个戚先生的种种表现。是友非敌。姑且相信他一回吧。刘子光拿过那封给红衫团的信。又在后面添了几句话。让他们再派些相貌平常。武功高强的人过來协助自己。现在自己住的这所河房已经是所谓的南辑事厂衙门了。好歹也是个特务机关。可是却让什么戚先生的人随意出入留下信件。传出去可真是都丢死人了。既然是特务机关。那就要有个特务机关的样子。看样子内操和五城兵马司是不能提供什么像样的帮助了。一切都要靠自己。刘子光略想了一会儿。吩咐人把孙纲父子叫來。这对父子久在江湖闯荡。一定有自己的一番见解。俗话说三个臭皮匠还顶个诸葛亮呢。再加上李岩。彭静蓉。还有自己这个有着领先五百年的头脑的现代人。南厂一定能够像模像样的办起來。
把人召集起來一商议。大家七嘴八舌说了一阵子居然沒有一个人说到正題上。无非是乔装打扮。微服私访那一套。什么装成算命先生、货郎等等走街串巷搜集情报。再就是让紫光车行的车夫们蹲在各个公卿大臣的门口。监视他们和谁來往。再就是到茶馆酒楼里打探消息。或者招募采花大盗。飞贼之类的轻功高手。让他们潜入别人的府邸进行窃听。总之是都是一些缺乏创意的办法。
“你们说的这些办法。咱们怎么都比不上东厂。人家已经积累了上百年的 经验。有了一套周密的计划和详细的资料。你们说让车夫去大臣家门口监视。真來个什么大员他们也认不出來啊。所以说咱们只能扬长避短。从别的方面入手。”刘子光考虑了半晌说。
“锦衣卫和东厂干的都不是这个吗。还有什么好办法。”众人疑惑。
“这就要看艾迪生的了。”刘子光胸有成竹的一笑。
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