第四章 沉寂的大厅
铁门后是一片白茫茫的世界。与我们在外头见到的不同，那里的白色有一种死亡的沉寂。起初我们身后留下两行脚印，慢慢脚下积雪越来越厚，每走一步都要将腿抬起才能再迈出下一步，这般连拖带拽的，地上跟着留下四行弯曲的痕迹，像四条蛇。
在这片白色中行走，看似离着房子不远，但走了一刻钟发现也只是前进了一半的距离。我下意识的回头望去，见身后的围墙和大门在风雪中化成一道灰色的虚影，像洁白的宣纸上用淡墨扫出一条粗线。那扇铁门在风中无声的来回开合，发出的声音还没传到我们耳边就被风雪肆意的打碎吹散开。仿佛是这庄园借着大风雪的手宣告它的私人权利，哪怕是一点杂音也不准进入。
三儿抱紧了身子，哆嗦着站在我身旁，头顶和肩膀落了一层雪，脸蛋冻得通红。
我替他把身上的雪拍干净，他哆嗦着笑道：“没…没事，反正…反正一会还会落。”说完抖了几下。
我举目四望，除了白雪就再无只檐片瓦。这一大片空间应该原本是洋人的花园，我曾在南方见过他们在花园里举行聚会，骑马和做游戏。现在唯一能做的就是尽快走到那洋楼里去，否则继续暴露在风雪中，莫说能否找到高菲，连我俩都可能先被冻僵在这地方。
“咱们，咱们怎么办？”三儿问。这句也正好问到我心里，怎么办？走到这了想退也难了。抛下朋友的生死不顾，自己跑了岂不是懦夫。
我不是懦夫，三儿也绝对不是。
“走，咱们去那大房子里避下风雪，没准高菲也在里面呢。”我拍拍三儿的背，给他打气。三儿哆哆嗦嗦的点点头，嘴巴给冻住了，说不出话。
我们俩加快了脚步往里走。在行进中，我发现这片花园里也非只有积雪，沿途能看到许多突起的物体，看形状似围栏，矮树丛，小拱门之类，应该是这片花园中装饰物，只是都被白雪裹住，远看融为一体，走近了才能分辨出来。
快到那大房子跟前，见有一大水池，当中竖着个喷泉造型的雕塑。水池里填满了雪，堆成小山。那喷泉像一根冰蜡烛般，层层叠叠挂着不少冰棱。我和三儿绕过这水池，沿着台阶走到洋楼的大门处。
站在跟前仰头观望，这洋楼分成四层，足有五六丈高。外表看全是石头建成，四角各立着一根粗大的石柱，最顶上是平的，无梁无瓦，也没有伸出的房檐。墙面和柱面两段都刻有花纹图案，多为植物和花卉的形态，生动自然。洋楼的窗户就像是在墙上开了一个洞，做成上拱下方的造型。我走到大门旁的一扇小窗口往里看，那窗户上分成数个小格子，铺上玻璃，里面拉着厚重的窗帘，隔绝了内外的视线。
三儿在大门上敲了几下，喊道：“有人吗？有人吗？”
我走到大门口仔细端详，见大门是厚实的木头制成，表面包着铁片做的精美对称的花纹图案，像植物的藤条枝叶交错生长。除了原本铸成的图案，我还发现大门上附着一层细密的藤条，像是爬山虎的枝叶，此时已经枯萎，像蜘蛛网一样密密麻麻覆盖在大门上。
从这些藤条穿过左右两扇门的交合处看，这扇大门应该是很久没有开启过了。否则住在里面的人难道从来没有出来过吗？
我将这个想法告诉了三儿。三儿已经冻得嘴唇乌紫，抱着身子不住的颤抖，望着我征求我的意见。
我说：“不管怎么样，咱们还是先进去避下风雪。”说着推了下左侧的门面。
大门松动了下，却没有完全打开。但这至少说明门不是锁死的。
我估计是表面附着的藤条把门给绑住了，拿过三儿手中的锄头，在门缝处上上下下一阵挥舞，也不管会不会把人家门面给刮蹭坏。忙活了一阵，我将能够到的地方的藤条清理干净，再试着推了下，感觉大门往里又动了下，但还是无法完全打开。难道是太久没开，门框生锈了嘛？我索性全身靠在左侧门上，用力推上去。听到里面传来咯吱咯吱的摩擦声，门缝也一点点增大。看来不是生锈而是里面用什么重的东西顶住了，听声音是木头类的家具。我使上劲往里推，身体靠在冰冷的铁片上，寒彻骨内。到门缝推开足够一人大小，我探进身子一看，果然门后靠着立柜，矮柜，桌椅等家具。
我从门缝里挤了进去，三儿也跟着进来。只见里面若大的一个大厅，顶就有三层高，地面铺着黑白花纹的大理石，天花板上垂下一个水晶灯，白色的立柱外包金色的卷叶纹，整个室内虽然光线昏暗但也能看出其华美的装饰。
我忽然浑身一哆嗦，感觉脊梁骨钻进阵阵冷风。回头一看，是风雪夹杂在一起从那门缝里呜呜呜的吹入。
我把锄头放下，关上那半扇大门。三儿帮着把那些移开的桌椅立柜又往前推了下，紧靠在门上，确保大门不会被风吹开。
大门一关，顿时四周骤然安静下来，更显得这大厅里内空若虚宅。
我和三儿站在门厅处四下打探，只见外面的光从落地窗帘的缝隙里射入，将整个大厅切分成不同的空间。大理石的墙面光润如镜，投射在上边的光线随着风雪摇摆，似一个个穿着裙子的人在墙上飘荡。
三儿靠近我身旁说：“哥，我怕。”
我摸了下他的手，已经冻得又硬又冷。我敢忙给他手上哈了几口气，边搓边搓说：“三儿，别怕，有我呢。我们在这一会先避下风雪，等天气好些了，就回去了。”
三儿说：“那我们还没找到高菲呢，怎么能就这么回去了。”
“哦对，还没找到高菲呢。你也别太担心了，没准人家已经回去了。”
“朱哥，你说这大房子里都住着什么人呀？”
“洋人呗，还能住着中国人呀。”
“那这洋人都去哪里呀？”
“小武不是说可能会他那个什么英国去了。”
“他回英国了？那既然回去了，又是谁把这门堵住的？”
三儿这句话忽然问醒了我。对呀！这门是谁堵住的。既然是从里面把门堵住自然是不希望外边的人进来。难道里面还有人！这个念头一起，我立刻觉得头皮发麻，背脊梁无风一阵凉，寒意散布全身。我轻轻捡起那锄头递给三儿说：“三儿，拿着，这是你的武器。千万别丢了！”说着我自己也从背后掏出那半截长枪头，攥紧在手里。
此刻我才觉得这大屋里静得可怕。墙上影子不住的晃动，分不出那是风雪，是窗帘，还是人影。如果说风雪让我们的身体寒冷，那这死一般的宁静则是让我血管都快冻上了。
我走到大厅中，扫视了一番里面的布局。见当中有一条长桌，足有两丈长，够坐二十来人的，桌面正中摆着一个大花盆。大厅左右两边各有一个通向里面的侧门，门口挂着布帘，看不到里面的情况。对面是一个台阶升到二层高后又分叉出左右两边，通向第三层。
这洋人的住宅果然和中国人不同，喜欢住高楼，里面空间巨大不说，还分成一层层的，也不知道这里面能住上多少人。
我和三儿绕着那长桌走了一圈。三儿说：“这里都能开舞会了。”我说：“是嘛？你见过洋人开舞会吗？”三儿摇摇头说：“没有，我听高菲说过。他好像见过，说洋人跳舞跟我们也不同。俩人抱在一起转圈，其他人在外面围成一圈拍手。有时所有人都互相抱着转圈。”
我笑道：“那不是转晕了，洋人这跳的什么舞？”
“晕头转向舞吧。”
我俩人笑起来，笑声在空旷的房子里回荡。到后面那笑声似乎变成了别的什么声音，钻到我耳朵里十分怪异，好像是有人在用不同的腔调学着我们笑。
我用手指轻轻在长桌表面划过，立刻显出一道印记。我捻了下手指上的灰尘，自言自语：“很久没人用过了。人去哪里了？”
这房子用沉寂回答着我的问题。
这时身后亮出一道火光，我机敏的转身，将枪头指向亮光，见是三儿拿着个火折子在点一个蜡烛台上头的蜡烛。
这西洋蜡烛台也是长得奇怪，从一根把上分出三个分支，每个上头放一根蜡烛。好处就是三根蜡烛的火光比一根的亮多了。
我走上前问：“你在哪找到这蜡烛台的？”
三儿一指我身后说：“你看，这靠墙的小桌上放的。”我回身一看还真是，靠墙的矮桌上放着一套茶具和蜡烛台。我连忙跑过去拿了一个过来，对着三儿点燃的蜡烛也点亮了。
这下我们俩一人手上一个蜡烛台，像是冰冷世界里升起的篝火，四周大理石墙面立刻反射出许多黄色亮点。
三儿问：“哥，接下来我们怎么办呢？要不要在这房子里转转？”
我想下说：“转转也可以，但咱两就别分开了。这房子那么大，万一再走丢就不好了。”
三儿笑道：“那是，你就是让我分开我也不敢。”
我举着蜡烛台看了下四周，分出方位来，说：“要不，我们先从一楼找起。这大厅两边有通向后边的门，咱们就进去看看，没准能发现些什么。”
三儿说：“好，好。那个，您，您要不先走。”
我笑了下，心想人小鬼大，还说你不怕，我先走就我先走，于是左手拿着蜡烛台，右手横握枪头，小心走到左边门帘边。
那门帘看着像地毯一样厚，烛光映照下显出一层暗红的绒光，两边各垂着一根黄色的绳子，想必是用来拴住门帘的。我拿枪头从中间插入，将一侧门帘揭开一道缝，烛光所见里屋放着一张桌子，上边摆着些西洋盘子，西洋碗等用具。我估摸着这是一个小餐厅，侧脸看了下里面也没有人影，索性将门帘撑大些，让三儿先进去，我再跟着入内。