第163章:烈焰圣女
“怎么回事？”
“回三殿下，太子妃说有事要找马夫安全问话。”
“公主，发生了什么事？”
念初心看着子洛关切的目光，淡淡一笑：“也没什么，我只是突然想起来，那天夜里我们误闯了毒蛇蛇窝，许多将士都受了伤，可是为什么马匹却都没有受伤？难道蛇会咬人，就不会咬马吗？”
子洛这才想起来，他们骑的马确实很少有被蛇咬过。
尤其念初心坐的马车用马和用来替换的马匹都完好无损，甚至连一点受惊的样子都没有。
安全在地上依依呀呀地用手比划着解释着，可屋里人谁也不明白他在说什么。
念初心挥了挥手让安全退下去，向奇怪的子洛解释道：“其实我也听不懂他说什么，但是我看他大概的意思好像是说在出来之前给马吃了什么或者做了些什么防御措施，所以马才不怕蛇。”
“哦，原来是这样。”子洛笑了，坐下来给念初心讲了一些关于祭天的事，正在说着，忽然听到门外华擎的声音传了进来：“太子殿下。”
念初心抬头，子皓带着一个四十岁不到的文官走了进来。
“礼部尚书柳俊泽见过太子妃，三皇子殿下。”那文官一进门便深深拜了下去。
“皇兄。”子洛立即起身。
子皓淡淡地道：“太子妃自沧月而来，又是第一次参加祭天大典，柳尚书，你给太子妃好好讲讲祭天的过程与礼仪。”
“是。”礼部尚书柳俊泽微一点头。
子洛识趣地告退离去。
柳俊泽清一清嗓子便讲了起来：“这祭天大典乃是我神龙帝国最隆重的一项祭典，由皇帝和皇后亲自主持，自七千年前始帝开始，每年秋季，在任皇帝和皇后都会来沃玛郡烈焰圣殿，登上烈焰圣坛之顶祭天拜地，七千年来不曾间断过……”
柳俊泽滔滔不绝，一口气将祭天大典全部讲完，这才停了下来休息。而旁边子皓也是神色极其凝重地从头听到尾。
念初心细细听完每一道程序，不免问道：“沃玛郡离紫檀郡和帝都路途遥远，为什么烈焰圣殿要设立在沃玛郡？”
“这……”柳俊泽略一迟疑，子皓已经道：“祭天大典乃是乞求上苍，保佑天下万民风调雨顺五谷丰登，若非长途跋涉经历磨难，岂能显出对上苍的诚意？”
柳俊泽点头道：“是啊，我神龙帝国自始帝开始，七千年来便是如此，从无更改！”
念初心点点头道：“我了解了。”
柳俊泽又问：“不知道太子妃对这祭天大典的流程还有什么不了解的地方？”
念初心摇摇头。
柳俊泽便道：“此次祭天大典由太子和太子妃来主持，也是因为陛下龙体欠安万不得已才有这样的安排，尤其太子和太子妃尚未大婚，这在我神龙帝国七千年前来也是绝无仅有之事。不过，好在太子和太子妃的婚约乃是烈焰圣女亲自占卜的结果，天命所归，别人也无话可说，可是下官还是希望太子妃能够慎重对待此次祭天大典，若有一处疏漏，不但有损我天、朝上国威仪，万一触怒了上苍，恐怕给万民带来灾祸。”
“她自然知道自己该怎么做。”子皓起身离去。
跟着子皓来的一直站在门外的杜君毅也继续跟着他离开。
“下官告退。”柳俊泽不再多言，告辞离去。
斋戒，沐浴，七日之后，祭天大典终于开始。
烈日当空，子洛和王大将军和白王带领祭天的文武百官分列于祭台之下，礼乐齐鸣，念初心立于子皓右侧下首，随着子皓一步步缓步登上高达数十米的祭台。
高高的祭台之上早已经立着一名身穿火红色长袍的年轻女子，她右手持一把不知道用何种材料制成的权杖，看上去仿佛兽骨，细腻滑润却又有点像玉石，周围有赤色的图案包裹，权杖的顶端有一弯镂空的血月，中间镶嵌着一颗硕大无比的椭圆形红色宝石。
她大概只有二十岁的模样，额头束着一匹二指宽的火红缎带，乌黑的长发像黑色的锦缎一般长长垂到地面，在她的额头眉心正中，一个跳动的红色火焰形状彷佛要滴出血来。
这便是一直主持沃玛神殿的烈焰圣女，她手中所持的便是神龙帝国七千年来象征帝国至高无上皇权的烈焰权杖。
位于大荒沃玛郡的烈焰圣殿历来由烈焰圣女主持。
神龙帝国每六十年选一次烈焰圣女，每次被选中的圣女都要喝下圣水“洗尘缘”，忘记自己的所有一切包括姓名，无情无爱，将一生都奉献给圣殿。
不管朝代更替，每个王朝都对烈焰圣女奉若神明一般敬仰。
而这烈焰圣女却不得干预王朝任何事务，只是在重大灾祸发生之前，圣女都会根据天象给出预警。
念初心和子皓的婚事，也是这位圣女亲自占卜所定。
十年前，当朝中各派正为太子妃的人选争得你死我活，各不相让的时候，就是这位烈焰圣女走上圣坛，仪式过后，烈焰圣女面向文武百官，口中轻轻吐出四个字：“沧月明珠。”
那四个字，如同一道惊雷让整个大荒都在震颤。
于是，一道诏书自帝都飞驰抵达沧月国，圣旨宣下：沧月明珠凤仪公主乃神龙帝国皇太子命定之太子妃，十年之后待凤仪公主满十六岁，帝都将接公主前往龙渊城与皇太子完婚。
那一年，她不过是一个六岁的懵懂女孩。
念初心不由伸手摸了摸额头赤红的圣影朱砂。
同样是赤红色的印记，念初心额头的凤形朱砂乃是一颗守宫砂，标志着太子妃的冰清玉洁，婚后会自然消除。
而烈焰圣女额头的赤红火焰，却是神龙帝国烈焰圣女独一无二的标志，自被选中的烈焰圣女喝下洗尘缘的那一刻起，便会出现在额头，直至其死亡。
沿着一道一道既定的程序，念初心随着子皓在青石筑起的高台上焚香祭拜，烈焰圣女静静地站在旁边默默看着念初心。
一番祭拜过后，子皓于高台正中站定，面朝台下的文武百官，开始宣读祭文。
忘记自己所有，抛却一世的，将一生都奉献在圣殿，到底是幸还是不幸呢？