东宫恍恍惚惚睁开眼，一时弄不清楚发生何事。
脖子以下，好像没有半点知觉，提起手来，才发现，手冻得看不出血色。再低头，他居然泡在水里？这水浑浊得简直就是泥浆，探脚下去，还踩不到底的？
他一下就清醒了，扫视四周，到处是漂浮的残木，放眼看向远处，没有山丘陆岸的踪影。
这里是哪儿？
东宫殿呢？
皇城呢？
都上哪里去了？
东宫慌了，挣扎着游向不远处漂着的案桌，抱住，凭借那一小份支撑之力浮在水面上。
此时，水下深处传来奇怪的闷响，就像是东宫曾经在什么地方听过的……
对了，是那口深不见底的井，底下绑着河神——
他尚在回忆，却见水底出现巨大的黑影，宽约十丈，长不见边际。那黑影突然急速逼近水面，强大的浪头把东宫推出老远。
轰然水响，巨物从水中现形，竟然是一条模样古怪的大鱼！
“啊！”
东宫目瞪口呆地看着眼前的怪物。
巨鱼背脊上站着一人，闻声向他这边张望。东宫抬眼一见，既惊又喜：“四姑娘？”
秦姒面无表情地看着他，像是审视，更近似于嫌恶。
“秦晏？拉本宫上去啊……”东宫莫名地感到一阵胆寒，话音也越来越低。他仰头看着秦姒，觉得她身上涌出的气势强劲而凌厉，他从未注意过，如今一旦留意，便心口忽窒，像被压得透不过气来一般难受。
“秦晏！”
他再扬起声唤了一次，秦姒依然没有应答。
相反，她的视线移开了，看向远处。
巨鱼突然下潜了数尺，然后哗地一声，高高跃起。就在跃出水面的瞬间，那鱼双侧展出屋檐般厚重宽阔的鱼鳍，居然飞了起来！顿时巨浪滔天。
“咦？”此时东宫的反应，竟然不是害怕，而是大喊，“等一下！”他丢开浮案，借着巨物出水的动荡，奋力游过去，没两下就被浪头卷住压往水底。
巨鱼腾空而起，径直朝着九天之上飞去了。
“等等本宫啊——”
东宫满头是汗，大叫一声，于是自己把自己吓醒了。他眨眨眼，侧头看看自个儿的手，大概是噩梦的时候胡乱抓扒，沾了满手的墨迹。
怎么说呢，还好没打翻灯火吧……
房门被叩响。“殿下？”
“无事。”
依然是敲门声，这回是即墨君的嗓音：“殿下，夜深了。请保重身体，早些休息。”
“本宫自己知道。”东宫看看墨黑的手掌，暗暗叹气，又提起声调，“外面是子音么？你进来。”
即墨君将佩剑卸下交给旁人，推门入内，刚一进去，他就被吓了一跳：“殿下，你的脸？”
“唔？”趴着睡太久，脸上淤红一大片，乍看就像是被谁揍了般显眼。东宫啊了一声，抬手摸摸被压得没啥知觉的脸颊，于是墨迹跟着抹了上去。
即墨君扭头咳嗽，继而严肃道：“监国唤下官入内，不知有何事吩咐？”
“已是半夜了，子音你怎么不去睡？”
“殿下，下官既然也是庄中一员，理当与众人同样，；轮流值守，保护殿下安全。”即墨君答到，“轮值顺序是下官在排，因此更不能免劳，落人话柄。”
东宫活动活动颈椎：“喔，辛苦你了。”
“不辛苦，比起殿下伏案忙碌至深夜，实在不足为道。”即墨君笑笑。
虽然东宫脸上那痕迹很明显是趴着睡过去了，但是他有这认真经营的决心，就已经是一大进步。如果过去东宫处理国事也这样自觉，那天朝运势必然旺盛许多的。
唉，不说这个，都是以前的事情了。现在东宫情况不错，将来若能重回金銮殿，希望也能保持这种劲头吧。
即墨君暗里将东宫夸了夸，尽量不去注意那张涂着墨水的脸。
东宫倒是没察觉，刚睡醒，头脑还有些钝。他转头看看窗外，突然起身，道：“子音，随本宫来。”
——这样晚了，殿下离开寝室是要做什么？
即墨君诧异着，匆匆跟上，顺便示意门外护卫的人远远跟来。
见东宫熟门熟路地往偏僻院落钻去，即墨君提醒：“殿下，时候已晚，有什么事不能明天……”
“嘘。”东宫摇摇指头，“不要惊动别人。”
他领着即墨君钻进账房里，溜到书架边，在一片黑暗中摸索，找到他想要的东西——钥匙。一大串钥匙，捂得紧紧地，不发出丁点磕碰声响。东宫对门匙的摆放处了然于心，这倒是令即墨君怀疑，此人偷偷溜进来偷过不少次了。
接着，下一个目的地是，酒窖。
开了门，东宫刚想进去，就被即墨君拉住了。
“今日并无庆典，不能饮酒。”
东宫噘嘴：“又不是在东宫殿，没人看着的。本宫想喝点，不成么？”
即墨君闭上嘴，不予回答。反正那些道理，东宫其实都明白，就是对祖训没感想，不愿意照着去做而已。
拈起扣在酒坛上的小泥碗，东宫往自己袖中随意擦了擦，勉强算除去了灰尘污物，转手递给即墨君：“子音也来！”
“啊？”
“一人饮着，一人看着，这算什么事？”东宫咧嘴笑道，“来。”拍开泥封，先给即墨君满上。
即墨君连忙恭敬地捧住泥碗，末了低声道谢。
他可不能多喝，这庄里，大概就数他酒量最差，沾一回倒一回，没有侥幸逃过了的时候。为提防着东宫有什么事项瞒着他做，他不能喝。退一万步，为免明天醒来发现被晒尸在什么古怪的地方，他也不敢喝。
东宫左右翻找，又寻着个烧得形状古怪的碟子，擦拭一下，倒酒喝。
“唷，店家没有欺瞒我们，这酒够辣。”他沾了沾，笑起来。
即墨君保持原样捧着碗，问：“殿下为何突然想要饮酒？”
“想就是想了，还要什么理由。”东宫一句话堵过去，过了半晌，他又说，“子音，你知道人为何会钟情酒中滋味么？”
“为何？”
“为什么要饮酒？因为是不劳而获！”
啊？即墨君正色：“这个进货价钱虽低，却也是给付两清的，并没有赊账！”
东宫仰头大笑：“哈哈哈，子音不明白了吧？本宫说的是，喝了以后畅快飘然的感受啊！你金榜提名，畅快抖擞么？你洞房花烛，飘然欲仙么？不需苦读也不需礼聘，酒中可寻得种种快活，此谓……不劳而获。”
说完，他盯着酒坛愣了愣，再一仰脖，把突然到访的黯然全吞了下去。
“本宫过去玩过几回骰子，子音还记得罢？”他说。
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