皇太后很是重视仪容，这些都是她喜欢的，但也是慈宁宫中最常见的……叶姑娘送来的这些难道会强过宫中的贡品？
“拿出来看看。”皇太后发了话，宫人们开了箱，找出年礼中多出的几样，拿托盘呈了上来。
皇太后挑了一对玉雕的耳环，花样儿是不常见的小花瓶，上面就着玉的本色做了浮雕——白色底子上缠绕着翠绿的枝蔓，中间星星点点盛开着几朵明黄色迎春花。
皇太后与秀姑对望了一眼，这耳环本就小巧，难得的是上面的雕花栩栩如生，繁复中洋溢着灿然春意，明丽雅致的色彩拿来配春装也是正好。
“不过是工匠手巧罢了！”虽然心中喜欢这花色式样，但想到那叶子媚娇滴滴的模样，皇太后仍是冷哼了一声。
“太后，这里面好象有什么！”秀姑拈了一只，映着灯光眯着眼细看。花瓶内竟似装了半瓶水样的液体，略一倾斜便缓缓流动，但肯定不会是水。
不同的液体流动时会有不同的速度，正如蜂蜜的波度，越是黏稠，流动的速度越慢。瓶内装的应该是类似于蜂蜜之类的乳白色黏稠物。
“秀儿，你看里面是何物事？”皇太后也被勾起了好奇，如猜谜般，猜测着里面的物体。“你说，她是怎样把此物装进去的？”玉瓶上的小银盖与瓶身紧密地嵌合，难道是镶嵌前就已经注入了液体，那这瓶内的东西究竟是何物，装在瓶内又有何用意呢？
猜谜是个很好玩的游戏，闲着无聊的老人家也很热衷于此。
秀姑皱眉看了半晌，最终还是摇头，皇太后脸上现出了失望之色。
“把那个银镶红宝石折枝梅的小圆盒拿来看看！”老人家转移自己的注意力，瞅着另一件巴掌大小的盒子，示意宫人递给她。
她拿到手上，轻轻地揭开，揭起的一面是块小铜镜，另一半上面是白色绒面布做的小垫子，下面却是压了梅花图案的脂粉。
现代人一眼就能看出是盒粉饼，盒子的款式也是仿现代的设计，不过在皇太后二人眼中，就多了几许讶异——她们用的粉只是散粉，这种块状带压花的还是头一次见！
“看不出那个叶姑娘还挺有心的！”秀姑咂舌。
“不过是将散粉压成块，也没什么大不了的……她那样儿，越是有心越要提防着！”皇太后气哼哼地说着言不由衷的话。
“您说的是！”秀姑面不改色地回应了一声，叶子媚送的礼越出挑，太后越不快活，证明太后心中对她成见很深。
秀姑揣测着太后脸色，扫了一眼托盘中的物品，挥挥手示意宫人们收走。
“唉！那两个孩子都不让人省心！”皇太后雍容的脸上现出了一丝疲倦之色，似乎一下子苍老了许多。
秀姑知她是指云逸、云羽两兄弟，一个风流多情，另一个冷冰冰的人儿偏偏看上了妖娆的叶子媚。
“儿孙自有儿孙福，您就别多操心了，随他们去吧！”她一边动手给皇太后按摩额角，一边细声劝慰着。
皇太后闭着眼养神，两人都不再吭声。
远远地听到小太监传报，皇上一行人朝慈宁宫内缓步而来。
“太后！您看那位姑娘……”秀姑停了按摩，皇太后也抬了眼，二人目光都落在泽西身后的白衣少女身上。
咦！并不是那个叶子媚，年纪似乎小了两三岁，容貌有几分相似，气质却有云泥之别。
两人眼中都现出疑惑之色，难道弄错了，二皇子看上的并不是叶子媚？二人对视一眼，反而松了一口气。
“母亲，孩儿带羽儿和叶姑娘过来探望您。”云泽与皇后先施了礼。
“皇奶奶，近来身体可好！”
“民女叶空蝉给太后娘娘请安！”
皇太后一边示意泽西二人起身，一边拿眼打量眼前的白衣少女——还好，她确实跟叶子媚不一样，她的眼神清澈纯净，脸上清爽得看不出脂粉的痕迹。这样清新脱俗的姑娘，难怪会想出那些个讨人喜欢的玩意儿！
老人家很健忘，压根儿就忘了自己刚才还贬损过空蝉送她的东西。
“你叫叶空蝉是吧？和天赤叶家有关系吗？”皇太后和气地问道。
空蝉也打量着上首的太后，即使上了年纪，她依然散发着耀眼的光彩，那是经过岁月洗涤都磨不去的美丽。她五官轮廓很深，类似混血儿的样子，听泽西说过她是拓拔族的酋长之女。泽西五官长得有三分象她，轮廓也有着立体的雕刻感。
“回太后，叶丞相正是民女的祖父。”收回打量的目光，少女恭敬地回答。
“哦！你是叶家嫡系的孙女儿？”叶子媚只是叶家三房的嫡长女，却处处与天赤公主相比，这位姑娘出身更是高贵，却是难得的谦和。
叶家在天赤名为臣子，实则掌控了天赤的政治经济命脉，虽是人臣，却连皇家人也要另眼相待。叶子媚到了天泽后，仍是仗着家势摆足了大小姐的架子，是以被晾在宫中许久才被送给了泽西。
“是！”虽然只见过叶重和叶子龙，空蝉却不能否认自己叶家人的身份。
云泽与木清凤也在暗中观察空蝉，觉得她似乎并不把叶家人的身份当回事，甚至听她口气还挺无奈！
这份无奈感皇太后也听出来了，心中微微诧异。<div>